英王府依山而建,雕栏画栋绵延数里,锦绣亭台,本该赏心悦目,而嘉平三十二年的冬,整个建康都化作一座冰砌的城。再好的景,也抵不过这阵冷了。
礼乐轰鸣,刺目的红交映着耀眼的白,堪堪灼杀人眼。英王带着微醺的醉意,看眼前一室金碧流转,满庭的朱白迷乱,人何时散去的他竟全然不知晓,等身后一双手盘绕上来,一股结结实实的落空坠得腹底煎熬难耐,他已被梨花春的后劲顶得神志不清。
他不是轻易会醉倒的人,向来如此。
而此刻,满世界的天寒地冻与他无关。周文锦轻轻吹了烛盏,很快,他扶着她的腰恍恍渗着汗,朦胧间看见的却是那双哀愁的眼睛,而自己身子上则像是被泪水湿透……
四更天的时候,宫里忽来了人。
皇帝薨逝了!
不过一夜,眼前红帐外骤化层层白幔,他迎着寒风定定看着那幔布许久,浑身僵住。
直到旁人小声提醒:“英王,您该去宫中哭丧了。”
他早有预料,寒意仍仿佛卷着滚滚波涛朝他涌来,不容置喙。
过了司马门,众人一身缟素顶着纷飞的雪直往太极殿奔跑过去,天地间皆是回声。
殿内哭声连绵,白压压跪了大片人,英王穿过人群,在皇后身侧跪了下去,迎上皇后红肿的双目,他缓缓伸出手去握紧了:“儿臣在这里,母后不要害怕。”
转瞬,母子两人又被新一轮的痛哭声淹没。
余光扫见建康王诸人鱼贯而入,不及奔至柩前,便都放声大哭起来,他的皇叔,表情分明如丧考妣,英王心底冷颤,不由再度握紧了母亲的手。
待一轮过后,哭声渐小,建康王忽擦了泪,起身直直朝英王这边走来,神情肃穆,稍稍整了整衣衫,行叩拜大礼跪了下去。
不等众人回神,只听他高声喊道:“臣拜见新帝!吾皇万岁万岁万万岁!”英王难以置信地看着眼前人再度昂首,从怀内掏出一卷东西来,又朗朗而宣:
“大行皇帝诏曰:朕弱冠之年登临帝位,谨奉先帝之遗训,外抗胡族,保中原之风化;内抚万民,同黔首之主体。夙兴夜寐,一日不敢怠慢政矣。然天不假年,未及花甲,精力无多。朕知无望一统河山,救万民于兵罹祸乱之中。每思及此,朕甚悲矣。皇七子复,深肖朕躬,必克承大统,庇佑万民。朕体殡天,宗社尤存,不可无主,即于柩前即皇帝位。
皇太弟迁大将军,加侍中,持节、都督中外诸军、录尚书事;携尚书令成若敖各领兵三千,更直内殿;许侃张蕴二人仍述原职,切善自珍重,辅佐嗣君,固我邦基。嗣皇帝当以国事为重,尤宜勉节哀思,孜孜典学。凡尔百僚,群公卿士,悉心佐之,事皆决于皇七子,无违朕意。善之!钦此!”
冰冷的地气自下而上打着脸庞,有片刻的空白,太极殿方响起沉闷的整齐划一的回应声。英王把身子俯得极低,几乎要贴至那寒气肆虐的地面。他默默闭了眼,脑中呼啸而过的遗诏字字紧叩心房,砸得全身都疼起来。
柩前即位迫在眉睫。
英王很快被人扶起,双膝早已跪得酸麻透骨,他努力让自己站得更直挺些,底下满是身着丧服的文武百官及后宫家眷,他的皇叔则跪在四位辅政大臣的最前方。而排山倒海的跪拜声海浪般涌过来,他几乎被打翻,眼前只剩一片缟素。
接下来的一切有条不紊,三千禁卫军似是一夜之间便站满了宫殿。内侍官和江左重臣们轮流值班,宫中早已戒严,太妃等一众女眷更是寸步不能离大行皇帝梓宫所在。
长兄遇难的消息很快送进大殿,英王只觉自己的心瞬间枯朽下去。他的兄长自西北带兵奔丧,半路却踩踏断桥,坠河而死。
噩耗凿凿,由不得人信与不信,他的兄长是再也回不来了。
如芒在背的杀意,骤然间无处不在,英王看得清清楚楚,死是从身后而来的,他想要赢,便注定要先学会如何输。
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