53.第53章

有一个人能上来救他。赵氏气得直跳脚，杨氏倒想上来制止招儿，却被黑子给拦住了。

    这黑子你平时看它蔫头耷脑的，一点儿都不精神，往人面前一拦，嗓子发出低吼警告，锋利的牙齿也露了出来，杨氏并不怀疑她若是敢上前，这狗会扑上来给她一口。

    就在这时，院门外突然响起一阵诧异声：“你们这是在做甚？”

    却是薛青山从外面回来了，与其一同的不光有薛族长和郑里正，另还有五六个年过半百的村民。

    见家里闹成这样，薛青山先是诧异，旋即露出一抹苦笑，对身旁的人道：“外面人如何说是道非且就不提了，只说刻薄狗子这一样，却是万万没谁敢这么做的。这丫头素来是个泼辣的，动不动就在家里闹腾，若真有人刻薄，还不是早就闹得不可开交。”

    这话说得可就让人莫名其妙了，不过招儿可不是任人污蔑的主儿，当即反驳回去：“大伯，你这话说得可就有些污蔑人了。我寻常在家中可从来尊敬长辈，没有什么闹腾不闹腾之言。今天打这小子，也是有原因的，他竟然骂……”

    话说到这里，被杨氏打断。

    她一副着急心疼的模样走过来，从招儿手里抢过薛有才抱着哭道：“他才多大，你多大了？他这年纪正是不懂事的时候，你还和他计较了……”

    杨氏呜呜的哭着，一副包含委屈无奈的样子，薛青山也在旁边长吁短叹，招儿再不知这两口子在演什么，该完了。

    她小脸急得通红正想再解释，这时从屋里出来的薛庭儴一把将她拉住。

    他往前两步，站到招儿身前，先恭恭敬敬的唤了薛族长、郑里正以及那几位村民。都是一个村的，抬头不见低头见，他作为一个晚辈，这些都是他的长辈。

    应有的礼数走过后，他才对杨氏解释道：“还望大伯母莫生气，招儿也是一时冲动，她是见才小子骂我与狗同名，又往我身上扔了很多牛粪，才会一时气急打了才小子。”

    薛庭儴这一番行举，首先就给了人很好的印象。读书人嘛，就该温文有礼。再来也借用道歉的空档，将事情来龙去脉用两句话点明。

    招儿并不傻，她错就错在急于想解释清楚一切，不免赘言，而薛庭儴却是只说重点，其他不提。

    且说话极有方式，稚童顽皮乃属正常，可顽皮到侮辱人是狗，那就值得酌量了，更不用说还往薛庭儴这个做兄长的身上扔牛屎。同时也是替招儿解释了，她为何会如此冲动打了才小子。

    果然，薛族长这些人听了这话，再见薛庭儴消瘦的脸上隐忍的表情，就不免偏向了他这一边。

    “不会一直时运不济的。”薛庭儴道。

    若是他没记错的话，那清远学馆的林馆主在三年后终于考中的举人，当时整个乡里都轰动了，清河学馆的馆主高有志更是气得差点没吐血。彼时他正打算离开清河学馆，前去沈家的族学求学，凑巧听闻到了一些。

    陈老板还以为这少年只是安慰他，笑了笑：“承你吉言。”

    薛庭儴也并未含糊，拱手作揖道：“谢陈叔的提点，只是家中还有琐事未处理。待一切都妥当，小子便去那清远学馆求学。”

    “你倒是干脆，就不怕受了连累，有碍功名？”陈老板好奇问道。

    “小子还未入学，谈何功名？再说了，朝廷历来重视选纳人才，若真是有才之辈，想必那胡县令也不敢过多阻拦。”

    “看不出你小子倒是志气高。好，既然你敢去，是时我定帮你引荐一二，我那位同窗虽为人刻板木讷，不善言辞，学问却是一等一的好。不敢说教个举人进士，一个秀才却是没问题。”

    “那就先谢过陈叔了。”

    *

    连着几日，薛庭儴和招儿都是早出晚归。

    薛家倒是有人问过了两次，听招儿说带薛庭儴出去透透气，也免得憋坏了。大房的人是目露鄙夷，薛老爷子是不禁摇头。之后的便没有人再多问了，大抵心里都清楚薛庭儴是输定了。可能二房这俩孩子心理也有数，才会破罐子破摔不去看书反倒四处跑着玩。

    要知道即使资质如薛俊才，也是在家中连看了多日的书，以做准备。

    转眼间，便到了五日之期。

    这一日，与平常的日子并没有什么不同。

    农家的清晨素来忙碌，过了一夜，家里的牲畜都得侍候，还要折腾一大家子人吃饭。等吃罢早饭，男人们都要下地，女人们则在家里做家务活。

    若说有些区别的，就是早饭时薛俊才碗里比旁人多了两个荷包蛋。

    因着前段时间薛老爷子的敲打，这些日子赵氏再不敢明火执仗给大房的人开小灶，今儿也是见日子不一般，才会没忍住。

    本来薛庭儴是没有的，还是杨氏见公公脸色不好，才主动去管赵氏要了两个鸡蛋，给他添进碗里。

    薛庭儴要分招儿一个，招儿不要，可惜拗不过他。

    两个人为了一个蛋，在下面你一句的我一句小声说话，上面的薛老爷子面色格外沉重。

    不过乡下人的日子就是这样，再怎么心情沉重，生计不能落下。尤其正赶着春耕之时，薛老爷子还是带着两个儿子去地里干了会儿活儿，直到日上三竿才回来。

    关于薛家的两个孩子要比试的事，早在余庆村里传遍了。

    说怪话的不是没有，可大多数人还是能理解薛老爷子的做法。乡下人挣几个钱不容易，谁家钱也不是大河里飘来的，若是有办法，谁也不会这样。

    知道今儿就是正日子，都让家里的孩子在村里看着。瞅着有生人往郑里正家去了，这些毛孩子便撒丫子往地里跑，离得老远喊一句‘里正家来人了’。大人们地都不种了，扛起锄头就往回赶。

    不多时，郑里正家的那个大院子里就站满了人，还有更多村民正不停地往此处涌来。

    院子里一片拥嚷，大家一面说着闲话，一面议论着今天这事。

    屋里，郑里正正陪着一个身着身穿文士衫，头戴平定巾的中年人说话。

    此人生得瘦长脸，面色有些青白，眼眶下面微微浮肿。看样貌不咋样，可身份似乎非同一般，竟坐着主位。

    而郑里正只能陪坐在一旁。

    其顾盼之间颇有一番不同常人的气质，此人正是在附近十里八村都有头有脸的乔秀才。

    早在之前，郑里正就想过了。薛家那边是薛青山出面请人，若不出他的预料，请的应该是其岳父杨忠，杨忠不过是个童生，那他就请个秀才来。

    一来显得他大公无私，二来也正是彰显自己威望的好时候。

    “乔相公，您喝茶，我这便命人去催催。”

    乔秀才不在意地挥挥手：“不用着急。”

    正说着，外面响起一阵吵嚷声，却是薛族长带着人来了。

    不过却不是薛族长打头，而是一位年过半百的老者。这老者身量中等，与乔秀才打扮相同，也是一身文士衫，头戴平定巾，显然就算不是秀才也是个童生。

    果然，乔秀才见到这名老者，忙从椅子上站了起来，作揖行礼。

    “未曾想到竟是何前辈，晚生这厢有礼了。”

    “不用多礼，快坐。”

    这何秀才正是薛族长请来主持这次比试的人。

    郑里正料得没错，起初薛青山确实打算请自己的岳父，可惜这事在薛族长那里却被斥回了。

    薛族长也是才知道薛青山竟然这么蠢，都说举贤不避亲，可也不是这种做法，这不明摆着让人挑刺。既然觉得稳超胜券，何必让人钻漏子，于是这事便被他包揽了下来。

    他心中有数姓郑的不会放过彰显的机会，若是出面请人必定是秀才。他本来也打算请这乔秀才的，哪知去晚了一步，只能又拖了关系请了何秀才来。