瓷碗送到妻子跟前,卓琏皱眉抿了几口,似是有些艰难道:“我喝不惯这股味儿。”
“我听太医说,怀胎的妇人多喝些羊乳对身子有好处,再喝两口,待会凉了腥气更重。”空闲的左手轻轻划过女子的黛眉,由于有孕的缘故,琏娘身上的甜香多了淡淡奶味儿,就跟刚满月不久的婴孩般,让人打从心底里升起一股暖意。
前后活了两辈子,卓琏是头一回当母亲,她对肚腹里血脉相连的小东西万分在意,缓了片刻又将羊乳喝了小半,而后才含糊不清地说:“你也得替孩子分担一些,总不能让我一个人遭罪。”
黑眸中浮起丝丝笑意,桓慎应道:“好,琏琏说什么都对。”
临近年关,军营中大大小小的琐事也增多不少,即便桓慎想多陪陪妻子,却分身乏术,只能耐着性子处理事务。
这日天边飘着细碎雪花,街面的房檐也挂着冰凌,桓慎骑马往府邸的方向赶去,突然,前头多出了一道身影,一个披着兔毛斗篷的年轻女子跌坐在雪地上,用楚楚可怜的眼神望着他,不是杨珍儿还能有谁?
“表哥,珍儿扭伤了脚,实在是动弹不得,还请您帮帮忙……”
相貌出众的女子总能吸引到许多人的瞩目,来往经过的百姓看着那娇柔女子,再看看英武过人的镇国公,一时间涌起了许多猜测。
早前镇国公不顾名声,将自己的寡嫂娶为正妻,这才过了多久,身边又多出了一位美人儿,还真是艳福不浅。
察觉到众人的议论声,杨珍儿很是自得,只要不是瞎子,都能瞧出她容色非凡,她就不信桓慎是柳下惠,半点不动心思。
林凡骑着马追了上来,他先看了看面色惨白的杨珍儿,后将视线投注在上官身上,压低声音劝说,“公爷,嫂子还怀着身孕呢,您切莫犯糊涂,万一伤到了夫妻感情可就不妥了。”
“你说的有理。”
桓慎摆了摆手,冷声吩咐,“派人将杨氏送往金陵,交到杨家酱铺即可。”
杨珍儿还以为是自己听岔了,她浑身止不住颤抖着,咬紧牙关道:“公爷,珍儿是您亲表妹啊!好不容易从火坑里逃出来,您又要将珍儿送回去,这是什么意思?是准备逼死自己的血亲吗?”
林凡来得稍晚些,并不知眼前女子是公爷的亲戚,一时间陷入到进退两难的境地。
“还不快去。”桓慎催促道。
林凡应了一声,下马将杨珍儿绑了起来,又用软布堵了口,期间女子不断挣扎,气力却比不过常年摸爬滚打的军汉,就算她使出了吃奶的力气都没用,很快便被制住了。
因杨珍儿管桓慎叫表哥,周围百姓也猜出了这是别人的家务事,完全没有插手的打算,不多时便散去了。
杨珍儿被塞进了马车里,整个人都被绝望笼罩着。
有了后娘就有后爹,杨父从来没有把她这个女儿放在心上,若她真回了金陵,少不得会遭受继母的磋磨,婚事也不必指望,能嫁给普普通通的平头百姓就不错了,什么荣华富贵想都不用想。
冷眼望着马车消失在视线中,桓慎亲自去了趟城东的宅院,见到杨焕林后,他也未曾隐瞒,直截了当地开口:
“我把杨氏送回金陵了。”
斯文男子瞬间白了脸,忍不住替妹妹分辩,“公爷,珍儿不懂事,我好好教导也就是了,何必将人送回去?我那继母面慈心恶,肯定不会善待她……”
“在你面前有两条路:一是留在京城拜得名师,为科考做准备;二是回金陵陪你妹妹,如何选择全在于你。”
杨焕林好半晌都说不出话来,脸上也露出挣扎之色。
“我、我愿意留在京城。”
这样的结果并没有出乎桓慎的意料,杨家兄妹本就贪财好利,否则也会费尽心机地留在桓府,若回到金陵,在继母的打压下,杨焕林这辈子都无出头之日,但在京城却能够等待时机。
对他而言,胞妹哪有前程来得重要?
男人掀唇冷笑,从怀里取出银票扔在桌上,随即昂首阔步地往外走,在踏出门槛前,他还留下一句话。
“母亲那里还怎么交待,你心里有数。”
“焕林明白。”
等桓慎的身影彻底消失后,杨焕林仿佛被抽干了浑身的力气,扑通一声跌倒在地,以手掩面,喉间发出痛苦的呜咽声,好半晌都没爬起来。