“你与辅国公……”眼神复杂地看向她,五皇子低声道,“不是那种关系吗?”
长念一愣,继而脸上通红,小手拼命地摇:“没有没有!都是瞎传的!”
五皇子皱眉,沉思片刻,又叹了口气,身子放松下来,终于收起了满身的刺。
“若没有私情,你便当心些吧。”他道,“叶将白此人,一字一句都是算计,没有半点真心。哪怕你是想巴结他,对他好,他都能把这些东西当筹码,反过来压死你。”
“你以为,我是因为太子和皇后,才落得这样下场的么?”
“都是因为叶将白啊……”
长念震了震,不明所以地看向他。
五皇子勾唇,嘲讽地道:“你不知道吧,咱们辅国公,把我这些年送他的厚礼列了单子,并着银钱的来源,一并呈交父皇了。什么叫斩草除根,什么叫一网打尽?赵抚宁真该好好跟辅国公学学,免得还自以为是他扳倒了我——他充其量,也就是个棋子罢了。”
说着,倒是咯咯咯地笑起来。
长念被他笑得头皮发麻,心里也跟着发颤。
怪不得,怪不得父皇会下狠手,五哥光一次送礼,数额就足以让人惊叹,更别说这些年来总共给的好处,若列成单子,怎么说五哥也是要砍头的。
叶将白也真是舍得,那么多银子拿出去也不心疼,就为了换五哥一个外放。
相比之下,还是她便宜,将来也许千儿八百两就能搞定了。
只是,叶将白也会像对五哥这样对她吗?长念有些迟疑,相处了这么久,叶将白阴险归阴险,偶尔还是有人性的啊。
五皇子笑够了,侧头看她,语气阴森地叮嘱:“宁信鬼神,莫信权臣!”
宫里的晨钟响了起来,沉重的撞击声回荡在整个紫禁城。
赵长念脸色白了白,垂眸沉默半晌,然后低应:“谨记五哥教诲。”
五皇子盯着她瞧,眼里很是通透:“你嘴上应我,心里到底还是信他多一些,念儿,想避开五哥这样的下场,便尽早与叶将白撇清关系,再莫要受他恩惠了。——这话,便算是对你今日来看我的报答。”
晨钟响了三声,长念等着最后一声余音消散,才起身行礼,轻轻地道:“多谢五哥。”
叶将白如今正生她的气,莫说恩惠了,指不定已经是想给她个教训。往后想再牵扯,也是不容易的。
苦笑一声,长念告别了五皇子,转身往外走。
昔日人来人往,分外繁华的康宁宫,因为五皇子的失势而变得萧条冷清。长念裹紧披风,一步步踩着雪往前,要拐宫道之时,还是回头看了一眼,长叹一声。
五哥这一走,京都里就只剩下三个皇子了。太子春风得意,三皇子蓄势待发,而她……
她的命运会如何呢?
背后有脚步声传来,长念以为是哪个宫人,也没太在意,收回目光打算继续走,靴底却被雪冻住了,一个踉跄,直直地就往前扑。
那脚步声骤然加快,一双手赶在她摔下去之前,从她腋下穿过,将她搂抱了起来。