42、小暑（2）

着被她挤兑了两回，此仇不报枉为人。他边走边思量，究竟应该怎么收拾她呢，她要上御前来，什么活儿适合她……

    “御前不缺人，管事的有德禄，你来了很多余。”皇帝故作沉吟，“不过还有一个好事由，可以赏你，你知道是什么？”

    嘤鸣心想能从他口中说出来的好，必定不是真的好，可她得识趣儿，万岁爷指派的，就算不好也是好的。于是装出一副受宠若惊的语气来，笑道：“奴才先谢过万岁爷恩典，不过奴才手脚粗蠢，怕伺候不好，惹万岁爷生气。”

    “那倒不至于。”皇帝负手道，“敬事房每日晚膳时候要呈膳牌，往年都是太监送进来的，朕瞧了一点兴致都没有。倘或你要来御前伺候，顶了这个差事就成了，毕竟你是老佛爷看重的人，这件事轻省，不累人。”

    嘤鸣一阵沮丧，心说真是缺德到家了，太监敬献膳牌都得顶着银盘膝行进来，她又不是太监，让她干这事由，这是打算埋汰人呢。

    嘤鸣气红了脸，心头一口气憋着，横竖不得纾解。要呲打他，忌讳他是主子，说话还是得缓和着来，便顺了气儿道：“万岁爷这么疼奴才，奴才心里有数。可奴才还是个姑娘呢，万岁爷御幸的事儿让奴才办，奴才不大好意思。您说看见太监送膳牌没兴致，那您看见奴才就有奔头么？不能吧！”

    这话把皇帝彻底说愣了，心里忽然鼓声大作，仿佛某种天机被她窥破了，顿时让他无所适从起来。他有些着恼，不明白一个女孩儿怎么能说出这种话来，自己确实是为了恶心她，就算他不翻牌子，每天让她明白后宫有多少女人等着他御幸，也是对她的报复。结果她倒好，以守为攻抓他话里的漏洞，皇帝觉得帝王威仪受到了挑衅，这个不要命的东西，真打算拿脖子试刀了。

    “怎么不能？”皇帝转过身来，正想同她抬杠，见她摊着两只手，爪尖红红的，似乎是被烫伤了。

    难怪先前把手泡在鱼缸里，宫里当差总免不了这样那样的损害……他看了一眼，想说的话又咽了回去，本想问一问究竟是怎么回事，临了还是忍住了。

    “小富。”皇帝扬声唤。

    小富快步上前来，呵腰道：“奴才在。”可万岁爷什么都没说，不过递了个眼色而已，他立时便会意了，冲嘤姑娘笑道，“法器怪沉的，姑娘换换手，我来替姑娘搬吧。”

    嘤鸣是求之不得，交给小富之后手还在哆嗦着。无论如何，皇帝总算没坏到根儿上，最后让小富来搭把手，她还是有些感激他的。

    细想想，其实很可笑，进宫时候越长，心气儿就越弱。坑她的是他，中途放了她一马，她居然还能对他心怀感激，可见这皇权真是压得人喘不过气来，压得人要发疯了。

    皇帝呢，大有好事不留名的慷慨做派，一拂衣襟，大步流星进了慈宁门。

    慈宁宫一干人等早在廊下候着了，见皇帝来了，纷纷肃容行礼。他从中路过去，远远就看见里间有人出来，瞧衣着打扮不像宫女子。头一回见驾必要叩拜，那纤细的身子伏下去，跪在门前轻声细语道：“奴才春吉里氏，恭请皇上圣安。”

    春吉里氏，敏贵太妃的娘家人。皇帝说“伊立”，那姑娘直起身来，工细白净的一张脸，和后宫嫔妃相比不算逊色。皇帝问：“你是崇善家的？”

    挼蓝道是，“奴才阿玛正是崇善。”

    比起当初纳辛的闺女入宫时，这已算大大的赏脸了，至少还问了一句话。隔窗看着的敏贵太妃心满意足，料定皇帝是不反感的，便收回视线，脸上涌起了气定神闲的笑。

    吃席吧，还像上回似的，将来都是一家人，不必拘什么礼。皇帝和太皇太后用一桌，挼蓝跟着贵太妃，嘤鸣自然和太后在一起。太后下半晌没在慈宁宫，后来才接了太皇太后的召见，叫夜里一道用膳。太皇太后对两位姑娘的考验她也听说了，不好明目张胆地瞧她手上怎么样了，一味叫侍膳的太监给嘤鸣布菜。只是她也纳闷，这孩子就没有半点好胜的心吗？人都到了眼巴前了，她还是一脸笑模样，倘或不是对皇帝不上心，就是压根儿没把春家的姑娘放在眼里吧。

    太皇太后那厢和新来的姑娘话家常，从老一辈儿的姑太太说到小一辈儿的姑奶奶。朝中亲贵大臣们，哪家都和帝王家有姻亲方面的联系，往上倒几辈，免不了“哦，原来是她”。

    她们说得热闹，皇帝还是淡淡的模样，点灯熬油陪了半个时辰，便借口政务繁忙，要回养心殿去了。

    太皇太后又是那句，“嘤鸣……”

    嘤鸣道是，心里直叹气，这回不是来了新人吗，怎么又是她呢。本以为送到殿前就行了，可太皇太后发了恩旨：“时候也不早了，回头不必过来，直回头所就成了。”

    强颜欢笑，真是强颜欢笑，想起那晚罚在西墙根儿顶砚台，也是这样情形，她就愈发感到瘆得慌。但旨意不能违抗，只得领命引皇帝出来。才到门上，鹊印送了一盏羊角灯过来，嘤鸣稀里糊涂接了，才听鹊印道：“老佛爷打发御前的人先回去了，说叫姑娘亲送万岁爷。我这儿正好也有件事儿麻烦松格姑娘，过会子再让她过去接您。”

    这算什么事儿呢，所有人都打发干净了，只剩她和皇帝？老佛爷给他们创造独处的机会，真是煞费苦心。嘤鸣这回是笑也笑不出来了，一脸肃穆地回身，把灯笼放得更低些，小心翼翼道：“万岁爷留神脚下。”

    皇帝对太皇太后的安排自然也没有二话，那个糊涂丫头在前面引路，他便随她穿过殿前的广场。起初远近都有人的，等出了大宫门，夹道里便是真正肃静得只有他们俩了。她在前面走着，灯笼圈口一片温暖的光打在她耳畔，泪滴一样的冰种小坠子，在纤细的半边脖颈上投下水波一样漾动的光。

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