第1章 老翁怜高洁

sp;父女俩的生活开始滑坡，已是捉襟见肘。

    这一天，张来福漫步桥头解闷，遇到城北的老孙头。

    老孙头见他佝身偻背，面色腊黄，十分吃惊：

    “张老弟，才两月不见，你怎么显得苍老了许多！论岁数，你还小我两岁呢。”

    张来福摇摇头又摆摆手，欲说还休的样子，很是沮丧。

    老孙头见他心情这么糟糕，就拉他坐到桥头石墩上，指指桥上三三两两的行人，劝导说道：

    “老弟啊，俗话说的好，穷有穷的乐，富有富的愁。人生在世，草木一秋。个个都在忙死忙活，奔东奔西。可是，得意的，发财的，当官的，得道的，能有几个？倒是那挨饿受冻的，疾病缠身的，风烛残年的，穷途末路的，见得多啊。就算是在这太平盛世，风调雨顺的年月，咱平头老百姓，能希图个什么？也就图个身上有穿的，嘴中有吃的，老来有个依靠，死后留个好名声，这就满足了啊。老弟，你说我这话在不在理？”

    见张铁匠点头，就语重心长地说道：

    “老弟，时过境迁，富贵穷通不由己，该想开的就想开些吧。”

    老孙头一席话，说到了张来福的心坎上。长吁短叹地回道：

    “孙老哥，咱是老乡邻，我是什么样的人你再清楚不过。无论生活多么艰难，我是饿死不求人，也从不怨天怨地。这几年，日子过得紧巴巴的，吃了上顿愁下顿，外人不知底细，都以为我是在装穷，看到我铺子里刀剑堆成山，都以为我很富裕，连杀猪的牛大胆，前天还来找我借银子，我说没有他还不信。那是一堆破铜烂铁，怎么就当作了金山银海呢？我烦起来时，恨不得统统都扔进大海，省得一看到就闹心！”

    老孙头说：

    “老弟，你且不要悲观。咸鱼也有翻身的时候。你好歹还能卖出些镰刀锄头什么的，况且，那一堆武器，又不是瓜果蔬菜，放个三年五载也烂不坏。总比棺材铺强吧：如今，人人修仙炼道的，七老八十不见衰朽，多久了没听说死个谁，开棺材铺的几个大老板，往年那么滋润风光，如今都恨不得捧个破碗讨饭吃了。”

    张来福听了，心情舒畅了许多，脸上浮起一丝笑容，点头说道：

    “我呀，倒不是那种见钱眼开的人，如果这种太平日子能持久下去，人人无灾无难，人人长命百岁，没有坏人，没有杀戮，用不着刀枪剑戟，就算我关门失业、沦为乞丐又何妨。这是真心话呀，老哥。”

    老孙头说：

    “老弟你言重了。天无绝人之路，此路不通彼路通，打铁要是不赚钱，你就试着改改行吧，王大嫂卖烤鸭，刘仙儿卖宠物，都把生意做大了，王大嫂开了连锁店，刘仙儿赢得了‘宠物仙子’的美称，这都是成功的先例哦。”

    张来福笑了笑，摇头说：

    “我不行啊，我哪行啊！年纪上了，干什么都力不从心了。”

    老孙头不以为然地说：

    “看你这话说的。廉颇七十冲锋陷阵，姜子牙八十拜相封神，快别拿老迈作消极的借口。再说你家小英也长大成人了，能为你分分忧了，别总管着她，把她关在屋里描花绣朵、拈针挽线，那是富人家的小姐打花时间的玩意儿，既挣不到钱，又困乏人。让她走出大门，提篮小卖，要么卖花，要么贩菜，多少也能挣回点油盐钱，你也就不用太劳累了。咱们穷人家的丫头，比不得大家闺秀，娇惯不起呀。”

    张来福忙抢着说：

    “老哥错想了。我家小英勤俭得很啦，若不是她起早贪黑地挖药材、捡蘑菇、打猪草，这个家哪还能支撑到现在。穷人的孩子早当家，都是生活逼出来的。”

    老孙头说道：

    “那就好那就好。真亏你这些年又当爹又当妈。丫头如今出落得水灵灵的，满城的人都在夸赞呐。许配了人家没有？”

    张来福叹气说：

    “也为这事，我才愁闷焦心啦！前一阵也有几家来说媒提亲的，可没一家我能看中。”

    老孙头说：“你也该问问娃的心思。”

    张来福说：“她总是那一句傻话，说这辈子绝不嫁人，要陪着我。所以我老想着，最好找个没有牵绊的，入赘到我家来，小英不用离开我，我干活也多个帮手，如此两全其美。可是这样的人家，实在不好找。”

    老孙头一拍大腿说道：

    “哎呀，你这么一说我倒想起一个人来，八成能中你的意。”

    张来福急忙问：

    “是谁？”

    老孙头说：

    “卖鱼的马全有。”

    张来福扫兴地摇头说道：

    “不成不成。他肉头肉脑，肚满肠肥地，生活又邋遢，一年四季穿着那套皮衣，一身的鱼腥味，老远闻着就作呕，就算我家小英看得上，我是一万个受不了。”

    老孙头说：

    “老弟，你先别把话说绝了。马全有这个人，别人不清楚，我最清楚不过。因为我和他是老邻居，眼看着他长大的。他八岁时就死了爹娘，带着小他三岁的妹妹，穿着开裆裤，小小人儿就持家立业。他尊老爱幼，脾气又好，心又善良，从小在水里谋生，抓到的鱼虾、蟹蚌、海龟、巨蛙，从来不忘记分一些给左邻右舍。又勤劳，又节俭，吃鱼是从不吐刺的，说是鱼刺嚼烂了比肉好吃，炒完菜的刷锅水，撒把盐巴当汤喝，节俭得出了名。据说他家从来不出耗子，因为耗子在他家肯定会饿死。老实巴交的，从不占别人一丝便宜。记得有一次，他在渔港渡口，捡到一个大西瓜，硬是呆在原地等失主，等了一整天，三伏大热天的，鱼筐里的鱼虾都臭坏了，他还是不肯走。天黑的时候，失主终于来了。事后，西瓜的主人赠送他十两黄金，他硬是不肯收。人人笑他老实。”

    张来福笑了，说：

    “这话我不信。一个西瓜，能值几文钱？酬谢十两黄金，简直是天方夜谭。”

    老孙头说：“起初我也不信。后来弄清了真相。我去问马全有究竟是怎么一回事，马全有说：‘孙老爹，为一个西瓜，我等失主等一整天，这种事你还真信了？实话对你说吧：我捡那个瓜的时候，觉得沉甸甸的，用力一扳开，才发现西瓜是个空皮壳，里面塞满了珍珠，我猜想肯定是出海的渔民，为了提防海盗，避人眼目，才把珍珠藏在西瓜皮里。真要是个西瓜，我放臭一筐鱼虾等失主，值得吗？那我岂不是天字第一号的大傻瓜！’我听了，就对他说：‘你呀，的确不是天字第一号的大傻瓜，你是天字第一号的特大傻瓜！放着十两黄金不要，卖十年鱼也挣不到这些。’”

    讲到这里，两个人呵呵大笑起来。

    老孙头继续说：

    “他这个人呀，就因为这么忠厚，才耽误了终身大事。如今他妹妹远嫁傲来，生儿育女，他三十好几了，还是孤家寡人。也只能怨命了。”

    张来福拍膝站起，笑逐颜开地说道：“马全有这个人，我喜欢。你看他方面大耳，大腹便便，将军宰相的气质，富贵的面相啊。摘个黄道吉日，让他来拜爹吧，这事就全托在老哥身上了。”

    老孙头犹豫说：

    “小英她会同意吗？”

    张来福乐呵呵地说：

    “这么好的人，打着灯笼也找不到了，她怎么会不同意。”

    。。。

    这里张来福自作主张，要将如花似玉的小英，许配给又胖又丑的马全有。原来人间的风吹草动，哪怕是微不足道的一丁点，仙界是有察觉的。这个信息，被一个名不见经传的巡游天兵无意中打探得真切，他心有不甘，连忙脱岗，腾云驾雾赶到长安，闯进月老祠，要见月下老人问个究竟。

    红线童子将这个好打不平的天兵堵在祠堂外，说月老公务繁忙，不见闲人。

    巡游天兵气冲牛斗，与红线童子吵起架来，以至拳脚相向，头破血流。终于惊动月老。

    月老问明究竟，拿出《鸳鸯薄》一查，笑着说：

    “军爷瞎操心了。这个张小英，将来是翻云覆雨、轰动三界的大人物，人送称号‘英女侠’，与‘剑侠客’缘定终身。你放心，鲜花不可能插在牛粪上。天机不可泄漏太多，老夫只能说这么多了。”

    巡游天兵听了，这才放心，兴高采烈地仍回建邺司职。