骨无存。由于谭业同在世间没有留下子女,因此弟弟谭业合弃官回籍,继任为谭家家主。
谭业合有两子,长子谭定雷,次子谭定霖。
但谭家第十三代家主谭定雷,只有谭瑞祥一个男丁,弟弟谭定霖倒有两子。
谭家第十四代家主谭瑞祥终生没有儿子,只有三女。六旬后的谭瑞祥,把叔叔谭定霖儿子谭瑞祺的次子谭兆德过继为子。
此时,谭家忽然来了一个人,自报姓谭名瑞延,是谭业同的嫡系次孙。
看过他拿出的谭业同的书信和信物,谭瑞祥知道他是祖父谭业同的真实血脉。原来,谭业同在西北征战中受了重伤,为世外之地的谭家人所救,并带他进了世外之地的梅花空间,至今一百零四岁,仍然健在。
谭业同在梅花空间娶妻生子谭定西,谭定西又有三子两女,长子谭瑞廷,次子谭瑞延,三子谭瑞建。
此次谭瑞延从世外之地出来,是为东岛在世俗中招揽英才,但也奉了祖父谭业同之命,寻找家族一脉亲人。
得知长祖一门仍然延续,谭瑞祥十分高兴。主张把家主之位让给年轻的谭瑞延,但被谭瑞延断然拒绝。
得知谭瑞延倘无婚配,谭瑞祥便把九江府老友之女陈双喜聘为弟媳。
谭瑞延见陈双喜丰姿多娇,又是罕见的九阴之体,遂接受堂兄美意,娶陈双喜为世俗之妻。后来,陈双喜生下一个儿子,谭瑞延取名兆征,字仲文。
再后,谭陈氏又生儿子谭兆程,女儿谭兆秀。
谭兆征、谭兆程兄弟从小聪慧过人,饱读读书,先后中举,又被谭瑞延教授了梅花空间绝学道诀,成为当时名动一时的神童俊杰。
无奈谭瑞延有重任在身,在长子谭兆征十六岁,次子谭兆程十一岁,女儿谭兆秀九岁之时离开谭家,再无音信。
谭兆征十八岁时,在伯父谭瑞祥和母亲谭陈氏主持下,娶了南江省望族蔡家之女蔡沅为妻。其后生下谭家第十六代子女三人:长子谭明仁、长女谭明依、次子谭明佑。
谭兆征二十二岁时,伯父谭瑞祥去世,谭兆德继任谭家第十五代家主。谭兆征在为伯父守孝三年后,为弟弟谭兆程主持娶妻杨氏,次年妹妹谭兆秀嫁北江豪族孙家孙国辉为妻。
由于谭兆德怕谭兆征争夺家主,暗中排斥,因此谭兆征带着母亲、弟弟离开谭家原宗,在东阳流星谷另立门户。
为了寻找父亲,谭兆征二十七岁始,在华夏各地游历。
第二年谭兆征在海边江阳,遇到春秋教教主聂元丰,两人在江阳海边打了三天三夜。聂元丰早看出谭兆征是纯阳之体,但没有看破修炼道诀的他的境界。经此一战,他才知道这个年轻人居然以分灵顶峰的境界,与他硬抗三天三夜。
聂元丰是相和境顶峰,虽然可以打败他,但还是选择了平手。他很坦诚,说自己是春秋教教主,愿与他结拜为异姓兄弟。
谭兆征十分佩服这个开朗而又武艺高强的人,听了他的话,两人在海滩搓沙为台,就与年已六十八岁的聂元丰结拜了。
聂元丰从谭兆征口里知道他是南江谭家人,出外找寻父亲。就建议他去三教四家五派六道九隐十二门挑战,趁机打出自己名声。等他父亲听到消息,自然会来见他。谭兆征一听有理,就同意了。
为了不暴露自己真实身份,他取号为尚,随聂元丰到各教各门挑战,打遍三教四家五派六道九隐十二门精英无数,无一败绩。
而经过实战之后,谭尚从父亲道诀“万象归宗,道法自然”中顿悟,结合三教四家五派等技法,自创万象功。谭尚自创的万象功,利用道诀深奥的功法,把各家技法整合在里面,更便于武者修炼。但万象功初传,却遭到三教四家五派六道九隐中许多人抵制,认为谭尚窃取了他们武技,因此万象功广招非议。
谭尚创立万象功法后,传了数十个人,但因为受到华夏武林门派门规抵制,收益甚微,就不再传承。期间,他斩杀过几个分灵境和一个相和初期的为恶多端、以势欺人的武修。顿时,华夏武修就流有“宁惹阎王,莫招谭尚”的传谣。
游荡了几年后,谭尚听说父亲在海外出现过,就辞别了兄长聂元丰,只身来到北美。但为生计所迫,他把所携带的金银兑成美元,投入到一个叫威克尔的商团之中,成为这个商团的小股东。
在找寻父亲过程中,他一直置身在美国,商团董事长威克尔的小女儿凯蒂对他一见钟情。不久,他就娶了凯蒂作了第二任妻子,两年后两人的女儿谭明佩出生。父亲还没有找到,欧战却爆发了。
由于威克尔急于在战争中拓展商团欧洲的生意,冒险赴欧,在海上遇到交战双方舰队炮击,威克尔不幸受伤而亡,临终把商团托付给谭尚经营。
谭尚接手商团后,很快来到英国。他接受了几个商团成员的建议,改变商团经营模式,建立威克尔投资基金,使其成为欧美举足轻重的三大投资基金之一。
在英国期间,他娶了英国女子苏伦,成为第三个妻子,并有了第三个儿子谭明仕。其后,谭尚在欧美来往五六年,一边经商一边打听父亲的消息,但无所获。
欧战结束,年已四十三岁的谭尚,安排好欧美生意后,踏上回华夏的邮轮。
回国途中的英国邮轮上,谭尚遇到流亡的朝鲜前公主李玉姬,慷慨出资助她救亡。李玉姬感恩以身相委,与之数月风流,下船后,李玉姬再无消息。
华历5000年,谭尚回到离开二十多年的故土。
在流星谷,在弟弟谭兆程、妹夫孙国辉帮助下,建立万象门,大规模开始收授弟子,传授万象功。后来,谭尚应上元谷谷主郭玉真邀请,到夏南上元谷作客。在此,他与郭玉真及四大古武世家之一逍遥刘家掌门刘文苍结拜。
由于母亲病重,谭尚从上元谷回南江东阳尽孝。
未几,母亲谭陈氏病亡。
守孝结束,5005年,世界武修大会在华夏中州召开。
因为武林大会不限境界,年已五十的谭尚以相和中期,四十五岁的弟弟谭兆程以分灵顶峰境界,用万象功法挫败许多中外高手,成为成年组青年组当之无愧的第一,并创下许多大会纪录。
谭氏兄弟一战成名,不仅使流星谷的万象功法闻名,而且谭尚也成为与黄炎教教主龙君、春秋教教主聂元丰、太平教教主武天下齐名的人物。
在大会上,谭尚还与日本神圣忍者高桥健、西欧神教教主罗德里格建立了友谊。在接下来的古迹历练中,他们境界双双提升,谭尚很快到了相和顶峰,而弟弟到了相和初期。
武修大会历练刚结束,就有两个年轻人就跑来见他。
经过交谈,谭尚才知道这两个人是父亲谭瑞延在世俗界收授的弟子,得知他创立了万象功,就让他们俩人留在世俗投奔他。
两个人中,分灵中期的叫袁圣宗,启灵后期的叫冯平安。从他们口中,谭尚知道父亲一年前已经离开世俗回了梅花空间,留下话让他勤奋修炼,以待空间来人把他招去空间。
袁圣宗和冯平安与谭尚回到南江后,建议谭尚把万象功分为六宗,谭尚亲为宗主,谭兆程、孙国辉为副宗主,袁圣宗为万象六宗扬武门门主,冯平安为王道门门主,王成中为无影门门主,乔布衣为生死门门主,廖三秋为阴阳门门主,温清源为经济门门主,开始系统地训练弟子。
万象六宗初训成功后,一大批弟子听从冯平安之命出外投军,其中就有石非凡、齐开祥、苑子宇、薛宝才等人。
此时,春秋教内部发生内乱,聂元丰回无名岛基地时,所乘坐的船被炸沉,聂元丰葬身海底。谭尚听到消息后,把万象六宗事务交给弟弟谭兆程和妹夫孙国辉署理,就赶去春秋教无名岛。
谭尚到春秋教无名岛的时候,春秋教众长老已推副教主墨无迹为教主,而聂元丰许多妻妾子女被杀,只有小夫人夏姬带了少数人迁居附近的左卫岛。