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子初,一群江湖上的小门小派的帮主掌门汇聚一堂,共同见证一位故人的金盆洗手仪式。
叶雪岩也受邀参加,只不过他全程带着斗笠躲在一个小角落里,谨防被四大家族的族人认出。
一个不大也不小的四方院落里,里三层外三层的站满了黑压压的乌合之众,东面有一排椅子坐着几个有头有脸的乡绅,院子的正中心的长桌摆着一只金色水盆。
火烛摇曳之间,宋鳞度身穿一袭素袍,微笑着朝大家挥手示意,“欢迎各位前来捧场,宋某人感激不尽。”
“宋帮主!”
“宋帮主好!”
“宋帮主!”
问好之声高低起伏。
宋鳞度压压手道:“今天宋某人金盆洗手之后,就再也不是什么帮主掌门了,唯一介村夫尔。”
院中安静极了,唯剩火炬燃烧跳跃的声音。
宋鳞度微笑道:“四年的牢狱生活让我想思虑良多,最终作出了退出江湖的决定。在此之前,我想向大家介绍一个人,他是我在牢中认识了一个好兄弟——岩哥。”宋鳞度伸手指向叶雪岩的方向:“之前帮里的兄弟有愿意继续留下来的,以后可以跟岩哥混。岩哥为人仗义,虽暂时身不由已,但以后绝不会亏待了大家。”
众人的视线齐刷刷地朝叶雪岩投过来,叶雪岩扶住斗笠低下头,生怕被人认出来。
可大家似乎没有刨根问底追究其身份的意思,又迅速将视线转回。
一小弟高唱道:“仪式开始!”
宋鳞度挽起袖口,在众人的注视之下撩起金盆之水花,上下交握一阵,甩去水花,简单净手结束。
“诸位!”宋鳞度抱拳向各方施礼:“宋某人从此江湖永别!”
“宋大哥走好!”
“一路走好!”
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人群说散就散,熙熙攘攘的江湖人士散去之后,宋鳞度招呼叶雪岩去内屋细谈,“叶公子,请坐。”
“宋大哥......”叶雪岩满心疑惑,“你究竟是什么人?”
“来来来,坐坐。”宋鳞度备下好茶,“我们边喝边聊。”
“谢宋大哥。”叶雪岩跪坐于矮案之前,宋鳞度盘腿而坐,倒了一杯茶推到叶雪岩身前:“叶公子,现在锦凉城最大的杀手组织——魔宗,你可知晓?”
“知道。”叶雪岩颔首接过茶杯。
“四年前的春天,魔宗一崛而起,它从创立到发展壮大不过短短数月。那位魔宗宗主能在短时间内建设一个如此庞大的组织,说到底也靠兼并了其他几个帮派才斩获的宗徒人马。而我——”宋鳞度顿了顿,“就是四年前锦凉城最大的杀手组织展鸿帮的帮主。”
“是你?”叶雪岩瞪大了眼睛,“可我听说展鸿帮前帮主已经被行刑了。”
“是,夜牢处决的那位‘帮主’是我的小弟,夜卫那帮人并不知道我们展鸿帮的真正底细,忠心的小弟和我互换了身份,打着我的名义替我去死了。”宋鳞度解释道:“而我则作为一个小喽啰,被夜卫关在了地下二层,也就是我们见面的地方。”他又笑了笑,“否则以我的身份即使逃脱一死,也是关在地下三层不见天日,怎会有机会与其他帮众聊天解闷?”