第8章沼泽

泽地里行动，连走私者也不会。

    更糟糕的是，因斯特所处的地方是一块底地，在暴雨的浇灌下水位迅地抬高，一会儿功夫已经没到了因斯特的小腿。

    因斯特一边叫苦，一边深一脚浅一脚地向高处跑去。他现在连变身成牛头人也不敢，他可不想在变身昏迷的那一分钟里被水淹死。

    多亏了魔法地图，因斯特才能在大雨中保持方向，当他终于来到一块高一点的平地上时，已经又向沼泽地中心深入了一里。

    惊魂初定地站在高地上，雨水汇集成的急流在脚下边滚滚流过，身后突然传来人类打招呼的声音“嗨！伙计。”

    因斯特惊讶地转身，现身后不知何时出现了一个身披蓑衣、头戴斗笠的人类。

    “雨太大了，到我们的帐篷里去吧。”那个人出邀请。

    因斯特跟着来人，这才现在高地中央鼓出的一个大包是表面盖满了芦苇和竹子的帐篷。

    猫腰钻进低矮的帐篷开口，看到里面还有另外的三个人。

    邀请因斯特进来的人用包着厚厚茅草的木板封住入口，风雨声一下小了下来。他摘下斗笠和蓑衣，露出一张满是皱纹的中年男子面容。

    “来，喝口热水吧，别看天气挺热，可一下起雨来可够冷的。”

    在帐篷中央有一个石块堆砌的火盆，干燥的木材在里面缓缓燃烧着，架子上一个生锈的水壶中正冒着热气。

    谢过这些人的好意，因斯特和其他人一样围着火盆坐了下来，其他人从火堆旁的土里挖出一个烤土豆递给他。

    “午饭还没有做好，你先用这个垫一垫吧。”

    因斯特看到他们将土豆、萝卜和其他一些蔬菜削好放到热水壶中，然后又将一段干肉切成小片也丢进去，水壶中很快弥漫出一股食物的香气。

    菜汤做好以后因斯特也分了一碗，另外还有很大一块干面包。

    因斯特并不饿，但他还是很喜欢这种被招待的感觉，这让他想起了地底的岁月，那时候走到任何一个部族中都能受到类似的招待。来到地表这种情形很少遇到了。

    几个人边喝着热汤，边开始聊天。

    因斯特这才知道，四个人是被雇佣来看守“货物”的。

    “货物？放在这里？”因斯特疑惑到。

    “哈哈，这个时候货物已经出光了。”帐篷的主人解释起来，因斯特这才知道，因为雨季的关系沼泽地有半年的时间是无法通行的，聪明的走私商人现了商机，他们在沼泽中建立了这个营地，在雨季以前将货物事先运到这里。

    而雨季一旦过去，货物就可以在最短的时间内进入坎特兰城，以获得最高的利润。

    因斯特恍然大悟“那现在货物已经卖光了，新的货物要在雨季前才送来是吧。”

    “没错。”

    “既然现在没有货物还看守这里？”

    几个人露出苦笑“我们和老板签了合约，要在这里干满两个雨季才能回去。再说虽然没有货物，也要防备有动物进来破坏了营地。”

    看看低矮狭小的帐篷那有限的空间，想象四个人在漫长的雨季中和一堆箱子挤在这里，因斯特有点理解他们的热情好客了。

    “如果有动物来你们怎么抵御？”他能看出四个人都不会什么高明的武技，想来他们的老板也不会付请高手的成本。因斯特这样问是因为他已经了解这个沼泽的危险，他就在夜间看见过传说中的巨鳄，它们从头至尾足足有八到十米长，巨大锋利的鳄刎让因斯特也心惊不已。

    四个人神秘地对视一眼，一个人压低声音道：“你听说过海德拉吗？”

    “什么？是传说中的海德拉吗？真有这种东西？”因斯特吃了一惊，他听说过海德拉这种九头巨蛇，它们在传说中能够和巨龙相匹敌。

    看见因斯特惊讶的神情，四个人满意地笑了“没错，这里真的有海德拉，这片沼泽的中心是它的地盘。”

    “那你们看见过海德拉吗？”

    几个人这次有点尴尬“这个倒没有，这里还算是外围，海德拉不到这里活动，不过我们听到过它的叫声。”

    “是啊，在月光明亮的夜晚它经常嚎叫，那种声音可怕极了。”另一个人急忙补充道。

    因斯特了解到因为海德拉的存在，沼泽中的大型动物都不敢到这里活动，几个人主要防备的是一些食草的动物破坏了帐篷外表的保护层。在这个帐篷的四周有一些简单的埋在土里的压装置，一旦有人或动物踩到就会引起帐篷里人的注意。这下因斯特也明白了他们是怎么现自己的。

    因斯特也说了自己的情况，当几个人得知因斯特是佣兵，正在执行探索任务时，都露出了羡慕的神色，当听说他要横穿沼泽中心时，一个个吓得面无人色。

    “你疯了，里面有海德拉你还去？”

    “你不知道海德拉吗，它们有九个头、组大的躯干十几个人都抱不过来，它的血和牙齿里有致命的毒液，沾到一点立刻就没命了！”

    四个人左一句，右一句，试图劝说因斯特打消去冒险的念头。

    “多谢你们的好意，不过这是我的任务，我一定要去试一下，何况我并不是去和海德拉作战，我只要绕开它就行了。”

    听到四个人的话，因斯特也觉得还是小心一点，但他并不打算改变自己的行程。

    四人摇头叹息，看因斯特的眼神就好像他已经死了一样。