第98章 吓

/>
    连绵的阴雨中，北河从嘉县段到惠济县，长约百里地，接连发生几次决口，官员一面征调民夫、急夫加筑堤坝，一面天天几百里加急奏报送往京中，等着朝廷拨银拨粮食。

    李昌定下钦差人选的第三天，消息就通过朝廷的加急信报送回河东。

    这日，谢蝉和范德方在泥泞的官道上往南行时，发现路上的灾民越来越多，而且灾民们说还有更多的人赶过来。

    商队杂役去打听消息，回来禀报：“公子，这些人说钦差大臣要来嘉县了，听说钦差大臣已经对着当今圣上立下誓言，只要一来就在嘉县开仓放粮，现在粮价疯涨，他们怕挨饿，所以来嘉县碰碰运气。”

    谢蝉皱眉。

    范德方以为她在担心粮食，安慰她道：“我们带的干粮足够，而且过了嘉县，沿途都有我们范家认识的商号，要是不够了，找他们借点粮食就行了。”

    谢蝉摇摇头，她不是在担心商队没吃的，“四哥，京里的消息怎么会这么快传遍河东？钦差大臣还没到，流言就传得到处都是。”

    有人想逼钦差大臣放粮？

    范德方愣了一下，醒过味来，拍一下大腿，“还不是那些父母官！北河沿河人口市镇密集，农田也多，眼下汛期还没过，粮价已经涨成这样，徭役民夫都被赶去大堤，接下来的春耕肯定荒废了，粮价还得涨……我们家常和做官的打交道，我猜那些仓库肯定早就空了，他们怕官帽保不住，故意放消息，等着钦差大臣来担骂名……百姓哪管那么多，流言传得多了，他们就信了。”

    谢蝉抬头望向京师的方向，本地官员暗藏心机，京师那边可能也有人想对钦差大臣不利，两地消息传得这么快，等钦差大臣到了嘉县，民意沸腾，不知如何收场。

    他们继续赶路，赶在入夜前找到一处歇脚的地方，范德方的随从去联系本地商号补充干粮。

    谢蝉刚睡下，楼梯噔噔蹬蹬一阵响。

    随从带着本地商号的人赶过来，拍响她的房门：“九娘！京里传来消息，谢大人来河东了！”

    沉睡中的谢蝉猛地睁开眼睛，起身拉开房门。

    随从跑得满头大汗，垂手道：“九娘，我都问清楚了，朝廷派来主持河汛的钦差大臣姓汪，汪大人的副手姓谢，到处都在传，说这位谢大人曾击响登闻鼓，告过长公主的状！”

    商户消息最灵通，得知钦差大臣要来，已经在商量到时候捐助多少银两，以免被钦差大臣杀鸡儆猴。随从听他们提到谢嘉琅的名字，赶紧抓着商号的人赶回来报信。

    谢蝉呆住了。

    告过长公主状的谢大人，只可能是谢嘉琅了。

    楼梯又是一阵脚步响，护卫背着受伤的范德方走上来。

    范德方趴在护卫的背上，和谢蝉对视，“九娘，你不要着急，我已经派人去打听钦差大人他们到哪里了，他们都是骑的快马，应该很快就能到，渡口都封闭了，他们想去嘉县，肯定经过官道，正好你不用再进京，我们就在官道的驿站等他们。你先休息，明天我们去驿站。”

    一阵夹杂着潮湿水气的凉风拂过，谢蝉冷静下来，点点头，又摇摇头。

    “四哥，我等不到明天，想现在就去。”

    范德方看一眼窗外漆黑的夜幕，点头，“好，我们这就出发，夜里凉，你多穿件衣裳。”

    他们立马收拾行装，连夜出发，走了两个时辰的夜路，赶在天明前到达驿站。

    本地富商早就派人守在驿站附近，等京里来人就回去报讯。范德方他们刚出现，认识范家商号的人找过来，问：“你们也是来等钦差大人的？”

    范德方点头，问：“钦差大人到哪里了？”

    来人答说：“听说已经过了汀县，再有八十里路就到这里了。你们不要在驿站等，钦差大人来的路上，各地备了宴席为大人接风洗尘，大人大怒，从踏入河东地界一路骂过来，大人清贵，我们这些做买卖的还是别往前凑了。”

    范德方谢过来人，回头。

    谢蝉站在他身后不远处，若有所思，愁眉不展。

    范德方安慰她道：“我们找最近的客栈住下，再多派几个人守在路口，不会错过谢大人他们的。”

    谢蝉叹口气，“四哥，人人都知道钦差大人的行程……你觉不觉得有点古怪？”

    范德方一愣，道：“钦差要来的消息早就传扬开了，做买卖的都有门路探听消息。”

    谢蝉摇头，没有说什么，只是心里不禁忐忑。

    谢嘉琅赴任路上不会惊动那么多人……他会不会和汪侍郎分开走？假如在驿站等不到他，接下来去嘉县找他？现在他身负要务，时机是不是不合适？

    她一边等待，一边胡思乱想。

    等了两日，谢蝉下定决心，她已经来了，虽然心里一团乱麻，但是她很确定一件事，她要见到谢嘉琅！

    其他的事等见到他再说。

    想清楚这些，她更急迫了，一天几遍派护卫去官道打听消息，自己守在驿站外，不敢离得太远，怕和谢嘉琅错过。

    这日，雨仍然没停，天刚擦黑，官道方向尘土飞扬，一匹快马飞奔而来。

    “钦差要到了！车马即刻就到！”

    谢蝉手心发麻，呆呆地坐了一会儿才站起身，下楼，接过护卫递过来的缰绳，登鞍上马。

    范德方坐在马车里，跟在她后面，和她一起去路口守着。

    黯淡暮色里，一支十几人组成的队伍撕开山谷间的重重雨幕，策马由远及近，周围群山肃立，天色阴沉昏暗，十几匹毛色发亮、壮健结实的壮马奔驰而来，马蹄如雷，响彻天地，气势凶悍，似在疆场驰骋。

    靠在车窗前眺望的范德方不禁坐直了：不用靠近细看，光听声音、看那些马奔跑的体态，他就可以断定：那些马每一匹都是能日行千里的良骥！

    那些马跑得飞快，为首的随从看到路口有人等着，完全没有放慢速度的意思。

    谢蝉带着人退到路边：“我们先后退。”

    转眼间，队伍已经从他们眼前疾驰而过，没有停留，下了路口，直奔驿站而去。

    他们气势汹汹，范家护卫没敢上前。

    随着队伍中一人的手势，所有人勒马停下，飞扬的尘土里，轰雷似的蹄声戛然而止。

    在驿站等候的官差迎上前，那十几人跳下马背，簇拥着一个身裹长袍的人往里走，最前面的随从把一份文书拍到官差身上。

    官差看了文书，点头哈腰，一叠声吩咐小吏去为钦差大人牵马。

    驿站外，范德方问谢蝉，“你看到谢大人了吗？”

    谢蝉摇摇头，难掩失望之色。

    那些人都身穿锦袍，背负长弓，腰悬弯刀和箭壶，体格和他们的坐骑一样健壮，分明是武人，每个人头上戴斗笠，帽檐压得很低，看不清相貌，等他们下马时，她一个一个辨认过去，除了被簇拥在最当中的那人始终没摘下斗笠，其他人她确认过了，不是谢嘉琅。

    他果真没和汪侍郎同行？

    范德方看谢蝉脸色不好，忙道：“刚才那位一定就是汪大人，我们送张帖子求见，汪大人肯定知道谢大人到哪里了，说不定谢大人就在后面。”

    谢蝉点头，眸中阴霾散去，笑了笑，汪大人来了，谢嘉琅不会离得太远，她再等等就是了。

    身边的范德方突然咦了一声，指着院门处，惊讶地道：“九娘，你看这位汪大人，真年轻。”

    谢蝉顺着他手指方向看去。

    夜幕笼罩下来，驿站已经点起灯笼，官差打躬作揖、小心翼翼地簇拥着队伍往里走，人群当中的男子摘下斗笠，回头，漫不经心地扫一眼身后的细雨。

    摇曳的灯光落在他脸上。

    如范德方所说，那是一张年轻的脸，剑眉凤目，英武俊朗，灯火在他侧脸上镀了一层柔和的晕光，依然掩不住他眉宇间那股凛冽的锋利。

    谢蝉一时没反应过来。

    不过莫名的，她觉得对方有些眼熟。

    下一刻，一声轻响，马鞭从谢蝉手里滑落。

    那道阴沉的目光扫了过来。

    谢蝉呆立不动。

    一瞬间，前世种种和今生铺天盖地，同时轰轰烈烈席卷而至。

    下意识的，谢蝉俯身，双手伸进泥泞里，紧紧扣着马鞭。

    她没有想到，钦差会是李恒。