蝉看诊,抓了药,让仆妇煎了喂她喝下去。
谢蝉吃了药,人还是昏昏沉沉,仆妇暗骂晦气,看她奄奄一息,连翻个身的力气都没有,不敢再捆着她。
船舱角落里传来压抑的啜泣声。
不止谢蝉被掳到船上,这两天亲兵在又带上来两个小娘子。
啜泣声断断续续,慢慢成了绵长的呼吸声。
她们哭过了,认命了。
大船在江涛中颠簸,谢蝉听着外面的水声,思考自己的处境。
宁安长公主和宣平侯的儿子,她上辈子见过,是个骄横跋扈的好色之徒,从小就和张鸿不和,后来他调戏张家小娘子,张鸿找了个借口把他打得鼻青脸肿,自此两人结了死仇。
没有想到,宣平侯世子和张鸿之间逞凶斗气,竟然会殃及她这条无辜池鱼。
就好像冥冥中,这一年的她还是会出现在京师。
大船在江上行驶,仆妇日夜守着她,总有一个妇人寸步不离,她无处可逃。
为今之计,想要摆脱宣平侯世子,只能说出谢氏十九娘的身份,拖延时间,等到了京师再做打算。
代价是回到京师谢家,日后肯定会被当成筹码,卷入宫廷风波。
这样想着,谢蝉心里反而慢慢平静下来。
再艰难的处境都经历过了,再回到京师,又能怎么样?大不了重来一回。
她思索着,慢慢睡去。
翌日,大船在一处渡口停泊,仆妇煎好药,打开窗户散味道,扶谢蝉起来,喂她喝药。
谢蝉望向窗外,看到渡口北边连绵的群山,心口忽然抽痛几下,鼻尖发酸。
她认得这个渡口,谢嘉琅带她来过,她好奇猿声是什么样的,谢嘉琅不声不响,去安州的途中,忽然带着她去峡谷,聆听山间旷远的猿声。
那时她心里酥酥软软的,高兴快活。
谢蝉闭上眼睛。
她不想把谢嘉琅牵扯进来。
大船很快离开那个小渡口。
离安州越近,亲兵怕出什么差错,买齐粮食,不再靠岸停泊,两天后,大船抵达安州,其他船只纷纷避让,船家抛锚系缆。
亲兵下船,去岸上报信,宣平侯世子听说美人带来了,喜道:“可算来了,送到我船上去,今晚就洞房花烛!明天回京师。”
看守谢蝉的仆妇精神一振,搀扶着她下船,登上宣平侯世子那艘更大的船,提来热水为她梳洗,帮她换了新衣,还给她抹了胭脂,画了眉,精心装扮一番。
“你真是得了贵人眼,世子爷传话过来,今晚就会过来宠幸你,另外两个可没这个福气。”
谢蝉的心一沉,她的病其实好了很多,但是这几天仍然表现得浑身无力,虚弱憔悴,本以为这样可以多拖延几天,没想到宣平侯世子根本不管这些。
他横行霸道惯了,打死人命也不会放在心上,自然不会管她是不是在病中。
仆妇打扮好谢蝉,找来喜烛之物布置新房,四处检查,收走可能会伤人的锐器,合上房门。
喜烛静静燃烧。
*
安王府。
西南方向尘土飞扬,蹄声如雷,一匹快马从金灿灿的夕晖中飞驰而来,停在石阶下,马刚停稳,马上之人虚脱无力,从马背滚落,摔在尘土中。
亲兵上前喝问,十几杆红缨枪指着来人。
来人抬起脸,面色惨白,取出一枚白玉:“江州谢嘉琅求见安王世子。”
亲兵捧着白玉进府报信,安王府世子李俭这几天陪着宣平侯世子吃喝玩乐,躲在房里酣睡,亲兵报出谢嘉琅的名字,他猛地睁开眼睛,惊诧万分,从被窝里爬出来,“带他进来。”
*
渡口大船。
夜色渐渐沉下来。
门外传来一连串的奉承声,脚步纷杂,亲兵簇拥着宣平侯世子过来了。
谢蝉浑身发抖,双手直颤。
砰的一声,门被推开,一个身着锦衣的男子踉踉跄跄走进来,门被外面的亲兵关上了。
谢蝉飞快扫视门口,外面至少有六个亲兵戍守,个个都是好手,她一个弱女子,没有反抗的可能。
她咬破舌尖,用刺痛让自己迅速镇定下来。
酒气由远及近,锦衣男子撩开珠帘,凑到床榻前,醉醺醺的,目光落到谢蝉雪白的脸庞上,喉结滚动了一下,目光再往下,滑过谢蝉衣衫间修长凝脂的颈,俯身轻嗅,闻谢蝉身上那股清淡的幽香。
谢蝉只觉得恶心,身上寒毛直竖。
宣平侯世子兴奋起来,抬手直接扯谢蝉的衣裳。
谢蝉避开他的手:“杨硕宗!”
宣平侯世子一愣,手停在半空中。
“你一个乡野小娘子,怎么知道本世子的名字?”他脸色一变,“是张鸿告诉你的?”
“我不仅知道世子的名字,还知道长公主的闺名。”谢蝉十根手指紧紧掐着掌心,“杨硕宗,我不是平民百姓之女,你将我劫来,等我族中人得知,绝不会忍气吞声。”
宣平侯世子哈哈大笑:“你家里不就是个做买卖的商户?”
谢蝉摇头:“我族人是京中大族,否则,我如何得知世子名字?又如何认识张鸿?长公主的闺名讳蓉。”
宣平侯世子愣了下,眯了眯眼睛,目光扫过谢蝉因为紧张而紧咬的唇,□□熏心,哪还管其他,伸手搂住她:“你既然知道我母亲和我,就该听说过我的名声,我杨硕宗还没怕过谁!你是京中哪家的?父母是谁?官居几品?等我们洞房花烛,回去我告诉母亲,以后就都是亲戚了。”
谢蝉挣扎着,心一横:“我是……”
哐当哐当,木门突然被人拍响。
宣平侯世子皱眉,没有理会。
拍门的响声越来越大,门外有很多人跑来跑去,脚步声都往这边来了。
宣平侯世子怒道:“都给老子滚!”
外面声音惶急:“世子爷,您出来看看……有差吏过来,说要登船!”
“世子爷,有条船烧起来了!”
“世子爷,您快下船去避一避。”
声音杂乱,从甲板到船舱,乱成一团,整天船似乎都在晃荡。
宣平侯世子十分败兴,骂骂咧咧地直起身,转身出去:“来的谁?敢闯本世子的船?都扔到江里喂鱼去!”
他怒骂着出去,抬脚踹门外的亲兵,骂他们是蠢货,亲兵回了几句话,他接着大骂,人走远了。
屋里,谢蝉不知道外面出了什么变故,听声音似乎整艘船上的亲兵都涌到甲板上去了,立刻跑出船舱,船舱的窗都封死了,她只能从通向甲板的那条走道下船。
谢蝉刚跑出几步,那两个仆妇带着亲兵找了过来,拦住她,一边一个拽住她的胳膊,却没有把她送回船舱,还是带着她穿过走道,登上甲板。
“有只船烧起来了,我们到甲板上去避一避。”
已经是夜半时分,江面上的风一下子吹了上来,谢蝉穿的轻纱又轻又薄,顿觉凉意入骨。
渡口闹哄哄的乱成一团,南面方向隆烟滚滚,一艘载满货物的商船在江面上燃烧,发出噼里啪啦的巨大响声。
避到甲板上的人低声议论:“火不会烧过来吧?”
岸边有浮动的光芒靠近,一队人马手持火把,朝着大船来了。
谢蝉被两个仆妇夹在当中,动弹不得,往岸边看去,目光落在为首的那人身上。
苍白的面孔,凶厉的眉眼。
一刹那,她浑身血液都沸腾了。
就如同上辈子,绝境之时,她以为自己要死了,那道清冷的声音骤然响起,他举着火把,冲进大帐,来救她了。
修罗鬼蜮里,他照亮她的生路。
“谢嘉琅!”
谢蝉颤抖起来。
他来了。
她还在甲板上,被仆妇和亲兵看守着,和岸边隔着遥远的距离,不管她怎么呼喊,谢嘉琅也不可能听见她的声音,也看不清人群中的她,可是她的恐惧已经烟消云散,心中安稳下来。
不,这一世和上辈子不一样。
她不能认命,她不要再做回谢十九娘,这一世,她就要做谢九!