阳春三月,万物复苏,春风吹绿了原野,雨水打湿了街巷。
在外游历多时的程欢终于是回了京城。
御书房内,一个精致的黄铜薰炉袅袅燃起青烟,那股清香吸入鼻孔,令人神清气爽。但是房间内的气氛却相当压抑,似乎让人透不过气来。
“你追昝敏,从去年腊月追到今年三月,你追到了么,程欢?”皇帝眼睛瞟了一眼跪在面前穿着一身破烂,饱经沧桑的程欢,悠悠问道。
“回圣上的话……臣……臣失手了。”程欢不敢大声讲话。
“你也有失手的时候啊?”皇帝淡淡笑了一声,“程欢,你怎么也学江湖之人的习气,做这种独行侠呢?”
“程欢是罪人,请圣上处罚,但请圣上放过臣的家人,他们不知情,他们是无辜的。”程欢说罢磕头道。
眼见程欢做出这般姿态,皇帝心头一怒:“朕是那种滥杀无辜的人么?”
“圣上是仁君,但臣是罪人,请圣上处罚!”程欢再次叩头道。
“罚?朕不会罚你的,平身吧。”皇帝平息了一口气,显得很大度。
程欢再次磕头,这才站起身来,但仍然低着头,显得拘谨不已,这根本不是他以往的样子,他变了。
“赐座。”皇帝平静开口。
内侍小太监很快搬来一个带着柔软坐垫的雕花镂空梨木椅,放在了房间一侧,程欢怀着忐忑不安的心情,郑重的坐了下来,但只坐了半边屁股。
皇帝察觉到了他的变化,问道:“程欢,你这出去数月,在那草原上可有什么见闻吗?”
程欢沉默抿唇,皇帝笑笑:“只管说来,不论罪。”
皇帝真的显得很大度,这让旁边的齐宣都有些惊讶了。
“回圣上,臣去草原追昝敏,中途路过客次河谷,是在一个牧民家过的夜,而臣之后与昝敏恶战,被其重伤,也是那牧民救下了臣。”
“竟有此事?”皇帝有些讶异。
“是的,圣上,此后臣走过很多地方,也见过很多草原人,臣发现他们并非天生好战,很多时候只是被逼迫而已,他们之中也有很多善良的人,他们之中的老人跟我们的百姓一样淳朴,他们的孩子也与我们的孩子一样可爱。”程欢如是说道。
“这就是你得出的结论吗?”皇帝睥睨过来,这让程欢心中一震。
“圣上,臣只是将所见所闻说出来而已,并无其他想法。”
“如果草原上的人真如你所说的这般善良,那去年年底我们为何而战?我们那么多将士,百姓为何无辜而死?程欢,这一点你想过没有?”皇帝语气重了些。
“那是兀里与昝敏的煽动而引发的战事,罪不在民。”程欢答道。
“罪不在民?”皇帝忽然笑了起来,笑几声之后,他盯着程欢的眼睛,厉声道:“程欢,这就是你的结论吗?没想到你出去转了一圈之后,居然变的这么天真了。比起伊宁,你还真是差得远啊!”
“回圣上的话,臣的确不如伊宁,她是天下奇女子,文武全才,臣只是一个普通人而已。”程欢答道。
“哈哈哈哈……”皇帝哑然失笑,他再次看着眼前沧桑的程欢,心中升起一股莫名之气,厉声道:“罪不在民?草原上全民皆兵!他们下马是牧民,上马便是战士!昝敏再厉害能杀几人?人还不是你所谓的那些民杀的吗?他们杀起我们的百姓时可曾有过半点怜悯之心?程欢,你怎能如此天真?说出这等可笑之话!”
程欢不敢直视皇帝,皇帝接着说道:“你变了!你已经失去了锐气,你的意气,你的执着!现在的你,不过是个腐朽的皮囊,你太让朕失望了!”
皇帝气的胸膛起伏,程欢立马从椅子上起身,然后双膝下跪道:“圣上教训的是,请圣上将臣削职为民,流放他乡!”
“你!”皇帝听到这话更气了,苏博要致仕,高询要辞官,你程欢居然想被流放,你们一个个都想这么离朕而去吗?难道朕真就如那个女人说的那样,这么令人失望吗?
皇帝可以摆烂,你们这些臣子怎么能摆烂呢?
皇帝对着程欢怒目而视,程欢跪在案前,将头深深贴在地砖之上,动都不动,这让皇帝更加生气!
这时,门外有太监道:“圣上,有来自扬州的加急奏本。”
“扬州?”皇帝看了看小太监,随后一摆手,示意他拿上来。
小太监低头趋步进来,齐宣走下去接过那奏本,递到了皇帝手上。
皇帝打开一看,顿时气的怒目睁眉,胸膛起伏,气的他破口大骂道:“徐经死了!堂堂外庭都督,居然被人刺杀,死在了扬州大明寺!朕的外庭,居然已经脓包到这种地步了吗?”
齐宣震惊,地上的程欢没有抬头,却同样震惊。
扬州大乱是二月底发生的,由于扬州至京城路途遥远,以至于现在才知道情况。
皇帝当然来火,换谁谁都来火,都督死了,这脸打的啪啪响,这不就是说朝廷无能吗?前几年能压制江湖的枢机院外庭,如今居然已经不堪一击,这事情大了去了!
皇帝怒气腾腾,再次抓起那折子,折子是春纺司秦异上的,那时候唐桡还没死,但唐桡是嫌疑人,夏鸯又是擅离职守的,秋行风在徐经死的前一夜就已经失踪了。这是她走出扬州前写的折子,快马送到京城的。
折子上提的是死于副都督的绝学阎罗掌,凶手不明。
而唐桡跟徐经在青莲山损兵折将一事被两人瞒了下来,没有上奏,而唐桡之后被夏鸯摆了一道,折子都没来得及写,故而送到京城的就秦异这一封折子。
“圣上,得派人去扬州彻查才是!”齐宣说道。
皇帝瞄了齐宣一眼,看出了齐宣的意思,齐宣自然是希望程欢重掌外庭都督之职的,因为其一齐宣跟程欢算是好友,其二则是朝廷真的没有拿得出手的人可用了……
皇帝努力平复了一下气息,看着程欢,缓了缓语气,说道:“程欢,你去查一下,将扬州发生的事查清楚,然后将凶手缉拿归案!”
程欢抬头:“圣上……”
“你不要再跟朕提什么削职为民的事,如今天下扰攘,你得给朕分忧!听明白了没有!”皇帝不再给程欢说话的机会,就此拍板了下来。
“臣遵旨……”程欢有些很无奈。
“另外,你把伊宁那个徒弟,邵春带去查!”皇帝忽然提了这么一句。
程欢很震惊,带这个小子去干什么?难道还担心把他放京城他会炸了枢机院不成?
“臣遵旨!”程欢答应了下来。
得到命令的程欢终于离开了那压抑的御书房,他出了宫之后,走向枢机院,巧的是,他第一眼就看见了在门廊处搬着文卷的邵春。
看着这个毛头小子,想起去年他说炸了枢机院的话,程欢心中微微一动,朝邵春走了过去。
听得脚步声响起,邵春回过头,见是程欢,立马停下手中活,一躬身道:“见过程帅。”
程欢笑笑,拍了拍他的肩膀,说道:“我啊,已经不是什么元帅了,不必如此拘谨。”
邵春不卑不亢道:“师傅曾提起过,程帅是个了不起的人。”
“哈哈哈哈,”这句话把程欢逗笑了,他看着邵春那还有绒毛的脸“你师傅当真这般说过?她不是在笑话我吧?”
“当然说过,我师傅从不会笑话谁。”邵春也微微一笑。
程欢心情好了很多,听得这话面带笑意看着邵春:“你想不想你师傅啊?”
邵春脸上笑容一黯,说道:“没有一刻不想。”
程欢再次拍了拍他的肩膀:“这次圣上说了,要你跟我下扬州,说不定你很快就能见到你师傅了。”
邵春似乎察觉到了什么,脸上并没有开心的表情,反而说道:“程帅,您去江南是不是去找我师傅麻烦的啊?”
程欢略微有些惊讶,这小子好生敏锐,将来也是个好苗子,他于是回复道:“徐经死的事情你已经知道了吧?”
“秦大人的折子一来,我们整个枢机院都知晓了。”
“若真的是你师傅或者你师叔做的,你会怎么做呢?”程欢问道。
邵春沉默了下来,他城府并不深,这个问题确实把他问住了。程欢好奇的看着他,想听听他怎么回答,这小子让他很感兴趣。
“程帅,小的还有事,小的先下去了。”邵春说出了这么一句话来。
程欢哑然失笑,真有意思。
进了那黑色府衙内,程欢看着那些忙忙碌碌的皂吏皂卫,一时恍然,这地方他可不想回来,太阴森了,现在的他不喜欢这种色调。他转身,看向门外的天空,春阳明媚,白云飘飘,那才是他想要的色彩。
“哟,你总算是回来了。”一个尖细的嗓音传入了他的耳中。
他转身,戴着半边面具的殷奇出现在他眼中,他看着殷奇,稍稍点头,没有说话。
两人坐了下来,跟那时候一样,你一杯茶我一杯茶,聊起了天来。
“徐经这厮,我早说过成不了大事的,没那么大的屁股却非要去坐那么大的椅子,到头来还不是什么都得不到,白白丢了性命。”殷奇对徐经向来有些鄙夷。
“近来可好?”程欢没有答复殷奇的话,反而问候了殷奇一句。
“好,怎么不好,天天待在这阴森的府衙里,哪里不好?”殷奇阴阳怪气说道。
“天下清平,无事可做其实也好……”程欢淡淡道。
“好?”殷奇不高兴了,把茶盏往桌子上一震,震的茶水都溅了出来,“好个屁!”
“何出此言?”程欢不解。
“你在外边晃荡了三个月,那么潇洒,你哪里还会知道国家大事!”殷奇骂道。
“发生了什么事?”
“圣上今年虚岁三十六,膝下只有一子,而且不太聪颖,圣上很不满意,而二月初时,宫里唯一一个怀孕的淑妃据说因为晚上听到了老鼠的叫声,吓的流了产。这让圣上大怒,下令在皇宫之内抓捕老鼠,尽数杀死!”
“老鼠?皇宫之内怎么会有老鼠?这等事情简直闻所未闻……”程欢被殷奇这话震惊了,有老鼠已经是匪夷所思了,被老鼠叫声吓到流产那就更令人难以置信。
“谁说不是呢?于是宫廷内务府建议在皇宫内养上几只猫,圣上一开始答应了。可后来,那猫经常半夜叫,更是吓得无数宫女妃嫔心惊胆战!”
“那后来呢?”程欢很感兴趣。
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