两人商议好对策,却不能马上执行。
武松虽然‘声名狼藉’,却还是阳谷县的步兵都头。
他死了兄长设下灵堂,纵有千般可笑也是丧主,同僚、同袍闻讯皆来吊唁,以至武松、杨长要待客回礼,根本没时间出门调查。
等到下午散值,马都头也来祭拜。
武松询问案情办得如何,马都头推说近两日县里下雪,破庙找不到伤武大的贼人,表示自己会继续追查。
“哥哥,马都头去城外调查,这不等同问道于盲?”
“所以外人信不过,自己的冤要自己伸,你帮着先守会兄长,我去班房挑几个人,明日我们便去紫石街。”
“好。”
武松先上香、烧纸钱,又对武大磕了三个头,才大步走出灵堂,安顿好才返回。
明天要办正事,夜里灵前灯需长明。
为了保持精力充沛,两人便商定分守上下夜,等到午夜武松交班睡觉,刚躺下又突然坐了起来。
“哥哥昨夜就没睡,你就别继续熬了,夜里自有小弟守着。”
“有件事之前忘了说,我适才去班房选人,顺便给徐四郎下了任务,他明天会去青石巷,除了调查谣言源头,也会帮三郎解除误会。”
“我不着急的。”
杨长听得摆手,提醒道:“大哥的事情更重要,别让郓哥反感”
“没关系,徐四郎之前与乔家为邻,他的话应该管用。”
“那好吧,哥哥快睡了。”
“三郎辛苦,我这就睡。”
武松言罢倒在地铺上,不多时就发出轻微鼾声,他这两日属实有些疲乏,但有杨长在旁为他分担,此时也能安心入眠。
次日点完卯,武松安排的人来灵堂‘顶班’,他便换下丧服与杨长上街。
当天晴好,暖阳凌空。
紫石街的店铺都早早开了门,可看到武松与杨长就像见了鬼,立刻就往自己屋里躲闪。
众人心虚躲闪,武松不怒反喜。
他大步流星来到纸马铺,赵仲铭躲在后堂不出来。
“赵掌柜,开门不做生意?武松刚才可看到了”
“呃没有。”
赵仲铭见躲不过,遂硬着头皮迎出来,陪着笑脸行礼曰:“武都头您误会了,我刚好有点事,您今日有何公干?”
“买些香蜡纸钱,再要一副寿棺,给我哥哥办丧用。”
“啊?好好.”
本以为武松在打趣,但看他表情严肃似铁,赵仲铭顿时打起鼓来,心说武大郎这就死了?紫石街这么邪门?
武松选好丧具明器、定下棺材,借口为武大答谢邻里的照拂,强邀赵仲铭到张公店里吃酒,他推搪不得只能前往。
隔壁卖冷酒的胡正卿,对门开银铺的姚文卿,都被武松依葫芦画瓢请去,算上卖馉饳儿的张公,正好把左右四邻凑齐。
刚才武松去纸马铺时,杨长则到馉饳儿店布置,就着张公店里的餐食,以及胡正卿的冷酒,简单摆了一桌‘鸿门宴’。
杨长合上门栓守住正门,武松则在桌东边掇凳横坐,把通往后门的去路挡住。
眼见众人战战兢兢,武松端着酒碗唱个大喏,说道:“众高邻莫怕,家兄在世时难免叨扰,今日武二斗胆相请,主要答谢众邻对兄照拂,也不要耻于和武二同桌,市井流言皆恶意中伤,我身正不怕影子斜。”
“我也不信,武都头打虎英雄,岂能罔顾人伦?”
“都头节哀顺变,人死不能复生。”
“大郎真的.”
众邻七嘴八舌或叹或问。
武松不回答不解释,反而把碗举高了些,大声说道:“闲话迟些说,诸位先喝酒。”
众邻已成瓮中鳖,只得跟着武松饮酒。
刚刚放下碗,武松又举坛亲自筛。
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