第054章 何耀宗随子赴黄泉 周子昂忍辱拜干娘

    将婉娇、芸香等人带回家的第三天，子昂见她们的情绪都稳定下来，便又带上装钱的皮包去了牡丹江。这次他头戴狐狸皮帽，身穿狐皮大氅，系着羊绒长围巾，脚上一双皮棉鞋，踩在积雪上嘎吱嘎吱的。

    在牡丹江下了火车，他还是先奔何家。他不知何耀宗的事情办完了没有，他要让他准备一下，待他去过罗家后就随他去龙凤。可到了何家，他惊呆了，何家正在办丧事。灵棚搭在街门前，棚内摆着一大一小两口棺材。小棺前的灵牌上写着“何冬平”，是平儿，可大棺前的灵牌上竟然写着“何耀宗”。何耀宗怎么也死了？他简直不敢相信自己的眼睛，可那灵牌上写的真真的。

    何家屋里院内的人很多，虽然人群中有些人的穿戴和他差不多，可他的出现还是引起大家注意。立刻有人找来代东的。那代东打量一下他问道：“这位先生是冲谁来的？”子昂指着上写“何耀宗”的灵牌问：“他咋死的？”代东吃惊地反问道：“你不知道他死？那你和他啥关系？”见没有他认识的，他不好提起婉娇，说：“我是他朋友，路过来看他。”代东忙将他领进平儿奶奶的屋，对屋中人说：“耀宗的朋友来了，是路过赶上的，你们谁认识接待一下。”

    子昂只认识何耀宗的母亲。这时她已悲伤过度，正合着眼，满脸泪痕地躺在炕上，一群妇女正守护在她周围，显然是何耀宗的姐姐们，其中两个似乎比他母亲的年纪还大。在教平儿绘画期间，何母一直很喜欢子昂。因为何母的年龄比子昂的祖母还大，他对这个“大娘”也一直感情特别，他最忘不了老太太曾对他说的一句话是：“香儿就是和平儿拜了堂，要不你俩可真是一对儿。”接着又说：“好姑娘有的是。”当时他知道老太太已看出他对芸香有意思，不过是拿话敲打他，让他节制些。但就这席话，在当时根本就无法和芸香结合到一起的情况下，他已经很满足了。这时见她白发送黑发，伤心成这副样子，不禁酸楚，哽咽着唤道：“大娘！”随即泪水夺眶而出。

    老太太睁开眼睛，见是子昂，眼神明亮了些，一边努力着爬起，一边嚎哭道：“我的儿呀！”乍一听象似叫子昂，接着又哭道：“他就这么把娘给仍了。”屋中的人还是惊异地看着子昂，也有忙着给他让坐的。老太太哭了一阵，突然打起精神，拉子昂坐在她身边，又让其他人都出屋去。大家面面相觑，还是疑惑地出了屋。

    屋里只有子昂和老太太。子昂问老人何耀宗是怎么死的，老太太告诉他，何耀宗是上吊自尽的，和他头个媳妇儿死在同一根梁上。子昂很难过，尽管何耀宗曾当初那样排斥他，说：“我这次回来，就是来接你们的，之前我和他已经定好了，他咋这么糊涂？”老太太一边擦泪一边说：“他先让娇儿她们跟你走，必是早就想好这步儿了。”他试探着问：“我把娇儿姐她们接回来呀？”老太太摇头道：“不用了。平儿是她的心肝儿，让她回来，弄不好再搭上一条命，这头折腾不起了。再说她哪有脸儿再见这伙人，本来就和姐姐们闹得挺别扭，这又在那里关那些日子。别让她回来了，好歹她还有丽娜，过后你跟她说吧。还有香儿，她也是个苦命孩子，还是个黄花儿闺女呢，就成了寡妇儿。可总不能让她这样守一辈子呀！我知道你稀罕她，哪知你还是个少爷？就把她托给你了。跟你家人说说，过后把她收了房，让她也有个依靠。香儿懂事儿，干啥象啥，长得又俊，我估磨着，你媳妇儿没有她俊吧？”

    老太太高看芸香没有错，但小瞧香荷也太主观。他不怨她，毕竟她没见过香荷。另一方面，虽然他在意香荷，但依然喜欢芸香，只是开始他想得芸香得不到，如今虽轻易可得，而他已经娶了香荷，心中不免纠结，便说：“她俩都俊。不过您放心，我会照顾香儿的，给她找个好人家儿。”老太太有些失望，叹口气道：“反正我把她托给你了，你要接纳了，我就可以闭上眼了，到了阴朝地府，也算少份罪孽。”他立刻感她说这话象似也要离开这个世界，忙安慰道：“大娘，您可别想不开，儿子、孙子没了，不还有那么多闺女吗！闺女家要不愿去，就跟我走吧，我养得起您。”老太太欣慰地抚摸他的手说：“你有这份心，大娘知足了。”他急了，抓住她的手说：“我说的是真心话！您要觉得外道，那我就认您做干娘，孝敬您一辈子！认您做奶奶也行，当孙子孝敬奶奶也应该。”老太太又哭道：“还是儿好！”又哭了一会儿说：“你要不嫌我这没用的老太太，那俺可就高攀你了，认你做儿。”子昂忙说：“我不嫌！那以后我就是您的儿子了。俺家是叫爹叫妈，姐夫管您叫娘，那我也管您叫娘。”说着跪地叫道：“娘，以后就跟儿子子昂过，儿子为您养老送终！”老太太激动得屁股在炕上一蹭，两只小脚下了炕，鞋也没顾穿，抱着子昂道：“我的儿呀！”随即又痛哭起来。

    刚才被撵出屋的人们其实都没走远，何家的女儿们都在门外偷听里面说话。这时女儿、女婿们都涌进来，一同拉老太太上炕，责怪道：“娘，你这是干啥呀？”老太太来了犟劲，谁都不让碰，鞋也不去穿，在地上挪动着小脚，对女儿、女婿们说：“我走了个儿，这又来了个儿！往后他就是你们的弟弟！”一个似乎比格格夫人年纪还大的何家女儿不高兴道：“娘，俺们知道你心里难过，可你也不能这么糊涂！”老太太眼一横道：“我没糊涂，说的是真的。子昂可是个真人不露相的好孩子，你们要这样个弟弟也是造化！”一个约六十岁的男人翻了一眼子昂，不耐烦地冲老太太说：“啥造化不造化，我都能给他当爹。”老太太立刻“呸”一口道：“你也配？叫你声姐夫，偷着乐去吧！”说着上炕。

    这时屋中又聚满了人，有人愤愤道：“老太太这是魔症了！”老太太听得清楚，坐在炕上骂道：“放你娘的狗臭屁，谁说我魔症？”那个岁数大的女儿气急败坏道：“我说的！你就是魔症了！让俺们认他做弟弟？你外孙子他们能接受吗？你大外孙儿都能当他老泰山！”老太太也恼怒地骂道：“我操你祖宗，不认你就给我滚！还谁不认？都给我滚犊子！”这一骂，屋中人顿时少了一多半。但没走的也并不接受子昂做老太太的儿子。一个四十多岁、穿戴也算阔气、腰间扎着孝带的中年男人走到子昂跟前问：“你爹多大岁数？”

    子昂一直很尴尬，见有人问他，只好回答：“五十多。”中年冷脸道：“我也是扔了四十奔五十的人了，可我得管老太太叫姥儿；那我还得管你叫舅不成？我就不明白，你认我姥儿做娘，是图充大辈儿，还是图何家财产？”老太太抓起炕上的虎枕投向外孙子骂道：“你个王八犊子！没大没小，也滚犊子！”

    子昂没想到很简单的事竟变得这么复杂，他尤其不高兴这个大外甥在怀疑他图谋何家财产，镇静一下道：“我只认娘，何家就是有金山银山，都与我无关，要稀罕，你们都拿走，到时老太太我养着，这行吧？”那个外甥愣了一下道：“这行，那你说话得算话。”老太太气得骂道：“操你祖宗，美的你！滚！”说着要下地，那外孙子急忙逃去。

    这时，屋中除了子昂和老太太外，还有三个人，一个中年男子和一个中年妇女，还有一个十五六岁的姑娘。中年妇女有四十多岁，上穿蓝色偏襟棉袄，下穿黑色棉裤，扎着黑腿带，脚上黑棉鞋，相貌一般，但朴实和善。中年男子也四十多岁，长得也憨厚，头戴狗皮帽，身穿羊皮坎肩，脚穿猪皮乌拉。那个姑娘梳着一跟长辫子，辫梢系着白绳，上穿蓝底白花偏襟棉袄，腰间系着白孝带，下穿蓝色扎腿棉裤，脚穿青布棉鞋，长的也算俊俏。

    中年妇女先将屋门关紧，回身对子昂说：“兄弟，我认你，我是耀宗的七姐。耀宗和我提过你，可我没法儿对他们讲。俺家挺乱的，你别往心里去。”子昂说：“七姐，我没事儿，你们也别为这闹得不痛快。”七姐点下头后向他介绍那中年男子：“这是俺掌柜的，你就叫七姐夫。”子昂叫过七姐夫。七姐又介绍那姑娘道：“这是俺家闺女，叫梦弟儿。”又将梦弟引给子昂说：“梦弟儿，快叫舅舅。”梦弟一脸羞涩，有些犹豫，见母亲又催促，才红着脸唤道：“舅。”

    子昂一边点头应，一边从怀里掏出一沓银元，有十多块，一并塞到梦弟手里道：“拿着，回头买套新衣裳，剩下自个儿留着花。”七姐夫有些激动，对梦弟说：“快谢谢舅，跪下谢。”梦弟双手捧着银元要跪。子昂忙拦住道：“不用不用。也就几个钱儿，还用着这样？”七姐为难道：“你看你，我想让几个孩子都进来认下舅，你这样儿俺还不好办了。”子昂笑笑问：“七姐是怕我给钱吧？就个改口钱儿，别在意。”七姐夫问梦弟：“你大姐、二姐他们呢？”梦弟说：“刚才还在这儿，也出去了。”

    这次出来，他要多给罗家带些钱，到时连皮包一起给了便是。此外他还在各个衣兜里揣了银圆和绵羊票，仅银元就二百多，以方便临时用。

    老太太见子昂给了梦弟改口钱，恍然道：“你看我，真是糊涂了！我也该给儿子改口钱才对。”说着要去开炕梢出的柜子，子昂忙去拦住道：“娘，我不缺钱。”老太太说：“要说钱，娘怕是不赶你多。娘不给你钱，给你个洋玩意儿。”说着打开炕柜门，从里面摸出一块金光闪闪的带链怀表，说：“这是瑞士牌儿的，是老头子在前儿有人搁它顶帐的。这街面儿一直没见有戴的，就一直撂在柜儿里。今个儿娘把它送给你；我看就你戴着合适。”说着啪地按开表盖，露出表盘和表针，说：“瞅个点儿还准呢，一拧就走字儿。”说着递给子昂。

    子昂曾在北平见人戴过，表揣怀里，金色的细链系在衣扣上，看点时，小心地端在手里，轻轻一按，那表盖便弹起，尤其主人这时一脸神气。他也觉得怀表是象征男人身份的装饰，但他此前还从没奢望过。这时见老太太要将这... -->>
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