眼瞅着马步芳的势力日益坐大,蒋介石寝食不安。蒋介石在结束中原大战后,信心满满。冯玉祥、阎锡山、李宗仁等,都已经被打败,张学良也已经宣布东北易帜,服从国民党中央的领导。放眼国民党内,挑战蒋介石权威已经成为白日做梦、马角乌白之事。蒋介石正纠集上百万军队,对红军发动规模空前的“围剿”,准备一举荡平红色根据地。蒋介石此人是有战略思想的,他当然要筹划长远之事。令他不放心的,就是西北马家军,其势蒸蒸日上,中央政府又鞭长莫及,如果不早日解决,将来可能成为心腹之患!恰在此时,他面临一个极其难得的机遇。
日军侵占中国东三省后,又把魔爪伸向了热河和华北,中日矛盾更趋紧张。19年5月,冯玉祥在张家口组织察哈尔民众抗日同盟军,派人争取驻扎在张家口附近沙城的孙殿英共同抗日。日军进攻热河时,几十万东北大军一触即溃、望风而逃,只有孙殿英率部在热河、赤峰与日军展开血战。这之前,孙殿英是一个声名狼藉之人。孙殿英,字魁元,1889年生于河南永城,因出过天花而得外号“孙大麻子”。成年后行走江湖,并加入民间组织庙道会,当上了庙道会的头目,广结流氓恶棍、军警胥吏。19年,混入军营,从副官升任机关枪连连长。之后另立门户,占山为王,搜罗教匪,扩充队伍,自称旅长。195年,投靠奉系军阀张宗昌,步步提升。196年,张宗昌任命孙殿英为第14军军长。198年投靠蒋介石,被任命为第1军军长。这年夏,孙殿英指挥部下在清东陵盗陵,臭名远扬。然而,孙殿英率部奋力抗击日寇,博得社会各界好评,名声大振。终因实力不济,抵抗一段时间后,孙殿英率部撤退沙城。蒋介石派人多次拉拢孙殿英,允诺让他当察哈尔省主席,企图离间孙殿英与冯玉祥的关系。老奸巨滑的孙殿英识破蒋介石的意图,在蒋介石、冯玉祥之间保持中立,不与任何一方结盟。
19年结束的青藏战争,让蒋介石更加注重西北的马家军,尤其是马步芳。蒋介石苦苦思考之后,想出一个一石双鸟的计策。这年夏,蒋介石任命孙殿英为青海柴达木屯垦督办,令其率领所部41军开往青海,再也用不着防范冯、孙联盟了,这是打击、削弱冯玉祥的高招。青海柴达木盆地是戈壁、沙漠,哪有多大开发价值?如果孙殿英部进入青海,视地盘为命根子的马步芳岂能善罢甘休?这必然会引起两虎相斗,待其两败俱伤,蒋介石就可乘机遣兵进入青海,坐收渔翁之利。
一直苦于没有地盘的孙殿英大喜过望,立即准备率部西进。马麟、马步芳、马步青、马鸿逵、马鸿宾等人虽然矛盾重重,但在维护对西北的统治这个问题上,他们利益是一致的,一荣俱荣、一损俱损。特别是马步芳,尤其不能接受这一事实。马步芳一直把青海看成是自家的财产,认为孙殿英一旦进入青海,他家数十年的基业,将有被覆灭的危险。马步芳立即动员青海全省一切力量,积极准备作战。同时派马绍武、祁中道、谢士英人为代表,赴南京呼吁蒋介石收回命令;派马师融赴宁夏联络马鸿逵、马鸿宾,相约互为支援,一致拒孙。在共同的敌人面前,西北五马联合起来,迅速达成一致,决定共同采取行动。他们一方面立即调兵遣将、练兵秣马,一方面致电国民党中央,以“供应艰难,地方不胜负担”为由,拒绝孙殿英入青。朱绍良、何应钦提醒蒋介石,孙殿英与... -->>
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