第十五回 天子令

    自那日起，端木华度过了几天信马由缰的休闲时光，叶晨霜不在府上，端木华又无人牵挂，官家的事毕竟忙的有限，剩下时间和同僚吃了几回花酒，又吃了两个同科姨娘席和一个满月酒，十日倒有六七个晚上是醉着的。

    如此自在日子不上半月突然又没意思起来，一时又不知到哪里去，这日正在书房与谢瑛下棋赌酒，就有叶府里平日跟着叶老太爷出门的小厮听枫来请安，说是叶老太爷让端木华立时就去叶府一趟，叶老太爷有急事要与端木华商量。

    谢瑛便告辞从书房出来，小厮们忙伺侯着更衣梳头戴帽穿靴，领了个小厮骑了马便急往叶府去了。

    到叶府时刚过申时，端木华来到叶府厅堂门外，远远的就见叶老爷，叶太太和叶晨霜都在厅堂等着。

    那厅堂上首墙上挂着一幅《洛神赋图》，屋内一圈矮足檀木栅案几，每张案几后一张两人座矮足绳床，扶手和靠背上皆是一圈精致卷草花叶纹。绳床面上放着灰色团花纹椅垫。

    一见端木华进来，叶老太爷便从《洛神赋》画下几案前绳床上起身迎了出去，一把抓住端木华的手往屋里走去，一边嘴里面说道：“贤婿啊，终是纸里包不住火，怕什么来什么，还是出事了，找你来就是和你说一声，这次你需得听我和你岳母的安排。”

    端木华听得这话，一时丈二和尚摸不着头脑，疑惑地问道：“岳父大人何出此言？究竟发生什么大事了？”

    叶老爷叹口气说道：“昨日宫里就来人传了皇上的话，说今儿散朝后要单独召见了我和你岳母，那来的小太监并不知何事，昨夜我和你岳母提心吊胆了一晚上，心里念了一万遍佛，心想千万不要是城西那日的事，谁知绳子就从细处断，皇上果然就为这事，劈头盖脸把我们好一顿训斥，说霜儿是醋汁子泡出来的，不配做人正妻，生出这样女儿，给叶家丢脸，给皇家抹黑，皇上越说越动气，还说自立朝以来闻所未闻这样的事，怎么别人家都好好的，就叶家姑娘事情多，还说嫁过去多久了……。”

    说到这，叶老爷忽然觉得这话不该学给女婿听，便顿了一下，又接着道：“说我教女无方，养出这样悍妇，昨日若不是你母亲跪下哭着求情，向皇上保证下不为例，估计皇上不会轻易放过，为父这官险些都做不成了。从皇上那出来，要不是小太监领着，我和你母亲被骂得出宫的门都差点找不着了。”

    端木华一听这话大吃一惊道：“此事我并未告诉一个人去，这样的家丑我哪有脸给别人说，想来岳父大人更不会和别人说起，皇上怎么就知道了？”

    叶老爷叹口气道：“世上没有不透风的墙，那日霜儿动静闹得那么大，虽是个外室类同家奴，但终是在府外，死了人哪有不报官的，虽是皇亲我又四处打点衙门里未追究，但那条街上住着的都是些有头有面的富贵人家，好事不出门，坏事传千里。哪里保得住皇上不知道。且等着看我们笑话的也不是一个两个，好事都恨不得想法设法编排个一二三出来，更何况这样丢人的事情，还不知在皇上那里说成什么样子了？幸亏皇上念着亲情，给我们留了情面，并未将听到的全部讲一遍，但能气成那样，定是听了些不该听的闲话，否则也不至于把我和你母亲专门叫去训斥一顿。”

    端木华听了半晌说不出话来，心想：这年底考评晋级的事怕是要黄了，熬了三年，原本想今年可升一级了，因这事被皇上厌恶，怕是要前功尽弃了。想到这脸上便露出不快来。

    叶老爷看端木华不说话，因急着说后面的事，也顾不得女婿脸色，便接着说道：“你岳母和我向皇上保证了，马上给你娶两个姨娘放在家里，免得再闹下丑事。另外，皇上让我们保证端木家两年内要有后。我和你岳母都答应了。”

    端木华一听要给他娶两个姨娘，倒是意外，只有些不相信，便疑惑的向叶晨霜看去，又见她虎着个脸，并不情愿，心下想道：纳姨娘和我商量有个屁用，你这母老虎闺女不同意，看哪个能进了门，想到这便不愿再多想下去。

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