联姻

    魏西陵率军到达楚州的时候, 并没有看到匪军。

    方宁穿着软甲，面色焦虑：“西陵哥，幸亏你来了, 这些山匪都望风而逃。”

    魏西陵道：“你怎么在这里？”

    方宁道：“年关将近，游匪劫了我方家的货物，我就跟魏燮来了, 当他的参军。”

    魏西陵点头, 走到了沙盘前，道：“营中谁在带兵？”

    一个面色黝黑的汉子上前道：“君候, 是我。”

    “叫什么名字？”

    “邱猛。”

    “好, 邱猛, 告诉我七天前魏燮的进兵路线。”

    邱猛有点紧张，拿来一根仗杆沿着丘陵道：“魏将军从离石口出兵，与一股匪军相遇，追击到钜平谷, 在这里和我们失去联系。”

    魏西陵凝眉，典型的孤军深入。魏燮就算没有脑子，但好歹也打了那么多年仗, 不至于如此鲁莽。

    方宁在一旁道：“西陵哥, 我在这里派人搜山一整天, 都没有魏燮的下落, 他不会是摔下虎啸崖了？”

    此间地形复杂, 魏燮若摔下悬崖, 崖底下水流汹涌, 一旦摔下去，尸骨无存。

    “我觉得这件事有蹊跷。”魏瑄指出道，“魏燮将军出事的时候卫队何在？他怎么会一个人孤身入岭，摔下悬崖？”

    方宁脸色一白，道：“我是参军，在营帐之中，我怎么知道他犯什么糊涂。”

    接着他暗暗忌恨，这小子是什么人，轮得到他插话？

    但他能站在魏西陵身边，莫非是他的副将？

    方宁挑眉冷目打量了一下魏瑄，五官深邃，模样有点西域的血统，副将不大可能，他一个蛮夷配吗？

    但是碍于魏西陵在，此番轻鄙没有表现出来，

    魏西陵又询问了一些问题后，带了几个亲兵，出帐前往虎啸崖查勘。

    魏瑄刚要跟着出去，邱猛拉住他好奇问：“你是君候新任的副将？看起来打仗很有门道，”

    魏瑄刚想说不是。

    邱猛又好事兮兮地凑近道，“君候终于受不了刘武了？他欠了多少军棍？”

    魏瑄咳了声，“不，我是跟皇叔回永安城的。刘将军依旧是副将。”

    “你叫他皇叔？”方宁眼睛像被扎了下，有些嫌恶地挑起眉：“你莫非是？”

    “晋王魏瑄。”

    方宁轻蔑地笑了声，“就是那个番妃之子啊，久仰大名。”

    魏瑄不说话，转身出帐。

    就听到背后方宁又道：“西陵哥真是越来越喜欢捡人了，现在什么人都往江州带了么？”

    邱猛道：“我看晋王殿下军事素养不错，看来君候是想培养他。”

    “你记得住，所有夷狄都是低贱的。”方宁拉长声调道，“公侯府不能老是养一些来历不明的人。希望他自己识趣点，别赖着不走。”

    最后一句他故意放大了些声音，仿佛是怕走到帐门口的魏瑄听不见。

    ***

    两天后，刘武护送嘉宁公主率大军赶到楚州，与魏西陵汇合。

    搜山两天，魏燮依旧踪迹全无。大多数人已经相信，魏燮看来是跌下虎啸崖了。

    大军不可停留，魏西陵将搜寻之事交由楚州当地署官。率军回永安城。

    腊月已末，除夕就剩下十来天了，虽然已经入暮，永安城里依旧人来人往，摩肩接踵，不少四里八乡来置办年货的。

    魏瑄第一次来到永安城，江南的冬天不像大梁那么凛冽，院墙边竟还有一片片葱绿的树木，枝繁叶茂。

    永安城的繁华让魏瑄看迷了眼。

    他从小就经历过兰台之变的烽火和颠沛流离，又经过了西征的狼烟烈火，深知乱世的艰辛，可这永安城让他产生一种错觉，仿佛回到了传说中强盛富庶的景帝年间。

    魏西陵是军人做派，向来从简，特意下令封锁消息，以免扰民。

    但即使如此，沿路经过依旧是人群簇拥，两边的酒楼茶馆挑台上占满了人，时不时还悄悄支起的轩窗后娇羞的脸容。

    “君候身后的那两位是哪家的公子？”“当真是一个俊美秀丽，一个丰神俊朗。”

    嘉宁公主一身锦袍，英姿飒爽，朝魏瑄挤挤眼睛，“他们说的是你还是我？”

    沿着街道两边都有各色的铺子，酒旗迎风飘扬，冬日的天暗地早，不少店家都已经挂上了风灯，开始晚市了。

    就在这时，魏瑄忽然听到人群中，一道清稚的童音道：“掌柜的，你会不会画大将军？”

    他转头望去，乍一眼以为是个小丫头，皮肤雪白像个瓷娃娃，巴掌小脸，下巴尖尖，一双眼睛极为灵活，脑袋上还梳了两个球球，还扎着红绳。

    “会，但需要花点时间。”摊主和颜悦色道。

    “我要骑马的大将军。”他个头小得很，踮着脚尖才勉强够到铺面。

    魏瑄忽然觉得这孩子有点眼熟，还有这种小小年纪说不出来的哪来的底气和自信。

    再仔细看，尤其是那双眼睛，眼梢天然微微挑起，娇俏中显得有点不安分。

    一个念头冲入魏瑄脑海。莫非是小时候的……萧暥？

    “魏瑄，你看到的是三生石里的幻像，这附近可能有散落的三生石。”苍青的声音突如其来在耳边响起。

    “苍青？”魏瑄一愣，自从溯回地后，他就没有听到苍青的声音。这大概是跟卫宛封印了他的秘术有关系。

    他立即试着暗中运行玄火真气，果然，又畅通无阻了。

    看来卫宛的封印只是暂时的，他的心魔被压制下去，魔气彻底消失后，这封印就会自动解开。

    就在这时，那小家伙用软乎乎的小手从荷包里掏出铜钱，正儿八经道：“掌柜的，给我画个大将军。”

    “阿暥你有钱？”身后的魏曦惊讶道。

    这些世家大族的公子平时想要什么就跟家仆说，连钱都没摸过。萧暥不一样，他从小就自己觅食，没有使唤人的习惯。想要什么也憋着不说，被魏西陵看出来了。

    方宁哼了声，“别是偷的吧，真是家贼难防。”

    “西陵给我的。”萧暥晃了晃他的小荷包，荷包软软的，上面还绣了个‘暥’字。

    然后他转过身，不理他们了，一门心思看着掌柜的画糖将军。

    方宁扁扁嘴，忽然眼珠子转了转，拉着魏曦走到一边：“今早，我好像听西陵哥说让你去找他。好像说要教你箭术。”

    魏曦老早就想跟魏西陵学箭了，这一听有点激动：“真的？可他没跟我说过？”

    “魏燮也听到了，是吧？”说着就朝魏燮挤眼睛。

    魏燮愣了下，点点头。

    “他早上说的，不过他现在还没找你，指不定都快忘了。”方宁遗憾道。

    魏曦被他说的脸色一紧。

    萧暥刚来到永安城，路头不熟，所以要出去玩都是魏曦带着，几个孩子一块儿，还有家仆跟着。

    方宁一副急人所急的样子，“你快回去。这里有我们在。”

    这会儿萧暥正专注地盯着师傅画糖画，等他接过糖将军一转过身来，发现一个人都没了。

    他小手里攥着糖将军，茫然失措地站在熙熙攘攘的人群里，一双大眼睛盈盈的，显得无措。

    斜对街的一个凉茶铺子后，

    魏燮看着怪可怜的，“这不好罢。”

    方宁道：“你就放心吧，他精怪得很，就是扔到山贼窝里，他都吃不了亏，再说了，他不过就是西陵哥捡回来的，现在自己跑掉了，皆大欢喜。”

    街道上车水马龙，萧暥茫然地站在人群里。

    永安城太大，他太小了。陌生的人流在身边熙攘而过。

    他不认识回去的路，他只知道他住在侯府，但是永安城里达官贵人太多了，哪个侯府？

    “西陵。”他叫了一声。

    魏瑄不由看向前方魏西陵的背影。隔着时空，那小狐狸站在簇拥的人群里，就像在叫他的名字。

    但魏西陵听不见，也没有回头。

    “西陵……”萧暥又叫了一声。细小的声音被暮风吹散了。

    有那么一瞬间，魏瑄甚至觉得萧暥看得到魏西陵，他手中的糖将军被挤掉在了地上，沾满尘土都没有去捡，委屈地望着那人的背影，在视线里渐行渐远。

    魏瑄对嘉宁快速道：“阿姐，我肚子饿了，买点东西吃，你们先走，我马上就会跟上。”

    说完不等嘉宁回答，他就跳下马，匆匆挤进人群。却发现那小家伙不见了。

    魏瑄心急如焚，“苍青，帮我找找，那块三生石在哪里？”

    “魏瑄，这都是几年前的事了。”

    “帮我找。”

    苍青：……

    片刻后，在一家卖玉石玩器的摊铺前，魏瑄找到了一枚晶莹剔透的石头，摊主正在收摊回家吃饭，所以就扔进了一个篓子里。

    掌柜的很豪爽：“这就是个好看的石头，不值什么钱，公子喜欢就拿去，以后记得照顾我生意。”

    魏瑄赶紧说了谢，揣着三生石就走了。顺便在一家铺子里买了一个捏好的糖人。

    透过三生石，魏瑄看到天下起了雨，店铺都打烊关门了。

    萧暥抱着膝盖，坐在刚才那店铺的屋檐下，风雨中小小的身影，显得楚楚可怜。

    魏瑄在他身边坐下，试着叫：“阿暥？给你糖人。”

    魏瑄把糖人递到他白嫩的小手里，却只从他手心穿了过去。

    苍青道：“魏瑄你痴啊，你和他不在一个时间上，他看不到你。你这是三生石的幻境里。你看到的是很多年前的事。”

    不多时，天已经全黑了。大街上人来车往。

    魏瑄陪着那小团子坐在店铺前，手中的糖人也化了。

    苍青叹了口气：“魏瑄，说真的，几百年了，我没见过你那么痴傻的人。”

    隔着那么多年的时空，陪着一个人。

    ***

    公侯府里，华灯初上。

    太夫人问：“嘉宁，阿季怎么还没回来？”

    嘉宁道：“他说要买东西，永安城里人多，怕不会是迷路了罢。”

    太夫人道，“我怕他不会有什么事吧？”

    魏西陵道：“已经派人去找了。太奶奶放心。”

    这时管家进来报道：“太夫人，家宴已经备好。”

    太夫人道：“晚些开席，再等等。”

    ……

    过了酉时。

    老人家年纪大了，等着等着就打起瞌睡了。

    魏西陵让人取来锦袄披在老夫人肩上。

    方宁看了看外面擦黑的天色，道：“不懂规矩的就是不懂规矩，让所有人等着他，架子还真是大。”

    嘉宁听不下去了：“阿季初次来永安城，城里又那么多人，一时找不到路也是可能。”

    方宁尖刻道：“他多大了？五岁还是八岁？永安城里谁不知道公侯府，打听一下也不会？”

    魏西陵冷冷看了他一眼，方宁才闭了嘴。

    夜幕初降，永安城的街道上人来客往，夜市开始了。

    魏瑄坐在那萧暥身边，和他说话，那小狐狸乖巧地垂着眼睫，长长的睫毛扑霎着，也许能感觉到有人陪着他罢。

    也不知道这样坐了多久，雨都渐渐停了，街市上的人也渐渐少了，身边的小狐狸蓦地抬起头来。

    眼前站在一个眉目清俊的孩子，他俯下身，那奶唧唧的小狐狸立即就扑上去抱住了他的脖子。

    “西陵！”那声音又软又糯，带着点委屈的意味。

    夜色中，魏瑄站起身，目送他们离开，那小狐狸竟趴在魏西陵肩上，歪着脑袋睡着了。

    ***

    “无论我跑到哪里，总是他能找到我。”半梦半醒中，萧暥迷迷糊糊地想。

    初入夜时，窗外传来淅淅沥沥的雨声。

    他卷了卷被褥。长夜漫漫衾枕寒，现在他连只暖床的猫都没有了……

    萧暥睡得很不踏实，翻来覆去间，眼前的画面不断切换。

    阴寒彻骨的宫殿里弥漫着沉郁冷香，一个老迈的官员耷垂着眼皮，拖着声调道：“陛下，魏将军既然入京，就不要再放他回去了。”

    睡梦中，他眉心跟着蹙了蹙。

    接着，画面又是一转。

    那是大梁城的上元夜，火树银花，血溅长街。

    耀眼的焰色照亮了森然的铠甲，他持剑直闯入熊熊燃烧的撷芳阁：“西陵在哪里？”

    萧暥猛地惊醒，接连不断的梦让他脊上冷汗涔涔。

    胸口又传来阵阵隐痛，呼吸起伏，每一下都能牵扯出更深邃的痛。

    此次西征耗损过度，这几天谢映之亲自监督他，刚过酉时就得吃药，歇下。

    但他即使睡着了，不是梦到儿时逝去如风的往事，就是无休止的恶战。雪夜、大火、阴森的宫廷和寒狱。

    他压抑着低声的咳嗽，想找点水喝，探手胡乱地在案头摸索着，啪地一声，铜灯摔到了地上，他有点绝望地闻到烛油的气味。这灯废了。

    就在这时，门悄无声息地开阖，带进一缕湿凉的风。

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