有关考官,要他们在殿试时让冯京落榜。冯京也有所察觉,灵机一动,将自己的名字改成了"马凉"。
结果马凉的文章实在好,被考官们荐为第一。张尧佐为自己得计正高兴,站出来的状元恰是他所不愿看到的冯京。张尧佐气得差点吐血,后来有人对张尧佐解释道:“误把冯京当马凉。"此句话流传开来,居然也成了一句谚语。
御史中丞王举正对赵祯偏爱张尧佐的做法,非常不满。于是他建议留下百官,想要廷议,赵祯不肯答应。赵祯说道:“近来台谏官请求罢免张尧佐的三司使,说不能用他为执政。如果给他美官,是合大体,朕采纳这种说法,才有此诏命。现在又认为不行,前后反复,按法应当罢黜。令中书戒谕他们。从今起,言事官上殿,要先有圣旨允许。"
不久,赵祯又命张尧佐知河阳,兼南院宣徽使。御史唐介又上奏,说道:“外戚不可预政,之前皇上从谏如流,已经收回成命,此次又给他升职,自乱典章。”赵祯于是召唐介进殿,说道:“升职之事出于中书,也并非是朕一个人的意思。”唐介说道:“相臣文彦博也想联络贵戚,希难道说望宠荣稳固吗?”赵祯听了,非常不悦,拂袖而入。
唐介退朝后,又亲自写成一疏,弹劾文彦博交通后宫,引用外戚,不配当宰相,请求即日罢免他,改任富弼为宰相。次日上朝,唐介当面递给赵祯。赵祯大概看了几句话,就丢下
奏本,怒叱道:“你如果再来多言,朕就远贬你了!”唐介毫不畏惧,竟然捡起奏章,从容跪地朗读。
读完之后,唐介又叩头说道:“臣忠愤所激,就算刀斧加身也不惧怕,怎会怕被远贬!”赵祯于是召来众臣,说道:“唐介身为谏官,论事原是他的本职工作。但是胡乱弹劾文彦博,擅自举荐富弼,难道任免大权,他也能干预么吗?”当时文彦博也在殿前,唐介竟然看着他,上道:“文彦博应当自我反省!如果有此事,就不该隐瞒,欺骗皇上。”
文彦博无奈,只得向赵祯拜谢道:“臣不称职,愿意退位让贤。”赵祯更加恼怒,呵斥唐介下殿,声色俱厉。谏官蔡襄说道:“唐介狂直,但纳谏容言,是仁主美德,乞求给予宽贷!”赵祯怒气未消,贬唐介为青州别驾。接着王举正等再谏,才改徙英州。文彦博不久后,也被罢去宰相之职,出知许州。
张贵妃父亲张尧封,曾是文彦博父亲门下之客。张贵妃没有入选宫中的时候,认文彦博为伯父。等到入宫得到专宠,文彦博献蜀锦为衣,这锦名为灯笼锦,是特别制成。赵祯刚开始生气唐介妄言,等调查得实,因此把文彦博外调,另派中使保护唐介到英州。
文博彦被罢相后,赵祯任免庞籍同平章事,高若讷为枢密使,梁适参知政事,狄青为枢密副使。狄青字汉臣,汾州西河人。狄青出身贫寒,精通骑马射击。早期是御马直的一名骑兵,后选做散置。李元昊反叛,朝廷选择卫士到边疆,任命狄青为三班差使、殿侍兼延州指使。
当时前线的偏将屡次被西夏打败,士兵大多畏惧胆怯。狄青行军打仗时,经常亲自做先锋。他作战四年,打了二十五场战斗,中箭多达八次。他攻陷过金汤城,夺取了宥州,屠杀砽咩、岁香、毛奴、尚罗、庆七、家口等部族,焚烧西夏储备的粮食数万石,收缴帐篷二千三百只,俘虏五千七百人。
他又建桥子谷城,筑建招安、丰林、新砦、大郎等城堡,这些城堡都是扼制着敌方要害之地。安远一战,他受伤很重。听说西夏军队到了,他又挺身飞速赶往。士兵们因此也争先恐后,奋力拼搏。临敌作战时,他经常披头散发、带铜面具,出入敌军中,西夏军均望风披靡,没人敢挡。
尹洙任经略判官时,狄青以指使身份求见。尹洙与他谈论军事,很欣赏他,并把他推荐给经略使韩琦和范仲淹,说道:“这是良将之材。”二人一见狄青,认为他是个奇才,对他厚礼相待。范仲淹教他读《左氏春秋》,对他说道:“将帅不知古今历史,就只有匹夫之勇。”
狄青从此改变志趣,读起书来。他终于精通了秦汉以来将帅的兵法,因此更加知名。积功升任西上阁门副使,又晋升为秦州刺史、泾原路副都总管、经略招讨副使,加升为捧日天武四厢都指挥使、惠州团练使。