来他又被送回西夏,李元昊就将其父子一族尽皆处死。李元昊生性多疑,善用疑计,自己也易中敌人离间之计。野利旺荣、野利遇乞兄弟是李元昊野利玉蓉的兄长,分别统领西夏明堂左厢与天都右厢,野利旺荣称野利王,野利遇乞称天都王。
野利兄弟善于用兵,极有谋略。在三川口、好水川两大战中,击败宋将刘平、石元孙、任福等,多有他们之谋划,宋朝边帅对野利二将恨之入骨,早欲去之而后快。因此种世衡才巧下离间之计,使李元昊轻易地杀了他们。
野利旺荣和野利遇乞死后,李元昊把野利遇乞之妻没藏氏收入宫中。野利玉蓉从此逐渐失宠。野利玉蓉出身党项族野利部,最初只是李元昊的妾室,却成为李元昊称帝后的第一任皇后。她能得到皇后之位,首先是家族辅佐有功。她的两个哥哥野利遇乞和野利旺荣都是西夏大将,堪称西夏的支柱。尤其是野利遇乞,此人多权谋,善于用兵,所率领的山界士兵以善战著称。她的另一亲戚野利仁荣,以多学识,谙典故著称,被李元昊视为股肱之臣。
其次,野利玉蓉身材颀长,容颜美丽。她为李元昊生了三个儿子,是李元昊的女人中生育子女最多的一位。其三、野利玉蓉极有智谋,谗杀了李元昊的嫡妻卫慕氏。卫慕氏是李元昊母亲的侄女、国舅卫慕山喜的女儿,也就是李元昊的表姐。
后来山喜意图谋反,李元昊将卫慕一族沉河杀死,毒杀了自已的生母卫
慕太后,同时将怀孕的妻子卫慕氏软禁起来。不久,卫慕氏在冷宫生下一个儿子。在家族覆灭的情况下,儿子是卫慕氏翻身的唯一指望。野利玉蓉岂能放过她?因而向李元昊进谗言,说那孩子长的不像李元昊。于是元昊一怒之下,将卫慕母子二人一起杀了。
当时李元昊身边还有另外一位妃子耶律氏,是辽国的兴平公主,为国家大计而到西夏和亲。公主相貌平平、性格老实,李元昊对她十分冷淡。李元昊连公主生病和病死,都不去看望,也不通知辽国。兴平公主虽然身份高贵,又有辽国在背后支持,但对野利玉蓉丝毫没有影响。
靠着这些,野利玉蓉宠冠后宫,李元昊和她感情很深,对她又爱又怕。因此李元昊称帝,野利玉蓉自然成了皇后,她的长子李宁明被立为太子。
野利玉蓉喜欢戴一种用金丝编制的起云冠,李元昊便下令任何人不准再戴这种冠。可在风光无极的背后,灾难也在慢慢向她袭来。首先是儿子相继死去,她的三个儿子中,小儿子李锡狸夭折,大儿子、太子李宁明知礼好学、深明大义,但他生性仁慈、不喜荣华富贵,笃信道教并幻想成仙。他的思想不符合李元昊称霸的野心,自然不喜欢他,下令不许入见。几年后,李宁明因练气功走火入魔、不能进食而死。野利皇后的最后一个儿子、次子宁令哥继立为太子。
接着李元昊为了巩固皇权,有意削弱野利家族的势力。野利仁荣最先病死,李元昊又假借种世衡的反间计,趁机处决了野利遇乞和野利旺荣及全家。野利皇后失去了在朝廷中最重要的支持者。
最致命的是,美女没藏氏出现在李元昊身边。原来野利兄弟被杀之后,野利皇后经常向李元昊哭诉两人死得冤枉。李元昊自然清楚他们确实冤枉,觉得两人已死,威胁已经许嵩消除,于是卖了一个面子给皇后,答应竭力寻访野利兄弟家族里的幸存者,予以厚待。很快野利遇乞之妻没藏氏被李元昊找回,接进宫中。没藏氏逐步得到了李元昊的宠爱,野利皇后自此失宠,这自然是野利皇后没有想到的事情!
再说种世衡听说野利兄弟被杀,宋廷除掉了两大祸害,自然大喜过望。他装模作样地写了祭文,越境去祭吊。种世衡还派王嵩冒着艰险,去离间李元昊君臣。于是西夏国内君臣相互猜贰,李元昊因此与中国通和,请求优先升王嵩的官。王嵩因此升任三班奉职,后来王嵩因召对自陈,再升任侍禁。
赵祯为了防止西夏突然入侵,于是任命韩琦、范仲淹、庞籍为陕西按抚经略招讨使,置府泾州,分司行事。赵祯召王德用回京,命文彦博守秦州,滕宗谅守庆州,张亢守渭州。韩、范二人,同心防御边疆,号令严明,爱抚士卒。诸羌人部落也乐为所用,怀德畏威。边人听说了韩、范之名,编成四句歌谣道:“军中有一韩,西贼闻之心胆寒;军中有一范,西贼闻之惊破胆。”