西夏在取得好水川大胜后,气势更加强盛,频频攻掠宋朝西北边疆。李元昊的军师张元认为,宋朝的精兵良将全都聚集在宋夏边境,而宋朝关中的军事力量却十分薄弱。如果西夏大军一面牵制宋朝边境的军队,使宋朝无暇顾及关中地区,一面派一支劲旅趁机直捣关中平原,攻占长安。
李元昊采纳了张元之策,在天都山集兵十万,分兵两路,再次大举攻宋。一路出鼓阳城,一路出刘蹯堡,钳击镇戎军,企图诱宋军出击,聚而歼之。宋泾原路经略安抚招讨使王沿得知夏军来攻,命副使葛怀敏率军自渭州至瓦亭寨阻击。
葛怀敏抵达瓦亭寨,会合了该寨都监许思纯、环庆都监刘贺部。此时王沿派遣使者带着诏书,劝他不要轻易北上,命令他背城为营,示弱诱敌,设伏奇袭,攻其不备。葛怀敏不肯听从,会合镇戎军曹英、泾原路都监赵珣、两路都巡检李良臣、孟渊等部,集兵数万,继续北进。
二十日,他进达镇戎军西南。赵政以为距夏军已近,不可轻进。葛怀敏于是停止前进,晚上赶赴养马城。紧接着,曹英、泾原都监李知和、王保、王文、镇戎都监李岳等人也自镇戎军来到。诸将听说李元昊移军新壕外,议定次日黎明前往袭击。
赵珣以为夏军远来,利于速战速决,建议依马栏城布栅,扼其归路,固守镇戎,以保障粮道,待其兵疲而击。葛怀敏不肯听从,命诸将分兵四路赶赴定川寨。
沿边都巡检使向进、刘湛行至赵福新堡,遭夏军截击,退守向家峡。李元昊乘势挥军抵达新壕,向宋朝中军进逼想,葛怀敏、赵珣、曹英、叶芝春等人固守定川寨。到了中午的时候,夏军毁坏了新壕板桥,截断了宋军粮道和归路,又断定川寨水源,困扰宋军。
葛怀敏无奈,只得率军列阵出击。李元昊分路进攻,先败河西刘贺军,再攻打寨东葛怀敏军,因为此阵坚攻不动,转击阵于寨东北曹英军。当时狂风突起,飞沙弥漫,宋军队相失,营阵大乱,士卒惊骇,争相入城。葛怀敏为众所拥,几乎被践踏致死。赵珣率刀斧手和勇士据门桥奋击,夏军稍退。是夕,夏军围城。葛怀敏与诸将商计,突围走到了镇戎军。赵珣估计途中必遭到夏军截击,力主出其不意,迂回笼竿城前往,诸将不肯答应。
二十二日黎明,宋军以曹英、赵询为先锋,刘贺、许思纯为左右翼,李知和、王保、王文等殿后,结阵东进。临行,属下拦马再谏,请求转道而行,葛怀敏不允。他策马东南,驰行二里,长城壕桥已断,归路被阻。夏军乘宋军混乱之际,断其后路,以逸待劳,从四面冲过来。怀敏与部将曹英,李知和、赵珣、叶芝春、王保、王文、刘贺等十六位将领战死,宋军九千四百余人近全军覆灭。
走马承受王昭明、赵政等退保定川寨,后军一部迂回笼竿城。李元昊获胜之后,挥师南下,连破数寨,直抵渭州。他纵横六里地区,焚民舍、毁城寨无数
。他所到之处,宋军皆壁垒自守。
李元昊得知环庆路经略安抚使范仲淹率军来援,又受到宋朝陕西诸路二十万屯兵的牵制,因此没有深入,大掠而还。
李元昊自连胜宋军之后,更加嚣张。他写信给范仲淹,语气非常傲慢。范仲淹当着夏使的面,把书撕碎,丢入火中焚烧,夏使大惊而回。这件事情传到了宋廷,吕夷简对群臣说道:“人臣无外交,范仲淹擅自写信给与李元昊,已失了臣礼。既然他得到了答复,为什么擅自焚烧,而不上奏朝廷,别人敢如此吗??”
参政宋庠答道:“罪当斩首。”宋庠字公序,是安州安陆人,后迁居开封雍丘。天圣初年,他举进士,开封府试、试礼部都是第一名,当时赵祯亲自考试策问贤良、茂才等科,命令他们与武举人混杂一起考察。宋庠说道:“这不是用以对待天下士人的好方法。应该按本朝的先例,命令有关部门准备饮食,斥退武举人令他们另外考试。”赵祯于是下诏,按他的建议办。
密州土豪王澥私自酿酒,邻居前往捕捉他,王澥欺骗奴仆说道:“他们是强盗。”叫奴仆杀死了邻居父子四人。密州官府按律将奴仆判罪,唯独王澥没被判死罪。宰相陈尧佐庇护王澥,宋庠据理力争,终于王澥被判死罪。赵祯很看重宋庠,打算重用他。
宋庠起初叫宋郊,李淑担心他超越自己,以命运不好中伤他,上奏说道:“宋,是朝廷接受天命的称号;郊,... -->>
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