李存勖听说契丹大军已经败走,便决计南进。李存勖调回了幽州都李嗣源等一众将士,准备克日出师。此时刚好遇到天寒地冻,河面结冰。晋王大喜,说道:“用兵数年,就因为这一水相隔,大军不便渡过。现在河冰自合,正是上天助我了!”于是急赴魏州,调兵南下。
这时朱梁的黎阳留守刘鄩已经应召回朝,梁主朱友贞责怪他丢失了河朔,就把他贬为亳州团练使。河北失了这员大将,更加无人能抵挡晋军。晋王见河冰坚固,便带步骑军一起渡河。河南有一座杨刘城,梁军三千士卒驻扎在这里。梁军沿河数十里,栅垒相望。晋王迅速发起进攻,攻克了这些栅垒。接着进攻杨刘城,派出步兵先夺取梁军营寨,然后用芦苇塞满防御的堑壕,从四面发起进攻,当天就攻下了杨刘城,并抓获守将安彦之。
而在杨刘城失守前不久, 梁租庸使、 户部尚书赵岩曾对梁主朱友贞说道:“陛下即位以来,还没有去南郊祭天,议论这件事的人认为陛下和诸侯没什么两样,被四方所轻视。请陛下去西都行郊祀礼,并谒拜宣陵。”
敬翔进谏道:“自从刘寻失利以来,公私都处于十分困难的时刻,人心惶惶。现在要去祭祀圜丘,必定要施行赏赐。这是为了图虚名,而受实害。况且晋国劲敌近在黄河边上,御驾车马怎么轻易出动?等到北方平定以后,再去郊祀也不晚。”
朱友宁没有听从敬翔的进谏。不久后,梁主朱友贞就来到了洛阳,视察了御用的车子和章服,装饰了宫阙。去南郊祭祀的日子已定,突然听说杨刘城失守。道路上的人都传说晋军已经到了大梁,并扼住汜水。跟从朱友贞出行的官员们都很担忧自己的家,相互哭泣。 朱友贞恐慌而失去了主意,于是停止了郊祀,急忙奔回大梁。
李存勖接连攻打濮州、郓州,大肆抢掠之后,才返回太原。这时楚王马殷的使者来到太原,拜见晋王。原来马殷听说晋王攻下河北一带,听取了高郁的意见,派出使者要求和晋王互通友好。晋王大喜应承,接着也派使者回报楚王马殷。
晋王使者很快到达潭州,马殷即刻接见。使者转达了晋王的致意,马殷大喜。等使者下去之后,马殷向高郁问道:“先生,你让本王结交晋王。本王虽然如此做了,却有些不理解。我们如此做,会不会得罪梁帝?”高郁说道:“王爷,无妨。自朱温死后,梁庭越来越乱,实力大减。他们此刻没有心思顾及到我们,就算知道也会睁一只眼、闭一只眼。而晋王李存勖极为强势,说不定哪天他就把朱梁灭了。所以我们必须提前和晋王搞好关系,未雨绸缪。至于梁帝他要全力对付晋王,不会为这个事和我们彻底翻脸。王爷放心就是!”
正在此时,门卫来报:“吴国的袁州刺史刘崇景的使者求见。”马殷大为惊讶,问高郁道:“先生,这吴国的刺史怎么派人来见我?”高郁说道:“王爷,不管怎样,先听听他说什么再定。”马殷点点头,传令让使者入见。使者进来之后,拜见过马殷,即呈上了刘崇景的书信。,同时说道:“我家刺史深知楚王仁德宽厚,愿意举州归附楚王殿下。”
马殷听了,自是大喜。接过书信一看,确实刘崇景请求归附的亲笔信。马殷想了一下,让拓跋恒带使者下去,好生款待。等使者离开,马殷把书信递给高郁,随后问道:“先生是如何看待此事的?”高郁说道:“王爷,这是好事。如果我们利用这个机会,在罗霄山以东建立一个据点。”马殷点头,说道:“既然如此,我们就接受他的归附。只是他同时请求支援,你看如何处置?”
高郁说道:“我们既然接纳了他,势必要派兵前去。我们不妨分兵两路对吴国发动进攻,一路派越过罗霄山,去袁州援助。不过这路兵马不应太多,一万左右就可。如果能打败吴军自然最好,否则万一交战不利,就可以迅速退回防守,不让他们进入我们的腹地。同时派出水军去攻打鄂州,分散吴军的兵力,作为牵制。”
马殷思索了一下,最近大将秦彦晖年老体弱,卧床不起自然无法领军出征。吕师周镇守新近平定的叙州和辰州,不能调动。李唐镇守桂州,防备刘岩进犯,因此也脱不开身。姚彦章镇守朗州,防备荆南。只能让李唐的副将杨定真率军一万去袁州相助刘崇景,让许德勋和王环带领水军去攻打鄂州。
马殷打定主意,便召见刘崇景的使者,告诉他,自己接受刘崇景的归附,很快就会派军来助。使者大喜,拜谢而回。马殷随后派人分别去给许德勋和杨定真传令。许德勋和杨定真接到马殷的命令,各自率军出发。
这刘崇景,是南吴大将刘威的儿子。自从李遇被徐温灭门
后,南吴的元老宿将们纷纷选择向徐温屈服,诸如刘威等人更加谨慎小心、担惊受怕,不敢有半点忤逆。刘威病死之后,刘崇景不甘心受徐温控制和约束。刘崇景作为吴国功勋元老的后代,对于徐温的独揽大权很不满意。父亲刘威差点被徐温干掉,刘崇景愈发感觉徐温的狡诈可怕。
但李遇的前车之鉴的教训必须吸取,刘崇景如果想要摆脱徐温的掌控,必须先寻找靠山。因为袁州紧靠潭州,同时见楚军多次打败过吴军,实力不俗。再说他见投靠马殷的那些人,如邓思进、彭玕家族、廖爽以及吕师周等人过得都不错,因此刘崇景也动了心。他这才派人来到潭州,向马殷表示归附。
再说徐温对于刘崇景的叛乱,自然十分恼怒。他见李遇的下场似乎没有吓倒那帮元老战将。徐温调兵遣将,派遣名将柴再用、米志诚率兵讨伐刘崇景的叛乱。
鄂州位于长江中游的军事重镇,自从杜洪灭亡后,一直被吴国所控制。马殷曾多次对鄂州发起了试探性进攻,均无功而返。乘着刘崇景叛乱,马殷因此决定再度攻打鄂州。许德勋和王环接到马殷的命令之后,从岳州上船,来到了鄂州境内。
许德勋见鄂州防备严密,因此准备伺机行动,并没有打算和吴军大打出手。一日,时任岳州都指挥使的王环,跟随许德勋在鄂州一带的长江巡视。突然之间空中狂风四起,王环觉得这是乘风东下,攻击淮南长江沿岸州县的绝佳机会。于是王环向许德勋建议,立刻乘机进军。
许德勋想了一下,便同意了王环的建议。许德勋即以王环为先锋,率令水军的战船,扬起风帆,乘风东下。一夜之间沿江行驶数百里,绕过鄂州,来到了黄州城下。黄州在长江北岸,已是吴国腹地。黄州守军自然是做梦也不会想到,楚军居然敢绕过鄂州来到黄州城下。
王环立即率兵缒城而上,乘黄州守军还没睡醒,连夜攻破黄州城,活捉黄州守将马邺,大肆掠夺战利品。但此时如何返回岳州却是大的难题,毕竟从黄州返回岳州必须经过鄂州,又是逆流而上。很容易被鄂州的吴军堵截,许德勋不免有些担忧。
许德勋说道:“鄂州军很可能阻截我们,应该防备他们的进攻。”王环却胸有成竹、十分镇定地说道:“我军攻占黄州的消息,估计... -->>
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