次日起来,马殷召集全营列队,把自己昨日和姚彦章等人说的话,一一对众兵丁说了,并让他们自己选择是留是走。众兵丁其实大多是百姓出身,自然自然百姓的苦楚,里面有不少都是和马殷一样被迫从军的。再说马殷一向对兵丁们极为宽厚,和他们同甘共苦。 虽然马殷不让他们随意抢劫百姓,但不像其他营中的兵丁经常受到当官的欺凌。
马殷说完之后,大多数人选择留下,也有一百多人提出要离开。马殷二话不说,就让姚彦章带着他们去找刘建锋,请他另外安排。然后马殷便让李琼、马宾等人各自带队操练。姚彦章和马殷相交莫逆,自然明白马殷的意思。李琼等人虽然不理解,但出于对马殷的尊重和信任,自是不会有异议。
马殷自从军之后,一直抱着在乱世中能好好活着就是万幸的看法,想得最多的就是如何保护好自己的两个弟弟,没有什么远大的志向。可自和文香再次相遇,又一番交谈之后。马殷便有了新的目标,他决心要做一番事业。他要是毫无作为,凭什么去迎娶文香呢?
马殷想到那刘备不也是出身贫寒吗?他能在乱世之中闯出一番事业,自己为何不能。马殷这才对自己现在的这一营人马开始了新的要求,不想让自己的部下被其他营的风气带坏。自己刚过而立之年,正是大展身手之时,马殷暗自对自己说道,一定不能让文香十年之后失望。
次日一大早,天空刚刚露白,马殷集合队伍,自己一马当先,直奔许州城西。约莫半个时辰后,来到了城西十里外的一个山坡上埋伏。马殷刚刚安排好,就听到许州城方向杀声大作,显然是孙儒已经开始攻城。经过一天的准备和休整,又加上孙儒的“先到先得”的命令,各营士气大涨,对许州城进行轮番攻击。
那鹿晏弘占据许州不过半年,根基不固。加上他性情残暴,对城内居民盘剥无度,民心不附。昨日孙儒的文告落入城中,更加使得城内恐慌不已。众人都知道秦宗权的蔡州兵极为凶残,杀人如麻,常常掠劫活人充当粮食。对于这支号称魔兽大军的蔡州兵,民众自然深为畏惧。在得知城西没有军队攻击之后,纷纷从西边奔逃,顿时引得城内大乱。
前日交战,许州军中的头号猛将王环落败,使得许州的士气低迷。此番在孙儒的猛攻之下,许州兵勉强抵抗了大半天。到了午后,孙儒手下的悍将柴再用率先登上城楼,连连砍翻十余个许州兵,随后蔡州兵接踵涌上城头。许州兵顿时崩溃,纷纷后退。柴再用迅速控制城门,把蔡州军放了进来。孙儒见状,急忙下令全军突进。
城北和城南的守军得知城东敌军已经进城之后,连忙弃守城墙,夺路向城西而逃。然后此时道路上挤满了逃难的人群和败退的士卒,相互间因争道而大打出手,导致行进极为缓慢。不久后,蔡州兵追赶过来,许州兵大多放弃抵抗,举手归降。不到黄昏,蔡州兵已经控制了全城。随即对许州城内进行了疯狂的抢劫,百姓们哭喊声连天。