第十二节

猛脸色不变，道：“又出了什么事？”

    那少年跑到周猛的面前，一下子坐倒在地，喘了几口气才道：“湖边有妖怪，刚才差点把我拖到水里去。”

    周猛皱眉道：“自从祖父较虎除蛟以后，阳羡就一向太平，如何会有妖怪。”

    那少年道：“真地是妖怪，我本来想早起打鱼，才到湖边，就见着一个妖怪，也不知是什么东西，忽然从水里跳了出来，象鱼不是鱼，象龙不是龙，头大得就象是牛头一样，一口咬住我的衣服，就要把我拖到水里去。我是拼了命，把衣服扯破了，才逃出来。”

    周猛看他衣服，果然衣袖已经撕破。

    众乡人面面相觑，脸上皆生出恐惧之意。

    周猛现已对流火甚是心服，拱手道：“先生刚才说有妖气，莫非就是指这个妖怪？”

    流火点头道：“刚才见黑气冲天，只怕是湖妖做祟。”

    周猛双眉一震，道：“好！就让我看看是什么妖怪。”

    他大声喝道：“回府命人将我的宝剑拿来。”

    那青衣小寰连忙称是，转过身，三步并两步向着周宅奔去。而众人则跟随着周猛一起向着东城而去。

    不一会儿，便到了东城之外的大湖边上，只见湖内黑气冲天，一个巨大的鱼怪立于湖中，左顾右盼，头果然大如牛头，一双眼睛烁烁生辉。

    周猛皱眉道：“先生可知这妖怪来历。”

    流火道：“听说周家先祖曾斩此湖中蛟龙，后来蛟龙心悦诚服化为湛庐宝剑常伴周王左右。这鱼应该是当年沾了蛟龙之气，一直隐于此处修炼，终于成精，只怕不易对付。”

    周猛朗声笑道：“虽然周猛武功无法望及先祖项背，但这鱼精也非是蛟龙，今日我便效法祖父，斩此鱼精，为民除害。”

    他这话说得自己都觉得豪气干云，乡人们也纷纷喝彩。

    流火微微一笑，他知这种世家子弟，生平最大的憾事便是无法证明自己。自出生起，便不得不背负着先祖的声名过活，虽然人生比别人容易很多，但也同样一直面对着一事无成的压力。因而，对于他们来说，如何能够证明自己对得起祖先的名声，便是一生中一直在思索的问题。

    此时，数名家仆已经将周猛的剑捧了过来。

    他所用的剑，甚是巨大，比平常的剑更加长出三分，也更加宽阔，如同刀一般。

    两名家仆抬着那把剑，想必这剑也一定十分沉重。

    周猛接剑在手，大喝一声，便向着湖中鱼妖斩去。

    他这一剑斩出，颇有风云色变之势，向着湖中鱼妖斩落。

    那湖中的鱼妖却非等闲之辈，伸出长尾，向着周猛的剑脊上拍去。只听得“叭”地一声，周猛手中的剑居然一折为二。

    周猛大惊，连忙后退。

    众乡人也失声惊呼，在他们的眼中，周猛的武功高深莫测，想不到只一招便被鱼妖打断了剑。

    众乡人面面相觑，忽然一声呼喝，掉头向着城内奔逃。

    鱼妖在水中磔磔怪笑，似乎是在讥笑周猛无能。

    流火一拉周猛道：“鱼妖厉害，我们先退回去再想对策。”

    周猛无奈，只得跟着流火回到城中。

    两人回到周宅，周猛道：“鱼妖如此厉害，该如何对付呢？”

    流火笑道：“其实周兄家传渊博，要想对付此鱼妖，也并非不无可能。”

    周猛忙道：“先生有什么妙策？”

    流火道：“这鱼妖本是因蛟龙之灵力而生，在湖中久了，才得以成精。若是能够用蛟龙所化之剑来斩此鱼妖，必然如同探囊取物，轻易便可除去妖祟。”

    周猛皱眉道：“只是湛庐剑一直供奉于先祖的神像之前，不可轻易离开。”

    流火道：“我一直听闻周王为人侠义，一生所为，无愧天地。湛庐虽然是宝剑，也是仰慕周王的仁德，才愿意长侍周王左右。周公子既然是周王的后人，自然应该学习周王仁义为怀的精神。如今妖祟当道，如不能斩去，便会祸害乡里。我相信周王一定会体恤公子这片拳拳之情，英灵有知，只会嘉勉，绝不会怪罪公子擅专之罪。”

    周猛拍案道：“先生所说的极是。我祖父为了国家，战死沙场，义无反顾。而我一直碌碌无为，如果能为乡里除害，也算不负祖父的威名。”

    他高声道：“来人，马上随我前去周王庙。”

    流火本来以为他还需要一些时间考虑，想不到他一下子便有所决断。这周猛如此豪侠，连他也不由心生敬佩。

    周猛便带了一行人到达周王庙，在周处像前默祷良久，取下神剑，率众向着城外行去。

    流火混杂其中，神剑一离周王庙，他便可以抢夺，但他却也不忍就这样将宝剑夺去，使周猛知道这原来全不过是个骗局，而他也根本就不需为乡里斩妖除怪。

    全城的人都随着周猛到了湖畔。

    周猛手执神剑，大喝一声：“妖怪，这一次，我一定要斩妖除魔。”

    他右手抓住剑柄“噌”地一声，神剑便被他抽出了剑鞘。

    森冷的剑气，潮水般向着四面八方涌出来。周猛的头发都被剑气激扬地飞起，剑气如碧，映着他的脸，也变成了碧绿的颜色。

    他大喝一声，身子跃起，向着湖中鱼妖全力斩去。

    这一斩自然又与刚才不同，湖水被他这一辟，便分开一条水道，他一斩之下，剑便刺中了那鱼妖的身体。

    周猛大喜，想要将剑拔回来。但那剑刺入鱼妖体内甚多，他一使力之下，居然没有抽出。

    那鱼妖惨呼一声，长尾一甩，便倒入大湖之中。它的身体很是巨大，拖着周猛也向着湖中落去，周猛却不愿放开手中宝剑，被鱼妖带着，眼见便要落入水中。

    流火连忙飞身跃起，拉住周猛道：“放剑吧！”

    周猛脸上全是不舍之色。

    流火道：“你已经斩却鱼妖，就算是失去宝剑，也无愧祖先了。而且剑入湖中，还可以慢慢寻找。”

    周猛无奈，只得松开手中剑，那鱼妖带着剑落入湖中，一转眼便不见了。

    众乡人一起鼓掌，交口称赞。周猛虽然失了宝剑，但听着众乡人的溢美之词，自然也觉得脸上有光。他只是一个凡人，爱惜宝剑只因那是先祖的遗物，如何知道宝剑的奇异之处。

    周猛便安排了水中渔民入湖寻找宝剑，然而众人寻了许久，终究还是不能找到宝剑的下落。