第二十五章 贪魔

塞自己清楚，北美分部本来就地广人稀，别说圣公会只是诸多教会的其中一支，没有在英国本土那样的统治地位，即使各支教会，乃至上了名册的地下组织都放下隔阂通力协作，也没法掌控住这片土地上的每一个角落。

    他转过头：“小魔女，看来你确实还有点本事。关于这间屋子背后的家伙，那个吞噬了十三位埃什努特的玩意儿，你还有什么能说的？”

    弗朗茜丝卡感觉到镣铐更松了一分，之前只是从贴肉到了稍微松缓，而今几乎可以像手镯一样摘下来的地步。恢复自由固然诱人，但这个刚强桀骜的老家伙随时都能重新夺走它，也没有什么好珍惜的。

    更何况林柏特正在何塞背后望向她，左右轻轻地晃着眼球。

    他提醒自己，别出全力，指的是在这里？他凭什么阻止何塞的命令？难道他能预见未来，还是有别的目的？

    这些问题如烟消散，弗朗茜丝卡双目沉凝，毫不犹豫地回望来时的方向。

    她眼中的一切都在重组改写，映照出了十八年来这片土地上的历史，古老的森林没有诡异的纯金，而是晦暗的一片混沌，地上的野草结着寒霜，在枝头，有极快的黑影往来飘忽，它似乎有着极细长的四肢，说不出是尾巴和肠子的东西，细细的一条，在空中拖出噩梦般的剪影。

    那是什么？再努力一些似乎就能看清了，弗朗茜丝卡奋力地睁大了眼，仿佛要向过去凑得更近一些，将那个影子在自己的视网膜上驻留得再久一些。

    而后果然如她所愿，她看清了那个影子，四肢纤细得只剩皮包骨头，手爪上翻起干瘪的死皮，垂下的双臂业已越过了单趾的蹄子，和腹腔里的内脏一起拖在地上。头顶的一对鹿角下是血污而残缺的兽面，蓝色的眼珠子从空洞的眼眶中凝望过来。

    一滴汗在弗朗茜丝卡的额头上凝结出来，不是因为她想要看清楚，那个影子才停在树干上不动的，而是相反过来。

    那个怪物在过往岁月里，一个幽深的影子上，发现了未来的窥探者，停下来，好奇地打量着她。

    这个好奇，理所当然地，是捕食者对于猎物食用方式的好奇。

    那滴汗顺着鼻梁的左侧落下，流进了她的眼角，弗朗茜丝卡本能地眨了一下眼，她立即暗呼一声不对！

    她再迅猛地睁开右眼，那怪物已经不见了！虽然只是过去的影子，可那种冰寒感已经穿越了时间，牢牢地锁定了她。

    皮靴里的脚趾一阵刺痛，继而便是麻痹，这麻痹感飞速蔓延，一瞬间她的双腿就失去了知觉。

    “躲开！”她耳边听到少年的喊声，已被一把推开。弗朗茜丝卡还来不及反应，已经失去平衡摔倒在地上，她急忙一蹬身边的树干，翻身起立。

    蹬？她旋即发现，自己应该被冻住的双腿已经恢复，仿佛之前的一切都是幻觉。可当她抬起头，看见第四号被冻成的冰雕，又不由得心脏一紧，仿佛被那怪物干枯死寂的手爪攥住。

    “嘭。”电光火石之间，骤起一声爆响，寂静的林中飞起一只被惊起的黑鸦。所有人都回过头来，望向爆响的来源。

    何塞满面通红，头顶竟然冒起一线白烟，像是蒸汽机车上烧红的锅炉。在他面前则是一个扭曲变形的怪物，仿佛被无形的山岳碾压着，它头顶的鹿角正在支离破碎，本就破口的腹腔被碾成粉末，却像干瘪的木乃伊一般，毫无水分，浑身的骨骼不停地发出脆响。

    刚刚的爆响无疑就是他将两个无形的力场叠加起来，像是一个反应出众的壮汉下意识地拍击一只飞到近前的蚊子，双掌发出了旁人听着都痛的打击声，蚊子的碎末簌簌地从掌缝里落下，大抵就是这样的一种感觉。

    所有人看到突然出现的怪物又突然被制服碾碎，都下意识地松了口气。

    唯独两个人除外。

    洛夫克拉夫特，庄园的第十四位主人，露出欣奇交加的笑意：“啊哦，更加有趣了。”

    林柏特则咬紧了牙：“糟糕了。居然是那家伙，那是不能被杀死的！”