第五卷 励商励贾 第一百四十八章 第一笔生意

    “俄罗斯？”季芝昌诧异的看着李元宏。

    李元宏扬起头，整理了一下思路，缓缓说道：“我任晋商总号大掌柜的时候，曾经听常家三爷说过，咱们晋商在恰克图做生意，卖给俄罗斯商人茶叶、丝绸、烟叶，买进毛皮，麝香，鹿茸等货物，但是俄罗斯的货物远远顶不完咱们的茶叶和丝绸，所以就得用白银弥补贸易逆差，但是俄国的白银大量外流早已引起沙皇的不满，已经下令不许超过额定数量的白银流出，这样一来，俄罗斯商人就无法大量购买我国的货物了，钱赚的也少了许多。”

    “这与粮食又有什么关系？”季芝昌有点不明白。

    李元宏呵呵笑道：“俄罗斯商人想做生意，又不能用白银，而他们的毛皮等货物也远远不够换取茶叶丝绸，只好千方百计的寻找中国商人需要的其他货物了，而俄罗斯别的缺，唯有小麦不缺。。。。。。”

    季芝昌一下明白了，打断道：“从俄罗斯到山西，有上千里路，所谓‘千里不运粮’，只怕到了山西也所剩无几了，不划算吧。”

    李元宏笑着摇了摇头道：“我觉得划算，从恰克图到山西，不用马匹改用骆驼，这就能省下一大笔银子，而更重要的是，这生意是俄罗斯商人求咱们，不是咱们求他们，还可以狠狠的杀价，这又能省下一大笔。”

    季芝昌站起身来，来回踱着步子，心里琢磨着：这是与洋人打交道啊，朝廷这两年被洋人打怕了，躲洋人还躲不过来，自己反而主动招惹洋人，万一出了差错，事情就闹大了，但是，山西今年太缺粮食了，一旦闹起饥荒，后果不堪设想啊，能从北面弄回粮食，哪怕几万石也是好的啊。

    关键是不能引起任何纠纷，更不能以官府的名义采办这批粮食，但这件事又不能交给商人来办，容易走漏风声，那么，唯一的办法就是。。。。。。

    季芝昌权衡利弊之后，把心一横，忽然一转身对李元宏说道：“如果让你去办这趟差，你有无把握？”

    “我？”李元宏指着自己的鼻子，眼睛瞪的老大。

    恰在这时，门外忽然传来一阵咳嗽声，不用问，是庄师爷在发信号了，李元宏当然记起庄师爷说过的话，赶紧一捂肚子面露痛苦状，呻吟道：“抚台。。。抚台大人，卑职肚子阵阵绞痛，想是上午吃了不干净的东西，哎哟，卑职想回去看一下大夫！”

    季芝昌就纳闷了，刚说到关键地方，这个李青天怎么就来这么一出，微微一皱眉头，摆了摆手道：“你先回去考虑一下吧，今日我俩说的话，且不可外传。”

    “是！”李元宏捂着肚子一溜小跑就出去了。

    ～～～

    回到客栈，众人都询问李元宏和巡抚谈了什么，有没有为难他，当知道实情后，都长长出了口气，这时庄师爷也回来了，还没喘口气就被李元宏一把拉过去问道：“给我老实交代，你是怎么混进巡抚衙门的？”

    庄师爷狡诈的眨了眨眼睛，嘿嘿一笑道：“这叫凡事留一线，日后好想见，你记得当初王兆琛叫你协理河工时，巡抚衙门的那个特能侃的师爷吧？”

    “当然记得了，每天拉着我神侃，一侃就几个时辰，差点把我侃疯了！”李元宏想想就后怕。

    庄师爷笑道：“王兆琛死后，他这个师爷当不成了，我看在是老乡份上，给了他一点银子，让他有盘缠回浙江，哪知道这家伙不但没走，还攀上了新任巡抚，巡抚大人让他在衙门里做一些闲散事，我这次让他把我带进去，冒充一下花匠，他敢不照办？”

    原来如此，这个庄师爷不但是个鬼难缠，还是个见缝插针的角色，李元宏哈哈一笑，紧接着问道：“刚才季大人和我说的好好的，你干嘛咳嗽叫我出来呢？莫非有什么不妥？”

    “当然不妥了，你不想想，他话里的意思是什么？是想让你去和俄罗斯人打交道啊，其实这交道也好打，无非是买一些粮食而已，但你的身份是曲沃知县啊。本来俄罗斯人就对北方虎视眈眈的，一直寻机找事，你身为官府中人，一旦出了纰漏，那可就惹了大祸了，他季芝昌不敢冒这个险，却想让你做替罪羊，嘿嘿，盘算打的够精的。”
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