108.炼金术

有延年益寿的神药。

    延年益寿、神药，我直接给当成赛里斯皇宫的“仙丹”了，也没放在心上，谁知道这灵药吃了，是不是他一介侯爵摇身一变成了君堡皇帝。

    乔万尼颤颤巍巍的把手从盖在身上的毛毯里拿出来，攥着一张羊皮纸：“热那亚人的那份原件已经损毁，究竟是基奥贾战争期间失去的，还是在更早的黑死病流行时期遗落的，就没人知道了，总之现如今，那份残卷只有在蒙费拉托侯国还有副本。”

    我接过羊皮纸，在面前展开，就着明亮的阳光读着上头的内容——

    瞎扯蛋呢，上面一个字没有，写个标题我起码还能给你打点卷面分。

    老乔万尼露出奸计得逞的笑容：“呵，这么重要的东西，当然不可能在我身上。那份副本，除了现任的蒙费拉托侯爵之外，没人知道在什么地方，你的表亲以这个秘密为要挟，常年向热那亚人索要重金，但热那亚人也知道，那份副本自身没有价值，所以从来没理会过他。要我说，这价码也不算高，一个王国领，换一份长生不老药的残卷，绝对物超所值，所以老朽就和前任巴列奥略家的侯爵签了协定，我协助他们拿下那不勒斯王国，他们把残卷的副本交给我。”

    我不由叹气：“您就不怕他们说话不算话吗？”

    乔万尼笑道：“那不勒斯可不是东欧的穷乡僻壤，这王位哪有那么好坐的，若是你家表亲说话不算话，不肯一手交地一手交货，老朽能把人扶上王位，也有本事把人赶下台。”

    我打量着这位貌不惊人的老人，总觉得他言过其实：“可是就我所知，现在的那不勒斯女王可是安茹王朝的末裔。”

    乔万尼嘿嘿一笑：“因为他们家出价更高，女王陛下不仅给了我安茹家族分到的那份残卷，还许诺我封地和官职。你看看，不仅这座庭院，就连整座城市都是我的财产。长生不死的药方也只是张值钱的纸，如果不是这些实实在在的好处，我为什么要卷入惨烈的王位继承战争？”

    “那你先前说要把那不勒斯王国交到巴列奥略家族手上是？”

    乔万尼抚着胡须：“巴列奥略家的丫头，你知道热那亚人为配方开出的价码是什么吗？”

    我试探着他的底子：“一百万杜卡特？”

    “为热那亚共和国找回他们原有的配方残卷，可以交换一份哲人石，再额外找到一张热那亚人没有的残卷，还可以再得到一份。”

    这消息吓得我呼吸急促，没等他说完，直接打断了他的话：“您等会儿，您是说长生不老药这玩意居然有实物？”

    长生不老药、点金石、天上的石头、红药液、第五元素、大奇迹，不管叫它什么都好，我一直以为这东西不过是睡前故事里的宝物，只存在于炼金术的理论之中，这种奥义与知识的圣杯是不可能经由凡人之手炼成的。

    热那亚人居然掌握了炼制贤者之石的手段？

    因为这消息过于离谱，我也懒得掩藏自己的行业机密了：“君堡那种投入大于产出的炼金术吗？就是投入一千杜卡特原料，可以炼出八百杜卡特的那种？”

    乔万尼指了指房顶，不同于地中海沿岸常见的彩绘房梁与天花板，上面画着一群舞动的骷髅，这是黑死病肆虐时期流行的壁画，代表神明对世人罪孽的惩罚与幸存者的反思。

    “康丝坦丝丫头，你知道老朽已经死过一次，又在三天之后复活吗？”

    您是说，您就是耶稣基督本人？

    还是说其实您也是流亡到意大利的朱家人？

    见我不信，老人露出不以为意的笑容，微笑道：“那时在几年前，我和往常一样办公……”