第二十章

    洪九郎和金加走得很从容，大约是在阿里奔逃后的两个时辰才出发的，只问了一个方向，谁也不知道他会逃向何处。

    可是金加有办法，他在沙漠上找到了蹄印，找到了半干的马粪，也找到了马尿的残迹，决定了追逐的方向。

    他们还在半路上看见一头黄羊的残尸。

    洪九郎道：“这家伙比我想像中能跑，他喝了黄羊的血，至少又可以支持一阵子。”

    金加却笑道：“人可以喝羊血，马匹却不肯喝那玩意儿，那匹马的力气已弱，跑不出五十里的。”

    果然在追出了三十里后，他们看见了力竭倒地的马匹，脖子上被刺了一个洞，是利刃造成的。

    洪九郎道：“这家伙已经到了穷途未路了，他不该杀了马匹的，在沙漠上没有马，人是无法生存的，尤其是马匹知道哪儿有水源，再往前支持个四十里，我就知道有一处小水源了，他却迫不及待地杀了马，饮了马血”

    金加凝重地道：“也许他也知道水源之所在，这顿马血足够支持他到水源了。”

    “不容易，他没了马匹，一定要靠步行，沙漠上走四十里是很辛苦的。”

    “他学过武功，施展轻功，走起来很快的。”

    “在沙漠上轻功再好的人也走不出十里的。”

    “你怎么知道？”

    “我试过，黄沙不比硬地，施展轻功很耗体力，我尽了最大的努力，只跑出了十里。”

    “没那回事，我族中任何一个人都能一口气跑上二十里。”

    “大哥，你们是从小在沙漠上生长的，对沙漠已能适应，外地来的人绝不可能一口气跑出十里，在大漠上只能慢慢地走。”

    金加看着地上的足印道：“那家伙并不外行，他走的步伐并不快，正是一步步地慢慢前进。”

    洪九郎笑道：“马的尸体尚温，证明他并没有走出多远，他若是慢慢地前进，我们绝对可以在到达水源前追上他，你要不要打赌？”

    金加笑道：“我不赌，兄弟，你比一头狐狸还狡猾，连我这老沙漠也甘拜下风。”

    他说着，拉马就要追去。

    但却被洪九郎拦住了道：“不必快，让他多走一阵子，这样子我们在追上他之后，他已没有拼命的体力了。”

    “兄弟，难道你打不过他？”

    “我有十足胜他的把握，但是我认为能省一分力气，就省一分力气，能不拼命最好，主要的我不是光要狠杀他，还希望能活捉他，问出一些话来。”

    他的话很内行，金加十分佩服，所以也听了他的建议，慢慢地策马前进，又走了几近十里，沙上的足迹明显地慢了下来，步幅也缩短了。

    这已经是第二天的上午。

    日光烈而强，幸而他们不但有充分的食水，而且也作了适度的休息，所以人和马的精神都很充足。

    前面有一块突起的岩石，大约是二十多丈高，一峰笔立，像是一枝石笋。

    洪九郎道：“那是不是希望之杖？”

    “是的，再前进二十多里，就有水源了，有人在那儿刻字留了记号，作了指示，告诉沙漠中的旅人，那家伙一定赶到了那儿，也看见了那些指示。”

    洪九郎笑道：“我知道那些指示，他劝告旅人，若是没有了食水，最好在石下阴凉的地方休息，等天黑阴凉的时间再慢慢地走向水源，否则一定挨不过那二十里。”

    “那家伙恐怕不会这么听话。”

    “这是多少人累积的经验，他如肯听，就一定会在石下等着，他如不肯听，也一定会倒在半路上，所以我们必须做个准备，快要找到他了。”

    金加道：“我知道，不必要你提醒了。”

    他单人匹马，向那株希望之杖冲去，洪九郎紧跟在后，就在金加冲到石下时，突然一条人影冲出，直扑金加的背后。

    金加并没有后转，但他的背后却像是长了眼睛似的，在人影快要接近时，猛地拔刀向后挥出。

    当的一声那条突击的人影被挥过一边，洪九郎也慢慢地迫近。

    突击的那个人果然就是阿里，他看清了两个人之后，面呈怖色道：“是你们？”

    洪九郎笑道：“自然是我们，阿里，这儿是大漠，你怎么逃得出我们的掌握去？”

    阿里握着手中的刀，喘息着道：“金加大汗，为什么你要对我们下毒手？”

    金加大笑道：“女人和金银对大漠之鹰来说，是一种诱惑，我受不了诱惑。”

    阿里叫道：“胡说！你早就存心对付我们的。”

    洪九郎笑道：“你要这样说也未尝不可，因为我们不希望看见你们那种邪恶的宗教污染了这片美丽的土地。”

    阿里一怔道：“你说些什么？”

    洪九郎道：“孔雀黄金城是西方魔教的总坛，你们是那儿派出的奸细，想利用女色来蛊惑大漠上的一些王公，然后把势力扩充到大漠上来。”

    “胡说，四位公主是到中原去留学的。”

    “中原的礼教与你们的教义是完全不同，你们也不是到中原去的，那四个女的也不是公主。”

    阿里变色道：“你完全是胡说八道。”

    “我一点都不胡说，勾魂四姝是魔教的祭司，武功不会那么差劲，她们根本就是冒牌货。”

    阿里瞪起了眼道：“你究竟是什么人？怎会知道勾魂四姝？”

    “我就是你们要对付的洪九郎。”

    “天狐门主洪天泉？”

    “是的，现在你不会讲我是胡说了吧？”

    阿里顿了一顿才道：“洪九郎，你不愧诡计多端，可是这一次你也失算了，你虽然杀死了四名副使，但勾魂四姝已到了中原，她们会对付你的。”

    洪九郎对这一着倒是颇感意外地道：“勾魂四姝已经入关去了？她们怎么走的？我在大漠上已经广为打听过了，每一条可行的路上都有眼线，所以才很轻松地找到了你们，却没有看见另一队人。”

    阿里狡猾地笑道：“你找勾魂四妹，当然不可能找到，她们化装为男人，戴上大胡子，随着别的商队入关。”

    “你们为什么要这么做呢？”

    “因为我们知道你是大漠出身的，也知道你在大漠上的人头很熟，预防你在半路拦截她们，所以才计划化装入关，这一步棋果然有用。”

    洪九郎苦笑一声道：“你们对我倒是很了解。”

    阿里道：“大祭司最后派人通知我们，以往就是对你太轻估了，才吃了你不少亏，今后将把你列为第一个对象，全力来对付你。”

    洪九郎笑道：“多谢你们看得起，不过措词却不太得当，金妮召来勾魂四姝的目的是笼络我而不是对付我。”

    阿里道：“看了你对我们的手段，笼络你是不可能了，今后本教将以全力来对付你。”

    洪九郎道：“只可惜他们在关内，不知道塞上发生的事，所以金妮还是会客客气气地对待我的。”

    “但是等我到了关内，就会说给他们听了。”

    洪九郎道：“我特别追踪而来就是不让你回到关内，现在已经被我追上了，你还想逃得出去么？”

    阿里也笑着道：“我虽然打不过你，但我们魔教有许多脱身逃生的方法，你要杀我还不容易。”

    洪九郎冷笑道：“你最多是施展血光化身之法，舍弃身上一部份血肉，幻成化影而逃去，但这一套在我面前施展不开的，我有专门克制你的方法。”

    “我不信，这是本教最高的大法之一，从无破解之法。”

    他只说了这句话，人已分成了两片。

    金加在他们说话时，已经悄悄地绕到他的后方，洪九郎在说话时，还夸大地加上了手势，引去了阿里的注意。

    所以洪九郎手势一落，金加一刀劈下，这位号称大漠之鹰的塞外高手是专打偷袭战的，刀发无声，轻而易举地就解决了阿里。

    他在事前已得了洪九郎的指点，出刀由上而下，一剖两片，形神俱灭，魔教的解体大法也不管用了。

    洪九郎朝金加一笑道：“大哥，小弟没骗你吧？魔教中人并不是杀不死的，只是要用对方法。”

    金加也笑道：“那是兄弟你镇得了他们，换了我单独一人，我还是奈何不了他的。”

    “大哥还有族人牵累，自然是避免直接启怒他们的好，今后在大漠上，大哥遇上了魔教中人，也不必去得罪他们，只要给小弟递个消息就好。”

    “那当然没问题，不过兄弟若是有意思进剿黄金城时，别忘了通知我一声。”

    “大哥不怕他们了？”

    “怕还是怕的，可是你若出师进剿，一定有了十成把握，我跟着去捡个现成便宜。”

    “但是大哥却犯不上冒这个险的。”

    “我不是喜欢冒险，但是我有一大批族人要养活，能发财的机会我总不能放过。”

    “原来大哥是看中了那儿的黄金。”

    “不错，我虽然决心要族人学习在草原上求生了，这却不是一天可以学成的，在这段学习的时间里，我不能让他们受饥挨饿。”

    “大哥又何至于如此拮据？”

    “兄弟，我们是一个部族，在大漠上，一个穷的部族是没有地位的，黄金也是不怕多的，我们没有私人财产，每一块金子都是属于全体的，我这个族长虽有权自由动用，但是我也有责任维持大家的富足。”

    他说的是实情，洪九郎也没办法改变他的观念了，能够顾全族人的生活，就是一位称职的好王公，因此他只有苦笑一声道：“好，到时候我一定通知大哥。”

    金加很正经地道：“兄弟，你可不能骗我倒时候一定要告诉我，我也知道我的族人武功太差，帮不了太多的忙，可是在大漠上，我有最灵通的耳目，有最普及的消息网，黄金城如果派人跟关内联络，我一定能知道，这对你是很有帮助的。”

    洪九郎神色一动道：“这的确很有帮助，今天就请大哥留心一下，如果黄金城和魔教之间有任何联系，都请大哥能在不动声色之下，把消息截下来。”

    “这怎么可能呢？截下消息，就不能不惊动对方。”

    洪九郎笑道：“大哥如果采用我的方法，就一定可以达成目的了，好在这是大漠，通过的人一定要经过月余的长途跋涉，也一定要经过几处固定的水源，大哥只要派人常驻在这些地方，控制水源，就可以达到目的了。”

    他不但告诉他一个方法，也交给了他一包药粉道：“把这个放进水里，就足可使人神智昏迷一段时间，大哥就可以从容地做手脚了。”

    “他们所用的文字，我不一定看得懂。”

    “黄金城所用的文字是天竺梵文，我会派一个人来跟大哥联系的，我们只要掌握了黄金城的动向，相信一定可以击溃他们的，大哥也可以去搬回大块的黄金了。”

    金加十分高兴，洪九郎也十分高兴，因为他布下的这一步棋子还真管用。

    洪九郎回到兰州总坛的半月后，他就接获了金妮送到黄金城的一份报告。

    报告说东方教主赫连达已经把实力迁往江南，准备在金陵建立总坛，暂时放弃中原地区的争霸，这正是西方教扩充实力东渐之机，此间仅一个天狐门作梗，勾魂四姝已然到达，如果能靠她们笼络洪九郎成功，则中原垂手可得。

    如果笼络失败，势将付之一战，则目前实力尚嫌不足，务请西方教主独孤长恨选派高手，前来助阵。

    洪郎看完之后，倒是着实地思虑了一阵子。

    魔教东侵是一个既定的策略，而多年来，他们一直在作这个努力，最重要的一个原因是他们崇尚物欲，讲究享受，完全是以物质与纵欲来吸引教众。

    但是他们所处的西方太穷，有些地方大部份的人民都是衣不蔽体，民不聊生，没有什么财富可供他们掠夺剥削，所以他们看上了东方的富庶。

    再者，西方是城邦政治，分得很散，而一些大邦对他们仇视排斥，根本不容许他们立足，当他们有意扩展时，往往会举全国之兵来征讨他们。

    中原地方广大富裕，官府对武林中人采取的是不相过问的态度，利于发展，所以他们心心念念就是想在东方立足。

    不过，因为他们的思想、教义、行事都是趋向于罪恶，与东方的传统思想礼俗大相违背，一直受到东方有识之士的反对。

    多少年来，东方的武林中人，对魔教的介入也始终抱定着拒斥的态度。

    双方的冲突持续了有百余年之久，西方的势力始终无法伸进来，但他们诡异的武功路子，也一直对东方武林造成极大的威胁与困扰。

    现在是另一场东西冲突的开始，而阻止魔教东侵的责任，却落在天狐门的头上。

    当魔教在西方又一次作酝酿东侵的准备时，一代智者天狐老人也在开始作布署。

    双方都是在暗中作准备，现在则进展到正面冲突的时候，却给洪九郎带来了极大的困扰。

    他没有料到魔教中的势力会分为东西两派，同时在作东侵的意图；这固然使对方的势力公散，但也使洪九郎有难以兼顾之虑。

    东方教主赫连达是个老奸巨猾，他在洪九郎手中遭遇到重大的挫折后，不作困兽之斗，将目标指向了江南，放弃了西北的努力。

    但是他却将隶属于西方教的金妮留了下来，牵制住了天狐门，使他们无法再追到江南去。

    洪九郎考虑了很久，才作出了决定，暂时不去理会东方教主的活动，把监视防范的责任交给江南的武林门派去操心，他自己则留在西北，先全力对付西方教的人。

    门上送来了一张请帖，又是金妮来邀他赴约，这已经是第三次了，半个月前，金妮已经作了首度的邀请。

    那时洪九郎正好远赴大漠去截杀勾魂四妹，由天狐门的首席长老天狐岳天玲出头挡了回去。

    这次是第三次邀宴，柬帖上的口气充满了挑战性：

    洪门主，你不是要见识一下我魔教美妙姹女大阵吗？现在我的四个师妹都来了，你有胆子来试一下你的定力吗？

    洪九郎接到这份柬帖后，只微微五笑，提起笔来就批道：“今日无暇，他日得明，当随时登门候教！”

    这是个很滑头的回答，他既不示弱说不敢去，也不逞血气之勇贸然前往，随时登门候教还有点威胁性，意思是说我要来的时候不会先通知，也不见得是很友善地来。

    除此之外，他还付上了五副耳环，那是妲妮、温妮、娜妮、银妮和阿里的耳上取下来的。

    他在大漠上狙杀了他们后，取下了这些代表性的东西，耳环上都刻有名字，他也附了一封短柬。

    “小游大漠，遭遇该等人冒用黄金城公主名义，殊为不敬，故而代为清理门户，以效微劳。”

    这对短柬的目的不仅是提出了警告，而且也担起了杀人的责任，免得魔教的人自己去调查后，迁怒到金加的族人身上去。

    柬帖送回到金妮的手中时，金妮接过来看后，把耳环递给了真正的温妮道：“二妹，你看看东西是不是你们的？”

    温妮接过略一辨识道：“是的，是我们给四个副使的东西，她们怎么样了？”

    “东西是洪九郎送来的，人落在他手中哪还有幸理。”

    “洪九郎杀了她们... -->>
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