么都看不出来,只本能地觉得他的来历并不简单。谢艺微微有些失望地收起刀。
忽然又精神一振“程兄如果想学刀法,我倒认识一位使刀的行家。等从南荒回去,我与程兄一同去拜访如何?”
“那好。”程宗扬一口答应。祁远赶上来道:“程头儿、云执事,在藤桥耽误了一个多时辰,今晚怕是赶不到能一耳铺了。”
云苍峰道:“大伙都累了几天,也不赶这一时。今晚就在林子里歇宿了,明天一早再赶路。”身后一声异响,队伍中一头正在行进的走骡忽然向前一倾,前腿跪倒在地。
它口鼻中淌出白色的泡沫,脖颈痉挛着扭了几下,便不再动作。易彪俯身看了看“是累得脱力了吧?”祁远急道:“小心毒虫!”旁边的吴战威抽出长刀“啪”的一声,用刀背拍在骡背上。吴战威慢慢抬起刀,脸色顿时变了。
刀下是一只朱红色的昆虫,它额上生着两只触角,腰身极细,背后有一大一小两对透明的翅翼,翼上暗红的花纹犹如骷髅。在它硕大的尾部末端,一根尖刺深深刺入骡背。“鬼面蜂!”祁远叫道。
话音未落,一阵不祥的嗡嗡声从森林深处响起,彷佛无数毒蜂正朝这边蜂拥而至。云氏商会的护卫们抽出兵刃,戒备地盯着森林。走在前面的花苗人也停下脚步,扭头朝这边看来。
“把刀收起来!”护卫们扭头盯着祁远。祁远顾不上解释,抽刀砍开马背上一口竹篓,十余根捆扎好的火把滚落出来,蜂呜声越来越近,祁远将火把分散扔给众人,叫道:“点着!用烟熏!”满脸落腮胡子的易虎扬手一摆,手下的云氏商会护卫们立刻收起兵刃,拣起用蒲棒和艾蒿捆成的火把,引火点着。
幸亏祁远见机快,第一根火把刚刚点燃,几只朱红色的毒蜂便从林中飞出。那些毒蜂比寻常蜜蜂体型大了数倍,额上生着诡异的复眼,蜂腰细而弯曲,直飞时尾部还向前挺出,露出弯钩状的蜂刺,钩尖滴血般殷红。
蒲棒束成的火把一经点燃就生出滚滚浓烟。小魏挥舞着火把驱赶毒蜂,众人连忙将马匹和走骡收拢起来,几只鬼面蜂被浓烟一熏,四散飞开,在空中绕着飞出复杂的图形。
更多的毒蜂陆续从幽暗的林中飞出,宛如朱红色的流星疾射出来,在它们身后,无数毒蜂聚集成一片暗红色的潮水,嗡嗡作响地从森林深处漫出。
所有人都变了脸色,这片蜂潮数量不下万计,两支商队三十余人,四十余匹骡马,仅靠十几根蒲棒艾蒿结成的火把,无论如何也抵挡不住。
即使武二郎那样的身手,也未必能挡住这上万只毒蜂无孔不入的攻击。那些鬼面蜂似乎十分畏惧蒲棒燃烧的浓烟,它们在弥漫的烟雾外越聚越多,无数复眼同时闪动着妖异的红光,挑起的尾针彷佛无数噬血的尖钩,忽然一只毒蜂绕过浓烟,疾射在一名护卫颈中。
那护卫伸手想拍,手刚举起一半就僵住了,他张开口,却没有发生一丝声音,双目圆睁着合身扑倒在地,当场气绝,接着又有几只毒蜂绕过浓烟,垫倒几匹骡马。
那些鬼面蜂毒性惊人,即使云氏商会护卫们带来的军中健马也无法抵抗毒蜂一垫,蜂尾血红的尖钩刺入体内,便即毙命。
那些骡马陆续发出短促的嘶呜,栽倒在地。其余的马匹嗅到危险的气息,都不安地竖起耳朵。
鬼面蜂剧毒如斯,足以令任何人不寒而栗。程宗扬也拿到一根蒲棒火把,还没有来得及点燃,就被旁边一只手掌坚定地拿了过去。
“这样不是办法。”谢艺点着火把“用烟熏,鬼面蜂只会越来越多。必须找到它们的蜂巢,把蜂后移走。”见到商队被毒蜂袭击,花苗人也折返过来。
他们表情慎重地低声商议着,最后苏荔说了几句什么,那些花苗汉子一起高唱起来,他们一边唱一边用短刀拍打着胸膛,作出劈砍跳跃的动作。苏荔走过来,说道:“森林之神的愤怒,要用祭把神灵的舞蹈平息。”
苏荔裸露的肌肤没有丝毫遮掩,任何一只毒蜂落在身上,都可能夺走她的生命,但苏荔毫不畏惧,她拔出弯刀,就那样走进蜂群。硕大而血红的毒蜂飞舞着,翼上的鬼面骷髅花纹不住振颤,传来令人心悸的嗡嗡声。当陌生人踏入它们的领地,那些鬼面蜂都狂怒起来。
苏荔火红的褶裙摇曳着,刺着花枝纹身的雪白长腿在裙中时隐时现。她一边挥舞着弯刀,一边发出奇异的吟唱声,光洁的小腿摆动着,赤裸的脚掌轻轻打着节拍。
那些鬼面蜂被她吸引,纷纷飞来,绕着苏荔的身体飞舞。毒蜂越来越密,就如同一层红色的烟雾,将苏荔硕长的身影裹在其中。