三国使团浩浩荡荡从四方馆出发,长长车队一路排出了十锦巷,往城门而去。
城门处,聿帝亲率三位皇子已早早在等候。
宋清羽的车辇也停在一旁,华贵大气,身后宫女内侍,行礼辎重,排了长长一排,排场极为浩大,无不彰显着泱泱大国的气概和底蕴。
凉国使团来时亦带了许多求娶之礼,此番聿国所备嫁妆,亦不过是礼尚往来,关系着两国颜面,自马虎不得。
见三国使团车队渐近,聿帝朝太子宋琰看一眼,宋琰会意,打马迎了上去。
很快,车队在不远处停了下来,苏镜辞、沈初寒和木书杰并凉国使团的副将四人,则同宋琰一道,骑马行到聿帝面前亲自告别
互相见过礼,聿帝开口,“此去各国,路途遥远,还请诸位保重,也替朕问候你们的国君问好。”
“当然,多谢皇上美意!”几人纷纷应了,谢过聿帝的好意。
“吉时快到了,诸位启程吧。”聿帝看一眼渐出的日头,挥手送别众人。
宸国打头,昭国紧随其后,最后才是凉国,各国使团的车队一一从聿帝面前经过。沈初寒看一眼停在一旁的宋清羽车辇,朝聿帝微一点头,“皇上,安阳帝姬也可以出发了。”
聿帝“嗯”一声,示意三位皇子上前通知宋清羽。
宋清羽的马车车帘被掀开,她微微探出头,同宋懿、宋琰、宋暄三人说了几句什么,很快又放下了帘子,眼角微有泪光闪烁。帘子隔绝掉视线的前一秒,她似乎抬了头,朝聿帝处一望,只很快收回目光,只余锦缎车帘微微晃动着。
很快,宋清羽的车辇也加入了凉国使团的车队中,随着众人,出城门,渐渐远去,最终化作黑点消失在聿帝的视线里。
马车出了城门,驶入城郊,渐渐颠簸起来。坐在马车中的宋清羽挑开车帘,看着身后的城池逐渐变小,眼角的泪滴,终于簌簌掉了下来,眼露狠厉之色。
这座城里欠了我的人,我一定会讨回来的!
抬手抹去脸上的泪花,狠狠摔了帘子,再未回头。
天色突然就阴了下来,簌簌清风,拂面而来。
另一厢,站在城门处的聿帝目送着车队远去,眸色一暗,垂了头,终究是沉沉开了口,心不在焉地吩咐一旁的三位皇子,“走吧,回宫。”
“聿帝慢走。”耳旁响起清冷之声。
聿帝微惊,这才意识到沈初寒还在一旁,定了定神,扯出一抹笑意,点头应了,“这些日子有劳沈相了。”微顿,有些尴尬道,“使团遇刺一事,大理寺已查到了江湖上一个神秘的杀手组织无痕宫身上,待大理寺卿整理好所得线索之后,朕再请沈相入宫与你详细说明。”
凉国使团已走,沈初寒还留在此的原因便是为了等一个结果,既然两人碰了面,就不好绕过此话题。虽然大理寺调查进度慢,但好歹有了几分实质性的进展,不至于一筹莫展。
只是,朝堂之事一旦牵扯上江湖,就愈加难查起来,若要等到真相水落石出的那天,怕是还有很长的路要走。
眼下也只能先将查到的消息告诉沈初寒,以期能安他的心。
出乎意料的是,沈初寒模样并不显得急切,略一颔首,“有劳聿帝了。”说完这五个字,便再不多话。
聿帝讨了个没趣,又不想再就此话题继续谈下去,匆匆告辞,回了宫中。
待聿帝的车辇也消失在远方,原本热闹熙攘的城门顿时冷清下来。
原本避在一旁的慕白走上前,看着聿帝远去的方向道,“公子,他们既已查到了无痕宫身上,会不会很快查到那人?”
“无痕宫之所以为无痕宫,就是因为他们派出的杀手行事干净利落,从不留一丝痕迹。单凭聿国大理寺那几人,还没有这种本事。”沈初寒语气清冷。
“凉帝那边,派人来催了。”
“让他催。”沈初寒不以为意。
“那……可需回信?”
“不必,我已让使团带了封信给他,等过些日子使团回了凉都,他自会安稳下来。”
这时,有一人从阴影中现身,走上前,朝沈初寒一礼,压低了声音道,“公子,季公子来了建安。”说话的,是鲜少在人前露面的玄影。
沈初寒长眉一凝,周身顿时寒意逼人,冷冷开口,“他来做什么?!”
“属下们尚未查到。”
“下榻何处?”沈初寒气息冰冷,吐字如霜。
“就在千盏阁对面的蓬莱居。”玄影回道。
默了一瞬,沈初寒再度开口,“先回去。”
“可要属下派人跟着季公子?”玄影请示。
“不必。”沈初寒想也不想便回绝。这世上除了自己,大概没有几人能悄无声息地跟踪他而不被发觉,又何必自讨没趣,平白给他落个把柄去?
“是。”玄影抱拳应了,很快又消失在暗处。
慕白面露沉思,看一眼神色未变的沈初寒,心中狐疑。
季公子怎么这个时候来了凉国?难道……是老太爷哪里出了什么事?
正沉思间,抬头见沈初寒已往前走了几步,忙敛下心思,快步跟了上去。
*
各国使团一走,宋清羽一走,宫里顿时清静了许多。
皇后和宋清漪这些日子也安分了不少,不知是不是荀美人和杨复一事使荀家元气大伤,荀家向来唯魏家马首是瞻,聿帝又怎么不知,连带着对魏家也冷落了许多。皇后和宋清漪自不敢在这个风尖浪口再出什么差错,每日只在各自宫中待着,鲜少出门。
如今宋清羽远嫁和亲,宫中便只剩了宋清漪和宋清欢两位帝姬,皇后那边索性连宋清欢初一和十五例行的请安都免了。
宋清欢自然是乐得清闲,这些日子也不大出宫,每日只在宫中研究药理医术,得了空便去找重锦学武,日子倏然而过。
转眼,离使团离京的日子已过了大半个月。
那日荀美人和杨复的丑闻,在聿帝的高压政策下也渐渐少有人提起。荀美人被彻底遗忘在了冷宫,聿帝倒是暂时没取她的性命,不知是何打算。杨复却被安了个莫须有的罪名,就定在三日后问斩。
这日,宋清欢与重锦碰完面回宫,已是傍晚。
洗过澡用过膳,闲适地躺在窗旁的软榻上乘凉。
前几日秋分刚过,炎热的天气渐渐降了温,傍晚之时已有淡淡凉风吹来,夜间不需冰块也能安然入睡了。
“殿下,厨房煲了些莲叶羹,殿下可要尝尝?”晴儿挑帘入内,柔声询问。这会子盛夏已过,荷花早谢,莲叶也没多少了,此时若不吃,等到了秋日,便是想吃也吃不到了。
正巧晚膳也没用多少,宋清欢来了些兴致,应一声,“盛一碗本宫尝尝。”
晴儿应了,退了下去,还很快又端了碗莲叶羹进来。“婢子加了些冰糖,口感应该会更好一些。”晴儿殷勤道。
宋清欢应一声,伸手接过,见白瓷碗中盛了透明的荷叶羹,上头湃了细碎冰沙,闻之亦是清甜,不由食指大动,拿起银勺舀了一口放入嘴里。
只是一口下肚,眉头不禁皱了皱。
晴儿见她这表情,心内一紧张,忙问,“怎么了殿下?可是不合您的口味?”
宋清欢摇摇头,将碗递还回去,眉头已舒展,只淡淡道,“没什么,只是突然没了胃口,拿下去吧。”
晴儿只得呐呐应了,再次躬身退下。
宋清欢端起几上茶盏,一口茶水下肚,才觉口中清爽些许。
那荷叶羹味道本不错,就是太甜腻了些,许是晴儿加多了冰糖。不过她一片好心,宋清欢便没有明说。
只是这事若换了沉星或者流月,她俩对自己喜好的了解,甚至比她自己还要清楚,是断断不会出现这种情况的。
叹一口气,越发思念起两个小丫头来。
算算日子,离流月和沉星回来的日子只有四天了,这才定了定心。这些日子她深居简出,一方面是为了避开沈初寒,另一方面也是怕外出时被别人问起流月和沉星的下落,没法搪塞过去。
等她二人一回来,到底多了两个帮手,心中底气也足了不少。
是夜。
宋清欢同往常一样,看了会书便上榻睡觉了,一切似乎与平日里没什么两样。
等到她第二日醒来时,才听说昨天夜里发生了大事。
天牢被劫,关在里头的杨复不见了!
听了晴儿急急打探来的消息,宋清欢面色一沉。
是她大意了!
杨复那样的身份,又筹谋了这么久,怎会如此轻易认输赴死?这些劫狱之人,多半是他的同伙。
看来,她确实有必要提醒父皇一下了。
可是——什么样的借口父皇才会相信呢?
心急如焚地在殿中踱了一会步,忽然想起一事,眉头一舒,急急换了衣服往宣室殿去了。
到了宣室殿,却被当值的宫女告知聿帝此时正在承明殿同各位大臣议事。宋清欢见此时耽搁不得,微微一沉吟,转了方向往承明殿去。
到了承明殿,门口果然立了一圈羽林军把守,殿门紧闭,连钟怀也站在了门外候着。
见宋清欢这个时候过来了,钟怀面露诧异之色迎了上来,朝他一礼,“殿下可是来找皇上的?”
宋清欢应一声,看一眼紧闭的大门,“父皇正在里头议事?”
钟怀点头,无奈道,“殿下来得有些不大是时候,皇上这会子怕是没有心情见您。昨夜天牢之事想必您也听说了,皇上雷霆震怒,此时正在里面训斥各大臣呢,您看……您要不还是改时间再来吧。”
“我正是为了此事来找父皇。”
钟怀诧异地瞪大了眼睛,“殿下是为天牢被劫一案而来?”
宋清欢点头,“没关系,我等到父皇与众大臣商议完了再找他。”
见宋清欢眉眼凝重,钟怀思忖片刻,往旁侧一让,“既然如此,殿下请随老奴偏殿等候吧。”说着,因宋清欢进了隔壁的偏殿。
“钟公公可知昨晚事情的详细经过?”钟怀跟在聿帝身侧,知道的消息自然比晴儿打探来的消息要靠谱精确得多。
钟怀对宋清欢有好感,再加上此事也已不是秘密,遂一五一十将昨夜发生之事详尽地告诉了宋清欢。
原来,昨晚入夜之后,天牢看守被人尽数迷晕,据偶然路过的宫女称,她看到有五六个黑衣人进了天牢,将一名死囚救出后消失在夜色中,有打更的内侍正好路过,被那些黑人一刀劈成了两半。那宫女胆子小,登时被吓晕了过去。片刻她才醒了过来,匆匆忙忙找羽林军报告情况去了。
宋清欢皱了眉头,提出了质疑,“天牢重地,四周该有羽林军密集巡逻才是,看守被迷晕,难道路过巡逻的羽林军没有发现异样吗?”
钟怀叹一口气,“羽林军每隔一个时辰交接一次,每次交接时都有一炷香的空白时间,那些黑衣人正是利用这段空白劫走了杨复。”
难怪——
宋清欢恍然。
杨复本就是羽林军中郎将,对羽林军的交接情况,对整个皇宫的地形自然是一清二楚,只要有人接应,必然能轻而易举地逃脱出去。
真不愧卧薪尝胆蛰伏了这么久的人。
看来此人不除,必成大患!
她原以为借荀美人一事设计他,正好能一箭双雕,既能挫了宋清羽和荀美人的锐气,又能借机将杨复斩草除根,把日后所有危险的可能扼杀在摇篮之中。
却没想到,杨复不光是只会吃软法之人,他自己还是有几分真本事的。
她不敢再轻敌,这才匆匆来找了聿帝。
哪怕父皇会感到奇怪也好怀疑也好,她也一定要将杨复的真实身份告知父皇,以做好万全的准备,防止他卷土重来。
等了许久,才隐约听到外头传来人声和脚步声,从窗口往外一看,是大殿里议事的大臣陆陆续续出来了。
她有些心神不定地站起了身。
不多时,议事的大臣终于走光,钟怀示意她在此稍候片刻,先行进了正殿通报。
很快,他去而复返,朝宋清欢做了个请的手势,“殿下,皇上有请。”
跟在钟怀身后进了正殿,钟怀朝聿帝一鞠躬,恭谨道,“皇上,殿下来了。”
聿帝此时正背对着二人,闻言心烦意乱地朝他摆摆手,钟怀会意,又躬身退了下去。
等到钟怀出了大殿,聿帝这才转过了神,神情沉郁,烦乱开口道,“舞阳找朕有什么事吗?”
宋清欢朝聿帝行了个礼,不疾不徐开了口,“儿臣知道父皇此时正因昨夜天牢被劫一事心烦,儿臣正是为了此事前来。”
聿帝眉梢一样,原本漫不经心落在她身上的目光倏地亮了起来,语气急促,“你说你是为了天牢被劫一案而来?”
宋清欢点头,“儿臣……儿臣似乎有一些线索。”
聿帝快步走到她面前,一把抓住她的肩膀,急切道,“舞阳知道些什么?”
“儿臣只是觉得,杨复一个小小的羽林卫中郎将,怎的会有人甘愿冒这么巨大的风险将他救出?就不怕万一事情暴露,所有人都要跟着陪葬么?”
聿帝也听出了几分端倪,迟疑着道,“舞阳的意思是……?”
宋清欢沉吟一刻,沉沉开了口,“儿臣觉得,杨复的身份,一定不只一个小小的羽林卫中郎将这么简单。”
听了宋清欢这话,聿帝眼睛一瞪,面露诧异之色,“难道他还有什么隐藏身份不成?”
宋清欢却忽然住了口,长睫微敛,下唇紧咬,似乎心有顾忌。
见她有所迟疑,聿帝皱了眉头,“舞阳有什么话不妨直说。不管你说了什么,朕都恕你无罪。”
得了聿帝的保证,宋清欢这才猛吸一口气,抬了头,目光灼亮地看向聿帝,一字一句掷地有声,“父皇……可还记得昭明太子?”
这话一出,聿帝的脸色突然惨白。
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