2.真太后变成假太后

    在彼此僵持的情势之下，胤在经过极度的震动之后，心神略定。像此刻的情形，他平时亦曾设想过，并不算意外，他认为最好的应付办法是，以不变驭万变。不变的是他的嗣君的身份，所以并不催促他的兄弟来行君臣之礼，只命隆科多传谕各处：四阿哥奉大行皇帝遗诏，已接掌大位。于是畅春园奔走相告，都知道雍亲王成了皇帝。虽然都不免有惊异之感，但已收到先声夺人的功效，胤顿感孤立了。

    “不能不认输了！”诚亲王胤祉说“老四向来喜怒无常，翻脸不认人，不能不防他。”

    胤叹口气，很吃力地说：“那，三哥带头吧！”

    于是皇子们都排好了班，胤祉将隆科多找来问道：“我们该怎么行礼？”

    “自然是跟皇上先道贺！吉服道贺以后，马上就可以摘缨子办大事了。”

    这话是“绵里针”十分厉害。因为朝贺穿吉服，而遇有大丧，闻讯之初就得将帽子上的红樱摘除，然后遵礼成服，如今因为未曾朝贺，便不能换丧服，岂非不孝？

    因此，不容胤祉再犹豫了！率领诸弟入殿，隆科多已将胤扶入宝座，受了兄弟们的大礼。胤一腔怨气不出，站起身来，摘下帽子，使劲往地上一摔，大踏步走了出去。

    嗣皇帝勃然变色，但随即恢复常态，口中喊道：“诚亲王！”

    “臣在！”胤祉勉强答应。

    “皇考大事，派别人我不放心，你在这里护灵。”

    “是！”于是嗣皇帝一一分派差使，将兄弟们东一个、西一个地隔离起来。最后传召大学士马齐。

    马齐原是拥立胤的，扈跸在畅春园，对皇帝的病势颇为忧虑，却料不到崩得如此之快，更料不到是四阿哥接位为君。此时听得宣召，不免惴惴，入殿行了大礼，屏息待命。

    “皇考弃天下而上宾，我方寸已乱。不过国政不可一日废弛，我派你为总理大臣！”

    马齐没有想到膺此重任，当即答道：“奴才资质庸愚，并已年迈力衰，深恐一人之力不足，难荷艰巨。”

    “是的，我亦不能把千斤重担放在你一个人身上。”嗣皇帝说“我一共派四个总理大臣，除你以外，是八阿哥、十三阿哥、舅舅隆科多。”

    “十三阿哥？”马齐说道“还在家宗人府。”

    “十三阿哥遭人诬陷，围禁高墙。皇考几次向我道及，说此事处置得过分严厉，微窥圣意，在康熙六十二年新正，十三阿哥必可蒙恩开释。谁知竟等不到新年，我仰体皇考之意，自然要加恩十三阿哥。”说到这里，喊一声：“舅舅！”

    “臣在！”隆科多急忙答应。

    “派人传我的旨意，立即释放十三阿哥，护送到园里来，让他瞻仰遗容。”

    “是！”隆科多答应着，退了出去。

    于是嗣皇帝向马齐降旨：第一，拟呈治丧大臣名单；第二，深恐人心浮动，有小人乘机造谣生事，应严格禁止；第三，明天上午奉移大行皇帝遗体入大内乾清宫，立刻开始预备。

    马齐答应着，自去召集从人，分头办事，其时已经在丑末寅初了。

    其时深宫已经得到消息，但语焉不详，只微闻皇帝驾崩。消息是隔着宫门传进来的，只能听听，无法究诘。在病中的宜妃，对此格外关心，力疾起床，要去看德妃打听详情。

    等她一到，已有好几位妃嫔在，其中一半是素日跟德妃相契，一半却是趋炎附势，以为一接到十四阿哥接位的好消息，德妃母以子贵，立即成为太后，便好首先朝贺。

    但是消息沉沉，连皇帝究竟是弥留还是宾天，亦无法求证。正个个愁闷之际，见宜妃扶病而至，便又都生了希望，因为深宫之中，公认宜妃最能干，常有他人不知的新闻，在宜妃口中，可以源源本本得知详情。这时都期待着她会带来确实信息，所以不约而同地将视线集中在她身上。

    “你身子不爽，这么冷的天，也跑了来！”德妃体贴地亲自上前迎接“来，快来烤烤火。”

    熊熊的火盆四周坐满了人，便有人自动让出很大的一块地方来容纳宜妃的软榻。还未安置停当，她便问道：“大概都得到消息了！”

    “是啊！”德妃忧形于色地“也不知是怎么回事？”

    “原来你们也没有准信儿！”宜妃说道“这不是回事，非打听确实不可。我看事贵从权，开了内右门到内奏事处去问问吧！”

    “是啊！”勤妃陈氏说道“皇贵妃在畅春园，这里就数德姊姊的位分最高。”

    德妃也有此意，但怕人说她不是惦念皇帝的病势，而是关心十四阿哥的前程，所以不肯这么做。此刻依旧保持沉默。

    “你不肯做主，我做主，皇上怪下来，我受责备。这是什么时候，还能照平时那套规矩办事？”

    于是由宜妃传谕，派德妃宫中的首领太监到内右门跟护军交涉。不久这个太监匆匆而来，一进门便泪流满面。

    “万岁爷去了！”

    听得这一句，立刻哭声大作。宜妃一面哭一面问：“是传位给哪位阿哥？”

    “听说名字里有个‘真’字声音的阿哥。”

    “那当然是十四阿哥！你们大家静一静，”宜妃拭一拭泪，大声说道“十四阿哥当了皇上了。”

    “啊！”大家都且哭且向德妃致礼，德妃却越发哭得伤心，以致场面乱得很厉害，谁也不知道该怎么办？

    在感情的激烈震荡之中，脑筋比较清醒的，仍只有宜妃，她很用心地细想了一下？觉得眼前的疑问，不但很多，而且很大，必须立刻加以澄清。于是决定向德妃提出一个建议。

    “德姊，”她说“我看必得找切切实实的人来，切切实实地问一问。”

    “是啊！可是，谁是切切实实的人？没有到畅春园，又怎么能切切实实地说出究竟来？”

    “不有值班的阿哥吗？”宜妃派宫女去问总管太监“今晚上是哪位阿哥值班？”

    答复是十七阿哥胤礼值班。宜妃便跟德妃商量，决定召十七阿哥来说话。

    这就破了两个例，第一是深夜开宫门，第二是深夜传召成年的皇子入后宫。第一个例破了还不要紧，而且事实上也已经破了，第二个例在宫中系为厉禁，所以德妃有些委决不下。

    “怕什么？”宜妃说道“都上了五十岁的人了，还避什么嫌疑？而况，这时候还讲什么嫌疑？”

    德妃想想话也不错。不过，她还是很谨慎地，让年轻些的妃嫔避开，方始派太监去宣召十七阿哥胤礼。

    过得好一会儿工夫，天都快亮了，仍无确实消息，宜妃越觉可疑，而且有些担心了。

    “皇上驾崩这样的大事，何以不来报？德姊，你不觉得奇怪吗？”

    “是啊！我也正纳闷。报丧，报丧，应该赶紧来报，好让大家去奔丧。”

    宜妃有句话想了又想，终于说了出来：“莫非出了什么事？”

    “出了什么事？”德妃惊惶地问“你说会出什么事？”

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