第三十四章 众妙观

来不甘寂寞。

    画舫上歌舞不休，瓦舍里通明达旦。

    至于夜归人醉死河中，更是司空惯见。

    但一入八月，一应欢愉便戛然而止。人们都似冬虫蛰伏家中，唯恐惊动了上到人间的窟窿城使者。

    所以纵使户户小楼紧密相连，也都似孤岛寂寂无声。

    纸扎铺。

    伙计憋不住起夜。

    掌柜的不在，他大大咧咧掌起油灯，窗缝有风渗进来，嘘起灯芯如豆跃动，摇晃着满室纸人影影幢幢。

    他留着灯，自个儿熟门熟路摸索向充作库房的后室，随手拨开挡路的纸人脑袋，打开后门。

    晚间雾气浓重，被月亮染得发白，像是过于浑浊的水波。巷子是河，门槛便是岸。他岔腿站在岸上，没开始放水，先打了个抖擞。

    湿冷的风自耳后吹来，滑过脖颈。

    “河流”霎时变得湍急。

    接着，有犬类的低吼在四周响起。

    雾中浮出一个模糊的轮廓。

    “罪民曹利是，胆敢蔑视法旨，吾奉威德法王之令，来此拿你魂魄。”

    “使你永坠窟窿城！永坠窟窿城！”

    声音凄厉而含混，在雾中回荡。

    伙计抖擞得越发厉害，却没辩解，突然大叫一声，猛地向屋内逃去。

    声音却如影随形。

    他逃进后室，探出的纸人头似在拦路恐吓；他躲入前堂，满屋子纸人围着烛光怪笑；他又扑向自个儿的地铺……翻出一根木棍。

    冷不丁跳起来，返身向声音来处打去。

    棍子“呜呜”有声。

    他脸上哪儿有恐惧，分明只有得意。

    哪儿来的蠢贼装神弄鬼？乃公岂是你吓大的！

    噗~然而，木棍落处却似打上了一团棉絮，只有轻微的回响。

    灯光跳动，映出后者。

    伙计的得意凝在了脸上。

    那是怎样的怪物啊？！好似大团的阴影或淤泥胡乱捏合，偏偏又生着三张人的面孔，一者狰狞，一者促狭，一者凄苦。

    哐当~

    木棍脱手坠地。

    黄汤暖了裤裆。

    …………

    当夜众鬼再聚头。

    “那小子交代了。”

    “他说出姓曹的行踪！”

    “这个他确实不知。”看着大伙儿的目光顷刻暗淡下去，李长安摇头笑道，“但他确实说出了一个很有用的消息。”

    众鬼连忙打起精神。

    “姓曹的在半个多月前，突然求来了许多灵符。”

    黄尾脑筋一转，便咬牙切齿：“那厮早就发现咱们是鬼！”

    “非但如此。”李长安补充，“他多半还晓得咱们都接到了‘万钱贴’，否则也不会专挑这日子躲藏起来。”

    道士目光平静扫视诸鬼。

    黄尾眼珠乱转，老货郎唉声叹气，秀才们欲言又止，乡下汉们一时愤懑一时茫然。

    现在不是追究的时候。

    “所以贫道连夜又潜入他家里，找到了这个。”

    李长安拿出一张黄符放在桌上。

    灵威赫赫，即便含而不发，仍吓得众鬼屁滚尿流躲开老远。

    他初来乍到时，发觉钱唐虽人人求符，但市面上流传的却尽是灵光浅薄、粗制滥造的劣符，当时只以为是本地的同行吃相太难看。

    直到某天，某个鬼头找上门向他讨个说法。

    原来这鬼头颇多钱财，障眼法也精熟，便佯装活人，买了宅子，娶了妻妾，养了仆人，置办了产业，以某某官人的身份堂而皇之地生活在钱唐城中。

    直至某天，他正为新买的小妾宽衣解带，那小妾身上带着从李长安处购置的符箓。

    他当场便显出了原形。

    所以，当地寺观很少会给出这等威能的符箓，真出了问题，通常让百姓延请法师上门解决。

    而若要求得“真符”，非得是佛缘或道德深厚的信徒不可，也就是上香勤快，掏钱豪爽的熟客。

    “姓曹的想借窟窿城之手解决咱们，好独吞‘看葬’的生意，那就得在八月五日子时之前，躲在一个咱们，或说鬼，找不到更奈不何的地方。”

    黄尾脸色难看起来：“道长是说？”

    李长安屈指敲着符上印章。

    “众妙观。”

    …………

    终于找出曹掌柜所在，但大伙儿脸上殊无喜色。

    “众妙观。”

    黄尾咀嚼这个名字好似咀嚼黄连。

    李长安亦是语气凝沉：“没错，就是那个号称‘群真云集万神侍卫’的众妙观。”

    众妙观是十三家之下声名最为显赫的大观。

    每日早课咏经之日，宫观射出灵光一如大日当空，寻常鬼魅不敢稍有靠近。

    至于李长安，纵使他神魂清正，不为正气神光所斥。可众妙观香火积累千年，豢养的护法神号称上万。别说道士死了，就是他还活着，也得麻利绕道走。

    老货郎迟疑道：“姓曹的虽托庇于众妙观，但观里的仙长未必知道实情，咱们若去讲讲道理……”

    黄尾毫不客气打断他：“老哥哥在钱唐见过肯与鬼讲道理的寺观么？”

    房中一片沉默。

    李长安蹙眉起身，顺着房屋四角走了一圈，逆着又走了一圈，终于一拍手。

    重新坐下来，翻出十几个铜子，想了想又捡了几个回去，留作明儿的饭钱。

    “我有一个法子，或许能成，但兴许得花些钱请个帮手。”

    众鬼面面相觑片刻。

    “俺手头是没一个子儿了。”黄尾挠了挠毛脸，“这东西成不？”

    他掏出一枚铜镜。

    “老朽也一样。”

    老货郎从褡裢里拿出一双靴子，八成新，但针脚细密。

    乡下汉们同样没钱，他们乱七八糟给出些针线团、小刀、铁钉、锡夜壶……李长安看得一头黑线。

    “这些零碎你们从哪儿找来的？”

    “咱们不是担心最后找不到那姓曹的么，山中清苦，总不能两手空空便一头扎进去，去他家的时候便顺手拿了些东西。”黄尾悻悻然，“哪儿晓得他家里‘打扫’得那般干净！”

    李长安哭笑不得。

    “我打算请的帮手，身形虽小，胃口恐怕不小，这些东西换不了几个钱。”

    众鬼的目光齐齐落向了三个秀才。

    秀才们磨蹭许久，终究脸皮薄，耐不住大伙儿围观。

    一个拿出只毛笔，一个拿出几个墨条，一个拿出小叠黄麻纸。

    这三位平日可矜持得很，老说君子身处低贱不改志趣高洁，没想到……三秀才在众鬼打趣的目光下，快要无地自容了。

    李长安“安慰”：“读书人的事不算是偷。”

    秀才们“呜呼”一声，掩面就走。