第二十五章

    乾隆心中虽是感激，却也不愿让和珅涉险，便只说这事需要从长计议，待到当夜二更时分，留下一封书信要和珅照顾好自己的徒儿，飘然而去了。

    有事则长，无事则短，且说那乾隆按着二使的指引，日夜兼程，终于在半月之后，进入了武夷山失魂谷，但见这偌大的山谷中，飞禽走兽，鸟叫虫鸣，一派生机盎然，却哪里有半分险恶？心中正一阵打鼓，却听得不远处有人朗声高唱：“悠悠岁月，你说当年好困惑~”抬眼看去，只见一个衣着破败的中年男子正坐在路旁击掌而歌，竟是秦淮河畔的花子。乾隆一见是故人，心中便猜到了七八分，施施然上去行礼，道：“愚弟走得慢，可是让花兄久候了？”

    花子忒地一愣，道：“乾隆兄早知花子在此地恭候吗？”

    乾隆讪笑道：“原本不知，但如今见到花兄站在路边，心下便明白了，和中堂虽是家财万贯，想要找一个像花子此等身手的手下，却还是真真儿不易的，花兄想必是二使派在和中堂身边的吧？”

    花子抚掌道：“乾隆皇帝，真个是聪明绝顶。只是派我前往和府的并非二使，我与那赏善罚恶使本是平起平坐，在我们之上还有一人，便是我们的师父，今日，也是他老人家要与乾隆兄商议要事。”

    且说乾隆早已料到这幕后主人乃是二使的上峰，当下便叫花子引着入了失魂谷。路上乾隆道：

    “当日那赏善罚恶留给在下两个幡子，说是入谷的信物，却不知是不是诓我。”

    花子笑道：“兄台莫怕，花子倒有一个办法验出信物的真假。”

    乾隆一听喜上眉梢，忙道：愿闻其详。”

    花子道：“兄台只需将信物交给谷口守卫的兄弟看，他若放你进去，便是真信物，若不放你，必定是假的！”

    乾隆听来有理，又问：

    “花兄刚才唱的是什么？”

    花子道：“这曲儿名唤《渴望》，乃是大戏《西门庆》中的一个折子。《西门庆》乃是一出武生戏，讲的是大淫侠西门庆被仇人追杀，打落山崖，无意中拾得一本绝世秘籍，然则这本秘籍武功凶险非常，每次发功都要先同一个男人上过床。”

    乾隆听到这里，心中暗自庆幸：“还好没有把我这徒儿带上，要是他在这儿，这出戏日后定是要去看的。”

    转眼间两人便来到谷中，乾隆极目远望，哪里有什么亭子？守卫更是不曾见到半个。花子在一旁笑道：“乾隆兄有所不知，其实这谷中，根本没有什么豹死亭，这不知是哪个好事之徒编的故事，如今却越传越真了，乾隆兄请随我这边走。”

    两人来到失魂渡，早有一艘快船，一个艄公候在此处，待二人登上船去，那快船如梭子一般直往下游窜了出去。等行了一炷香时间，快船停在一个山涧前，乾隆抬头细看，不由赞叹一声“好险峻”。但见得两旁皆是刀削也似的千尺峭壁，一座悬阁凌空飞跨于两壁之间，实在是险峻雄绝，若是胆小的人看了，只怕是要魂飞魄散。乾隆遥指悬阁道：“这楼兀自立于天地，不似人间之物啊。”花子哈哈大笑道：“乾隆兄这句话，却是无意中切到了这楼的名字了。”说罢，一指悬阁横匾道：“兄台请上眼！”乾隆细看，却原来是“天上人间”四个大字。

    待到乾隆虽花子上山，才知道这栈道九曲蛇肠，实在难行得很。好半晌进入楼中，早有八名战斗丫鬟等候在此，个个都是二八芳华，姿色也并不比那张牛胆小姐逊色多少。待乾隆被伺候着洗沐完毕，才有另八个战斗丫鬟领着前往主人处。乾隆皇帝此时心里明白，他现在所处之处，乃是自江湖出现以来最神秘的地方之一。自入谷之后，所见所闻无一不是匪夷所思，他心中早在奇怪这一个“天上人间”的主人，究竟是个何方神圣。如今真个要见他了，心中不由紧张起来。

    八个战斗丫鬟引着乾隆走了半盏茶的功夫，便到了一个厢房门口，只说了要他自己进去，便一同回了，乾隆略一踌躇，门内忽听得一个洪亮的声音道：“客人既然已经到了门口，焉有不入之理呀？”这声音不似**美那般摧人五内，然而字字入耳，清晰可辨，如同一个人在乾隆面前说话无异，若不是有像乾隆皇帝这般精深的造诣，普通练家子怕是根本听不出这句话中埋伏的内劲。乾隆知道如今箭在弦上，也顾不得许多了，索性心一横推门走了进去。