日暮残阳,已是黄昏。暗淡的光线之下,萧瑟的景色叫人心情抑郁。
白日的战斗结束后,林森连忙带着大队人马后撤,退出十来公里后再次扎营休整,同时派出大量的哨骑四下探查,战战兢兢的犹如惊弓之鸟。
沙影城外的战斗实在太过惨烈,远征波克行省的所有人都处于惊慌之中。初期的顺利和其后的血战形成了太过鲜明对照,哪怕是‘碎刃’骑士团那些身经百战的老兵也无法解释这到底是为什么?而过半的伤亡人数也实在挑战人的承受能力。
远征军主力的两百多骑士死了一半,到现在还没有归队的肯定都进了犬魔的肚子。这算是‘碎刃’组建以来最惨重的一役,骑士团的编制都将因此大幅缩水。平时高高在上的骑士老爷们这会也垂头丧气,惶惶不可终日。
随军的民夫从五百降到两百,守卫营地的时候完全是靠人命去填,林森差不多拿他们当炮灰用,能活下来的都有些精神不太正常。而辎重大队的人也好不了哪里去,一百多长矛手和弩手是守卫主力,也是损失最惨重的,活下来的不足三十,而且还有不少是缺胳膊少腿的。
唯一的好消息是矮人和牛头人没什么事,凯瑟琳,克丽达等指挥骨干还在。只是营地外被炸的尸藉如山,而从铁齿堡辛苦运来的火药则不足原来的五分之一。
今天的战斗要是再来一次的话,大家还是掉头比比谁跑的快吧。
除此之外,还有个不好不坏的消息,纳尔逊侯爵没死,只是被抬回来的时候陷入了昏迷,随军牧师动用了‘复原术’才将他从死亡的边缘拉回来,老头虽然能话了,但战斗中他血祭了自己的身体,今后几天都要静养。
“唐泰斯男爵,外面的情况怎么样了?”纳尔逊侯爵躺在帐篷内的行军床上,脸色苍白,但精神尚可。
“我派出大量人手去探查情报,包括我身边的黑暗精灵,暂时还没有消息返回。”林森刚刚已经报告过伤亡数字了,巨大的伤亡叫人唏嘘,“侯爵大人,我想知道接下来我们该怎么办?撤退,坚守,还是其他?”
“其他。”老侯爵很肯定的道。
林森倒是意外,“我还以为您会坚守。难道我们还有什么其他选择吗?”
“继续进攻,而且要尽快。”老侯爵的语气表示他的意见不容更改。
“进攻?您疯了!现在营地里的士气低落到极,随时都可能炸营,哪怕是您手下的那些骑士都是如此。我们不可能再率领他们发起进攻。”林森很认真的道:“我们不但缺人,还缺作战物资。我今天为了救你们把带来的火药都快用光了。您让我们拿什么去进攻,我们现在连防守都很困难。”
“呵呵呵...。”躺在行军床上的老侯爵倒是温和的笑了起来,他看林森的目光很是柔和,带着长辈的慈祥表情,同时语带诚恳的道:“爱德蒙,我要对你表示感谢!不是你的努力,‘碎刃’骑士团几乎要除名了。
如果我死了,不单单是‘碎刃’骑士团的灾难,更是纳尔逊家族的灾难,所以我必须要谢谢你。
但我也希望你能看清现在的局面,这次波克行省的攻略如果失败,纳尔逊家族会遭受重创,而唐泰斯家族则必将湮灭。”
纳尔逊侯爵的表情最后变得非常严肃,他目光炯炯的看着林森,手指几乎要戳到林森的胸口。
“为...,为什么?”林森似懂非懂。
老侯爵咧嘴一笑,“你在装傻吗?年轻人,你勾引了公国最美丽的女人,你居然去追求大公殿下的妻子,你难道认为这是没有代价的?你太天真了吧!”
哦...,天哪!
林森以手捂额,脑袋耷拉了下来。这是第二次听到这样的话了,上次是洛伦佐男爵,这次是纳尔逊侯爵。
老侯爵继续笑道:“当初阿萨德.荆棘将年轻的牧羊女带回公国时,所有的贵族都被她清纯而动人的容貌而疯狂,当天夜里阿萨德就收到了十几封决斗信。所有人都为浪漫而疯狂,其中还有我的一份呢,呵呵呵...。”
老侯爵的过去似乎也很富有激情,但林森听着只沉闷的叹了口气,耷拉着脑袋都不想抬头。
“我也曾经年轻过,所以不会劝你放弃对爱的追求。而且你现在放弃也没用了,我们的大公殿下算不上有多宽容,尤其是你追求你视若珍宝的妻子。如果你还想安稳的回去当你的男爵,你就必须获得胜利。”纳尔逊侯爵的面容再次缓和下来,他见林森士气不高,便宽慰道:“爱德蒙,你并不是没有成功的机会。”
“成功?我们出发时有一千人,现在只剩下五百左右,靠这五百人士气低落的人去征服一个行省?”林森做了个‘难以置信’的夸张表情,“我记得出发前您过,温莎伯爵虽然领地很大,但他是财政大臣,并不是军事贵族,手中也不少精锐,但总兵力并不会太多。
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