54、第四十章：太后惩治令妃

    乾隆一听太后的话，心里就明白了过来，太后是在那儿拐着弯地骂令妃呢。这让乾隆有些坐立难安。虽然他自己嘴巴上也常怪是令妃不好，不该在他犯糊涂的时候顺着他的话头胡诌。可是，他心里也清楚，这宫里的女人，哪个不是像令妃那样的呢？如果当时令妃也跟皇后似的，一口咬定小燕子是假格格的话，那他或许会连令妃一起迁怒。说来说去，都是为了讨他的好，才搞成这样的局面。

    想是令妃的那蛊人参鸡汤起了作用，乾隆对于令妃，又有些怜惜了起来，当下就开口替她向母亲表白道：“其实这个事情，说到底，是儿子的错，不该糊哩糊涂就认定了小燕子，而没有派人去调查一下。这也算是一个教训，往后儿子必定小心谨慎，万不敢再让皇额娘替儿子担心。至于其他人，就算了吧，家和万事兴啊。”

    “皇上这话错了。”太后却并不买乾隆的账，严肃地说道，“虽然家和万事兴，但皇上这个家，不同于寻常人家，这么大个家，没有规矩不成方圆。若是人人都只懂得诌言附势，只挑好听的，皇上中听的话来说的话，但这天下，还何来的贤臣，这后宫中，又何来的贤妃。皇上的身边，若只有些溜虚拍马的小人之辈，咱们大清的万年江山，岂不是要败落下来？”

    太后这番话，说得又急又重，连“万年江山”都给搬了出来，简直就是在用祖宗基业来压制乾隆了。乾隆当下脸色一白，赶忙站起身道：“皇额娘教训的是，是儿子想得太浅了。只是不知，皇额娘有何打算，是要处置小燕子吗？”

    太后却一摆手道：“小燕子尚在其次，她终究是要嫁出去了，不会陪着皇上一辈子，而且哀家今日也看过了她，知道她虽然不懂规矩，心思却不深，是个直肠子的人，不会玩那些装神弄鬼的东西。哀家要罚的，是皇上身边的人，是跟皇上最亲近的人，这些人，才是咱们大清朝，最危险的东西。”

    乾隆听得冷汗直冒，心知自己的母亲，一向痛恨所谓的“红颜祸水”，“奴家媚主”的女人，照今天的架式来看，太后是铁了心要罚令妃了，自己若是这个时候再开口求情，只怕会将事情搞得更僵，只会让令妃更为倒霉。于是，他脑袋一转，索性抢在太后前面说道：“儿子明白了，这次的事情，延禧宫令贵妃也有些错处，儿子就将她降一级，贬为妃级，再命她陪着皇额娘吃斋诵经一个月，这样如何？”

    太后本就想着要如何绕着弯子逼乾隆罚令妃，没成想，乾隆居然自己主动开口罚了她。这下子，太后反倒不好意思再说什么了，乾隆毕竟是皇帝，因为对自己孝顺，这才事事顺着自己。可是自己这个做娘的，也不能太过分了，不能把他逼得太紧了，若是逼急了，反倒会起反效果了。

    于是，太后只得装出一副满意的模样，点头道：“嗯，皇上这样的处置，甚好。这也算是在后宫之中立了个警惕，让大家伙都注意一点，以后该怎么跟皇上说话，都要让她们小心一些。再有那些个只知道进诌言的，哀家必定不饶。”

    乾隆本是想着去太后那儿替紫薇说些好话的，没想到，好话没说成，反倒替令妃招来了一顿惩罚，当下就有些兴味索然，原本打算从太后那儿出来后，就去看看紫薇的，这下子，也没了兴致，直接回了上书房，处理起公务来了。

    这一办公，就忙到了快用晚膳的时候，乾隆想起来，令妃这会子应该已经知道了自己被罚的事情，就决定去一趟延禧宫，好好地安慰安慰她。他对于令妃，还是有情的，也知道，她是因为受了自己的连累，才被太后盯上的。

    果然不出所料，乾隆一迈进延禧宫，就感受到了屋子里愁云惨雾的情景。令妃正坐在那儿不住地抹眼泪，腊梅冬雪在一旁侍候着，不停地说着些话劝慰着她。可是令妃的眼泪，就是怎么也止不住地往下掉。

    乾隆一见美人落泪，心里就起了怜惜之情，走上前去一把搂住了令妃，轻声细语地安慰道：“怎么了，心里不乐意了？别在意这些个事情，不就是一个名号嘛，每个月少几两银子，屋子里少几个使唤的人罢了。你且先熬几个月，过些时候，等老佛爷气消了，朕再帮你把名号给要回来，便是了。”

    令妃无端端地从贵妃被降为了妃，心里难免有气。虽然名义上都叫令妃，可是身份地位上，那就是不同的。那些个原先比她级别低的妃子，平日里见了都得向她行礼，这下子倒好，大家平起平坐了，真是白白的让人看笑话了。一想到她们那些个兴灾乐祸的脸孔，令妃的心里，就怄得跟什么似的。

    乾隆见她不说话，只是哭，只得又说道：“好了，别难过了，少的那些银子，朕再给你赏赐回来，屋里人手要真不够用，朕就让皇后再多赐几个，左不过你这儿有两个格格呢，要用人手的地方多着呢。”

    “臣妾不是在意这些个。”令妃终于抬起头，说话了，“臣妾自小也是苦大的，也不是没有侍候过别人，那些个钱财和丫头，臣妾都不在乎。只是一想到惹了老佛爷不高兴，又让其他姐妹们看了笑话，心里有些难过罢了。”

    “朕知道，朕都知道。放心吧，朕不会亏待你的。朕的心里有没有你，你难道还不清楚吗？何必为了其他人的看法而耿耿于怀呢？老佛爷这么做，也有她的道理，咱们做小辈的，不能反驳，只能遵守，是不是？你懂事一点，替朕抗了这点委曲，往后的日子，朕自然不会亏待你的。”

    “为皇上受这点委曲，又算得了什么呢？就算让臣妾为皇上去死，臣妾也不会皱一下眉头的。只是臣妾担心，老佛爷恼了臣妾，若是气坏了身子，那臣妾的罪过可就大了。”

    “放心吧，老佛爷不是不明理的人，你跟她去吃斋念佛一个月，记得多说些好话，做事情机灵一点，老佛爷必定会喜欢你的。你这么个聪明的小人儿，这些事情，难道还用得着朕教你吗？”

    “臣妾不聪明，臣妾可愚笨得... -->>
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