虽然三万精兵由各部抽调,薛礼前部三千却非临时集合,乃赫赫有名之“玄甲军”!
“玄甲军”创自于文皇之手,当年文皇尽选精锐千余骑,人马尽覆护铠,实为大唐第一冲锋重骑,铁骑到处,所向披靡!
因之玄衣玄甲,是以得名“玄甲军”。
此军后归英国公李绩所辖,却由薛礼负责操练。
薛礼因势利导,于玄甲基础之上颇有改进——
将校分披光要铠、锁子甲,军士着细鳞铁甲,置长枪、战刀、铁皮包覆圆木短盾各一,挎雕弓,携羽箭六十枝,另备马弩一具,内嵌铁箭十枝,可单射可连发,远至二百步开外。
战马“面帘”护首,“鸡颈”扣脖,前有“当胸”臀置“搭后”,马腹两侧另有“马身甲”护住双肋,割舍了全身披挂的笨重,却保留有要害护擎,如此一来,在不改变“玄甲军”强大冲击力的同时,减去了不必要的负重,无形之中大大提高了其机动灵活性。
饶是如此,薛礼犹自不甘,多次建言英国公李绩而成,每骑另配战马一匹,使之可轮番乘骑冲杀,从而保证了冲击力、机动性的前提下,又增强了玄甲军的持续作战性能。
此三千玄甲军所需花费,实不在三万寻常步卒之下!
李治能将其交付薛礼,可见其对此次征战之重视,亦证明李治确实是对薛礼青睐有加。
难怪那日送薛礼启程时,赵更年是一边看一边流口水,直恨不能自身即为薛礼,统此三千军。
王二亦是大呼英国公偏心,好东西都给了自家徒弟。
好在自己军中亦是不差,轻骑三千,重骑八百,所余步卒,刀光霍霍,枪尖如林,旌旗猎猎端是人强马壮声威赫赫!
跨下一匹雪花骢,身披闪闪明光铠,冯天长前头开路,后两侧频儿、冯宾茹去女红,着武装,英姿飒爽两个俏亲兵。可就辛苦了赵更年,既要整理军机,又要督办粮草,不敢有丝毫懈慢,所幸沿途军政,多有经验,粮栈驿道一路畅通无阻。
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沿凉州而上肃州,出玉门关过伊州,渐渐已是人烟稀少,时有突厥游寇来袭,大军集结而行,自也不怕,但后续粮草,却不得不增派人手以作护卫。
被骚扰的烦心,王二大是气恼,及目又是荒芜一片,忆起当年突厥少女塞米拉言塞北风光如何如何好,堪可比江南,不禁牢骚满腹,直骂小丫头胡说八道。
倒是挑起频儿思友心情,掏出塞米拉当年所赠紫金铃一路摇个不停,又与冯宾茹说起当年与塞米拉长安食小吃等等琐事,聊得兴起,禁不住“咯咯”直乐。
清脆笑语与铃声交织不绝,引得随行军士咋舌侧目,方自副总管身旁两个原来是美娇娘,自是羡慕不已加口水暗流,私下担忧的亦不在少数,身为大将居然携美出征,如此荒唐,此行怕是凶多吉少了。
这班弟兄又哪里知晓,王副总管带的可是两位贴身保镖!
时有斥侯来报,前部先锋薛将军击溃多少多少游骑,已至何地何处。
离战事前沿庭洲越来越近,探报中薛礼部斩获敌众的数目亦是日益增多,王二大是奇怪,忍不住去问赵更年,怎的还未至前方,突厥骑兵便已屡屡出现。
赵更年虽未出征来过此处,却是早有耳闻突厥骑兵神出鬼没来去如风,最喜使小股轻骑断**粮道,当年文皇御驾亲征,便因此吃了不少苦头,当下将所知约略说之,却是尽量压低了声,怕随从听去损了王副总管的威名。
王二可好,一点都不领情,大感头痛之余,自个倒囔囔开了,大骂突厥人无耻胡乱矩出牌,不敢正面作战,老是跑来后方捣乱。
赵更年闻之,除了哭笑不得,再没有其他合适表情了,又不是赌牌九扔色子,谁还跟你商量好了你一下我一下来玩!
气的冯宾茹在一旁,差点没骂皇上瞎了眼,使这厮挂帅行军。
王二嚣叫了一通,省起薛礼沿路已是颇有斩获,倒是心安了不少,瞪着赵更年道:“什么神出鬼没?真要是来去如风,又怎会薛大哥截杀了一队又一队?”言语当中大是得意,俨然赵更年乱作恐吓之辞被吾看破一般。
赵更年彻底无话可说了,冲着冯宾茹咧嘴苦笑,一带缰绳自去寻冯天长布置警戒。
又有几日,大军已近庭州,天山及目可见,峰尖直入云霄,终年积雪与层层白云连成一色,不知仙境人间乎!山腰之下,却是繁华茂叶湿润怡人,云衫塔松四季常青,又有胡杨成林延绵不绝,大风过出飒飒生声,果然不亏塞北江南。
始信当年塞米拉之言非谬焉!
正自赞叹之际,前... -->>
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