两人酒罢时,又坐了许久,直到外面一阵忽然起了喧闹声。
顾风华站起身来,垂目看见街道上涌动的火把和人群,面上的神奇变了几变,终究是恢复了平素的玩世不恭之态。
隐隐约约的,听见下面人声鼎沸中,有几个尤为尖细且突出的声音道,“皇上有旨,妖妇祸国,戌时在白虎门火焚妖妇!”
那声音顿了一下,又道,“大巫卜卦,夜晚阴气重,妇人不得观刑,家有壮年者,全部聚集到白虎门,以抵御妖妇邪气。”
白虎具有避邪、禳灾、祈丰及惩恶的扬善的神力,传说太平城的白虎门曾有神兽镇守,至今正气不散,所以一般宁国若是选择夜晚行刑,都会则在白虎门。
“大兄,可要去看看?”顾风华心知肚明,今晚火焚的是白苏还是顾连州,很难说。
顾连州嗯了一声,站起身来,抚了抚衣袍,在顾风华之前走出了阁楼。他如今得不到举善堂的消息,所以今夜被架上火的人究竟是不是白苏,他定是要亲眼看看才能够放下心来的。
白虎门在太平城的西侧,说是个门,其实如今也并不能从此门出入太平城了。传说在数千年前,太平城地下是有一支龙脉,是以当时的城主用巨石在城周砌了一圈城墙,高约十丈,雄伟巍峨,东四南北四个城门的城楼上雕刻着四大神兽的石像,恭请神灵驻守,以防止龙脉游走。后来城主过世,他的子孙行为不端,四大神兽有三位不愿为其所使,便纷纷离去,失去镇守,龙脉脱逃,太平城的地势发生了天翻地覆的巨变,四大城门毁其三。
四神兽中以白虎最为重义气,其余神兽离开时,他觉得自己受了城主之托,不可以不信守承诺,于是单独与龙气相抗,险些战死,幸而其余三大神兽顾及情义,将奄奄一息的白虎救走。
因为到龙脉逃脱之前,白虎都还在,所以至今太平城还存了这一断残垣。
这个传说的可信度无从考证,但是眼前的白虎门巍峨壮观,约有十丈之高,与两侧的山脊相接,笔直的耸立,直指苍穹。
门楼上一只硕大的虎头还依稀能看出形状,然而此时在场所有人的目光,全都集中在七丈高的城墙上,一名青衣女子用铁链绑在木桩上,四周已然架上了柴火。
这么远的距离,根本无法看仔细那个女子的容貌,然而她平静的垂眸俯视城楼下指指点点的人们,宛若看苍生蝼蚁蝼蚁一般,没有丝毫挣扎,亦没有丝毫悲哀。
顾风华心中一紧,难不成宁温为了引他大兄上钩,竟真的要把白苏烧死不成!
顾风华与白苏的相交不甚多,但仅有的几次,也令他对她生出了不浅的好感,这种好感与爱慕无关,纯粹是欣赏,而这种欣赏,是顾风华有生以来唯一一次生出的情绪。
他转头看着身旁空了的地方,心叹一声,他的大兄啊,向来聪慧无双,难得为了某件事情犯糊涂,也罢,一生不身不由己的活着又有何意义,糊涂便糊涂罢。
“王爷。”一个阴柔的嗓音在顾风华耳畔响起。
顾风华回头,便看见了一个面容白净的墨绿袍子的少年,他躬身垂首,谦卑的道,“陛下请王爷上楼一叙。”
原来并非是少年,而是宁温身旁的那个寺人。顾风华微微一笑,甩开折扇,道,“何处楼阁?可有酒?”
寺人微微偏头,向后面七八丈远的一座四角楼。顾风华顺着寺人的目光,见那四层的小楼上面一块残破的松木匾上,写着“忠义”二字。
“回王爷,陛下早已备下酒宴,只等王爷前去。”寺人道。
传说中的白虎守忠重义,故而后人修了这座忠义祠来供奉它。
顾风华轻笑一声,“有意思,宁皇是想借此劝我从良吗?”
寺人不禁偷偷看了顾风华一眼,心道,人人都说这北地王风/流无状,今日一见果然如此,竟用“从良”这样的话拿自己个儿开玩笑。
忠义楼中,重兵把守,顾风华随着寺人一同登上最顶楼,折过两个弯便看见了一间房敞着门,屋内果真准备好了酒宴,里面已经坐了七个人,除了孝闵公主和七王外,还有以吕相为首的宁国权臣。
吕相他老人家虽然是好战分子,但也是如假包换的手无缚鸡之力的士子出身,一把年纪被困在巫殿中一日,连口茶水都没有,眼下看来精神头不大好,耷拉着松松的眼皮,摇摇晃晃的打瞌睡,让人忧心他会不会栽倒。
“老夫以为北地王不会来,没想到,老夫真真是小看王爷了!”一名面相清癯的文士冷冷瞥了顾风华一眼,话语中尽是刻薄。
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