第三十七回 鄱阳湖匪

解归案，据说城中女子屡有失踪，竟然也是他们所为。昨夜这三人被高手重手点穴制住，将女子悉数救回，那些女子天刚亮就由家人陪着到衙门报案，现在府衙正在审理此案。”

    朱五听完背着手开始在室内踱步，二名随从垂手恭立着，等他示下。

    他脑中不断思索，从昨夜小巷门上的荧光标记，到钱悦儿在门上做遍手脚，再到今早一反常态地穿上女装相邀游湖，回想着她意味深长的那句话，还有李鹤年带回的消息都在脑中过了一遍又一遍。点点头，停止踱步，召过李鹤年如此这般交代一番。李鹤年听命离去。

    外面开始下起雨来，问店家借了伞，朱五由随从宁东海打着把油纸大伞与独自打着伞的钱悦儿并肩而行。朱五低头留心观察着她，只见她一手提着裙脚，一手打伞，走得甚是轻盈，地上污水竟是一点也没有沾湿她的绣鞋与裙裾。

    再看自己和宁东海，泥水已经溅上了白袜，鞋尖已是湿了。她走得婷婷袅袅，表面看与寻常女子无异，实际上那步步生莲的脚步根本未落到实地。走到地势低洼的水坑，她轻轻松松一步跨过，那种宽度连寻常男子都要尽力打开双腿方能跨过，朱橚心道：“想不到这丫头不单单是女扮男装，还是个深藏不露的武林高手！”

    一行三人来到渡口，一叶小舟等在那里，宁东海对船家道：“我们就是福盈门客栈租了你船的客人，这是剩下的十两银子。”若不是下雨天，若不是贪图二十两银子的船钱，船家都不愿接这笔买卖，到东鄱湖去转一圈，那可是湖匪出没之地，搞不好没命！不过这二十两银子抵他打渔一年的收入，下着绵绵细雨，也许湖匪不会出来打劫，豁出去赌一把！

    宁东海扶了朱五上船，正想去扶钱悦儿，她轻移莲步，没见她如何动作，已是身形一晃上了船，轻盈得连船身都未移动半分，不带打晃的！宁乐海是个练家子，早上被她女装之美给震住，现在又被她这一手好功夫给震住。没有上乘轻功办不到这样轻如飞絮，落地无痕。这女子功夫竟在自己之上！

    钱悦儿抬眸对他一笑，轻启朱唇：“谢谢你！有心了。”从他身边越过，进到舱里在朱五身边坐了下来，行动之间带着一阵香风。他一下子怔在当地，头脑一片空白。这女子真是要命，只有四个字形容：魅力天成！

    船舱不大，靠窗放了一张小小方桌，另一边就是窄窄只容一人通过的过道，整个船舱充其量只能坐五个人。钱悦儿和朱五在桌前面对面坐了，船家在船头撑篙，宁东海打着伞在船尾戒备。

    游船观景，船舱上窗户用木条撑开着，湖风灌了进来，二人在小小的船舱切近地坐着，钱悦儿一双美目在湖面上游弋，表情专注。她身上的香气阵阵吹送到他的鼻端。

    不禁令他心猿意马，他16岁就成亲迎娶宋国公冯胜之女为正妃，随后又纳了一名侧妃，虽不算纵横花丛的好色之徒，却也对这种香气不算陌生，这是少女特有的处女体香。而她的香气又比较特异，是一种花香混合奶香的特殊香味，令人闻之情动。

    钱悦儿却浑然未觉。鄱阳湖南宽北狭，犹如一只巨大的宝葫芦系在万里长江的腰带上，小船正由狭窄北湖向宽阔纵深的南湖驶去，十月中旬将要进入鄱阳湖的枯水期，水位仍高，水面辽阔，雨滴绵绵融入湖中，浩淼湖面上蒙起一层烟雾，成千上万只候鸟栖息在湖边草滩上，仙鹤翩飞，有如仙境。

    她却不是在看景色，运足目力搜寻着湖匪舰船的痕迹。船家若是知道，只怕吓得腿肚转筋，他是竭力想避，有人却是极力要寻上门去！这条船上的人俱是各怀心事。

    船划到了落星墩附近，纵横各数丈，状如星斗，故此得名。小山上长有茂盛的竹林和树木，隐约可见一座塔和一些建筑，但距离太远无法辨认。此地狭窄，不太可能是湖匪的安身之所，钱悦儿暗暗摇头。

    小船继续前行，直来到了老爷庙水域（今鄱阳湖魔鬼三角），此地呈喇叭形，西北面傲然耸立着“奇秀甲天下”的庐山，东、西以及南部，沙丘高低起伏，地势开阔，植物稀少与别处迥然不同。湖面上风急而冷冽，大浪汹涌。

    天色骤然变暗，“呜呜”风声嘶吼，西面沙丘上旋起一个牛角形状的物体，大口朝上直插天际，尖口朝下在沙丘上旋转着，带起沙石直卷上半空，牛角越来越大，掺杂着黄沙与树叶，“呜呜”声渐似咆哮，惊天动地，将沙丘边缘仅有的几株大树连根拔起，转旋转急，转来越大。

    带起湖面滔天巨浪，小船随着大浪颠箥，完全无法操控，船家吓得面无人色，颤抖地指着天空，结结巴巴地大叫：“龙、龙卷风！”宁东海已经扑进船舱守护在朱五身边，朱五在剧烈地摇晃、颠箥中面色微变。钱悦儿跃出船舱，从船家手中一把抢过船篙，运起内力，向着东岸“老爷庙”奋力划去。

    此时西岸龙卷风声势越来越大，直向水面上移动过来，水面被带起旋涡，巨大的吸力将小船向旋涡中心拉去。钱悦儿凝聚内力，将“混元真气”第三重运至十成，全身渐渐被一层气雾笼罩，全力拍出一掌，击向身侧湖面，冲天水柱被掌力激起，水体反作用力瞬时将小船推开二丈有余，钱悦儿立即运注内力在竹篙之上，奋力划向东岸。

    离岸边还有三丈，钱悦儿一手操住缆绳，施展绝顶轻功“凌波腾云步”在船头轻轻跃起，半空中连翻二个跟头，稳稳落在沙地上，用力一拉，将小船拖上了岸，直搁浅在沙丘之上。

    滔天的水龙卷在身后水面上肆虐，鱼虾贝螺俱被吸上半空。声势隆隆，天动地摇。船家从船上爬出一屁股跌坐在沙地上，仰首望天面目惊骇，兀自魂不守舍。

    朱五在宁东海搀扶下从船舱中走了出来，但觉肠胃翻腾，几欲呕吐，强自控制着不愿在钱悦儿面前出丑。

    宁东海抹了一把额上的冷汗和适才直泼上面门的湖水，抱拳道：“钱姑娘，真是多亏了你！否则后果不堪设想。”

    钱悦儿凝重的面目也放松了下来，为逃脱一劫而庆幸，微笑道：“哪里，不是我今日定要游湖，也不会出这样的事情，是我对不住你们才是。”

    朱五喘了口气，对前方一座庙宇产生了兴趣，食指伸出：“我们去那里歇息片刻吧！”

    “好！”钱悦儿转身走在前面，朱五在宁东海搀扶下走在后面，一齐来到了庙前。

    走进庙门，但见一只巨兽趴地，四趾伸展，背负丈余高、三尺宽、一尺厚的千斤大石碑，上书“加封显应元将军”7个金字，熠熠生辉。朱五一见，双眸瞪大：“这，这是今上御笔亲书！”顿时扑上前去，用手指摩挲了起来，表情复杂。

    这时船家摇摇晃晃地跟了进来，扑身跪倒：“菩萨保佑，元将军老爷保佑！保佑我顺风顺水安全回家和妻小团聚！”

    良久恢复了神志的船家应朱五的要求开始讲述这老爷庙的来历：当年明太祖朱元璋与陈友谅鄱阳湖决战时，有一次朱元璋败退湖边，搁浅被围，危在旦夕。只有一艘无舵破舟，即使涨潮亦是难行。危急关头，忽有一只巨鼋游来衔船为舵，搭救朱元璋渡湖。朱元璋夺得天下后，不忘旧恩，封巨鼋为“元将军”，在湖边建“定江王庙”，百姓称为“老爷庙”。千百年来，民间传说就是这只千年鼋精兴妖作怪。所以船家一上岸就赶紧来庙里磕头跪拜，祈求平安。

    朱五心中大叹：“托父皇庇佑，让此女救我性命，合该让我来此一祭！”一脸肃穆地向大鼋石像跪拜三次，心中默祷：“大鼋啊大鼋，大明五皇子周王朱橚代父皇前来谢过救命之恩，你若有灵，请让湖平浪静，保我等一路平安。”

    说来奇怪，他这一番跪拜祝祷之后，竟然风住浪歇，雨散雾收。（未完待续）