第二章 在人间的地狱

    “奥斯列王国，建国800余年，历史悠久，由奥斯列王室贵族统治，世界政府最早加盟国之一，与天龙贵族联系紧密。

    首都为凯亚·芒哥（以奥斯列王室的两位先祖命名），同‘沙曼’和‘露西亚盆地’3大城市，曾被评为世界上最适宜居住的地方，集中了全国近半的人口。

    200多年前社会矛盾空前加剧，外加气候改变，整个大陆开始变得干燥，山火频发，联邦自治时代开启，各州行政权独立，但是王室还掌握军权维护统治地位。

    其领土面积广阔，拥有很多独特的动植物和自然景观，矿产丰富，畜牧业发达；人口却不是很多，目前主要分布在气候宜人的沿海地区，内陆因干旱和沙漠人烟稀少。”

    米哈尔老师学识丰富，对奥斯列王国的大体状况颇为了解。

    “由于行政相对独立，还有伟大航路封闭的环境，奥斯列王国与外界的交流越来越少。

    近十年来，大陆正处于300年一遇的干旱少雨期，流民、难民纷纷涌向三大沿海城市；王室贵族一直想要收回地方权力，王国卫队与各自治州武装频频对峙。

    现在的局势就像一个火药桶，一点火星就能讲整个王国化为粉碎。”

    从米哈尔的话中，大家知道那是个不惹事也会咬人的地方。

    “这种环境下，所有人的情绪都会紧绷，敌视外来人员，尤其是海贼，比如即将到达的我们！”

    柯罗德郁闷地说，脸上挂满了无奈。还没干坏事呢，就被打上‘坏人’、‘恶棍’的标签，虽说他们是群海贼。

    “走一步，看一步吧。实在没办法，我们就找个无人岛好了！”

    斯卡尔建议道。

    “哈！惹毛了我，就干他个天翻地覆！”

    艾斯表示从不畏惧。

    “就这么说定了！”

    邦西、岩流、丢斯赞成船长的想法，干不过跑路就是了。

    5天后，‘黑桃海贼团’航行路线的天象逐渐平稳，这表示陆地就在前方不远。

    海圆历1517年9月1日，黑桃海贼团抵达奥斯列王国海域。

    这天清晨，柯罗德从梦中被一股烟火气呛醒，“嗯？着火了！”

    鞋子也顾不得穿，他一溜烟跑进厨房，干净整洁，灶台更是冷得。

    柯罗德皱着眉头，将‘玛泽·艾尼号’从里到外，从上到下仔仔细细检查了一遍，没有发现着火的半点蛛丝马迹，就连班德的烟斗都没放过。

    “大家快出来看

    ，有情况！”

    岩流的声音响起，昨晚是他值夜班，蹲在瞭望台吹风。

    “这是啥？”

    丢斯脸上的面具都被瞪掉了，惊奇、恐惧的望着天边赤红色的‘天柱’，电闪雷鸣，狼烟滚滚。

    “世界被点燃了吗？”

    厨娘·邦西经常点火，却没见过眼前的滔天大火。

    “艾斯，修改下航线吧，这种火势避开为好！”

    斯卡尔揪着大胡子，痛心疾首地说。据他判断，想要熄灭这种火灾需要老天的帮忙，非人力可及。

    “不，我们去看看！或许，会有人需要救援也说不准。”

    艾斯不容置辩地下达命令：“柯罗德，你来观察，我去掌舵！其他人，随时做好救援准备！火势蔓延，人或动物肯定会聚集在海边；我们力所能及，哪怕是救一只动物也是好的。”

    “不错，我支持船长的决定！”

    米哈尔老师越来越觉得没有跟错人。

    “支持！”“支持！”

    “附议！”“附议！”

    随着‘玛泽·艾尼号’靠近陆地边缘，焦灼的热浪、浓烟凝聚在空气中，呼吸愈发不适。

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