,他向后方的张鲁通报战局,并向张鲁求援。
张卫战败的消息传回,张鲁大吃一惊。他召集幕僚商议道:“卫弟战败,曹公已占阳平关,汉中无险可守,不如早降。”
阎圃说道:“今以急往,其功为轻,不如且依巴中,然后委质,功必多也。”
张鲁一想也对,本来默许张卫出战,便有待价而沽的意思。现在兵败立马投降,曹操肯定会认为张鲁是被逼投降,不会重视张鲁。
张鲁听从阎圃的话,率众向巴中移动,还让前线的张卫撤退。
离开南郑县(汉中治所)时,张鲁部下问道:“仓廪粮米、宝货甚众,可需焚毁?”
“本欲归命国家,其意未遂。今日之走,以避锋锐,非有恶意。”张鲁没有同意,还让部下封存仓廪,不让城中贼匪有可乘之机。
“报主公,张鲁引兵东去,欲结賨王杜濩、夷王朴胡以抗我军。”
“诸君,张鲁之意若何?”
鲍信笑着说道:“南郑为汉中之本,张鲁弃南郑而去,非为顽抗,乃欲待价而沽耳。”
“允诚之言,甚合我心。”
曹操大军东进,张卫也不做抵抗,一直向后方撤退,曹操明白张卫的意思也不追击。曹军像是接收一般,陆续将汉中收入囊中。
南郑县城中,曹操看着封存在仓廪中的粮草,心中对张鲁仅有的怀疑也烟消云散。
鲍信适时的说道:“孟德,可遣使往见张鲁,安其心,则张鲁必降。”
曹操一面整顿汉中,一面向张鲁抛出橄榄枝。不过张鲁没有投降,杜濩和朴胡到先来了。
賨人一向和汉朝没有多少仇怨,而且张鲁到汉中后对他们也很优待,所以賨人不像氐人一样抵触汉朝。賨人本身是不愿和曹操交战的,只是看在张鲁的面子上响应一下。
时间一长,杜濩和朴胡也看出张鲁不是真心实意的顽抗,为了不被牵连,当然也有氐人的榜样在前,杜濩和朴胡便先张鲁一步投降了。
曹操接受两人的投降,封杜濩为巴西太守(治所阆中县),封朴胡为巴东太守(治所鱼腹县)。当然这两郡大半在刘璋手中,杜濩和朴胡不可能到治所上任,不过两郡的北方是杜濩和朴胡的地盘。
賨人投降不久,商讨完利益的张鲁也率众向曹操投降。曹操表奏张鲁为镇南将军,封为阆中侯,食邑一万户,并且让儿子娶张鲁的女儿为妻。
有了张鲁的帮忙,汉中民心很快安定了下来。
曹操聚众商议,说道:“汉中既下,可平刘璋乎?”
鲍信说道:“天气将寒,大军寒衣不足,可待来年再战。”
众人都认可鲍信的话,曹操本意也不是马上进兵,而是确认明年能不能进攻蜀中。
庞统说道:“明公,汉中既定,可将大军出金牛道,直入蜀中。如此蜀中惶恐,刘璋可擒矣。”
鲍信说道:“蜀中城坚路险,我军无有向导,不可轻进。孟德有杜、朴二人相助,当先平巴中,由巴入蜀,可安枕无忧。”
“二位所言皆在理,容我思之。”出兵还有一段时间,曹操没有当场拍板。