第2章 疾风之船（下）

    丹尼露出如释重负的表情：“感谢大神卢塔，你终于问出这个问题了，我憋得自己的肺快要爆炸了！首先，我们所处的地方是南大陆西北侧的巨大沙漠‘无尽沙海’，沙漠的北方被圣河彼方截断，南侧有一小半进入吐火罗帝国的版图，在沙漠里生活着一大堆靠沙子讨生活的家伙，有空再细说吧……最重要的是，沙漠里生活着一种脾气温和的可爱大虫子‘噬沙虫’，它们在沙漠表面快速爬行，吞下大量沙子，从身后排出，吸收沙粒里的小生命当营养，沙船的原理，就是利用这些噬沙虫啦……虽然我父亲不是发现这个方法的人，但他是第一个把噬沙虫和三桅帆船结合到一起的船长，了不起的发明家。”

    约纳感觉自己的下巴在咯哒咯哒作响，因为他难以理解的异域风情而颤抖：“你是说，船底下有许多条这种虫子在爬行……”

    丹尼摇摇手指：“不不，亲爱的朋友……啊不，货物。你太小看无尽沙海的生物了，只要站起来到船舷边看一眼，就能明白一切，——快去快去，我替你挡住我妹妹的视线，汉娜要是看到你到处乱跑，一定会一枪崩了你，然后崩了我。……仔细想想，或许是先一枪崩了我，再拿你去换钱，谁知道呢，她完全继承了爸爸的脾气，想到这一点，就让人感伤呢……”

    占星术士学徒头昏脑胀地站起来，扶住桅杆向舷侧走了几步，低头一看，马上就明白丹尼的意思了。

    整条帆船“巴克特里亚的疾风”完全建造在一头巨大无比的噬沙虫背上。这条金黄色的大虫头至尾起码有二百码长度，宽度超过三十码，多节的背部甲壳坚硬而平坦，与帆船的下层甲板融为一体，从约纳所站的角度可以看到噬沙虫的半个头部，事实上，如果不从前进方向判断，很难说出这种圆柱体的虫子哪边是头，哪边是尾。

    噬沙虫的下半身埋在黄沙里，随着快速前进，不停把大量沙子吞进体腔，又从尾部喷射出去，没看到它有眼睛耳朵之类的器官，不过在一望无垠的沙漠里，也没什么需要看和听的对象。

    “美丽吧？这是我们的宠物‘喳喳’，从爸爸驯服了它并建造帆船之时就一直为我们家服役，任劳任怨，除了有点消化不良的小毛病以外，健康得像一个十七岁的棒小伙子。对了，约纳是吧，你今年几岁？”丹尼站在约纳旁边说。

    “十七岁。”瘦弱的占星术士学徒老老实实回答。

    丹尼?斯图尔特上下打量他半晌，“我家喳喳要是变成人类，绝对不会像你这样面黄肌瘦，你需要多吃点东西，朋友，……货物。”

    这时船体忽然一阵颠簸，有种闷雷一样的声音从前方轰隆隆传来，约纳赶紧抓紧船舷，汉娜?斯图尔特回过头来，冷冷地盯着自己的兄长：“哥哥，喳喳开始消化不良了，就因为你驾驶时吞下的那几大块礁石。还有，货物为什么在我的船上乱跑？”

    看她要伸手从背上取下那柄巨大的枪，丹尼赶忙一把揪住占星术士学徒的肩膀摇晃着，“你瞧你瞧，一切都在掌握中！我只是跟他解释一下斯图尔特家的荣耀，让疾风的名号更好地传播出去，为斯图尔特速递服务做一些宣传嘛……”

    “什么……速递？”一个又一个的新名词让约纳应接不暇，他一边在丹尼手里东倒西歪，一边努力问。

    “斯图尔特家‘巴克特里亚的疾风’速递服务！所谓速递呢，就是很快速地把货物从一个地方送到另一个地方，要穿越无尽沙海呢，没有比喳喳更可靠的交通工具了，在这条线路上，我们的速度是首屈一指的！自从改行以来，我们还没有让一位客户失望！”丹尼自豪道。

    “……改行？”约纳似乎听到一个很容易忽略的关键词，“从前你们是做什么的？”

    “……海盗。应该说，沙盗吧……”丹尼小声说。

    “啊？也就是说，你们抢劫，还杀……”

    约纳的惊呼没能完成，闷雷一样的声响从脚下滚过，甲板颠起老高，害得约纳扑通一声摔了个屁股墩。丹尼显得早有准备，直挺挺站在那儿，神色忧郁地盯着噬沙虫的尾部：“可怜的喳喳，等这笔钱挣到手，一定得找个虫医好好给你治疗一下消化问题。汉娜，听说后虫附近有一位巡游医生，技术很好，施密特家的噬沙虫得了橘皮症，速度下降很厉害，就是他给治好的。”

    “别跟我提什么见鬼的施密特家，哥哥。”身材高挑的女人用一个白眼制止了兄长的喋喋不休。

    这时，闷雷声已经传至噬沙虫的末端，喳喳的尾巴梢痛苦地弓... -->>
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