第六章

p;  武同春绕过佛堂，来到后进，目光扫向东厢房，只见居中一间，隐隐透出灯光，门口站了个人，仿佛是女的。

    悄然迫近一看，登时心头剧震，坐在门口的，赫然是紫衣少女的侍婢小青，她像发了痴两眼是直的。

    既然小青在此，那“魁星娘娘”设计毒害的对象定是紫衣少女无疑。

    这就太不可思议了，如果紫衣少女就是“黑纱女”她怎会听别人摆布？再说，彩玉牌那镇慑得了“天地会”的太上护法“魁星娘娘”竟敢肆行无忌么？这实在是件匪夷所思的怪事。

    心念之中，上前开口道：“小青姑娘，怎么回事？”

    小青木然地笑了笑，没答腔。

    事情大有蹊跷，看样子，小青显然受了禁制。

    武同春感到无比的紧张，他作梦也没估到对象会是紫衣少女，下午往访时，应门的青衣少女说她已离家，将有远行，怎会落在“魁星娘娘”的手中呢？他进入房中，目光扫处，连呼吸都窒住了，只见紫衣少女仰卧在一张云床上，罗衫半解，双眸紧闭，充满了诱惑与挑逗。“魁星娘娘”这一着够毒辣，如果换了别人，紫衣少女算毁定了。

    武同春存心正大，毫无邪念，他有些失措，不知该如何救她，难在男女有别，他不能冒昧。

    毫无疑问，紫衣少女是遭了暗算。

    “魁星娘娘”所说的心愿，是真还是假？她怎敢把目标指在彩玉牌主人的身上？难道这当中另有文章，所看到的全非想象中的事实？武同春想不透，心里疑云重重，他自己目前是“鬼脸客”而非武同春，与“天地会”可说毫无纠葛，如果对方动自己的脑筋，目的何在呢？“素心姑娘！”他忍不住唤了一声，没有反应，喃喃地又道：“这到底是怎么回事？我该怎么办？如果她是个男的就好了。”说着，怔住无计可施。

    就在此刻，一个声音道：“老弟，要饭的没看错人，你是个正人君子。”

    武同春大喜过望，他听出是老叫化的声音，等于来了救星，忙道：“您老“嘘！别出声，先灭了灯火。”

    “灭灯？”

    “快些”

    武同春依言灭了灯火。一条人影，闪现房角，正是那老叫化。

    武同春走近那老叫化身边，悄声道：“这是怎么回事？”

    “一个恶毒的阴谋，现在先不要问。”

    “该怎么办？”

    “人交由要饭的处理，以免伤了大姑娘的自尊。你有能耐收拾那妖妇么？”

    “怎样？”

    “做了她，她该死一百次。”

    “好，在下去办。”

    “记住，注意她的魁星笔，别给她出手的机会。”挪步到窗边窥视了一下又道：“去！

    把她引远些再动手。”

    武同春出房，只见那婢女小青仍未然痴呆地坐在门边，既然有老叫化负责，他就可以不管了，匆匆转到佛堂前的院子里“魁星娘娘”正好进来“魁星娘娘”惊声道：“你怎么回事？”

    武同春出来时已打好了主意，脱口便道：“有了麻烦！”

    “什么麻烦？”

    “在下进入房间，正准备忽然有暗器从后窗射入，在下几乎中了。”

    “有这种事？”

    “是芳驾安排的么？”

    “胡说，我费尽心思，才安排的一着妙计，哪有自己破坏的道理！走，我们一起到后面查查。”

    两人飞身越院墙到了外面，扑向厢房后窗方向，竹影摇风，不见半个人影。“魁星娘娘”道：“你还是进去照计行事，像那种美人，你一辈子只有一次机会，不能放过，我在外面把守。”

    武同春声音一冷，道：“在下先要办件事。”

    “魁星娘娘”道：“办什么事？”

    武同春一字一顿地道：“先宰了你”随说，随把剑横在胸前，一手执剑柄，一手抓剑鞘。

    “魁星娘娘”大惊意外，向后退了一个大步，栗声道：“你这是什么意思？”

    长剑离鞘一尺，武同春冷森地道：“你居心恶毒，想害那紫衣姑娘，也想坑我，所以你该死。”

    “魁星娘娘”眸光大盛，厉声道：“好小子，是什么使你中途变卦？”

    武同春不假思索地道：“天理与公道！”

    “魁星娘娘”厉哼了一声，伸手便抓，凌狠厉辣，令人咋舌。

    武同春已非昔日吴下阿蒙，白芒乍闪如迅电般划出，根本看不清是什么招式“魁星娘娘”亡魂大冒，收手暴退，但来不及了。

    惨哼声中“魁星娘娘”五个指头已经离开了手掌。

    武同春一个大跨步“魁星娘娘”咬紧牙，左手在怀中一摸，一扬，尺来长的魁星笔已执在手中，随即闪电般点出。

    武同春鉴于老叫化的警告，心头一凛，长剑划出，同一时间，只觉胸腹之交似被什么东西击中，麻了一麻，招式不由一滞。

    “魁星娘娘”电退八尺。

    一股锐风，由身后袭来，武同春连想都不想，反剑疾挥。

    “呛嘟！”挟以一声惊叫，武同春换位一看，偷袭的是“魔音女”手中只剩下了半截剑。

    “魁星娘娘”急叫一声：“小妞，走！”走字余音未绝，人已弹起。

    武同春本能地跟着弹射而起，凌空飞扑，一样光闪闪的东西，斜里射到，武同春用剑格开，人也跟着落下地面，一看，是“魔音女”的半截断剑，并非什么暗器。

    就这么一折腾“魁星娘娘”和“魔音女”已逸去无踪。

    武同春吐口气，把剑回了鞘内，检视胸腹之交，用手一摸，手指触及一样如同铁钉的东西，似已入肉，但不感觉痛，探手从怀中取了出来，一看，大吃一惊，是寸许长的一根锥尖似的钢针，正好穿在“天地符”上。

    “天地符”是不久前“天地会”传出要他命的东西，现在却救了他的命。

    钢针能贯铜牌，劲道之强可知“魁星娘娘”这东西够阴毒，任何人只注意她的魁星笔，绝未想到笔内暗藏这致命的钢针，照那力道，足可穿射人体，心念之中，连“天地符”

    一起丢弃。

    重回庵内，已不见小青的影子，房内也是空的，看来主婢已被老叫化救走，此地的事情算结束了，但已树了强敌“天地会”是不会放过他的。

    离了庵，武同春没无目的地落荒而行，他心中只挂着一件事，找许中和。

    现在，以他的身手，如果找到许中和，许中和绝没有逃生的余地。

    越走，离桃花渡越远，预料中“天地会”将出动高手，大击追杀他。

    正行之间，微风拂动，一条人影，抄到头里，武同春暗吃一惊，立即蓄势应变，一看，松了口气，来的是老叫化。

    老叫化劈头便问道：“你没得手？”

    武同春摇摇头，道：“没有，只是伤了她。”

    老叫化沉吟道：“这一来后患无穷了。”

    武同春迫不及待地道：“那双主婢如何了？”

    老叫化道：“被那妖妇施手脚灌了迷药，所幸我老叫化正带得有解药，不然就更大费周章了。”

    “您老查出她的身份了么？”

    “查出来了！”

    “她是谁？”

    “跟‘魔音女’是同父异母的姐妹。”

    武同春大为震惊，粟声道：“他也是‘天地会’主的女儿？”

    “不错，大老婆生的。”

    “那彩玉牌”

    “是她娘的遗物。”

    “啊！这么说她不是‘黑纱女’？”

    “不是！”谜底算揭开了“天地会”的太上护法为彩玉牌所镇，原来是这原因。想了想，又道：

    “那妖妇为什么敢如此对付她？”

    老叫化吐口气一道：“丑女恃母得宠而骄，一丑一美，由自卑而生妒，因妒转恨，而‘魁星娘娘’曾奶过她，所以狼狈为奸，联手对付紫衣少女。”

    “天地会主不知道？”

    “夫妻反目已二十年，紫衣少女根本不跟她父亲来往。”

    “她们施这毒计的目的何在？”

    “这很容易测透，老弟你是个疤脸，想造成事实，让紫衣少女痛苦一辈子。”

    “这种居心太可怕了。”

    “所以我要你杀了那恶毒的妖妇。”

    “天地会主是谁？”

    “她不肯透露。”

    “人呢？”

    “说是要去查武同春的生死之谜。”

    武同春顿时激动不已，紫衣少女真的如此痴心？可是自己有家有室。而且已经不是原来的自己，把这份微妙的感情彻底埋葬了吧！

    既然紫衣少女并非“黑纱女”那“黑纱女”便另有其人，庙内悬尸是白石玉干的，死者的死状符合“黑纱女”的手法，白石玉和“黑纱女”是同道这一点已非常明显，他也在追查自己的下落，还声言要缉凶，目的何在？老叫化见武同春久久不语，又开口道：“老弟，你在想什么？”

    武同春不愿说出心里的话，信口道：“没什么，只是想到又树强敌”

    老叫化道：“这有办法！”

    武同春淡漠地道：“您老有什么办法？”

    老叫化道：“老弟最明显的标志是这张脸，如果予以遮掩，改换一下衣着，对方便无法辨认了。”

    心中一动，武同春道：“如何改变法？”

    老叫化道：“易容变相，是老要饭的本行，我这有一副人皮面具，制作得非常精巧，一戴上，便成了另外一个人，如果老弟愿意，可以相赠。”

    武同春深深一想，道：“那在下就愧领了！”

    老叫化从内衣底取出一张人皮面具，递与武同春，道：“试试看！”

    武同春接过，脱下帽子，轻轻套上脸，抹平整，又变了一个形象，到底变成什么样子，他自己看不到，但丑恶的疤脸盖住了，同时也可避免“天地会”的追踪。

    老叫化偏头看了看，道：“不坏，换件衣衫就更好了。”

    武同春拱手道：“在下就此谢过您老。”

    老叫化嘻嘻一笑道：“小意思啊哟，不好！”下意识地一震，武同春道：“什么不好？”

    老叫化伸了伸脖子，道：“酒虫爬上了喉咙，痒得难过，老要饭的得设法打发酒虫，容图后会！”说完，一歪一斜地疾奔而离。

    玩世不恭的异人，武同春目送老叫化身影消失之后，也弹身离开。

    沉寂的山道上，出现一个孤独的人影，青衫飘飘，腰跨七剑，步履稳健，二十多岁的年纪，长得还清秀，只是面色有些阴沉，好在灵活的目光，冲淡了面色的阴沉。

    他，正是易容后的武同春。

    他入山的目的，是希望能碰上许中和。

    照他的判断，武同春在山中生死不明的消息已经传了出去，许中和定然也会来查探究竟，当然，他没有多大的把握，因为这消息不一定能传到许中和的耳里，只是他目前没有更好的办法找到他。

    陡峻的石峰，正是年前武同春与“天地会”副巡监一同坠谷的地方。

    那次坠谷，改变了他的命运。

    行行重行行，武同春来到了峻峰之下，前尘往事，历历在目，不禁感慨系之。

    突地，他发现一条人影轻登巧纵，升向峰头，业已过了峰腰，太远，分不出是男是女，但无疑是个高手，此时心中一动，弹身上峰。

    到了峰顶，目光扫瞄之下，只见一条蓝色人影，兀立在一块突岩上远眺，毫不陌生，正是诡秘的白石玉。

    白石玉没回顾，冷冷开口道：“来的是何方朋友？”

    武同春吃了一惊，想不到对方已发现自己，当下飘身掠近突石，沉声道：“山行客！”

    白石玉回转身，下了突岩，打量了武同春几眼，拱手道：“朋友是游山的？”

    武同春道：“可以这么说！”

    笑了笑，白石玉道：“咱们有志一同，在下也有这癖好，专游荒山野岭。”

    话中有话，武同春当然听得出来，略作思索，道：“朋友是姓白么？”

    白石玉显然一震，讶异地道：“朋友怎知贱姓？”

    武同春道：“因为在下正是来找我朋友的。”

    白石玉下意识地往后一挪步，栗声道：“找在下？”

    “不错！”

    “那朋友是一路跟踪来的？”

    “算是碰巧吧！”

    “天下没这等巧事，朋友干脆开门见山的说吧！”

    武同春目芒一闪，道：“很好，在下要在朋友身上查证一件事。”

    白石玉再次打量了一遍武同春，目露困惑之色，道：“朋友能先见示来路么？”

    武同春心念一转，道：“冷面客！”

    白石玉面色微变，道：“看朋友的情形，似乎与‘鬼脸客’”

    灵机一触，武同春顺口道：“那是家兄！”

    白石玉笑笑道：“这就难怪了，在下与今兄曾有数面之雅，不知兄台要查证的是什么事情？”

    “一个人！”

    “谁？”

    “黑纱女！”

    白石玉目芒一闪，连退两步，背靠突岩，栗声道：“黑纱女？”

    武同春道：“一点不错！”

    白石玉沉吟了片刻，皱起眉头道：“兄台为什么要向在下查证‘黑纱女’？”

    武同春冷沉地道：“真佛面前不烧假香，一句话，‘黑纱女’是谁？”

    “这在下何由知道？”

    “白朋友不愿见告？”

    “在下实在不明白，‘黑纱女’神秘莫测，江湖道上仅闻其名，恐怕没有半个人知道她的来历，兄台竟然追踪到山里来，向在下查证”

    “要在下说出来么？”

    “在下洗耳恭听。”

    武同春因为戴着面具的关系，脸上没有什么表情，的确符合‘冷面客’三个字，眸中精芒一闪，道：“非常不巧“天地会’一位姓胡的堂主，被悬尸庙中，有人见到是朋友所为，死者身无致命伤痕，这怎么说？”

    白石玉怔了怔，继而打了个哈哈道：“这叫偷牛的没抓到，抓住了拔桩的，在下恳尸是不错，但只是悬尸，没杀人，也不知道是谁下的手，人是死在庙外，悬尸的目的，只是想开开“天地会”的玩笑，因为在下曾被该会的人逼迫过，藉以出口气而已。”

    这回轮到武同春发怔了，对方说的似乎有理，老叫化也只说见他悬尸，没人知如何被杀的。

    白石玉眸光一转，又道：“在下也极想知道‘黑纱女’的来路，兄台找她的目的是什么呢？”

    武同春期期地道：“算是好奇吧！”顿了顿，接着又道：“朋友不是来游山玩水的吧？”

    白石玉目珠一转，道：“既然兄台已经说了来历，在下只好说实话，此来是要查究一位朋友的生死下落。”

    “武同春？”

    “不错，令兄想已全告诉兄台了。”

    “为了什么？”

    “尽朋友之义。”

    武同春点点头，没开口，内心的感受很复杂，这姓白的行为鬼祟，自己对他并没好感，谁知道他说的是真是假。

    白石玉吐口气，道：“时隔经年，查起来相当棘手，令兄‘鬼脸客’是唯一目击者，但偏偏地没回头查究武同春的生死，难，实在太难。”

    武同春悠悠地道：“山中多虎狼，如果死了，当然尸骨无存，如果不死，已经一年了，不见他现身江湖，也许他已经埋名隐姓，结束江湖生涯。”

    白石玉脱口道：“不可能！”

    “为什么？”

    “据在下所知，他有大事未了。”

    “什么大事未了？”

    “他跟一位许中和的怨结未解，他不死，定会出江湖追索姓许的。”

    这点武同春并不惊奇，也不意外，因为自己与许中和搏命时，白石玉曾介入其中，如果不是他横岔一技，事情早就了结了，想到这里，下意识中对白石玉有些愤恨与厌恶，当下冷冰冰地道：“朋友知道的倒是不少？”

    “白石玉再次吐了口气，道：“朋友贵在相知，对彼此的事，多少有些了解。”

    武同春心里暗骂道：“鬼话，我对你一点也不了解，谁跟你相知！”

    他不想追问下去，怕露出破绽，究其实，双方也没有仇，多一事不如少一事，心念之间话题一转，道：“朋友可知道那姓许的下落？”

    白石玉目芒一闪，道：“‘兄台为何问起那姓许的？”

    武同春有意地道：“照朋友的说法，他两人之间定有不解的结怨，也许武同春在山中受伤，生死不明，就是那姓许的下的手。”

    白石玉脸色一变，道：“对呀！在下没想到这一层，是有可能，可是姓许的也下落不明，在下得设法找到他。”

    武同春暗自高兴得计，这一来，白石玉也会全力探查许中和的下落，等于帮自己的忙，如果紫衣少女也来山中，知道这一层，必然采取同一行动，比自己一个人盲目摸索，要强的多了，对，碰上紫衣少女时，把这情况告诉她。

    心念之间，遥遥瞥见对过峰脊上，似乎有人影在晃动，登时每感起来，抱拳道：“白朋友，后会有期！”

    不待对方反应，弹身驰下峰去。

    白石玉喃喃自语道：“对，许中和是一条重要的线索，多亏‘冷面客’提醒武同春不愿被姓白的发现自己行踪，下峰之后，朝反方向奔了一程，确定没被跟踪，才又折向发现人影的峰背方向登临，然后顺岭脊一路奔去。

    他祈望看瞥见的人影，会是许中和，那真是天从人愿。

    荒山野岭，无路可循，他盲目地搜索。

    当然，这可能性极微，只是一厢情愿的说法，也许那人影是完全不相干的人，但他不能不追寻，他入山的目的，就是希望这巧合。

    眼前，是一片松林，奇石峰峰，点缀在盘虬的古松间，远远有间草庐。

    一条人影，手提革囊，穿林而行，看背影颇不陌生。

    武同春心中一动、加速趋上前去，回身拦阻。

    那人影猝然受惊，向后一挪步，栗声道：“朋友意欲何为？”

    武同春看清了对方，登时血脉贲张，眸中杀芒毕射，激动使他全身发抖，真的是天从人愿，对方正是他苦寻不获的许中和。

    许中和再次道：“朋友是谁？”

    武同春“呛”地拔出剑来，咬牙切齿地道：“许中和，你活得太久了！”

    泛着白光的剑刃，与众不同，许中和的脸孔顿起扭曲，狂声道：“你易了容？”

    武同春道：“不错，为了便于找你！”

    许中和努力一挫牙，道：“我也正要找你。”

    杀机充盈，武同春没去想许中和的这句话，向前迫近一步，道：“许中和，这叫天理昭彰！”

    许中和脸孔变了形，努力镇定情绪，呼吸迫促地道：“你准备怎么样？”

    “把你碎尸！”

    “看在结拜的情份上，容我自了声音充满了痛苦。

    “我要亲手杀了你！”

    一阵激动之后，许中和平静下来，栗声道：“武同春，杀人不过头点地，我说容我自了吧？”

    武同春毕竟是武林世家出身，生性仁厚，咬牙一想，道：“好，你自了，现在就行动。”话锋一顿，又道：“你不反抗，”

    许中和愤然一笑道：“时候到了，偷生何为？”声音是颤抖的。

    “我容许你尽力反抗。”

    “不，没这必要，我会心安理得地自己结束生命。”

    “你会心安理得？”

    “不错，今天如果你没碰上我，我已下决心去找你。”

    “动手吧！”

    恨、耻辱，使武同春心如铁石，但多少仍有一丝不忍，双方本是结义的兄弟，而今要见生死，当然，这是人性的反应，他不会宽恕他的。

    许中和扬起了手中革囊武同春厉声道：“不许动，你想玩什么花样？”手中剑作势就要刺出。

    许中和抛下革囊，圆睁双目道：“大哥”

    “住口，我不是你大哥。”

    “容我最后叫你一次，现在请除去面具？”

    “不必！”事实上，他不能揭下面具，暴露那张疤脸。

    “大哥，小弟自了之后，请你打开革囊，便可明白真相。”

    武同春心中一动，但仍硬着心肠道：“快，我不耐久等！”口里说着，心里却在想：

    “革囊里是什么东西？他安排了什么毒计？”

    许中和原地坐了下去，盘起腿，拔出佩剑，横向颈间，大叫道：“凝碧大嫂，愿你自此瞑目！”

    惨然一笑，运劲蓦在此刻“锵”地一声，许中和长剑掉地。

    武同春心头剧震，抬头望去，只见一个面如古月的黄衣老人，不知何时，出现在两丈之外，貌相威武中带着慈样，令人一望便会油然而生敬意。

    武同春栗声道：“前辈何方高人？”

    许中和改坐为跪，悲声道：“师父，为何阻止弟子？”

    武同春又是一震，原来这老人是许中和的师父，两人虽然义结，但许中和从没透露过师承，他说这是师令。

    武同春疑云顿起，莫非这是故意安排的，师徒俩在演戏？看来还是自己动手黄衣老人声如洪钟似地道：“中和，你不必死，那是愚人之行，即使你轻贱自己的生命，但不能忘了亲恩与师德，你死了将是大罪人。”

    许中和位道：“师父，弟子实在不愿苟活”

    黄衣老人怒喝道：“胡说，你的灵智哪里去了，竟效愚夫之行！”

    武同春骤下决心，他不能放过这个使自己门庭蒙羞的禽兽，手中剑徐徐横起，他准备下手了。

    黄衣老人炯炯有神的目光，迫视着武同春道：“事情始末，老夫业已尽知，告诉你一个不为外人道的秘密”

    许中和狂叫道：“师父！”

    黄衣老人抬了抬手，接下去道：“老夫‘弃世剑客’宗由，与你父亲是勿颈之交，当年到无双堡过从时，你年纪还小，但总该有些印象”

    武同春连退数步，张口无言，这一说，唤回了幼时的记忆，黄衣老人老了，改变了，但面貌仍依稀可辨，一点不错，是当年经常来堡的杀们父。

    黄衣老人又道：“老夫的话，你可以相信，中和是天阉，不能人道，所以谈不上会做出伤风败德的事，这是他一生的隐痛，不愿为人知，你打开革囊，便可明白真相，言止于此，好自为之。”

    武同春感到一阵天旋地转，这是他做梦也估不到的事。

    黄影一闪，连同许中和一起失了踪。

    久久，武同春回过神来，打开革囊，不由惊叫出声，囊里是一个人头，似是用药水浸过没有异味，倒出来，在地上摆正，又栗呼出了声，这是原堡中总管巫永裕的人头。

    往事奔上心头，十年前，巫永裕因为与堡中一名堡丁头目的妻子有染，被那头目发觉，自己一怒之下，把他逐出无双堡人头之上，附了一张字条，武同春拿起一看，只见上面写的是：“字留义兄同春，当年误会，经弟数年调查，真相业已大白。巫永裕居心恶毒，潜回堡内，故布疑阵，欲报被逐之恨。弟死不足惜，唯嫂之名不可污，而今恶徒授首，弟一亦决心解脱。遗珠乃大哥骨肉，善待之，和绝笔。”

    武同春狂叫一声，一脚踢飞人头，奔向草庐。

    庐空无人，师徒似已舍此而去。

    他站在草庐前木然成痴。

    锥心的往事，涌上心头妻子凝碧，含冤负屈，骨肉化成灰烬，是他逼死的。

    女儿遗珠，一直被视为孽种。

    义弟许中和，自刎求死。

    这是谁的过错？是他一手造成的，疑妻不贞，疑友不义，残待骨肉，真是百死莫赎。

    他狂叫出声！

    我做了什么？我该死，该死的是我！

    “咚”地一声，他坐了下去，脑海呈现出一片空白。

    山风陡起，阴云四合。

    雷电交加中，蒙雨倾盆而注。

    粗密的雨丝，变成了网幕，天地一片混沌。

    这是大自然疯狂的旋律，武同春的身影，消失在疯狂的旋律中。

    幼儿渴慕的是母怀，游子思念的是家。

    母怀最安全，家庭最温馨。

    鸟恋巢，兽恋窝，人恋的是家，即使在千里之外，紧紧系住心的，仍然是家，和每一个属于家的亲人。

    人除非是失去了思想，家的观念永不会消失，优伤，失意，也唯有从家才能得到真正的慰藉。

    人是奇怪的动物，可以原本不可能改变的铁则，竟也会有例外。

    这是个幽静的山庄，远离尘嚣，一片安详。

    此刻，正是倦鸟归巢的时候，庄门外，站着一青衫佩剑的人，他已经枯立了很久，几次想扣门，但又似有什么畏怯般缩回手。这是他的家，离别数年的家，他不敢进去，连扣门的勇气都没有。

    他是谁？