第三章

    许中和后退一步，紧紧捏了捏剑把，冷厉地道：“我改变主意了，还不到自了的时候，我要活着看你遭报，我冷极冰寒地一笑，武同春道：“我早知道你是故作姿态，你不是那种有志气的人。”

    “住口，我许中和不在乎死，但要死得有价值。”

    “怎样才死得有价值？”

    “你有本领现在可以杀了我，但我要反抗，我要力争活下去的机会，等着那么一天，看你追悔，看你生死两难，看你自己为你所为而付出代价，看你“住口，你什么都看不到，也没有那么一天，竭尽你所能保命吧！”白芒一闪，剑挟地电之威，罩向许中和。

    许中和狂叫一声，举剑迎击。

    一个是含恨杀人，一个是力图保命，双方全力施展杀手。

    惊心动魄的场面立刻重叠了起来，杀机充斥在废墟间。

    一青一白两道剑芒绞扭厮缠，怒卷狂伸，剑气迸射裂空，绞碎了每一寸空间，金铁交鸣之声串成一片。

    拚命，势如狂风骤雨。

    人疯狂了，场面也疯狂了，双方的意念中，只有一个“杀”字。

    惨哼频频传出，隐约中双方见了红。

    场面缓了下来，但杀机未减，双方都成了血人，作最后的拼搏。

    不管是谁先倒下，反正不见死不休。

    向张俊美的脸孔，此刻凄厉如鬼。

    “锵”地一声巨响，双方踉跄后退，拄剑喘息。

    四只血红的眼，不瞬地对视着，两颗心被炽烈的恨火焚烧。

    两支剑一上一下扬起，挪步，接近“呀！铬！”嘶吼夹着金铁交鸣，两条不稳的人影摇晃着倒退“砰”然双双跌坐地面，口角沁出了鲜血，仍保持虎视之局。

    许久，许久，双方又挣扎着站起，半步半步地费力的挪近”

    “呀！”两支剑一触再分，只是都成了强弯之未，完全失去了劲势，人再度跌坐下去，双方口里都冒着血沫，血红的眼失了神。

    最后的时刻快到了，看谁有力气作最后一击。

    日到中天，照着两个血人。

    爱，是一种力量，可以鼓舞人去做平时所不能的事，而恨，也是一种力量，能激发潜能到限。

    武同春用手撑地，双膝下跪，然后缓慢地站了起来，摇摇欲倒，但还是撑住了没有倒下来。

    武同春一喘一挪步，问许中和迫近，目光偈一头重伤将死又靠本能挣扎的野兽，可柏极了，如果此刻有人看他一眼，准会终生难忘。

    距离缓慢地缩短，八尺，五尺，三尺，出剑可及的距离。

    许中和面孔扭曲，抬剑刎向脖子，但力不从心，嗒然垂下，想自了亦不可能。

    惨剧已无可避免。

    武同春剑尖离地，抬到两尺高，口里怪兽般嗥叫一声，笔直刺问汗中札心窝。

    就在这千钧一发，生死立判之际，一道罡风，横裹卷来，闷哼声中，双双滚到地面，昏死过去。

    现身的，赫然是曾受武同春援手，后来被丑女放弃的蓝衫书生。

    蓝衫书生望着两个不省人事的拚命者，口里喃喃地道：“我如果来迟半步，后果便不堪设想了，该如何处理？”

    他脸上一片激动之情，思忖了半刻之后，又自语道：“暂时只好如此！”于是，他取出一个瓷瓶，倒出一红一白两颗药丸，塞人许中和口中，又迅快地点了他几处穴道，然后抱起满身血污的武同春，疾奔而离。

    许中和悠悠醒转，起坐，对于昏厥前一刹那的情况他有些模糊，事实上他什么也没看到，仅仅意识到有第三者介入，倒是还留命在，使他感到意外。

    现场只他一个人，武同春已失了踪影，为什么，当然他电不知道。

    试一运功，内力已恢复了三四成，身上的伤，也没有什么剧烈的痛感，像是经过救治，这又是意外的情况。

    站起来，望着凝碧的墓碑，他喃喃地道：“大嫂，我知道你不瞑目，可是我怎么办呢？八年前所发生的事，我想不出其中的道理。义兄恩断义绝，异姓手足相残，我能死么？

    死能解决问题么？”

    两滴清泪，滚落腮边，一声长叹，又道：“大嫂，我要把这件事完全查明白之后才死！”说完，转身蹒珊而去。

    武同春苏醒过来，发现自己躺在堡内旧居的床上。他转动目光，茫然回顾，竭力回想所发生的事，但除了感觉在将要把剑刺入许中和心窝之际，突然一道掌风，便什么也不知道了，许中和是生是死，也无从判断。

    怎会躺到这里来呢？是谁介入这件事当中？当然，自己不会平白无故躺到这里来，一定是被人带来，是谁呢？他起身，感觉伤痛并不严重，从本能上的感觉，是受了救治，他念念不忘的，还是许中和的生死。

    于是，他暂时抛开第三者这个谜，在橱里找了两袭没带走的内外旧衫，把染遍了血渍的衣衫换下，然后出房走向废墟。

    到了分隔内外的残缺院墙边，一个十分耳熟的声音传人耳鼓：“你就放过我吧！

    另一个娇脆悦耳的声音道：“你把人交出来，不然就带你回去抵数。”

    武同春大惊意外，凑近缺口一看，为之骇然。

    墓前，一男一女相对，男的是曾害自己顶缸的蓝衫书生，女的，赫然是那声美面丑的“魔音女”也正是天地会主的宝贝女儿。

    她和他怎会出现在此地？“魔音女”来临，可能是得手下人报讯，还有可说；蓝衫书生呢？他避丑女之不暇，怎又碰在一起？他隐住身形，想看个究竟。

    只见蓝衫书生打躬作揖地道：“姑娘，你要在下如何交人，在下也只见过他一次面，彼此间”

    “魔音女”道：“我不信，你们分明是一路的，不然你怎会到此地来？”

    蓝衫书生道：“巧合呀。”

    “那我碰上你，也是巧合，这巧合表示有缘，对么？”

    “姑娘放弃那姓武的了？”

    “那是我自己的事，你不必管。”

    武同春心念疾转：“丑女是为自己而来没错，该会既已传出‘天地符’要自己的命，她当然已经改变主意。但蓝衫书生的来意呢？自己与许中和拼斗时，暗中发掌阻止的是他么？

    可是上次他被迫得大叫救命，即使会武，也属有限，这的确令人费解”

    “魔音女”又道：“你怎会到此地来？说！”口气不善，但声音仍脆得像银铃。

    蓝衫书生道：“在下生来好奇，尤其对于不语一类的传闻。因为在下听人谈论，无双堡废墟中有女鬼出现，所以想探个究竟。”

    “嗯！我也是听说如此，所以才亲自来查明内幕。你不怕鬼？”

    “不怕。”

    “胆子倒是不小，要见识鬼，应该晚上来。”

    “晚上？不成！”

    “为什么？”

    “真的碰上鬼可不是玩的。”

    “你不是说不怕鬼？”

    “白天不怕！”

    噗嗤一声“魔音女”笑出声来，但随即又板起丑脸道：“白天一样会碰到鬼。”

    “不会，鬼是属于夜晚世界的。”

    “现在你就已经碰上鬼了。”

    “在哪里？”蓝衫书生惊惶四顾。

    “就是我。”

    “噢！不，不，姑娘怎会是鬼。”

    “废话少说，姓武的到底躲藏在什么地方？”

    “真的不知道。”

    “那你跟我走。”

    “姑娘，没有用的。”

    “没有用，这话是什么意思？”

    “没有用就是没有用。”

    “你想死？”

    “不，不，在下不想死，还想活下去，世上虽然尽多丑恶的事物，但活着看看也是好的嘛！”这话颇有哲理的意味。

    “魔音女”转了话题道：“你相信有鬼么？”

    蓝衫书生道：“在下读圣贤之书，理当不信，但偏偏有人代代传说不断，所以”

    “所以你还是相信？”

    “不，一半。”

    “什么叫一半？”

    “照一般的说法，人为万物之灵，这一点灵性，该解释为精魄，人死则魄散，但也有例外”

    “什么例外？”

    “譬如说，一个人不是自然死亡，而是屈死，冤死，凶死，总之是不该死而死，于是心有未甘，精灵聚而不散，所以可能有鬼。”

    暗中，武同春下意识地打了一个寒颤，妻子凝碧是精灵不散么？“魔音女”笑笑道：

    “好了，我们不谈鬼，现在你跟我走！”

    蓝衫书生退了两步，栗声道：“姑娘定不放过在下？”

    “魔音女”向前迫近一步，道：“你是自己走，还是我抓你走？”

    蓝衫书生打着哆嗦道：“姑娘，天下男人比在下强十倍百倍的多的是，为什么”

    “魔音女”伸手抓出，口里道：“我就是选上你。”

    “啊呀”一声，蓝衫书生踉跄闪躲，动作很笨拙，但却巧极地避过了丑女的一抓。

    武同春心中一动，这书生是深藏不露的高手，还是碰巧的？“魔音女”丑脸一变“咦”了一声，再度抓出，迅厉玄诡。

    武同春在暗中替蓝衫书生捏一把汗，他自问换了自己，想避过这一抓也不容易，可是，天下事竟有那么怪“妈呀”一声，蓝衫书生一个踉跄，几乎栽倒，但又避开了。

    一次是碰巧，两次便不是了。

    “魔音女”粗眉一挑，道：“好哇！原来你是装猪吃象；我真是走了眼！“银铃似的一笑，又道：“咱们的事算定局了，我非”话声中作势就要出手。

    蓝衫书生怪叫道：“听在下说一句话。”

    “魔音女”收势道：“有话快说！”

    蓝衫书生近前低语了数声，然后又退开。

    “魔音女”丑脸这变。激动地道：“是真的？”

    “半点不假！”

    “如果你骗我”

    “下次见面你就下杀手。”

    “魔音女”窒了片刻，一跺脚，电闪而去。

    武同春大感困惑，蓝衫书生到底说了什么话，使丑女放手离去的？蓝衫书生用手拭了拭额汗，道：“好险呀！几乎让这女鬼缠得脱不了身。”

    武同春弹身掠人废墟。

    蓝衫书生拱手道：“武兄，幸会。”

    武同春努力镇定了一下情绪，沉声道：“在下先请教朋友上姓尊名？”

    蓝衫书生笑道：“不敢，小弟贱姓白，草字石玉。”

    “白兄！”

    “不敢。”

    “白兄不速而至，必有指教？”

    “指教不敢。小弟上次蒙武兄仗义伸手，得以脱离那丑女的纠缠，尚未申谢，所以特来亲致微忱。”说完深深一揖。

    这话是真是假，武同春无由判断，但对方那份文采俊逸的风姿，却令他暗自心折，这份容貌，如果再添些英气，武林中恐怕难找其匹，一面相对，他心里有一种说不出来的异样感觉，似熟稔又似陌生，记忆中，从没见过，但偏偏又似曾相识。

    当下力摒杂念，不徐不急地道：“白兄就是为了这件小事而来？”

    白石玉道：“在小弟而言是大事。”

    武同春暗忖道：“的确是大事，为了插手管这闲事，几乎送命不说，还惹下一身麻烦，成了‘天地会’搜杀的对象，将来还不知是何结局。”

    心念之中，道：“在下方才与人交手互搏，是白兄出手阻止的么？”

    白石玉坦然道：“不错！”

    武同春俊面一变，道：“为了什么？”

    白石玉若无其事地从容道：“小弟不愿见两败俱亡之局。”

    武同春咬咬牙，道：“在下本有机会杀他，现在再找到他很难了。”

    “武兄固能杀对手，但自身也难以幸免。”

    “何以见得？”

    “小弟旁观者清，对方准备还击，只是举剑之劳，在双方真力俱已消耗之下，必然会造成两败俱亡之局。”

    这话不无道理，武同春将信将疑地道：“对方人呢？”

    白石玉道：“可能走了，小弟当时只顾救治武兄。”

    武同春无可奈何地道：“如此，在下倒要致谢了！”

    “不敢，小弟受大惠于先，这点小事岂足挂齿、恕小弟多言，武兄与对方何仇何怨，而至于以死相搏？”

    “这恕在下无法奉告。”

    “既然武兄有不便明言之处，算小弟没问就是了。”

    武同春日芒一闪，道：“白兄当是深藏不露的高手？”

    白石玉摇摇手道：“武兄错抬小弟了。花拳绣腿，尚不足防身，怎能当高手？”

    武同春当然不会相信，心里有一种被骗的感觉，早知如此，上次在丘陵中，他叫救命时不予理睬，便不会有这大的问题发生，愈想，愈觉得气愤难消，把原先对他的一丝好感冲净了，面色一沉，道：“白兄还有什么话要说么？”

    白石玉道：“小弟有句话不便启齿。”

    武同春淡淡地道：“请讲。”

    白石玉露出扇贝似的玉齿一笑，道：“想与武兄交个朋友。”

    武同春不假思索地道：“对不起，在下一向不喜交友。”

    白石玉眉一皱，道：“是小弟高攀不上么？”

    武同春冷漠地道：“在下生性如此，请白兄见谅！”

    白石玉露出很失望的样子，讪讪地道：“如此打扰了，告辞。”

    武同春内心感到一丝歉然，觉得这样未免太使人难堪了，但他不想改变既定的原则，一俟公案了断，便永绝江湖，当下微一抱拳，冷冷地道：“不送！”

    白石玉掉头举步离开。

    武同春目送白石玉的背影，心里想：“许中和伤势不轻，绝无法走远，说不定躲在这附近疗伤，何不在这一带搜搜看，运气好的话，说不定会碰上他。”于是，他也跟着离开。

    事实上，许中和真的没有走远，他躲在废墟中的假山石洞内疗伤.虽然白石玉给他服下了治伤丹，但一时还是无法复原的，而最主要使他留下的原因，是那一身血污大白天里见不得人。

    假山离坟墓只有三丈多，两人的对话，他听得清清楚楚“魔音女”那一幕也入了他的眼，他对白石玉感到莫测高深。

    武同春怎么也想不到许中和还在废墟，他径自出堡搜索去了。

    由于白石玉与“魔音女”都谈到鬼，许中和心情十分紊乱，他不信这种无稽之言，但下意识中又希望真的有鬼，而这鬼就是含冤负屈而死的吴凝碧。

    正自冥想之际，忽听一个声音道：“兄台可以出来了！”

    许中和大吃一惊，举眼望去，只见一条蓝色人影站在假山旁，立即钻了出去，抱拳为礼道：“白兄早知小弟藏身这里？”

    白石玉微一点头道：“是早发觉了。”

    许中和仔细一打量白石玉，心中一动，脱口道：“白兄，我们在何处见过？”

    “是吗？”

    “小弟感觉似曾相识”

    “小弟倒没有这感觉。”

    “对不起，小弟失言。”

    “无妨，无妨！也许兄台曾在什么地万瞥见还小弟，只是不相识罢了。”

    “小弟姓许名中和，谨此谢过援手之德。”说完，揖了下去。白石玉还礼道：“言重了，不敢当许兄的谢字。”

    许中和正道：“若非白兄适时伸义手，小弟难逃一剑之危，白兄以两败俱亡为小弟弟掩饰，其实，小弟根本无力反击。”

    白石玉点头道：“听许兄坦言无讳，证明是位至诚君子，得能相识，是件快事。”

    许中和道：“小弟得识白兄，也引以为幸。”

    白石玉蜜额道：“小弟真不明白，许兄与那位武兄，都属正派武士，不知因何以命相挤？”

    “这一言难尽。”

    “如有不便，许兄可以不说。”

    “小弟跟武同春是金兰至好”“噢！何事反目？”

    “说起来丢人，他诬指小弟与盟嫂有私。”

    “啊！这可是相当严重的事，关系名节与人格，依小弟看，许兄断非这种无行的人。他有证据？”

    “他说的眼见。”

    “眼见？”

    “是的，唉！其实这是一个可怕的误会。”

    “怎么个误会法？”

    许中和木然了片刻，愤愤地道：“这本不足为外人道，坦白兄对小弟有德，且已经介入了这件纷争，小弟不得不坦诚以告”

    深深吐口气，又接下去道：“小弟与武同春，虽属异姓，但不殊同胞骨肉。八年前，他为了私事，经常在外，托小弟照管堡务。有一晚，小弟照例在堡中巡视，突然发现有人闯入盟嫂卧室，小弟怕发生意外，追进内室，结果唉！真是羞于提起。”

    “结果怎么样？”

    “盟嫂安然酣睡，不见任何人影，小弟以为是眼花看错，忙退了出来”

    “以后呢？”

    “盟兄武同春等在房门外，不用说白兄也明白了。”

    白石玉似乎很激动地道：“许兄因何不解释？”

    许中和咬牙道：“没有用，他一个字也听不进去。”

    白石玉吁了口气，道：“后来怎么样？”

    许中和叹声道：“他不愿这件事张扬，约我到一个无人之处决斗”

    白石玉紧张地道：“像今天那样搏命？”

    许中和摇摇头，道：“小弟，不甘心背这丑名，只要一动手，事情就认定了，而结果必然有一个要伏尸，小弟当场想到了这一层，不战而逃，远避山野。”

    白石玉点点头，道：“许兄的决定是对的.武同春不察是非，不追查事因，不给人留丝毫余地，如果是为官的话，定兴冤狱，其情可悯，其行不可恕许兄，恕小弟交浅而言深，许兄在八年后的今天，不请自来，目的是什么？”

    许中和透口气，悲声道：“小弟在山中奉母，不幸先慈老病缠绵，使小弟不能分身，延到去冬辞世，小弟守庐百日，再度出山，打听之下，知道无双堡发生了大变故，盟嫂在生产之后，忽遭火劫，武同春遣定所有堡中人等，封堡绝江湖”

    白石玉用手一指道：“许兄说的盟嫂，就是那座坟墓中人许中和黯然点了点头。

    白石玉又道：“许兄准备如何应付这件事？”

    许中和把牙齿咬了又咬，凄厉地道：“盟嫂死得太冤枉，也太凄惨，小弟要查明始未，如果证明是武同春纵火焚妻，小弟誓要杀之而后自杀。”

    白石玉沉默了片刻，幽幽地道：“这样做并不能还死者清白！”一顿又道：“还有许兄的无辜！”

    许中和沉痛地道：“这点小弟另有打算。”

    白石玉道：“看来武同春毫无悔意？”

    许中和栗声道：“他会后悔的，他会带着痛苦悔恨进坟墓。”

    白石玉细嫩的面皮一阵抽动，道：“听说武同春娶了继室？”

    许中和恨恨地道：“是的，她叫华锦芳，当年赫赫有名的‘至上剑客’华容的女儿。”

    白石玉点点头，道：“‘无敌剑’的儿子，配‘至上剑客’的女儿，门当户对。听说，‘至上剑客’华容二十年前客死南荒，有这事么？”

    许中和道：“传说是如此，小弟不甚了解。”

    蓦地，白石玉急声道：“有人来了，许兄快回洞里去。”

    许中和呆了一呆，道：“白兄呢？”

    连接废虚边缘的前堡残存房屋方向，果然有人影浮动。

    白石玉道：“别管小弟，许兄快回避，等会无论发生任何情况，许兄千万别出面。”

    许中和无奈，只好又回到假山石洞中，心想：“自己一无所觉，而白石玉立即发现有人来，单凭这一点，他的功力修为，比自己高明多了。”

    心念之中，透过石洞向外观望，目光扫处，不由骇然剧震。

    数条人影，已移近废墟中央，两名黑衣武士，挟持着一个重伤的青衫人，半拖半行，而被扶持的，赫然正是武同春。

    后随的，是一个瘦长黑衫老者，持竹节鞭，他，正是“天地会”巡监司马一夫，身后，又是四名武士。

    一行人到坟前停住，也许这是废墟中唯一平坦干净的地方。

    许中和激动非凡，他与武同春是死对头，但也是盟兄弟，在目前这种情况下，他不能坐视，两人之间的仇恨归仇恨，异姓手足之间的情义不能抹杀，私下里谁要谁的命是一回事，而对外敌又是一回事。

    这是人性，也是武士的精神。

    他考虑着如何采取行动四武士散开站立，巡监司马一夫面对被紧紧挟牢的武同春，狞笑着道：“姓武的、这叫该死的活不了.你不远走高飞.公然敢在这一带活动，现在是大白天，‘黑纱女’不会再现身救你了吧？嘿嘿嘿嘿”许中和暗吃一惊，他听说过“黑纱女”这神秘而恐怖的名字，但却不知道武同春与“黑纱女”之间到底有什么样的一种关系。

    司马一夫又道：”凡属接到‘天地符’的人，等于是在阎王老五的簿子上记司马一夫抬了抬手，止住那名武土，阴笑了一声道：“小子，有什么遗言，说吧！”

    武同春双目圆睁，他只是奇怪，并不是替白石玉担心，他早已看出这姓白的是个神秘人物。

    白石玉干咳了一声，怯怯地道：“在下是从外面路过，不意碰到了那位丑姑娘。”

    司马一夫怒喝：“什么丑姑娘？”

    “她本来就丑嘛！”

    “你敢再说一句？”“好，不丑不丑！”

    “说下去。”

    “那位姑娘把小的带到这里”

    “怎样？”

    “那位姑娘说，放过在下了，以后再不会有麻烦，并且”

    “怎么样？”

    “要在下替她办件事。”

    “办什么事？”

    “这在下可不能说，说了准丢脑袋。”

    司马一夫碧芒闪闪毒蛇也似的双睛，直盯在白石玉面上，像要看澈他的内心，看他说的话有几分可靠。

    白石玉显得惊惶不安。

    武同春倒是相信他了，因为他曾偷窥到白石玉向“魔音女”低语，而“魔音女”跺脚而去。

    久久，司马一夫才开口道：“说，本座不杀你。”

    白石玉苦着脸道：“阁下不杀在下，可是漏了一个字，那位姑娘可就准要在下的脑袋。”

    司马一夫沉吟着道：“是真的？”

    白石玉斩钉截铁地道：“半点不假。”

    司马一夫吐口气，道：“本座会查明的，你滚吧i”

    白石玉目光朝武同春一扫，道：“阁下不能杀他。”

    司马一夫凶睛一瞪，道：“你小子是什么意思？”

    白石玉故作神秘地道：“杀了他事情可就闹大了。”

    武同春大感错愕，对这姓白的，更力口感到莫测高深了。

    司马一夫阴阴地道：“你的意思要本座放了他？”

    白石玉道：“在下只是说不能杀他。”

    司马一夫道：“那是为... -->>
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