第一章

“血秀才”一龇牙，道：“全是鬼话.休想老夫放过你们两个。”

    “卖命老人”从容不迫地道：“这全是实话，反正老汉是要死的人了，没有理由说假话，再说，以阁下冠盖天下的身手，要杀他还不容易，他能逃得了么？”

    “血秀才”微微心动，道：“他到手之后肯交出来？”

    田宏武有些啼笑皆非“卖命老人”鬼话连篇，真亏他想得出来。

    “卖命老人”目光转向田宏武道：“小友，你答应一句吧！”

    田宏武期期地道：“要在下怎么答应，别说到手，连东西是什么都不”

    “卖命老人”唉了一声道：“你真是泥古不化，老汉说过目前你是不知道，但将来，那一半东西又属于你，你只应承就行了。”

    田宏武想了想道：“好，在下应承！”

    “血秀才”就地一挪步.道：“不成，现在就说出来！”

    “卖命老人”摇头道：“不能说，一说出来他就永远得不到，他得不到阁下也跟着得不到”

    “血秀才”将信将疑地道：“得有个期限！”

    “卖命老人”毫不踌躇地道：“一年之内必可得到！”

    “血秀才”道：“好，这件事算告一段落，即使你全说的是鬼话，老夫也放过他，让他多活一年，现在你说出‘天不偷’那老兔子的下落。”

    “卖命老人”惊声道：“阁下为什么要找他？”

    “血秀才”道：“他那一半东西是假的！”

    “卖命老人”道：“假的？唔！如果是假的，只怪他偷错了东西，把废品当作了真货，找到他，他也变不出真的来呀？”

    “血秀才”目芒一闪，道：“当今第一神偷，不会如此没眼力，准是他动的手脚掉了包。”

    “卖命老人”道：“很难说，这并非普通东西，谁都能看得出真假，因为谁也不曾先见识过，换了老汉，也是一样。再说，那东西落入汪鬼的老二之手，然后又到‘魔母’手中，两次转手，怎知道是谁掉包”

    “血秀才”狞声道：“废话少说，你只要说出了老偷儿的下落来，老夫自然会处理的。”

    “卖命老人”苦着脸道：“那做没本钱买卖的，昼伏夜出，居无定所，猫窝狗洞他全钻，谁也说不出他的准下落。”

    “血秀才”冷僵的脸皮子，又抽动了数下，阴声道：“好，老夫迟早会找到他的，你既然说过替死，现在你自己说，想怎么死法？”

    “卖命老人”从容地道：“这就是老汉方才说的条件.第一，阁下在下手时给个痛快，别让老汉我不死不活的多受罪。第二，请阁下慈悲赏个全尸，以免见了阎王时，五体不全，成么？”他说的轻淡极了，生像是在说着玩。

    “血秀才”颔首道：“可以。老夫就破例给你个痛快，不损及你的尸体，准备好了么？”

    “卖命老人”立即朝地上一坐，盘起膝来。平静地道：“后事由小友料理，没什么遗言交代，阁下可以下手了！”

    田宏武身上的阴寒之气，已完全驱迫干净。

    当然，他不能真的眼望着“卖命老人”替自己死，手中剑一横，厉声道：“不成，生死岂能替了，在下不接受。”

    “卖命老人”翻起白多黑少的眼睛道：“你要砸老汉的招牌？”

    田宏武不由啼笑皆非，人死了，不知还要招牌何用？

    “血秀才”碧绿的目芒扫向田宏武，阴冷地道：“你也想陪他一路？”

    田宏武没答腔，功力已提聚到了十二成，他准备背水借一。

    “卖命老人”急声道：“小友，别糊涂，你死了谁收尸？你忘了‘木客’‘魔母’那笔帐没人收了么？”

    田宏武陡然醒悟了，这分明是在提醒他，他曾经代替自己在“木客”“魔母”手下死过一次。

    看来“卖命老人”必然练有某种特殊功力，可以挨打诈死，难怪他提出条件，要“血秀才”给他全尸。

    “卖命老人”又道：“阁下，可以下手了，再说一遍，阁下如果伤了他.希望便成泡影。”

    “血秀才”嘿嘿一笑道：“你是急着投胎么？”说着，手掌微扬

    田宏武依然按捺不住，万一事出意外，势将负疚终生，手一紧，就待

    蓦在此刻。

    一个冷漠的声音道：“血秀才，你是个十足的小人！”

    “血秀才”放下了手掌，目注向了发声之处，他困惑了，像这种的情况，他一辈子也没碰到过。

    一向他现身之处，别人逃命唯恐之不暇，从来没有人敢直呼他的名号，难道不怕死的全在今晚集中了。

    他没开口，对方又发了话：“阁下食言而肥，令人齿冷！”

    “血秀才”怒极而笑道：“朋友大概是吃了天雷豹胆来的，凭你这份胆气，老夫不得不另眼相看，有种别躲着说话？”

    “哈哈哈哈！”笑声起自三丈外的柳阴下，一条浓色人影，不知是刚到，还是本来就站在那里。

    但刚才的话声，似乎并不近，实在令人骇异。

    田宏武在心里暗叫了一声：“影子人！”对方额角上那核桃大的肉瘤，是个极明显的标记。

    “血秀才”冷阴阴地道：“报上名号？”

    “影子人”一字一顿地道：“影一一子一一人！”

    “血秀才”听了一窒，道：“没听说过”

    “影子人”道：“现在听说也是一样！”

    “血秀才”冷极地一哼，道：“你指老夫食言而肥，什么意思？”

    “影子人”道：“三年前，泰山日观峰头，阁下放过了‘日月双剑’，亲口说，不杀不怕死的人，有这么回事？”

    “血秀才”呆丁一阵，道：“不错，但老夫定意要杀的人不在此限！”

    “影子人”道：“阁下定意要杀这卖命的？”

    “血秀才”取出在小庙广场上夺自“魔母”手中的破布包，抛在“卖命老人”身前地上，道：“卖命的，找‘天不偷’换回那真的，这是饶你不死的代价！”说完，才把目光扫向“影子人”冷森森地道：“老夫定意要杀的是你！”

    你字声音未绝，人已扑了过去，快得简直不可思议。

    田宏武心弦随之一震。

    就在“血秀才”扑出的同时“影子人”消失了。

    像影子突然碰上光般的消失，如果是初次见识这景象的人，定以为那是鬼魅而不是人呢！

    因为这种速度，已经超越了血肉之躯所能的极限。

    “血秀才”在“影子人”原来伫身的地方滞了一滞，跟着急闪而没，不知他是发现“影子人”的形迹追去，还是就此退身。

    田宏武喘了口大气？收了剑，道：“他还会回头么？”

    “卖命老人”道：“不会了，要碰他只有下次！”说着，站起身来，拍了拍屁股上的尘土。

    田宏武略显激动地道：“前辈方才冒了奇险！”

    “卖命老人”哈哈一笑道：“卖命当然免不了要冒险，那个什么‘影子人’来得可正是时候。”

    田宏武心中一动，道：“看样子并非巧合，他是有心来的，前辈与他是否是素识的么？”

    “卖命老人”摇头道：“一面之识，谈不上交情，也许，他

    也为了这东西追踪‘血秀才’而来”

    田宏武笑了笑道：“要从‘血秀才’手里拿东西，岂非等于是在老虎的口里拔牙一样么？”

    “卖命老人”道：“很难说，艺业各有专精，同时江湖道上斗智第一，斗力次之”

    田宏武故意试探着道：“小可以为‘影子人’不速而至，用话阻止‘血秀才’下手，是前辈安排的？”

    “卖命老人”淡淡地道：“当然，你可以这么想，是或否都无伤大雅，反正老汉少死一次！”话锋顿了一顿，又道：“老偷儿这下子纰漏大了，‘血秀才’说什么也不会放过了他。”

    田宏武目芒一闪，道：“前辈方才要小可答应‘血秀才’，一年之内把另一半东西送给他，小可完全不明白，难道”

    “卖命老人”白眼一翻，道：“不来这一手，他会放过你？”

    田宏武苦笑道：“到时没东西拿出来该如何？”

    “卖命老人”若无其事地道：“别杞人忧天，船到桥头自然直，一年的期限还长着哩！”

    田宏武摇了摇头，道：“到了桥头不直呢？”

    “卖命老人”打了个哈哈道：“到直不了的时候再说，反正话是老汉说的，命是卖给你的，用不着担心。”

    田宏武无话可说了，基于好奇的心理，他俯身拣起地上的布包，即使是假的，他要看看到底是什么样子的东西。

    解开布包，一看，不由惊呼出声，所谓传诵武林近百年的异宝，竟然是块头盖骨，一块人头骨，算什么异宝？

    骨头上，有些纵横的脉络圈点，似是地图。

    “卖命老人”接过了手去，仔细审视了一会儿，用手指沾口水一擦，圈形立时随指而消失了。

    “噫！”了一声“卖命老人”跑到溪边，在溪水里漂洗了一阵，然后用衣袖擦净水渍。

    迎着月光一照“卖命老人”惊声道：“虚者实之，实者虚之，老偷儿这一招够绝，连老汉都骗过了！”

    田宏武心中一动道：“怎么说？”

    “卖命老人”四下一顾盼，低声道：“这是真的！”

    田宏武憷声道：“真的？那‘血秀才’为什么说是假的？”

    “卖命老人”点头道：“这就是‘天不偷’高人一等的地方，他知道风声不幸被传了出去，将招致极大的麻烦，匹夫无罪，怀璧其罪，所以他要找机会让人去夺，以转移追逐者的目标。他又故意在骨头上画了图形，使得手的人莫辨真假了。以他的神偷绝技，他可以再暗中偷回来，算盘是不错，可惜碰上了一代魔王‘血秀才’，这是他始料不及的。”

    田宏武困惑地道：“这头盖骨算什么宝？”

    “卖命老人”把头骨迎着月光：道“你来瞧瞧！”

    田宏武凑过去一看，只见骨头内隐隐现出一些纹路，很淡，不仔细看，看不出什么来的！

    田宏武惊讶地道：“这是什么图形？”

    “卖命老人”悄声道：“藏宝图，两块头盖骨合璧，才算.是完整的一幅图，这一块出现了，另一块不知落入何人之手。据传说，这两块头盖骨藏宝图是春秋时代武圣‘天极子’所留，八十年前，在新郑附近出土，随即失散，武林已经喧腾了几十年”

    田宏武激奇地道：“谁判定是藏宝图？”

    “卖命老人”道：“出土时，是玉匣盛装，匣上刻有‘天极子’名号，并有按图索骥，宝赠有缘八个字！”

    田宏武又追问道：“出土之后，又怎么失散的呢？”

    “卖命老人”道：“详情不得而知，传闻曾掀起了一阵夺宝风波，在武林中也死了不少高手。但谁也不知道是落入何人之手，凡属这类东西，都是不吉祥之物，所至之处，遍地血腥。”

    田宏武吁了口气道：“并非物不吉祥，而是人心贪婪！”

    “卖命老人”翘起大拇指道：“这句话有道理！”说完，双手一合，把头盖骨拍成碎片，散了一地。

    这-着，太出人意料之外，田宏武惊震地道：“前辈为何要把它毁掉？”

    “卖命老人”反问道：“你想得到？”

    田宏武怔了怔，道：“不想，小可毫无此意！”

    “卖命老人”这才道：“这东西只有一半，便已送了好几条人命，留着它，不知还要死多少人。再说，如果落在好人手中，可以说是追魂之物，如果不幸被邪道人物获得，助长魔焰，罪可就大了，所以毁了最好。”

    田宏武大是钦服，对“卖命老人”的为人，又深了一层认识，连连颔首道：“前辈是了不起的人，小可万万佩服。”

    “卖命老人”嘻嘻一笑道：“算了，老汉不惯戴高帽子，这件事算完结了，忘了它吧！”

    田宏武默尔了片刻，又道：“小可还有一点不明白”

    “卖命老人”道：“哪一点不明白？”

    田宏武期期地道：“据‘闪电手’说，这东西是‘天不偷’得自大名江员外的府库，江员外不是武林人，怎么会保留这谁也不愿多看-眼的死人骨头？”

    “卖命老人”白眼-瞪，道：“你怎么知道江员外不是武林人？又怎么料定他的上-代也是普通人？”

    两句话，使田宏武为之语塞，尴尬地一笑，道：“算小可问得多余！”

    “卖命老人”道：“本来就是多余，别再念叨这桩事了，以免惹火上身。”

    田宏武耸了耸肩，道：“小可还有话要问”

    “卖命老人”喘了口气道：“你的问题可不少，毛病也不小，长话短讲，快问吧？”

    田宏武讪讪一笑道：“前辈卖命，当然是托言，小可想请问前辈何以独对小可垂青呢？”

    “卖命老人”一顿手中竹棍，道：“唉！什么废话，公平买卖，什么垂青不垂青，你是想用话套住老汉，要老汉不再花你的银子，是么？老汉明说，不成，除非你不再买命了，否则老汉花完了时照讨，你是不是已经后悔了？”

    田宏武真有些哭笑不得，此老故作疯语，显出不愿吐露实情。

    “卖命老人”抬头望了望夜月，接着又道：“老汉得走了，要命的时候再见！”