第八章神佛岂能奈我何

    1

    身份败露的北冈仍然带着“天塌下来我也不怕”的明朗神色把假脸皮推到我面前。

    “这是一种记忆橡胶，由亚尔古子公司所开发的最新制品。”

    我真想当场吐他口水。难怪头一次见到发烧友男爵的时候，我怎么看都觉得他几乎跟北冈一样高。不是“几乎”是一模一样，原来竟是同一人。

    “你一大把年纪了还戴着这玩意儿玩变装游戏啊？”

    “人生本来就是一种变装游戏。”

    “别再说了，真叫人作呕。”

    “尤其是日本人更是如此。日本人从来不看他人的长相，警察、上班族、科学家甚至连飙车族，如果不穿制服就得不到认同。”

    我想起穿着和服的花园堇，无法反驳。

    “现在连长相都能改变，这正是变装游戏的极致，连带人格也会跟着转变。虽然发烧友男爵的脸皮已经损坏了，不过我这阵子玩得满愉快的。”

    “纯粹玩票也就算了，但你在变装之余竟然还挥刀伤人，你这样对得起自己的父母吗？”

    “我倒希望你说我是孝顺的儿子，我对我母亲向来誓死效忠。”

    “你母亲？”

    我感觉自己好像被重重掴了一巴掌，目不转睛盯住北冈不放。

    “难道你是花园堇的儿子！？”

    “我非常不喜欢你直呼我母亲的名讳，不过你答对了，反正这次的涉案名单人数并不多，而且我也提供了一半的答案。”

    北冈吊起嘴唇的两端，那是地狱丑角的笑容，与花园重如出一辙的笑法，的确是有其母必有其子。

    我在二道恶寒的侵袭下，勉强挤出疑问：

    “你变装时自称是发烧友男爵，男爵是你杀人时使用的假名吗？”

    北冈微眯起眼，连丢白眼的表情也很像他母亲。

    “呵，想不到你会联想到那件事上去。”

    “你到目前为止究竟杀了多少人？”

    “这未免过于单刀直入，可不可以再多运用一些询问的技巧，你应该是个优秀的noncareer吧？不过到头来终究也只是个noncareer罢了。”

    北冈笑道。美男子的邪笑画面应该是十分惟美，但由于缺了一颗门牙，看起来倒像个傻笑的呆子。虽然场合不对，但我实在很想回吼：给我走着瞧。

    话又说回来，这个男人究竟应该怎么称呼？北冈伸行、花园堇的儿子、发烧友男爵、杀人狂男爵，至少一个人扮四种角色。这是出于个人意志的行为，并非医学上的多重人格。

    北冈把那张用什么记忆橡胶制成的假脸皮随手由肩头甩到自己身后。

    “对了，我还可以再告诉你一、二个秘密，例如那只把你们耍得团团转的怪物”

    他以伸长的舌尖舔舐齿列，这家伙简直恶心到了极点。

    “那个怪物前天才诞生，只听从母亲和我的命令，而且必须有我或母亲其中一人在场才行，怎样，想明白了吗？noncareer先生。”

    原来如此，这下总算一清二楚了。那只怪物出现在戴高乐机场时有北冈在，在藤城馆邸出现时有花园堇在，出现在维雷特园区时亚尔古大楼之内有花园堇在，大楼之外有北冈扮成的发烧友男爵。

    那时他为了谨慎起见，暂时恢复真面目进入大楼确认他母亲与我们的情形，他身上穿着的夹克应该是随处可见的双面短外套。

    “你特地前往戴高乐机场迎接你的‘大小姐’，其实是另有目的的吧，我还以为你在觊觎驸马宝座才会这么积极献殷勤。”

    “这个笑话很难笑。”

    北冈原本想一笑置之，可惜失败了，只见他脸颊整个痉挛。

    “我最讨厌那种类型的女人，每次口是心非喊她大小姐，我就怕自己的嘴巴烂掉。”

    “哦。”

    “那个女人活得一点建树也没有，傲慢、泼辣、无情、残暴又任性！让她活得愈久，周围的人只会平添更多的麻烦，真是一个病入膏肓的邪恶女人。”

    北冈对于凉子的评价不偏不倚、一针见血，然而我不喜欢他做下评语时自以为是的态度。

    “比较起来，应该是你给人遭添的麻烦更多吧。”

    北冈不理会我的异议。

    “所以那个女人死了最好，死了就不会再制造麻烦，但是她的美会流传到后世，那副堪称最完美无缺的外貌。我要把那女人做成标本，跟其他十二个人装饰在我的秘密基地，让她穿上精致的内衣，她正好是象征不祥的第十三人，最适合她不过了。”

    “你说什么鬼话！”

    我咽下一涌而上的厌恶感，说着面对凉子时绝对不会挂在嘴边的句子：

    “驱魔娘娘美就美在她活着，外表的美感只不过是其中的一小部分，她的美是来自她灿烂的生命力，因为你只看卡通，所以不明白这一点。”

    “灿烂的生命力？”

    这位表明杀害了十二名女性的男子、也就是杀人狂男爵，手指向半空奚落道：

    “一百年前手无缚鸡之力的文弱书生才会用这种形容词，想不到会出于一个刑事口中，听了还真肉麻。”

    “一面对你，我就已经忘记所谓的羞耻心了，你自认是孝顺的儿子，不过我猜想你会进入jaces或许是花园堇在背后教唆的吧。”

    “我说过不准直呼我母亲的名讳！”

    北冈的脸庞染上凶恶的色彩，右手缓缓伸进夹克口袋里。

    再度掏出时，手上已经多了一支手枪，是贝雷塔，不晓得他是打哪儿弄来的，他刚才也是拿这把枪射击身穿制服的警官吧。

    “你这家伙太卑鄙了！”

    “卑鄙？太出乎我意料之外了！你应该感谢我用五、六发子弹让你死得痛快才对。”

    伫立在我眼前的男人是一家“变态百货公司”不但是卡通发烧友，又是恋母情结，还兼恋内衣癖。到这里仍然属于“人各有志”的范围内，不过杀人征与恋尸癖是属于警察跟犯罪病理学的管辖，只是我有办法逃离这个与马希尔普契欧博士同一类型的人吗？

    我身后的房门只微微开了一条缝，整个人想翻滚出去嫌太窄了，而在我的手抓住门把开门之前就会沐浴在北冈的子弹之下，看来是毫无逃脱的机会了，只要是地球人类难免总有一天会走到生命的尽头，但是被一个发烧友兼杀人狂杀死，说什么我也不愿意。

    嘲弄的表情明显加深一层，北冈准备挪动扣住板机的手指。

    “死吧，noncareer。”

    蓦地——

    我的右腋下长出一根黑色棍棒。

    自动步枪的枪身从微张的房门缝隙钻进来，发出富含节奏感的连续发射声并吐出火箭。北冈左边的大腿到膝盖头、小腿部分飞溅出一条鲜血珠链。

    北冈发出充满痛苦与惊愕的惨叫，整个人倒在地上打滚，右手仍然紧抓贝雷塔不放，于是我轻盈一跳，选定他的右手着地，随即又传来震耳欲聋的哀嚎，效果显著。糟糕，我做事的风格已经受到凉子污染了。

    房门一开，黑发的玛丽安探出头来，刚刚救了我一命的是她，我行一鞠躬以表谢意。

    “merci，made摸iselle（谢谢你，小姐。）”

    玛丽安笑答道：

    “不客气。”

    比起我的法语，她的日语发音字正腔圆。

    地板上的北冈呻吟不已，玛丽安抹去微笑，再次把枪口指向北冈，我立刻摆手叫道：non，non（不行）！”玛丽安纳闷地略侧着头，但仍然乖顺地放下枪口。

    北冈无法自行站立，他的右手也瘫软无力，既然敌人已经丧失战斗力，只要不予理会就成了。玛丽安在紧要关头救了我一命，虽说是正当防卫，但我并不希望看到有人死在这个女孩手下，另一方面我也想知道带头与花园堇对峙的凉子现在的情形。我不认为凉子会吃败仗，不过敌人也自有一套，很难说球最后会滚到哪一边。

    2

    我和黑发的玛丽安一起走进门扉，来到研究室禁地。

    大概是许多物品都被搬走了，研究室找不到一件像样的设备与办公家俱，也就是说，这个房间比较接近像我这种毫无科学慧根的人所能笼统想象的感觉。

    凉子与露西安面向墙壁站立，墙面上的萤幕里映出花园堇的脸，比原尺寸扩大了十倍，我可不想一直盯着画面瞧。

    耳边传来煞气极重的声音：

    “小姐，你不回去看看吗？搞不好你最宝贝的刑警先生已经死了也说不定哦。”

    “我听你信口开河、废话连篇，你以为我会相信你的一派胡言吗？”

    “口气可真大。”

    “泉田是不可能死的，因为我没有开口允许他死。既然没有我的批准，他就不能比我先死！”

    原来我就是因为这样才没有死在北冈男爵的枪下，我不自觉意会地点了点头，总之必须先向凉子通报我平安无事的消息。

    “久等了。”

    我投出一句与现场气氛不太搭调的问候语，凉子回过头，表情略显松动，不过转瞬便露出严厉的目光。

    “你不跟紧一点，这样怎么行！”

    “很抱歉，是这个女孩救了我。”

    “玛丽安是个灵巧的女孩。那你为什么还拖了这么久才跟来？”

    “我遇到北冈伸行。”

    “北冈？我们公司的职员？他怎么会来这里？”

    “北冈是这个老太太的儿子，而且他就是男爵。”

    我的说明略嫌简单，不过凉子只花了一秒钟就理清一切来龙去脉，她也是大表意外，接着发出轻叹。

    “原来是北冈那家伙，我明白了，原来是这么一回事，这样是再好也不过了。”

    “这话怎么说？”

    “这还用问！因为这下既能痛扁北冈那种讨厌的橡皮糖，还能铲奸除恶，又不会被人说三道四。只要是我看不顺眼的家伙，我就巴不得对方是个无恶不作的大奸人，这样一来我就可以一步一步好好折磨、细细玩弄！”

    “你不要危言耸听行不行。”

    “为什么不行，我又不是去陷害无辜的善良人。”

    “我的儿子发生了什么事？高个子刑警。”

    萤幕里的花园堇提高音量，双眼有如炽热的熔炉一般，看来她是认同我的报告了，于是我再度精简作答：

    “他的脚受伤，倒在研究室外头。”

    花园堇用力砸了一声嘴，似乎对我以及她的窝囊废儿子气愤难当，凉子则不满意地询问我：

    “你没有给他致命的一击？”

    “我特别留给你。”

    这不是谎言，而是一种权宜之计，就让她当个无知的魔女吧。

    凉子闻言则是心情愉悦地颔首。

    “很好，你似乎已经开始习惯我的做事方式了。”

    纤长的玉指戳向花园堇所在的画面。

    “好，现在你听到了，你已经孤立无援了，不要再做无谓的挣扎，立刻投降吧。”

    花园堇吊起嘴唇两端，没错，笑法就跟她的儿子一模二样。

    “真是个爱逞强的小姐。只不过让一个具有犹太血统的老头子早一点归天罢了，你就闹成这副德性，潘德罗那种老废物的性命真有这么重要吗？”

    “至少比你的命重要。”

    凉宁的答复辣得呛人。

    “接着我们要逮捕你，让你接受应得的制裁。有胆反抗的话，就把你那只不成气候的怪物喊出来对付我们，不过派不上多少用场就是了。”

    “不要老叫它怪物，至少得说它是人造生物，多少也和炼金术的历史沾了点边，对吧？”

    “应该说，你才是不折不扣的怪物，让我郑重复述一遍，你声称发现了人造生物的制作方法，到底你把这个方法记录在何处？”

    “其中一处是在这部电脑里。”

    “意思是还有另外一处啰？”

    “另一处在我的脑子里。”

    “很好，这样我就有理由拷问你了。”

    实在无法想象这会是一个维护法制与正义的公务员说出来的话。

    “真是个精力充沛的小姐，我很欣赏你，就这样被艾斯塔美诺斯一口吞掉还真有点可惜，不过既然已经制造出来了我也无能为力，你的生命只剩五分钟到十分钟而已，祝你有个充实的一天。”

    留下宛若吹奏着破笛子一般的笑声，花园堇的影像从画面消失，同一时间传来撼动腹部的重响，接着地板摇晃起来。

    刹那间以为是地震，思绪一转才想起法国应该是没有地震才对。

    凉子浮现兴味正浓的表情。

    “没想到花园堇这老太婆真有这份能耐。”

    “什么能耐！？”

    “根据‘索西摩斯秘术’制造出炼金术怪物——艾斯塔美诺斯。”

    整座建筑物剧烈摇晃，头顶传来怪异的声响，听起来像是啃咬薄饼干的细碎声，我一面提防着这个声响，一面继续问道：

    “那是什么样的怪物？”

    “你刚才不是一直盯着它吗？”

    “我什么也没看见啊！”“人类的肉眼是看不见那个怪物的，它吃起东西可是生冷不忌，荤素不拘。”

    头顶的声响这次更为清晰地传进我的耳里，应该是那个叫艾斯塔美诺斯的怪物吃东西的声音吧。

    “看样子它是从屋顶开始按顺序吃起。”

    “按照你的说法，那它很快就会吃到这里来了。”

    “那个怪物真要把整座藤城馆邸吃得一干二净，到时连一砖一瓦都不会剩下，成为史上最完美无缺、也是最天衣无缝的湮灭证据手段，见识到日本人的厉害了吧，噢呵呵呵呵！”

    “你还有心情笑！”

    “哭又无济于事，况已聪明的成年人处理事情必须懂得一笑置之的技巧。”

    “现在这种情形怎么可以一笑置之，这个肉眼看不见的怪物要是闯到巴黎街道上怎么办？”

    “啊，那一定很好玩，到时候法国人会纳闷：‘巴黎消失了吗？’”

    很久以前有一部电影名为“巴黎战火”直译片名为“巴黎在燃烧吗？”（泽注：parisbrule。t。il又名isparisburining？法国战争电影1966年出品），现在不是讨论电影话题的时候，不过在这部电影里，面对战败那一刻的阿道夫希特勒将巴黎化为一片火海，准备同归于尽，凉子该不会想仿效疯狂的独裁者吧！？

    “听清楚了，我从不打没有胜算的仗。”

    “这点我铭记五内。”

    “那你早该猜到才对，我是故意向花园堇挑衅，引诱她制造出艾斯塔美诺斯这只怪物的，懂了没？”

    驽钝如我总算恍然大悟：

    “也就是说，你知道如何解决肉眼看不见的怪物，对吧？”

    “没错，我可是下过苦功的，来，夸奖我吧。”

    “厉害厉害。”

    “讲一遍就够了！”

    “可是你又不懂制造怪物的方法，好像有点不太对劲。”

    “哪有什么不对劲？猎人不会制造熊或狮子，却懂得如何宰掉它们。”

    是这样吗？再继续追究也不会有所结果，于是我转移话题。

    “关于北冈该怎么处理？”

    虽说不知者无罪，既然雇用连续杀人犯成为职员，事关jaces这家公司的声誉，应该如何解决这个问题呢？

    “只有视而不见，尽可能三缄其口，这件事并不难办，条件是藤城馆邸必须消失。”

    “你不想探究真相吗？”

    “制造真相的人就是我，接着只需取得世人认可，便能永留青史。”

    经由career官僚之手出炉的正式记录成形过程大概就是这样吧！？我还傻傻地把真相、正义这种名号挂在嘴边，简直可笑至极。想想其实我几乎了解整个真相，或许应该模仿凉子把嘴巴缝紧一点。

    “那我问你，你认为哪一边比较重要？”

    “你是指什么？”

    “jaces的声誉跟炼金术的秘密。”

    凉子并未立即作答，她略表不解地盯着我。于是我不急不徐加以说明：

    “一旦我改变主意，我随时可以抖出对jaces不利的消息。”

    “慢着，你该不会是想泄露北冈的事情吧？”

    本采是猜想凉子会威胁我如果胆敢泄密小心没命，不过她并未这么做，这表示我还有商量的余地。

    “如何？要不要来做个交易？”

    “交易？”

    “没错。”

    “什么交易？”

    “杀人狂男爵就是jaces职员北冈伸行这件事，我会向警方与媒体全面封锁稍息，不但不会走露风声，更会销毁证据；相对地请你放弃炼金术。那东西原本就不属于这个世间，所以才会走上灭绝之路。”

    凉子凝视着我，大约花了二秒钟思考，终于打破沉默的第一句话就是：

    “再加价。”

    “耶？你扯到哪里去了？又不是在骨董拍卖会场上。”

    “我放弃征服世界，这是多么重大的牺牲啊，当然有理由要求多一些。”

    “就算不靠炼金术，你也有办法征服世界。”

    “真的吗？”

    “我怎么会骗你。”

    “你会帮我吧？”

    “当然、当然。”

    “好吧，看在你的面子上我就放弃炼金术，所以你非得助我一臂之力不可。”

    “嗯，没问题，我可以发誓。”

    “这可是你说的哦。”

    怎么谈着谈着好像有点偏离主题，不过最后。至少让药师寺凉子放弃炼金术了。至于征服世界，只不过是在说笑，说笑罢了，不管怎么样只要把它当作说笑听听就算。

    就在我暗自下定决心的同时，头顶突然一片明亮。

    我抬眼仰望，原本映人眼帘的应该是天花板，但事实上我所见到的却是在大白天依旧灰蒙蒙一片的冬季巴黎天空，天花板不见了，上方的阁楼跟屋顶也跟着消失得一干二净。

    “艾斯塔美诺斯准备开始享用主菜了。”

    凉子摆出一副事不关己的态度说明现况。

    3

    栗发的露西安低喊一声以引起我们的注意。

    花园堇不在萤幕画面，而是出现在研究室门口，正好位于与我们先前走进来的房门对面。只见她双眼间着鬼火，那是已经超越正常与疯狂边界的人才会显露的眼神。

    “你们最好被吃得连骨头也不剩！”

    身着和服的疯狂科学家手上捏着一个套着软木塞的烧瓶，烧瓶里的粉红色液体不断摇曳。

    “这瓶液体是艾斯塔美诺斯最喜欢的”

    接下来的句子只能凭空想象。花园堇应该是打算把那瓶液体泼洒到我们身上，以确保艾斯塔美诺斯绝对会把我们当成食物吃掉，只不过她忘了凉子是个杀无赦的女战士。

    她右手的贝雷塔冷不防吐出火焰，烧瓶被打碎，传来刺耳的爆裂声，粉红色的液体溅湿了花园堇的右半身，她随即发出充满恐惧与狼狈的惨叫。

    “啊、啊、你这臭丫头，瞧你干了什么好事！”

    下一瞬间花园堇的头不见了。

    肉眼看不见的怪物艾斯塔美诺斯吞掉了年老的女科学家头颅，缺少头部的躯体，四肢不停目动，画面看起来很诡异。紧接着花园堇的上半身消失，下半身浮在半空，艾斯塔美诺斯一口咬住牺牲者的腰部直接举起。

    如果我们看得见艾斯塔美诺斯的模样，就会目睹怪物生吞人类的画面，不用想也知道那必定是一幅血淋淋的凄惨光景。不过这时呈现在眼前的是，距离地板有二公尺高的空中浮着一个穿着和服的人类下半身，而且逐渐消失当中，感觉好像在观赏电视画面一样，诡异又不带情绪，完全欠缺现实感。

    经过二、三秒，只剩左右短布袜在半空蠕动，然后一眨眼便消失了，企图借由炼金术统冶全世界的疯狂科学家老妇人，已经被扔进异次元怪物无形的消化器官当中。

    对于花园堇的死感到哀伤是一种伪善，她那叫死有余辜，不... -->>
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