第四章

    常来一边说，眼泪一边掉，心里无限委曲。

    这边的古笑非心里却难过得很，他一心只想到常来这小鬼，年纪轻轻的，却为他受了这么多苦，真的差点连命都送掉了。

    自己和他认识才几天，他就这么维护我，保护我，亏他那么小，就知道义气，自己方才却因心焦，口不择言的乱骂他一通。

    想到这里，他老泪纵横。

    古笑非这么一哭，把常来看得一愣，整个人怔住了。

    常来惊惶失措道：“你你别哭呀！”

    古笑非伸出左手，轻轻抚摸常来的头，凄凉一笑，道：“小兄弟！很抱歉！老哥哥我没问清楚，还责骂你。看你为老哥哥满身伤”

    古笑非哽咽的话声中，流露出浓厚的感情。

    常来第一次看到年纪这么大的人，哭得成这样，心里感到有些歉意，这时看到古笑非如此这般，常来低下了头，满脸通红。

    原来那蒙面人虽然是打他、踢他，但并没有像身上的伤看起来那么严重，身上还有一些伤是他和朱彦奇打架时打伤的。

    常来嗫嚅着道：“我还好，只只是幸亏没有伤到”

    见古笑非怜惜的望着常来，常来突然满脸红晕，再也说不下去了！

    古笑非这时不再多说，把常来的衣服脱下，上下仔细地检查一遍，再把把脉，发现只是皮肉伤，抹抹伤药即可。

    当下他拿出百宝袋中的刀伤药，全身上下为常来抹了一遍。

    常来把衣服才穿上一半，就听见外头的张老头喊道：“古兄，常来可回来啦？”

    “我回来了。”常来忙应道。

    “回来就好，你那位古老哥，昨儿急得到处找你，我告诉他，不用急，你经常玩得忘得回家，更别提说吃饭呢！他不信，到处找你。”张老头在门外大声嚷嚷着。

    “张老哥！我不是不相信你！只是担心他一个小孩子家到处走，到处逛。”古笑非笑道。“张老哥，进来坐坐呀！”

    “我待会就过来，古老哥，我到厨房去招呼一下，顺便带壶酒来。”张老头说完，返身又出院子。

    古笑非对常来心生怜惜，道：“常来，看你满脸倦容，先歇着吧！我去给你张罗张罗些吃的！”

    不由常来反对，强按住常来躺到床上休息。

    常来一来倦累，二来毕竟是小孩子，对惊吓之事一过去就容易忘了，很快地就闭上眼，沉入甜睡中。

    等古笑非端来馄饨汤面，怎么摇也摇不醒了。

    “小孩子！”

    古笑非摇摇头，让常来睡，不再吵他了。

    灯下，古笑非和张老头对坐。

    桌上，一壶酒，一碟小菜。

    古笑非、张老头，两人对库，浅斟低酌。

    古笑非突然拉过张老头的手，为他把脉。

    “有没有人知道‘杏花香’中的张老头，就是张豪。”

    张老头摇摇头，道：“应该没有，我受伤后，整个人都苍老下来，加上内力使不出来，一切行止有如常人。”

    “当年为何你不试着打通经脉，如今你经脉因淤血过久，想再打通很难，如果你血脉不能通之事，传出江湖，让你的仇人知道，那可就不妙！”

    “想躲也躲不过，只不过我心也未甘哪！我死不足借，但我家姑娘之仇，却不能不报呀！”

    张豪连连叹气，古笑非也跟着摇头惋惜。

    半晌，古笑非道：“想不到十八年前和张姑娘见了那一面后，竟然无缘重睹芳颜。想她那绝世容颜，遭天妒，才会如此芳华就殒落。”

    张豪眼角渗出悲伤的泪水，道：“论理，我家姑娘从不与人争强斗气，更不曾蓄意去伤害人。老天不该如此对她！”

    古笑非不语，看神色似乎己沉入浓浓回忆中。

    好一会儿，古笑非才从回忆里醒过来。

    张豪道：“古大侠可是当年在华山之巅比武时，认识我家姑娘的？”

    古笑非点点头，道：“不错！”

    张豪又问道：“多年来，江湖上传言那件事，我只知你们东西南北四杰比剑，详情并朱确知，古大侠可愿说与老汉听！”

    古笑非点点头，黯然道：“有何不可，如今也唯有缅怀往日的事迹，来悼念张姑娘！”

    他的心思，又跌回十八年前的华山之约了。

    “十八年前，我们东、西、南、北四杰，中秋醉酒。酒兴一起，相约到那华山之巅比武，名为切磋武技，实则为相争‘天下第一人’称号”

    他停了话，自己又斟了杯酒，缓道：“比武好一阵，我们四人胜负不分。不知不觉中，天已将破晓。突然从那山顶岩石后传来一个娇脆的语声，句句都是破解我们四人武功招式的方法，我们一向自负有绝世武功的高手，不禁目瞪口呆。虽然心中充满惊异，但心底仍有些不服，不约而同的出言相激，迫那人出面，好面对比试一番。”

    “天色将明，山野林间，蒙上一层淡淡薄雾，一个长发披肩，身着白色衣裳，衣袂飘舞，纤腰楚楚，行动时环佩铿锵，婀娜轻盈，满面含笑的姑娘，从晨雾中冉冉的走近有如仙女下凡，我们看得都痴了”

    “那白衣仙女手中一根树枝，轻飘飘地朝我们一点，我们只觉一股强劲的罡气，直袭而来，各自退了好几步。那白衣仙女微微一笑，突然树枝化成剑招，分向我们四人。仅仅是轻描淡写的一招，我们四人却无法招架和破解，眼见那树枝再一伸便可点住我们四人穴道，只闻她轻轻一笑，树枝一收，身形那么轻盈曼妙一旋、一转，人已在半丈外了”

    古笑非缓缓地停了下来，叹口气。

    这时张豪身后突然传来脆嫩微尖的常来声音：“后来呢？”

    张豪和古笑非齐齐吓了一跳，飞快地转头向后望着两腿弓曲，双手合抱着腿，半靠在床柱上，一脸专注凝听着的常来。

    张豪问道：“你听了多少？”

    常来回答：“从你一进来，我就醒了！”又面对古笑非急急地问道：“后来呢”

    古笑非看着一脸渴望知道的常来一会，忽然仰首干掉拿在右手中转动的杯中酒。

    “那天仙美女般的姑娘，就一步步的走向山下去。最先醒过来追下山的是‘西赌’云中龙，但任他速度再快，那姑娘终走在他半丈远处，他无奈只好求问她姓名，等我们赶到云中龙身边时，恰好听到她自称‘金陵白衣女’外，就已不见她影踪了。”

    “后来呢？”常来不死心地再问。

    “后来我们四人曾费了很多功夫去找、却始终不曾再见过面。只有偶而从武林朋友中，辗转听到一些她出手惩恶之事，却从未听说她杀死过哪个人。同时在华山比武后，江湖武林中人为我们诌了五句口谣”

    常来更为好奇，迫不及待他说道：“口谣？什么口谣？快说嘛！”

    古笑非略一喘气，道：

    “东海神机出，邪魔肖小哭。

    西赌书生妙，袖里乾坤笑。

    南偷五指巧，皇帝也气恼！

    北侯令旗招，侠士热血抛！

    金陵白衣俏，四方鬼魅消。”

    常来不敢相信的说道：“老哥：你你不是告诉我！你的外号是‘南偷’，那是你你吗？”

    古笑非点头说道：“不错！就是我！东海神机则指东海‘神机宫’司马长风，‘西赌’则是云中龙，‘北侯’是我朝威镇北方的‘抚宁侯’朱永，‘金陵白衣’指白衣仙子。”

    “以后呢？”常来仍不放松地追问：

    古笑非朝张豪一比，道：“问张豪去！”

    “张老爹，以后呢？”

    “以后？”张豪的脸色沉重的宛如铅锤般，塌下来道：“我家姑娘始终在行善，诚如古大侠说的，我家姑娘就到处在云游行善，不知是如何被人知道姑娘是金陵府退休御史张士湘之女，登门求亲者一时洞穿门槛，老爷虽推说姑娘不在，不敢作主，但扭不过一些王侯公卿之追问姑娘下落，只好派遣我们几个兄弟出来寻访，我们追寻无门，只因听到那口谣，于是登门求问几位大侠可否知道我们姑娘的下落，因为没人知道我们姑娘下落，不得已，只好重返金陵。”

    张豪的眼泪这时忽然滴滴答答的落下来。

    他哽咽道：“我们几人回到家时，才知老爷因中风，二个月前去逝，夫人捱不过伤心，不到半个月也跟着走了。我们兄弟本是孤儿蒙老太爷收养，老爷待我们有如兄弟，这一死，张家只剩姑娘一人。”

    张豪搐一搐鼻子，又道：“我们兄弟重入江湖，结果在扬州南方附近听到昨天有一仙女，出手惩治一恶道。那形容应是我家姑娘无疑。于是我们匆匆赶去，赶到地头，听说我家姑娘，隐居在‘灵香湖’畔。我们急着找到我家姑娘，马不停蹄的赶到云香湖时，只见一屋狼藉，湖畔血迹鲜明，我们心中隐隐有不祥的感觉”

    张豪哽咽他说不下去。

    常来静静地等着。

    “四处寻找，终于在湖畔的石崖上，发现一个奄奄一息的青年，问不到几句，那青年就断气了。他说：姑娘中了一群蒙面人的诡计，跌下石崖中的灵香湖，孩子被她的侍女带走，那群蒙面人自称是‘伏神帮’的人。崖下没找到那侍女和姑娘，只有一块石头缝找到一只折断的金钗，和一大片血迹，及一具残缺不全，面目全非的女尸。”

    常来只觉得眼角湿湿的，一摸，才知道自己被张豪悲伤的语调，引出了泪水而不自知。

    “我们为那女尸在湖畔风景秀美处，作了一个坟墓，正在祭奠时，那群蒙面人突然出现，哈哈大笑道，说世上再也没有‘金陵白衣女’的存在，我们几人一听，心神散乱之际，那几个蒙面人就攻过来，我被一掌打落水中，再浮上来时，我的几个兄弟全死了而我今生再也报不了仇了！”

    常来望着失意伤悲中的张豪，突然大声说道：“没关系！张老爹，我常来会为你报仇的！”

    说完，心中却仍咀嚼着扬州南方‘灵香湖’，并暗暗许下心愿，有朝一日要到那里去拜一拜那个天仙美女。

    常来沉于自己的思绪中，并未注意到张豪和古笑非两人间交换了一个意义深长的眼色。

    口谣中的“东海神机出，邪魔肖小哭”即指东海长春岛的神机宫。

    东海中的长春岛，是武林司马世家的“神机宫”所在。岛周皆是高耸的峻岩，浪潮的冲击侵蚀，形成天险，所以不须设防，独东南方岸石断处形成一处泊口——无戒头。

    七月，天气恼人的热，虽是上午时刻，但闷热的感觉已逐渐在增加。

    “逗妞，练剑时用些心，剑举直脚步踩稳，看你这样不用别人打你，你都快站不稳。”

    “瞧瞧损仔，动作多俐落，多用心学！”

    说话的正是宫主——司马长风，江湖人称“神机老人”温和庄重，鬓须已白，虽已年逾六十，说起括来声音却宏亮无比，脚步极为稳健，一望便知是一位武林少见的高手。

    逗妞是她的么女——司马逗，十来岁却是个鬼灵精，点子花样多，所以大家叫她“逗妞”逗妞上有三位哥哥，江湖人称“神机三杰”司马长风年过四十才得逗妞，所以对她特别钟爱。

    逗妞这个野丫头，有二个玩伴，其中一个就是损仔，是总管“无心先生”常丘的独子，较逗妞年长，个性颇似其父沉着冷静。

    “爹！我已经耍了一早上的剑，累死人了。”逗妞不服输的叫着。

    “胡闹，耍剑会累？”司马长风爱怜的笑骂着。

    逗妞看父亲没有怒意接着说：“这几招剑我已经知道，何必一板一眼的练。”

    “我看你知道多少，损仔你陪逗妞比划比划。”

    “是的，庄主。姑娘请！”损仔小心的回答。

    “小姐加油！小姐加油！”在一旁的正是逗妞另一玩伴，也是她的丫环——嘻胖，是奶娘的女儿，胖嘟嘟的身材，和她的好吃和好脾气可能有关。

    对不到两招，逗妞把剑往地上一扔，蹬着腿翘着嘴嚷嚷：“不玩了，不公平，损仔比我大。”

    “逗妞一功夫要苦练，不是年龄大不大的问题。”司马长风蹲下身来，拍拍逗妞，慈爱的哄着。

    “小姐，羞！羞！输了损仔还赖皮。”嘻胖在旁刮着脸，取笑逗妞。

    “嘻胖最讨厌。”逗妞一扭身，从父亲怀中溜出，逗着要打嘻胖。

    “来呀：打不到！”

    “谁说的，嘻胖你再跑，下午的点心不让你吃了啦！”逗妞胀红着脸警告嘻胖。

    司马长风看着两个小女孩，追打着跑入花丛。

    “损仔，快来玩！”遥远传来两个女娃的呼喊。

    “去吧，多看着逗妞，别让她太野了。”

    损仔应了声好，一溜烟不见踪迹了。

    眼前这一片花海是神机宫的花园，除了几处人工亭台外，其余景观都自然保持天成。

    司马长风的眼中除了逗妞外，其他的什么也看不见。

    “老哥哥，澜儿就要回来了。”常丘话家常般，向司马长风禀告此事。

    无心先生深削的颊，深沉的性格，一望就是总管的不理想人物。常丘和司马长风的关系，除了主仆，老朋友还是姻亲，常丘的长女玉面女——常洁，是司马长风的长媳妇。

    这些日子来，整个宫内的气氛十分喜悦。

    家丁从门外跑来报告：“大少爷回来了！”

    司马澜和常洁，跨进厅堂，分别见过两位老人家。

    “大哥、大嫂！”司马潮和司马浪走上前，亲切的打招呼。兄弟三人热烈地... -->>
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