第七回枣林剑影

    杜天龙暗暗调匀呼吸，道：“万年虎，我们还能支撑多久？”

    万年虎道：“老夫用的药量不重，如若诸位不妄动无名之火，大约还可能支撑片刻。”

    杜天龙道：“那就够了，能有片刻，给在下一个质疑的机会，杜某人死而无憾”

    语声一顿，道：“杜某人和阁下，是有杀父之仇呢？还是有夺妻之恨？”

    万年虎笑道：“杜总镖头言重了。”

    杜天龙道：“咱们既无深仇大恨，阁下何以不惜重金、明珠宝玉，雇请凶手，取我之命？”

    万年虎冷冷说道：“明珠宝玉，很快就物归原主，连那苗奇身上的银票，我们也会全额收回，给他们收存几天，有何不可？”

    杜天龙目光转动，只见黄蜂女和苗奇，有如睡熟一般，未能听到万年虎的这番言语。

    暗暗叹息一声，杜天龙缓缓说道：“阁下身手不弱，暗中谋害杜某人并非难事，何以不自己下手呢？”

    万年虎道：“杜总镖头，你可能还有一丝生机，但如你知道的太多了，那就连一线生机，也将失去。”

    杜天龙道：“在下宁愿死得明明白白，也不愿活得糊湖涂涂。”

    万年虎冷冷笑一声道：“杜天龙，老夫唯一的失算，是低估了你，包括你的武功和才智，才使一件原本十分简单的事，变得十分复杂，但却未想到，你们会自投罗网，送上门来，当真是有心栽花花不发，无心插柳柳成阴了。”

    这时，杜天龙已感觉到眼皮沉重，晕晕欲睡，但他极力想多保持着一刻清醒，咬破舌尖，道：“阁下，为什么要千方百计杀我”

    万年虎道：“因为你”迷魂香的药性发作了，虽然杜天龙咬破舌尖，也无法支撑下去。

    双目一闭，晕了过去。

    他只听到因为两个字，以后的话他已经无法听得。

    雷庆，王人杰，也都晕了过去。

    五个人，五种不同的姿势，横躺在大厅之中。

    万年虎举手互击三掌，六个劲服，佩刀的大汉，由内室中行了出来。

    六个人齐齐对万年虎施了一礼，恭立在一侧。

    万年虎瞧瞧躺在地上的杜天龙等一眼，道：“把杜天龙送入地下密室，另四人抬入后院，架火给我烧了，要他们死得不留下一点痕迹。”

    这当儿，那红衣丽人，缓步由室中行了出来，接道：“黄蜂娘子，比她女儿难缠十倍，你不怕如此一个强敌吗？”

    万年虎道：“咱们手脚干净一些，不留痕迹，就算黄蜂娘子找上门来，咱们硬不认帐，何况，这座宅院”

    突然一挥手，叱令六个佩刀大汉，带着五人退下。

    六人去远之后，万年虎才低声对红衣丽人说道：“参与今日之事的人，一个也不能留下”

    红衣女微微一笑，接道：“杀人灭口，连咱们安排在这宅院中的十个人，也一起杀了。”

    万年虎道：“安排在这宅院中的人，已然知道了不少机密。”

    语声一顿，接道：“记着，办完了事，咱们在刘知府的家里会面。”

    辣手仙子微微一笑，道：“小妹记下了。”

    万年虎声音又突然冷漠，道：“记着，不可留下一个活口。”

    说完话，举步向外行去。

    直到一步跨出宅院的大门，万年虎才取下脸上的虎形面具，疾快的转入-个僻巷之中，快步而去。

    目睹万年虎离开宅院，红衣仙子突然举手转身向内厅行去。

    正待揭帘步入内室，突然一个冷冷的声音传了过去，道：“站住。”

    声音很低沉，但辣手仙子的心头，却起了一阵巨大的震荡。

    回头一望，脸上展开一抹笑容，道：“是万兄，把小妹吓了”

    话未说完，脸上的笑容，象是突然遇到酷寒的冷风，立刻冻结了起来。

    她久走江湖，阅历丰富，立刻发觉了来人不是万年虎。

    虽然，来人也戴了一个虎形面具，但身着青衣，和万年虎服色，身材，都不相同。

    镇定了一下心神，辣手仙子冷冷说道：“你不是万年虎？”

    青衣人道：“我不是。”

    辣手仙子道：“你是什么人？”

    青衣人道：“我叫屑虎客。”

    辣手仙子道：“屑虎客”

    突然发觉语中有病，立刻住口不言。

    青衣人缓缓向前行去，一面冷森地说道：“我不喜欢杀害女人，希望你识时务些，别激怒我”

    辣手仙子已经完全镇静下来，格格一笑，道：“朋友，取下你的面具，让小妹见识一下你的庐山真面目，说不定，咱们还是故旧相识。”

    青衣人道：“在下不喜和你这样的女人说笑，你最好放尊重些。”

    辣手仙子格格一笑，道：“朋友，说话不能客气些吗？”

    突然一扬双手，一篷银芒，疾射而出。

    但青衣人似是早已有备，左手突然一挥，辣手仙子打出的一篷银芒，突然无影无踪的消失不见。

    辣手仙子脸色一变，呆在当地。

    青衣人冷笑一声，道：“你是不见棺材不掉泪”

    辣手仙子暗暗吸一口气，突然转身向前奔去。

    刚刚举起脚步，突然右腿一软，不自主地跌掉在地上。

    青衣人右脚一抬，踏住辣手仙子的右臂，道：“姑娘想死呢还是要活？”

    辣手仙子的心头震骇已极，她走了大半辈子的江湖，从来没有遇上过武功如此高强的人。

    因为，那青衫人一直是赤手空拳，未带兵刃，既不知他用什么方法收去自己的毒针，又不知他如何击中自己右腿，已然麻木难抬，不听使唤。

    定定神，辣手仙子叹口气，道：“怎样才活？怎样能活？”

    青衣人道：“照我的话做，在下就放你一条生路。”

    辣手仙子眼珠儿转动了一下，道：“蝼蚁尚且贪生，何况贱妾是人，阁下吩咐吧！”

    青衣人道：“对你而言，那并不是太难的事情”

    略一沉吟，接道：“在这巨宅之中，你们有多少人手？擒住了几人？”

    辣手仙子道：“留在此宅的，连小妹共十一人，生擒了杜天龙等五人。”

    青衣人道：“你把他们十个人，全部招来大殿，把生擒的五个人，也带来此地。”

    辣手仙子点点头，正待招呼属下，青衣人又抢先接道：“慢着。”

    辣手仙子怔了一怔，道：“阁下还有什么吩咐？”

    青衣人道：“你们如何擒到杜天龙等五个人？”

    辣手仙子道：“施用迷魂香。”

    青衣人冷哼一声，道：“很卑下的手段”

    语声一顿，接道：“招呼你十个属下到此，要他们把生擒到的五个人也带入厅中，然后，你杀掉十个属下，用解药救醒五人，你就可以走了。”

    辣手仙子怔了一怔，道：“要我杀死他们？”

    青衣人道：“你号称辣手仙子，杀人无数，双手血腥，岂又在乎多杀几个人了？”

    辣手仙子道：“贱妾杀了他们，本也不算什么，不过，万年虎知道了，决不会放过我。”

    青衣人道：“我只能答应你不揭穿这件事，如何应付万年虎，那是你的事，你不照我的话，我不过自己多费一点手脚，大概你已明白，我收拾你们十个人，不过举手之劳，但你就惨了”

    辣手仙子接道：“你不过杀了我吧？”

    青衣人道：“你错了，我不会杀你，我要点了你五阴绝脉，让你求死不能，求生不得，然后你知道，万年虎他自己会慢慢地收拾你。”

    辣手仙子双目流露惊惧之色，道：“你是绿竹堡的欧阳堡主吧？”

    青衣人道：“你不用问我是谁？知道对方没有好处！快快决定，是否答应和我合作？”

    辣手仙子道：“除了欧阳老堡主之外，贱妾想不出武林中还有什么人能有你这等身手人物？又如此关心杜天龙，贱妾死在你欧阳老堡主的手中，也算不得什么丢人的事，贱妾答应了。”

    青衣人右脚一抬，道：“你起来吧！救醒了杜天龙等，我自会点你穴道。”

    身子一闪，隐入内室。

    对那青衣人，辣手仙子已经有了极度的畏惧，何况右腿麻木，还难行动，如生妄念，决难逃过那青衣人的毒手。

    挺身站起，高声说道：“来人啊！”片刻之后，一个佩刀大汉，急步行入厅中，一欠身，道：“仙子有事？”

    辣手仙子道：“他们五个人呢？”

    佩刀大汉道：“正在准备桐油木柴，再有片刻，就可以动手烧了！”

    辣手仙子：“万爷刚刚着人传令到此，要把他们移到别处，快去告诉他们，全部送到大厅中来。”

    佩刀大汉怔了一怔，道：“仙子”

    辣手仙子接道：“这是万爷的意思，我也作不了主，还不快去通知他们。”

    佩刀大汉应了一声，欠身而退。

    片刻之后，六个佩刀的大汉，又把杜天龙，黄蜂女等五人，全部带入大厅。

    辣手仙子目光转动，扫掠了六个佩刀大汉一眼，道：“这里有几个人？”

    左侧佩刀人一欠身，道：“十名骁刀手。”

    辣手仙子道：“你是领班？”

    左首大汉道：“是的！小的汤志。”

    辣手仙子嗯了一声道：“去把四个人找来，咱们改变了计划，立刻离此！”

    汤志道：“大白天，背着五个人，如何行动？”

    辣手仙子道：“这不用你费心，万爷通知，已备好车子，立刻来接人？”

    汤志应了一声，迈出两步，找来了另四个佩刀大汉。

    辣手仙子淡淡一笑，道：“都到齐了吗？”

    汤志道：“都到齐了。”

    辣手仙子道：“很好，很好”突然双手齐扬，两蓬银针疾飞而出。

    但闻一阵惨叫之声，传了过来，六个人身中要害，倒地死去，三个人挣扎了一阵，也绝了气。

    只有汤志及时拉过来一个同伴，挡在身前，腿中两枚毒针。

    但辣手仙子针上的奇毒，中入后立刻发作，汤志觉着一阵麻木，已自知逃走无望，圆睁双眼道：“辣手仙子，你是什么意思？”

    辣手仙子嫣然一笑道：“你不能怪我，万爷交待，说你们办这件事后，知道的机密太多，要我用毒针把你们全都杀了。”

    辣手仙子回头望去，只见那青衣人，不知何时已从室中行了出来，站在自己身后。

    他来来去去，有如幽灵魅影一般，自己竟然全无所觉。

    一念及此，辣手仙子顿觉背脊上泛起了一股寒意，轻轻叹一口气，道：“你都看到了，我已经照你的吩咐办了。”

    青衣人道：“给他们服下解药，你就可以走了。”

    辣手仙子道：“我的腿”

    青衣人接道：“给他们服下解药，再解你穴道不迟。”

    辣手仙子不敢再多辩，缓步行到几人身侧，取出一个玉瓶，倒出几粒红色药丸，在每人口中放了一粒。

    对症之药，奇效立生，片刻之后，已听长长的吁气之声，五人先后醒转过来。

    辣手仙子还未来得及开口，忽觉一股暗劲撞在腿上，麻木的右腿，立刻复常。

    回顾了青衣人一眼，辣手仙子不敢多作片刻停留，一转身跃出大厅，飞奔而去。

    杜天龙等五人先后清醒过来，那青衣人早已离去，只余下满厅的尸体。

    蛇怪苗奇一皱眉头，道：“小丫头，这是怎么回事？”

    黄蜂女道：“我怎么知道”

    目光转到杜天龙的脸上，道：“杜爷，是谁救了咱们？”

    杜天龙心里有数，除了凌度月外，谁也没有这份能力。

    但他没有说出来，笑一笑，道：“有人救了咱们就是，别管他是谁了？”

    苗奇道：“杜兄，救命之恩，还用得着卖关子吗？是什么人为什么不说出来，我苗某人在江湖上，虽然两手血腥，不是什么好人，但对恩怨二字，却是向极分明？”

    黄蜂女道：“不会是我娘，也不会是你们老大，不是杜总镖头本人，就是他的朋友，你把这份恩情，记在杜总镖头的身上，那就不会错了。”

    她心中对那夜厅中之事，记忆深刻，觉得杜天龙的武功，已到无所不能的境界，因此，心中坚信必是杜天龙内功精深，先行醒来，救了几人。

    苗奇没有讲话，但神情之间，却是已默认了黄蜂女的话。

    杜天龙轻轻咳了一声，道：“苗兄，黄姑娘，咱们早些离开吧”

    突觉后院浓烟阵阵，涌入厅中，原来，这座巨宅已开始燃烧起来。

    五人急急奔出宅院，转过两条街巷，回头望去，只见那巨宅火苗高涨，已烈焰腾空，整幅巨宅，已陷入一片火海之中。

    望着大火，杜天龙长长吁一口气，道：“雷兄，苗兄，咱们回客栈呢？还是”

    苗奇接道：“杜兄，咱们死里逃生，应该去好好地吃它一顿才是。”

    王人杰道：“咱们本已定好酒席”

    几人谈话之间，已转过一个街口。

    只见一个帽沿压眉的大汉，匆匆从几人身侧走过。

    有过了那巨宅中一场生死历练，几人都提高了警觉。

    但那人并无什么异常的行动，只是经过杜天龙的身侧时有意地一拍手。

    只是匆匆地一瞥，杜天龙已瞧出了那人的身份，不禁微微一怔。

    他虽然极快地恢复了镇静，但已被一直暗中留心他的黄蜂女瞧出了破绽。

    她心中，一直把杜天龙视作天人，敬畏有加，所以，一直暗中留心着杜天龙的一举一动。

    加快了脚步，黄蜂女疾快的追到杜天龙的身后，低声道：“杜兄，那人是谁？”

    杜天龙微微一笑，道：“姑娘好亮的招子。”

    黄蜂女有些得意地笑道：“杜兄虽然深藏不露，但却无法瞒过小妹。”

    她一向称呼杜总镖头，忽然改称杜兄，可见口气中大为亲切。

    回头一顾，只见黄蜂女目光流露出无限的爱慕，无限温柔，不禁心头一震。

    他饱经事故，瞧出那是一个少女，流现出内心中深挚情意的目光，是敬重，也是一种爱慕。

    淡漠地笑一笑，杜天龙低声说道：“那是绿竹堡的人。”

    这时，四面八方蜂涌而来的救火之人，赶奔向那座焚烧的巨宅而去。

    杜天龙闪到一个巷子之中，低声说道：“雷兄，苗兄，黄姑娘，咱们只怕不能去吃那定好的酒席了。”

    雷庆道：“有了什么变化？”

    杜天龙低声道：“适才，兄弟接到绿竹堡的秘密暗号，要兄弟前往一会。”

    雷庆道：“哦，来的是什么人？”

    杜天龙道：“不知道，不过，可以确定不是家岳。”

    雷庆道：“可是，咱们不方便去吗？”

    黄蜂女道：“我们几人，出生入死，难道绿竹堡中人，还不相信我们，不准我们同往吗”

    黯然一叹，接道：“何况，我毒伤就要发作，还有几天好活而已”

    杜天龙接道：“绿竹堡中人，只是要我赶往会晤，并未说明不准诸位同往。”

    雷庆道：“如若没有什么不便，咱们此刻，倒是不宜分散。”

    杜天龙道：“诸位既愿同行，咱们就一起去吧！”

    这时，救火之人，越集越多，锣声震耳，杜天龙却带着几人，穿过了两个小巷，到一座宅院的后门前面。

    这本是一条冷僻的小巷子，距离那起火的巨宅，也不太远。

    本是紧闭的一扇木门，在几人到达门前时，突然木门大开。

    一个低微的声音传来了出来，道：“请进。”

    杜天龙当先而入，群豪鱼贯入门。

    走在最后的雷庆刚刚跨入门内，木门立刻关闭。

    转头看去，只见木门后面，站着一个二十左右年轻汉子，一件青绸子长衫，卷起袖管，完全是生意人的打扮。

    青衫人对杜天龙一欠身，道：“见过姑爷。”

    杜天龙一拱手，道：“不用多礼了，你是”

    青衫人道：“我是二少爷的长随，小顺子。”

    杜天龙道：“成方来了？”

    小顺子道：“是的，二少爷昨天中午就赶到了开封，昨天找了姑爷，没有找到，现在厅中候驾，我替诸位带路。”

    这座后院不太大，种有几株花和几棵向日葵。

    一个二十四五岁的年轻人，快步由房中迎了出来，道：“大姐夫吗！小弟欧阳成方。”

    杜天龙一把握住欧阳成方的右手，道：“劳动兄弟”

    欧阳成方笑接道：“大姐限小弟昨天太阳出山前赶到，我已经晚了半天，大姐脾气不好，日后，还得姐夫美言一二才成。”

    杜天龙道：“兄弟，我惭愧，岳父大人好吧！”

    欧阳成方一面让客入厅，一面笑道：“家父本要亲自兼程赶来，但他左腿上的小毛病还未完好，大哥和我说好说歹，他才答应和大姐乘车同行。”

    这时，已然行入厅中，欧阳成方，让客落座，立时有两个小童，奉上香茶。

    杜天龙替雷庆一一引见，欧阳成方很和气，并没有武林世家出身的那份高傲。

    欧阳成方微微一笑，道：“大姐夫，其实，小弟我十分感激你，大哥口中虽然没有说，但他心中的想法，大概也和我差不多吧？”

    杜天龙道：“感激我？兄弟，你这话从何说起啊？”

    欧阳成方笑道：“近几年来，老爷子的管制越来越严厉了，连大哥都不许离开堡中一步，他说欧阳世家既然退隐武林了，就不许沾染江湖是非，要不是大姐夫你出了事，只怕我和大哥，要一辈子关在绿竹堡了。”

    雷庆微微一笑，道：“欧阳世家的声誉，正如日中天，老爷子的声望，也愈见隆重，不知何故，要退隐不出。”

    欧阳成方叹口气，道：“这件事详细内情，大约只有他老人家心中明白，我和大哥都不了解”

    语声一顿，接道：“咱们只愿谈题外文章，倒是忘记正事了，小弟晚天赶到，立刻下令绿竹堡在开封的三处生意，全体动员，追查大姐夫的下落，不想忙了半天，没有一点头绪，竟然找不到诸位落脚之处，正急得难和大姐交代，那知起了那一场怪火，小弟本已赶到现场，但又觉着不硬和诸位招呼，才遣人把诸位引来此地”

    杜天龙接道：“怎么？你已经去过现场了，怎么我没有发觉。”

    欧阳成方笑道：“小弟改了形貌，家父觉着此行不要张扬，嘱令小弟隐密行事，我到此地的事，开封府道上朋友，大概还没有人知道。”

    有着黄蜂女和苗奇在场，杜天龙很多话不便出口，虽然，他很想把详情告诉欧阳成方，但也只好勉强忍下。

    倒是欧阳成方言来没有什么顾忌。

    只觉他神情突严肃，缓缓接道：“大姐夫，小弟很少在江湖上走动过，阅历不多。不过，昨天下午我在街上走动半天，发觉了开封府中有很多奇异地方。”

    雷庆道：“少堡主发现了什么不对？”

    欧阳成方道：“我无法具体的说出来，似乎是有一股很庞大的人在开封府中活动”

    轻轻咳了一声，接道：“小顺子，请陈大先生一趟。”

    未待小顺子相请，一个五十五六的老者，已然步入客厅，一欠身，道：“二少堡主，老朽早在候命了。”

    他对欧阳成方极尽恭敬，但欧阳成方对这位陈大先生也极尊重，一欠身道：“陈老，你请坐。”

    望望杜天龙，道：“这就是绿竹堡的姑爷”

    陈大先生一个长揖，道：“老朽陈奇，见过姑爷。”

    目睹欧阳成方对这位陈大先生的敬重，杜天龙哪敢怠慢，急急欠身一礼，道：“杜天龙，见过陈老。”

    欧阳成方道：“陈老耆年，追随家父，家父退出江湖之后，陈老就负责照顾绿竹堡在开封一带的小生意。”

    陈奇道：“老东主不忘旧，赏给老朽一口饭吃。”

    欧阳成方道：“陈老，你不用大谦辞了，听大哥说，你二十四只飞弩，在江湖上的威名，不输家父”

    陈奇急急说道：“二少爷，言重了，言重了，老奴这点技业，难及老东主百分之一二。”

    雷庆突然接口说道：“陈老，昔年江湖上，人称追魂箭的陈大哥，是你陈兄吧！”

    陈奇笑一笑，道：“在二少爷和姑爷面前，老朽不敢否认，不过，那已经是很多年的事了，自从老堡主决心退出江湖，追魂箭陈大可，也同时消失江湖了，老朽叫陈奇，开封府大祥记绸缎庄的掌柜。”

    欧阳成方笑一笑，道：“陈老，这一次大姐夫遭了麻烦，我听姐姐说，麻烦还很大，这一次追魂箭只怕要重迫江湖了。”

    陈奇道：“老朽老了，这一代是你们年轻人的天下了，再说，老朽还要等老堡主之命到来，才能决定。”

    欧阳成方话题一转，道：“陈老，你把开封府中的事，告诉姐夫一下，我说不清楚。”

    陈奇微一欠身，道：“老朽遵命”

    抬头望了杜天龙，接道：“姑爷，听说你保了一趟人头镖西下长安”

    杜天龙道：“是的，陈老，我保了山西长福银号柳家三夫人的母女。”

    陈奇道：“这趟生意，可是驾驶四骏车的闪电神驭平步青推荐给你的。”

    杜天龙道：“不错啊！陈老，你都知道了。”

    陈奇微微一笑，道：“老朽在开封住了这么多年，地方上事，自然是清楚一些。”

    雷庆心中一动，暗暗忖道：“绿竹堡，欧阳老堡主虽然是退隐了，但他仍然是耳目遍布，江湖任何事，都无法瞒得过他。”

    但闻陈奇说道：“这趟镖可是不太顺利？”

    杜天龙叹口气，道：“陈老之言，有如目睹。”

    当下把保镖西行的经过之情，很仔细地说了一遍。

    陈奇点点头，目光一掠苗奇和黄蜂女，道：“两位受雇，是否还记得那雇请两位之人的模样？”

    黄蜂女道：“我如能见他，就能认出来”

    陈奇接道：“只怕，两位永远无法见到雇请两位的人了。”

    欧阳成方道：“为什么？只要他们还活着，总可以找出来。”

    陈奇道：“二少东，他们似乎是很善长杀人灭口。”

    黄蜂女道：“现在，是否找到那雇请我们东来的人，已经不重要了，重要的有一个叫万年虎的人，只要找出他来，咱们心中所有的困惑，都可迎刃而解了。”

    陈奇道：“万年虎可是一个人吗？”

    黄蜂女道：“是一个人，一个戴着虎形面具的人”

    望了杜天龙一眼，接道：“杜总镖头，武功高强，深藏不露，小女子承他两度救命之恩了。”

    姐夫有多大本领，欧阳成方心里有数，一听黄蜂女这么满口称赞，不禁动了好奇之心，暗道：“和他已数年未见，难道不成他又练成了什么绝技。”心中念转，口中说道：“黄姑娘，杜总镖头如何相救一事？可否说给我们听？”

    杜天龙心中大急，但又无法阻止。

    黄蜂女微微一笑：“第一次，他救我是在中牟县境”

    把万年虎诱骗自己，夜入一座空厅经过，杜天龙劈黄蜂的事，述说一番。

    杜天龙暗叫了两声惭愧，但却不能出言否认，只好硬着头皮认了下来。

    蛇怪苗奇却听得心中恍然大悟，忖道：“我说这小丫头，近日之中，似是对那杜天龙百般敬重，原来她受过了杜天龙救命之恩。”

    但闻黄蜂女接道：“至于第二次，我们一行五人中... -->>
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