第三章再现金蝉步

    余三省望着方秀梅消失的去向，呆呆出一会神，回身熄去火烛，转身向外行去。

    突然间，一道闪光，照亮了夜暗，也使得一向沉着的余三省几乎失声惊叫。

    只见一条人影，当门而立，挡住了去路。

    那人穿着一身黑衣，来的无声无息，就在余三省转身熄了火烛之时，他却悄无声息到了大殿门口之处。余三省虽然是阅历丰富，但此刻也不禁心头震动，头皮发炸。

    他勉强镇静一下激动的心情，缓缓说道：“什么人？”

    那黑衣人答非所问的道：“你就是被江东武林道上誉为第一谋士的袖里日月余三省。”

    余三省暗中提气戒备，口中却冷冷说道：“不错，正是区区在下。”

    那黑衣人脸上也用黑纱包起，余三省暗运目力，想着清楚他的形貌，但却始终无法看的清楚。但闻那黑衣人冷冷的说道：“此刻雷雨交作，正是杀人之夜，但咱们素无冤仇，在下也并非一定要杀你不可，因此，留给你两条路，任你选择一条？”

    语音冷漠，大言不惭。

    余三省轻轻咳了一声，道：“那两条路？”

    黑衣人道：“两条路都很简单，不过抉择之间，却是要大费阁下一番心机了。”

    余三省心情逐渐的平静下来，缓缓说道：“愿闻其详。”

    黑衣人道：“第一条路，我要你立下重誓，不许再管血手门和玉燕子蓝家凤的事情。”

    余三省略一沉吟，道：“第二条路呢？”

    黑衣人道：“那更简单了，你如一定要管，那是自寻死路，怪不得我取你之命了。”

    余三省道：“听阁下口气，似乎是心中很有杀我余某的把握。”

    黑衣人道：“难道你认为区区是信口开河么？”

    余三省道：“那阁下总得露两手，要我余某见识一下才成。”

    黑衣人道：“好！你用的什么兵刀。”

    余三省道：“区区用的短剑。”

    黑衣人道：“可曾带在身上。”

    余三省道：“带在身上。”

    黑衣人道：“那很好，我要你用剑刺我八剑，在八剑之内，在下决不还手，如若你八剑之中，刺伤了我，在下回头就走，任凭你自作主意，如是把我刺死，那也是在下命中该绝，和你无关，如果八剑不中，阁下当知应择之路了。”

    余三省心中暗道：“这人口气如此之大，倒要试它一试了。”

    口中应道：“就此一言为定，如是我八剑都无法刺中阁下，区区就此退出，不再管血手门和蓝家风的事了。”

    黑衣人突然把双手一背，道：“阁下可以动手了。”

    余三省探手人怀，取出短剑，道：“小心了。”

    右手一探，一招“神龙出云”刺向那黑衣人的前胸。

    那黑衣人背负的双手未动，双肩一幌，轻巧绝伦的避过了一剑。

    余三省心中一动，暗道：“好灵巧的身法，似乎听人说过这等轻功。”

    心中念转，手却未停，右手伸缩，连攻王剑。这三剑势道奇快，分刺向那黑衣人三个部位。

    但见那黑衣人身子连转，双肩摇摆，有如风摆柳絮一般，灵快无伦的避开了三剑。

    只见那灵巧的身法，余三省已知遇上了生平未曾遇过的劲敌，停剑不攻。

    黑衣人冷笑一声，道：“阁下才攻出四剑，还有四剑，为何停手不攻了。”

    余三省道：“阁下身法奇奥，区区生平仅见，身不离原地，避开了我四剑，江湖高手有此武功的，实也不多。”

    黑衣人道：“阁下快请出手，我没有耐心等待，也没有时间等待。”

    余三省一皱眉头，挥手攻出四剑。

    他极善智略，这四剑攻的变化万端，既不用防敌还击，全心运剑攻袭。第一剑指向那黑衣人的前胸，待他仰胸避剑时，余三省陡然一沉右腕，剑势突然攻向小腹。

    但那黑衣人似是早已防到此着，仰卧的身子，忽然一个旋转，横移三步。

    余三省再攻两剑，仍被那黑衣人巧妙地避过。

    八剑攻完，余三省早已自知难敌，收住剑势，说道：“阁下的身法，可就是名动天下的‘金蝉步’么？”

    那黑衣人默然了一阵，道：“是又怎样？”

    余三省收好短剑，笑道：“如果是‘金蝉步’，区区八剑不中，那就不致留人笑柄了。”

    黑衣人道：“不管我用的什么身法，但你刺我八剑不中，传人江湖对你而言，总非好事，想你不致把今宵经过，告诉别人了。”

    余三省淡淡一笑，道：“金蝉步’失传已久，至少五十年未再在江湖上出现过，血手门也已数十年，未再在江湖上活动，区区一夕间，见到了血手门中高手，又见到了‘金蝉步’奇绝轻功，当真是眼福不浅，看起来，江湖上，又要热闹一阵了。”

    黑衣人语言突然转缓和，道：“你年纪不算大，但见闻的确广博，人称你袖里日月，看来是没有白叫了。”

    余三省道：“一个人的名字，可以取错，但绰号决错不了。”

    黑衣人冷哼一声，道：“现在，阁下可以决定自己选择之路了。”

    余三省道：“在下已相信阁下能轻易取我之命，除非我自求速死，否则似是只有不管此事一途可循了。”

    黑衣人道：“希望你言出必践，在下告辞了。”

    一抱拳，转身而去。

    余三省大声叫道：“朋友止步。”那黑衣人已然跃起了一丈，闻声悬空一个大转身，重又落回原地，道：“什么事？”

    余三省道：“在下心中有数点不明之处，想请教阁下。”

    黑衣人道：“说。”

    余三省道：“一个人的生命固然可贵，但朋友义气，有时重过生死。”

    黑衣人道：“嗯！怎么样？”

    余三省道：“阁下如是找蓝大侠麻烦而来，余某人今夜溅血于此，也不能袖手旁观。”

    黑衣人冷笑一声，道：“这么说来，你还是一位很重义气的人了。”

    余三省道：“一个人知恩不报，岂是丈夫行径，因此，区区要请教阁下一言，是否为谋图蓝大侠而来。”

    黑衣人略一沉吟，道：“我原要你立下重誓，不管血手门和蓝家凤的事，念你能认出我用的‘金蝉步’，我已破例优容，免去了立誓一举，但一个人，不可得寸进尺，罔若承诺，如是激怒在下，我一样可以改变初衷，取你之命。”

    余三省道：“在下答应阁下不管蓝家风的事，但却没有答应不管蓝大侠的事情。”

    黑衣人想了一想，道：“不错，但你不管和蓝家风有关的事，也就是了。”

    余三省心中暗道：此人武力虽高，但却毫无江湖经验，那蓝家凤乃是蓝大侠的女儿，父女之间，岂有互不相关之理，届时，只要牵扯上蓝大侠，我就可以出头，此刻倒也不用和他争论了。

    心念一转，缓缓说道：“在下可以再行请教一事了。”

    黑衣人道：“什么事？”

    余三省道：“阁下和血手门中的二公子，是很好的朋友了？”

    黑衣人冷笑一声，道：“不是”

    语声一顿，接道：“我已无兴致再听你的问话了。”

    转身一跃，消失于夜暗大雨之中。

    余三省望着那黑衣人消失的去向，只觉重重疑窦，泛上心头，忖道：他要我退出血手门和蓝家凤的事，应该是存心促成两人的好事了，但听他口气，又不是那血手门二公子的朋友，这人的用心何在呢？

    问题像一团乱丝，以余三省之才，也无法理出一个头绪。

    褥暑夜雨来的快去的也快，片刻工夫，雨住云散，星光重现。

    余三省看看天色，已经是五更过后时分，立时奔出祠堂，吹起竹哨，招呼周振方和商玉朗。

    那知一连吹了数十声竹哨，竟不闻周振方和商玉朗有回应之声。

    余三省暗道：想是两人看到天色将落大雨时，先行转回蓝府中去了。

    心中虽如此想，但仍然凭籍记忆，绕行到两人停身之处瞧过，才返回蓝府。

    这时，天色尚未大亮，蓝府院门一盏气死风灯，经历了半宵风雨，仍未熄去。

    余三省望了那风灯一眼，纵身跃起，借围墙一垫脚，落入了院内。

    双足刚落实地，瞥见人影一闪，老管家蓝福一袭长衫，手提一根镔铁杖，拦在身前，道：“是余爷么？”

    此时星光隐隐，双方距离又近，都看的十分清楚。

    余三省道：“正是区区，老管家没有睡么？”

    蓝福叹道：“老奴睡不着。”

    余三省道：“老管家忠诚可敬。”

    蓝福苦笑一下，道：“余爷出去很久了么？”

    余三省既被发现，自是不便再行隐瞒，点点头，道：“在下三更左右离开蓝府。”

    蓝福道：“两个更次，余爷是善谋之人，如果不见什么风吹草动，决不会夜出蓝府了。”

    这几句话表面上是在捧余三省，骨子里却是说你夜出蓝府，五更始回，总应该有个交代才成。

    余三省何许人物，怎会听不懂弦外之音，淡淡一笑道：“在下去查看血手门中人物的动静？”

    蓝福道：“可是白天那众强行登门拜寿的无赖么？”

    余三省道：“不错。”

    蓝福道：“余爷看到了什么？”

    余三省淡淡一笑，道：“遇上了血手门中人。”

    蓝福急急接道：“他们准备如何？”

    余三省道：“老管家，蓝大侠花甲大寿，江东地面上有名气的武林同道，就算不能全都赶来，至少也有个十之六七，血手门中，就算想闹事情，也不去叫他们如愿以偿啊！”这几句不着边际的话，却给了蓝福莫大的安慰，笑道：“余爷说的不错，听你这几句话，老奴就放心多了”

    轻轻咳了一声，道：“余爷辛苦了半夜，也该回房休息一下了。”横移两步，让开去路。

    余三省本想们问他是否见到了周振方和商玉朗，但话到口边，又忍了下去，大步行回房中。

    这半宵时光，余三省虽未激烈搏斗，但他一直未停的在用心思索着各种事端，尤以那突然出现的黑衣人，搅乱了一盘刚刚理好的丝线，使得原已明朗的情势，又罩上一层阴霾。

    他觉到血手门蓝家凤的事情之间，又投下了一片阴影，一个承继了绝传五十年“金蝉步”的高手，也卷入了这片漩涡之中。

    血手门名声不好，但那位掌门人的二公子，又不似一个残酷嗜杀的人，那是污泥孕出的一株白莲，血手门已数十年未再在江湖为恶，那二公子只不过二十三四的年纪，至少，他没有作过一件为害武林的事，但他却正在可为善，亦可为恶的边缘徘徊。

    这诸般事端，纷至沓来涌上了余三省的心头，使得余三省有着极度劳心的疲倦。

    他缓缓登上木榻，盘膝而坐，想静坐一阵，以恢复疲劳的心神。

    但心神却一直安静不下来。

    突然间响起了一阵叩门之声，传入耳际。

    余三省长长吁一口气，道：“什么人？”

    室外传人来一个女子的声音：“小妹方秀梅。

    余三省一跃下榻，燃起火烛，开门说道：“方姑娘还未休息？”

    方秀梅已换去湿衣，紧颦着柳眉先行人房中，道：“小妹发现了几桩可疑的事，越想越觉不对，特来请教余兄？”

    余三省道：“什么事？”

    方秀梅道：“关于那局振方和商玉朗”

    余三省吃了一惊，接道：“两个人怎样了？”

    方秀梅道：“小妹目睹你们三人离去，但在祠堂之中，却只兄余兄一人，想他们定然是已经先回来了。”

    余三省道：“不错嘛！他们是先回来了。”

    方秀梅摇摇头，道：“小妹忽然想到了一件事，赶去请我周兄，叫门甚久，却不闻答应之声，小妹心中动疑，又去叫商见的门”

    余三省紧张的接道：“怎么样？”

    方秀梅道：“一样的听不到回应之声，小妹回房去，越想越觉着不对，就转到余兄这里看看余兄，是否已经回来”

    余三省道：“此事多久了？”

    方秀梅道：“不久，小妹叫过两人的房门，转到房中一行，就到余兄这里，算时间么，不过顿饭工夫。”

    余三省只觉心中热血沸腾，但却勉强按下心中的激动，道：“走！咱们瞧瞧去。”急急行出室外。

    这时，天色已经大亮，只见院中花树枝叶上，雨露如珠。

    两人匆匆赶到周振方宿居室外，余三省立时举手推门。

    但觉术门却未被推开，显然门内已经上了木栓。

    余三省长长吁一口气，暗道：如是室中无人，自然不会上栓了。

    举手叩动门环，道：“周尼在么？”

    但闻室内有人接道：“什么人？”

    余三省道：“兄弟余三省。”

    方秀梅道：“小妹方秀梅。”

    室中人缓缓说道：“兄弟在大雨中淋了半宵，身子有些不适，有话等会再谈。”

    余三省微微一笑，道：“走！咱们瞧瞧商兄去。”

    大步转行到商玉朗宿住之室。

    举手叩动门环，道：“商见在么？”

    室中响起了商玉朗的声音，道：“那一位？”

    余三省道：“商兄几时回来的？”

    商玉朗道：“兄弟刚刚回来，适才还遇上了老管家，兄弟正在换衣服，余兄先请回去吧？兄弟想生息一阵，再去拜会余兄。”

    余三省道：“不用了，商兄淋了半夜大雨，多休息一会。”

    望了方秀梅一眼，低声说道：“幸好他们都无恙归来。”

    方秀梅一语不发，转身向前行去。

    余三省紧随方秀梅身后而行，看她竟然直行向自己卧室，心中暗自好笑，忖道：她大惊小怪，吓我一跳，大约自己也有些不好意思了。

    心中念转，紧随方秀梅身后，行入了室中。

    方秀梅回过身子，掩上房门，面色一片冰冷的说道：“余兄，有何感觉？”

    余三省道：“什么事？”

    方秀梅道：“小妹感觉到情形有些不对。”

    余三省道：“什么事？”

    方秀梅道：“小妹也淋了半夜大雨，但却一点毛病也没有，周振方、商玉朗难道是纸糊的人么，淋出了毛病。”

    这句话有如当头一棒，使得余三省心神一清，怔了一怔，道：“不错，以周振方和商玉朗的武功，就算泡在水中一日夜，也不致于泡出病来。”

    方秀梅道：“所以，小妹觉着有点问题？”

    余三省突然间发觉到，这位名声二向不太好的女人，竟然是一位足智多谋，处处谨慎的人物，心中暗道：我和她相识十余年，竟然不知她是一位思虑如此缜密的人物。心中念转，口中却说道：“方姑娘有何高见。”

    方秀梅淡淡一笑，道：“余兄，此时此情之下，咱们要坦诚相处才好。”

    余三省道：“姑娘太多疑了，在下是诚心领教。”

    方秀梅道：“希望你说的是肺腑之言”

    语声微微一顿，接道：“首先，咱们要了然他们真病假病？”

    余三省道：“以两人内功成就，就算把他们放在大雨中淋上三天三夜，他们也不致于生病。”

    方秀梅道：“那他们为什么要装病呢？”

    余三省暗道：只怕她早已经胸有成竹，此事要先听听她的意见再说。

    当下说道：“所以，在下要请教姑娘了？”

    方秀梅接道：“小妹之见，不外三个原因？”

    余三省道：“那三个原因？”

    方秀梅接道：“往好处说，他们可能和小妹一样，和那血手门的二公子见了面，被人戏辱，也许还受了一点伤，不愿说出来这等丢人现眼的事，托词不适，以作掩饰。”

    余三省道：“就算他们躲过半日，中午还是难免和在下见面”

    方秀梅接道：“他们有半日休息，足可使体能恢复，小妹伤大好。”

    余三省道：“第二个原因呢？”

    方秀梅道：“他们受了要挟，甚至关着生死大计，不得不退出此事，托病以作掩饰的藉口。”

    余三省双目中神光一闪，道：“姑娘高见，请问那第三个原因为何？”

    方秀梅接道：“第三个原因，太可怕了，不说也罢？”

    余三省一皱眉头道：“姑娘不是说过要和在下坦诚相处么？那自然用不着隐瞒心中之秘了，何况，咱们这番话，在未求得证明之前，推测之词，纵然说错了，也不要紧。”

    方秀梅道：“既是如此，小妹斗胆明说了”

    沉吟了一阵，道：“那血手门会施用移花接木之计。”

    余三省道：“移花接木？”

    方秀梅道：“是的，那真的周振方和商玉朗都已被血手门中人掳去，却派了两个人假冒他俩之名而来？”

    余三省呆了一呆，道：“这果然是一个很可怕的推断，但并非是没有可能。”

    方秀梅道：“唉，小妹这次漫游天下，的确是长了不少见闻，尤以在西北道上，见识了放蛊的事，这些事过去小妹只是耳闻，这番目睹之后，实叫人不寒而傈。”

    余三省神情凝重的说道：“姑娘这番话，使在下也警觉很多，也使在下对姑娘心生敬服”

    仰起脸来，长长吁了一口气，道：“姑娘听说过‘金蝉步’这门武功吧？”

    方秀梅道：“听说过，它是一种绝佳的轻功，配合复杂奇奥的计算方法，构成了一种独步武林的奇术，据说，擅于此道者，如登人上乘之境，能在刀山剑林之中穿梭行走，如人无人之境。”

    余三省道：“不错，兄弟也听人这么说过。”

    方秀梅道：“可惜咱们晚生了几十年，这门武功已在五十年前绝传江湖，只能听听罢了。”

    余三省苦笑一下，道：“但兄弟昨天晚上，却见识了‘金蝉步’。”

    方秀梅道：“什么？昨天晚上什么时间？”

    余三省道：“就在姑娘去后不久。”

    方秀梅脸色大变，道：“也在那祠堂之中？”

    余三省道：“是的，和姑娘同时隐伏在大殿外面的，还有一个人，在姑娘离去之后，现身拦住了我的去路。”

    方秀梅接道：“他现露了’金蝉步’。”

    余三省苦笑了一下，道：“他夸口叫我刺他八剑，自己不施还击，我被他言词激怒，就依言攻他八剑。”

    方秀梅眨动了一下眼睛，道：“伤着他没有？”

    余三省道：“哼！伤人家，连别人的衣角也未碰到。”

    方秀梅道：“闪避余兄八剑，不施还击，也并非太困难的事情，小妹不才，也许就有此能。”

    余三省淡淡一笑，道：“姑娘说的不错，避我八剑，并非难事，但难的却是身不离方寸之地，只凭那摇转、摆动的身子，轻轻易易，把我八剑避开。”

    方秀梅脸色一变，道：“那是‘金蝉步”了。”

    余三省道：“前四剑不去说它，后四剑，兄弟攻出的剑势，都经过一番思量，我既不虑还击，自以全力施为，只想把他迫退几步。”

    方秀梅道：“成了么？”

    余三省摇摇头道：“没有，仍被他轻轻松松，避了开去，兄弟相信，就算蓝大侠，也要被兄弟这四剑逼退到三步以上。”

    方秀梅脸上闪掠了一抹惊异之色，缓缓说道：“绝传江湖的‘金蝉步’稻‘血手毒掌’连在一起出现，不知是否与我们江东第一美人蓝姑娘有关？”

    余三省道：“有关，而且是密相关切。”

    方秀梅道：“余兄推想么？”

    余三省摇摇头，道：“不是，那人避开我八剑之后，迫劝我明哲自保，不许再管血手门和蓝家凤的事，唉！在下丢的人，不比方姑娘小啊！”方秀梅道：“事情似乎是愈来愈复杂了”

    语声一顿，接道：“那位施展‘金蝉步’的人，形貌如何？”

    余三省道：“说起来很可笑，兄弟根本没有法子看清楚他的形貌。”

    方秀梅道：“是天色太黑了。”

    余三省道：“他和那蓝家凤一样，全身都里在一片黑衣中，连脸上，也包了黑纱，除了双目两手之外，什么也无法看到。”

    方秀梅道：“没有再难为你？”

    余三省道：“奇怪处也就在此了，他只警告不要再管此事，却未对我下手，彼此既不相识，他为何能信任我呢？至少，也该拿点颜色给我瞧瞧，但他却只警告我几句就转身而去，唉！好的说法，他心地仁善，不愿轻易杀人，我已为他镇服，想我不敢再插手此事，难听点说，人家根本就未把我放在眼中，如是不听他警告的话，杀我不过是举手之劳罢了。”

    方秀梅道：“余兄此刻准备如何呢？听他的，还是不听？”

    余三省苦笑一下，道：“咱们武林中人，恩怨分明，仁义当先，那蓝大侠对在下有过恩德，在下怎能弃置不顾”

    方秀梅道：“如若要讲信诺，余兄答应了人家，自然也不能不守信了。”

    余三省心中暗道：这女人果然是聪明、利害，竟从我语气中，听出了弦外之音。

    心中念转，口中却道：“因此，在下颇感为难，倒要向姑娘请教了？”

    方秀梅道：“你如答应了人家，只有一法可想？”

    余三省道：“什么法子？”

    方秀梅道：“把你心中打好的主意一件一件的告诉我，由我代你执行。”

    余三省淡淡一笑，道：“姑娘之意，可是认定在下已经答应他了？”

    方秀梅道：“就算你口上未作承诺，内心之中，定也默认了。”

    余三省道：“姑娘猜的仍是稍有出入，在下曾告诉他，我受过蓝大侠之恩，如若他们没有侵害到蓝大侠，在下可以袖手不问，但如侵害到蓝大侠，在下就非管不可了。”

    方秀梅道：“回答的很好，蓝家凤是蓝大侠的女儿，血手门和蓝家风的事，怎么会牵涉不到蓝大侠呢？我奇怪那人怎会受你蒙骗。”

    余三省道：“他如是像你方姑娘一般精明，只怕在下早已气绝尸寒了。”

    语声一顿，接道：“所以，在下觉着那人虽然身负”金蝉步’的绝技，但江湖的阅历，却差的很，只要用番心机，对付他非什么难事，只是眼下两件最重的事，在下还未弄清楚？”

    方秀梅道：“什么事？”

    余三省道：“那黑衣人和血手门的二公子，是敌是友？他为何深夜追至祠堂中，偷听蓝家风和那血手门二公子的谈话，用心何在？”

    方秀梅道：“只要余兄稍为留心一些，定已从两人口气中听出点头绪来。”

    余三省道：“他说的话很少，而且每一句话，都是很直接明显，决无言外之意。”

    方秀梅沉吟了一阵，道：“会不会又缠夹在蓝家凤的身上，涉及了男女之情。”

    余三省道：“血手门已退出了江湖数十年，金蝉步绝传武林更久，那时，蓝大侠也不过是个年轻的孩子，决不会和血手门及金蝉步的传人结下什么恩怨。因此。事情八成县的蓝家凤右学了”

    语声微微一顿，接道：“方姑娘看清楚了蓝家凤么？”

    方秀梅道：“看清楚了，唉！小丫头确实生的美丽，我虽是妇人之身，也不禁心生爱怜”

    突然间似是想到了什么重大之事，急急说道：“余兄可否从那‘金蝉步’的传人口音中，测出他的年龄。”

    余三省道：“除了特别苍老和童音之外，想从一个陌生之人的口音中，听出他的年龄，兄弟还无这份能耐，不过，那声音已然深印人兄弟脑际，如若兄弟再听到那声音，自信可以辨认出来。”

    方秀梅道：“事情来的很突然，事先全无迹象可寻，就算比咱们才智高强的人，也无法找出眉目，目下倒要看余兄的态度了，如是不愿过问此事，只有一途可循。”

    余三省道：“什么法子？”

    方秀梅道：“留下寿礼，不告而别。”

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