却说二郎神心血忽潮,已知平和化龙之事,又见一道冤气,弥漫太空,料道平和吃这官长的亏,必思报仇雪恨,万一龙身一转,这灌口地方二千里内,完全可成大海。忙命黄巾力士护法神兵,速去把孽龙打入深潭,切莫伤他性命。力士神兵奉了法旨,起在空中。正见那龙怒目张眉,尚在平家屋顶之上连连下望,似乎恋恋不舍的光景。刚想施展法力,早有缥缈真人驾云而至,向力士们笑道:“列位不消费心,小道和此物却有一段因果,请列位把这事交给我办。回去复旨吧!”力士们见是真人前来,不敢有违,躬身退去。缥缈真人把那龙带到水面,念念有词,喝声:“水底老龙,你的化身到了,还不出来!更待何时!”言毕,一阵大风,起于海面。深水之中,又飞起一条同样的龙,却是有形无体的一个影子。两龙相遇,宛如旧识,真人揪住龙影,向半空的龙头,连拍三下。一霎时,龙形全消,两龙合一。真人吩咐道:“从今潜修五十年,可登天庭,受敕封。如有胡为暴行,我必以飞剑斩汝。”那龙恭受法旨,点头道谢。刚待下水,心中兀自不舍他娘,禁不住回顾三次,滴下两点龙泪。泪洒之处,顿时变成海滩。至今灌口地方,还有这滩的遗址。千古相传,称为望娘滩。就是这个出典。
闲言慢提,再说缥缈真人把一桩公案办了,驾云而起,想归他的洞府。云头刚起,忽见一朵彩云冉冉而至,迎面一看,原来是师兄火龙真人。二仙停住云间相见。火龙问道:“师弟何来?”缥缈笑道:“就为那孽龙之事,才得了结,想回衡山洞府去等候师兄,办好龙案,一同缴旨去。如今你的事情怎么样了?”火龙笑道:“你办的是化龙,究竟通达灵性,容易打发,我办的是绳龙,和你音同字不同,差这一点儿,却多费许多手脚。如今正要前去东海,干这公案咧!”缥缈也笑道:“正该快点去办!不久下界大遭水劫,治水圣人快要出世,将来水陆界划清楚,就是这两条孽龙出头之日了。若再迟延,误了他们功果,可不是你我之罪?祖师面上,怎么交代得过!”火龙大笑道:“你这野道,几时学来这套风凉话儿!你把轻而易为的事情办好,却来我面上打这官话,真是岂有此理!”说得缥缈真人也大笑起来。二仙举手而别。这火龙真人便向东南,直至东海岸上,办他的公事去。
若说这件公事的起源,却和上文所说那条孽龙差不多的时候,作者自恨一双手,写不得两边事,只好说了一桩再说一桩,这也是无可奈何的事情咧。原来火龙真人所说的绳龙,就出在东海之西,钱塘江内。如今的浙江省中部地方,有一处浅浅的水滩横在钱塘江上下游之中,今人都称七里泷水。水浅滩急,行船不易。有时逢着大风,驶行便比较容易,所以历来有两句传说,叫做:“有风七里,无风七十里”这话凡是钱塘江船户和两岸居民谁不知道,这是后来的话。若在上古时候,却不叫七里泷,称为伏龙潭。这个取义,不消说,就因本书所说的绳龙,曾在此间潜伏的缘故了。再说绳龙之称,不过是火龙真人一句戏言。其实这个绳字,还似是而非。按其实,乃是一条绝粗绝大的篾绳缆。彼时伏龙潭的名称,既不曾发现,作书人也不曾考据到那个最初的潭名。总之这地方是钱塘江最深之处,所以称为潭。古时器物粗陋,人民所用舟楫之类,也不甚完备,况且遇此深潭,危险可知。他们没法可想,只有连络起许多大船,同进同退。一则增加船身的力量,免被巨风刮去;二则人手既多,照应易周。这等法子,别说他们笨拙,即如现在开明之世,那批乡人驶行木筏,也还沿用这个规矩咧。不过现时所用联络各船的器具,多已改为铁练。彼时却统用蔑缆。这是今昔不同之点。自从联船之制发明以来,果然安全了不少。江中行舟,已不见得失事。但也不能说完全没有危险,就像这成龙的篾缆,即因数条大船,卒遇大风,沉没潭底,船中人畜,果然一时三刻,死得干干净净。就是比较坚固的一应竹器具,和木板制成的巨大船身,不上几年,也因霉而腐,因腐而化,和潭底土泥成一种混合性质。不料百物皆化之后,独独留下那条锁船的篾缆。忽然大大的自由自在起来,有时浮到水面,漂个十里八里;有时沉下水底,躲个三年五载,看看过了三百年,不但不见腐化,反而闪闪生光,隐隐见彩起来。这个因篾性本较竹木杂物来得坚韧,而且体质不重,易于浮起,时而受日光之锻炼,时而受月华之沈浸,历年既久,竟成一种转世的生物,有机之灵体。正是日月无意栽培他,他却得了天地自然之陶成,居然也成了一种龙体。浑身鳞甲和口鼻须髯,无不完全。只差没曾把眼目修炼出来,所以升沉出入,虽然活灵活现是条生龙,却究竟苦于张不开眼,瞧不见花花世界、芸芸众生,每天瞎动瞎撞摸点水产物类充腹。因他庞然大物,修炼有素,那些普通鱼虾之类,怎能和他一抗。每逢这瞎龙张口之时,少不得大批儿送到他的肚子里去。一年到头,经他残杀的生物,自然数说不荆,可喜他早通灵性,夙种善根,除了饱食鱼虾之外,从没吞舟伤船和噬食生人之事。不过身子太大,偶一转侧,就免不了作浪兴风。有时因瞎眼之故,瞧不见世上人物,碰到舟船过此,略一现形,也够吓破人类的魂胆。这是无可如何之事。瞎龙虽无心闯祸,而受害之人也恨不在少数。
也不晓是哪一时代,什么年月,这位火龙真人,曾和两位在朝作宰的正人,舟行过滩,正遇这龙出现,一霎时,天地暗黑,日月失明,那真人的坐船也随着颠簸起来。真人怒道:“这是什么孽畜,擅敢在此作祟。”当唤两岸土地的问话。土地们便把实在情形和这龙的来头性情告诉真人。真人笑道:”一条练绳怎敢如此无礼!”那两位宰官就问:“可有法子治他?”真人点头道:“小小畜类,何足当我一剑!只可惜他修炼多年,又没做什么坏事,所以不忍除他!”宰官都道:“此等畜生有什好心,现在他还没有眼睛,干不出什么歹事。等他修成眼目,便如虎生双翅,凡人安能抵御。就是法师再要收拾他时,也没今天那么容易了。”真人叹道:“罪状未形,恶果未显,怎忍擅开杀戒?”那宰官最有爱民之心,一闻此事,再也放不过他,忙说:“仙师既不肯开杀戒,我二人却是朝廷大吏,理应为民除害,请借法师宝剑一用,纵有天愆,某等愿共任之,与法师无干。何如?”真人笑道:“大人们为国为民,有何大愆。既如此说,贫道就将佩剑奉借。”说时,取出寸许长一柄小剑,迎风一晃,一化为二,指着说道:“这是雌剑,这是雄剑,闻土地说,这龙修成雌体,须用雌剑,方能斩他,大人切勿弄错。”宰官把双剑一起接在手中,仔细端详了一回,见那剑虽只寸把长短,却是光焰闪烁,冷气逼人,近面一照,不禁打个寒噤,笑道:“龙大剑小,可能适用么?”真人大笑道:“大... -->>
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