第三章

    <font face="楷体gb2312">作者得到“慧骃”主人的帮助和教导，认真学习它们的语言——关于这种语言的说明——几位。“慧骃”贵族出于好奇前来看望作者——他向主人简单报告他的航海经过。</font>　　我那时唯一的想法就是努力学习它们的语言。我的主人（我以后就一直这么叫它）和它的子女们以及家中的仆人们都愿意教我。一头畜生竟有理性动物的各种表现，它们认为这实在是一种奇迹。每样东西我都是用手指着问它们叫什么名称，我一个人的时候就把这些名称记到自己的日记本里，发音不准确时，我就请家里的马多发几遍帮我纠正过来。这方面，有位当仆人的栗色小马随时都愿意为我效劳。

    它们说话主要是用鼻音和喉音，就我所知道的欧洲语言来说，它们的语言和高地荷兰语或者德语相似，不过要文雅得多，含义也非常丰富。查尔斯五世<font style="font-size: 9pt">[查尔斯五世，神圣罗马帝国皇帝。据说他曾说过，他跟他的上帝谈话说西班牙语，跟他的情妇说意大利语，跟他的马说德语。]</font>就发表过这样的见解：他要是同他的马说话，一定会用高地荷兰语。

    我的主人异常好奇，而且很有耐心，它闲的时候就多花上几个小时来教我。它坚信（这是它后来告诉我的）我是一只“野胡”可是我可教、有礼貌、干净，这样一些与“野胡”那样的动物完全相反的品质令它大为惊奇。对于我的衣服它最感困惑；有时它自己在那儿想，这些东西会不会是我身体的一部分呢？因为我从来都是在它们全家都睡了才脱衣服休息，早晨它们还没有醒我就又穿上了。我的主人急切想知道我是从哪儿来；我的一举手一抬足看来都很有理性，这又是怎样获得的。它非常想让我讲我的故事给它听；我学它们的语言，单词和句子现在都能说得很熟练了，所以它希望我不久就能亲口把我的经历告诉他。为了帮助记忆，我把学过的所有单词全都用英文字母拼好，连同译文一起写了下来。一段时间之后，我当着我主人的面也敢做了。不过我费了不少口舌向它解释我那是在干什么，因为这些马民根本就不知道书或者文学是什么。

    大约过了十个星期，它提的问题大部分我都能听懂了，而三个月一过，我就能够勉强地回答它的问题。它非常想知道我来自这个国家的哪一个部分，是怎样学会模仿理性动物本领的，因为“野胡”（仅仅从可以看得到的头、手和脸来看，它认为我完全像一只“野胡”）虽看似有几分机灵，却最爱调皮捣蛋，据说是一切兽类中最不可调教的畜生。我回答说，我从一个很远的地方来，和许多同类坐着用树干做成的中凹的一个巨大容器，漂洋过海到了这里。我的同伴强迫我在这里的海岸登陆，抛下我不管，让我自求生存。我费了相当的口舌，又借助于不少手势，才使它明白了我的意思。它回答说，我肯定是弄错了，要不就是我说的事并非它本来的那个样子（它们的语言中没有任何表示说谎或者虚假的词儿）。它知道海那边还有什么国家是不可能的，一群育生也不可能随心所欲地在水面上移动一个木头容器。他相信在世上现存的“慧骃”中没有一个能做出这样的容器，也不放心让“野胡”去设法做这样的事。“慧骃”这个词在它们的语言中是“马”的意思，就它的词源而言，是指“大自然之尽善尽美者”我对我主人说，我不知道该怎样表达自己的意思，不过我会尽快改变这种状况，希望短时间内就能告诉它种种稀奇古怪的事。它非常高兴，就指示它自己的母马、小马以及家中的仆人利用所有的机会来教我，而它自己每天也要花上两三个钟头。住在附近的几位男女马贵族听说我们家有一头神奇的“野胡”不但能像“慧骃”那样说话，而且言谈举止似乎还显露出几分理性，就经常性地上我们家来拜访。这些马贵族很高兴同我谈话。它们向我提出了许多问题，我则尽我所能给予回答。这一切都是我语言进步的先决条件，从我到这地方时的那天算起，五个月之后，它们无论说什么我都能听懂了，同时我也能够相当不错地表达我自己的意思。为了想看看我并且想同我交谈来拜访我主人的“慧骃”都不大相信我真的是一只“野胡”因为我的身体表面盖着一层东西，和“野胡”有差异。它们感到非常惊讶，怎么看到我身上除了头、脸、手之外，没有那通常的毛发和皮肤。但是，大约两个星期前发生的一桩意外事却使我向主人透露了我的秘密。我曾告诉过读者，每天晚上等全家都入睡之后，我才脱下衣服并把衣服盖在我的身上休息，有一天大清早，我的主人派它的贴身仆人栗色小马来喊我过去。它进来时我正在熟睡中，衣服掉到一边去了，衬衫都在腰部以上。它发出的声音把我吵醒，我见它把主人吩咐的话说得有点颠三倒四，接着他返回到主人那里，惊慌失措地把它看到的情况胡乱报告了一通。这我立刻就知道了，因为我一穿好衣服就去拜见主人时它就问，它的仆人所报告的情况到底是怎么回事？为什么... -->>
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