不许养猫

    爸爸先赶到摔倒的太太那里。他扶她站起来，就在扶她的时候也没有忘记问：“你要上几楼？”

    “我要上我要上五楼，”那位太太告诉爸爸说。她很怀疑。“你为什么要知道？当然是五楼——我和我的小猫咪住在五楼。”

    “是一只尾巴有圈圈的白猫吗？”巴尼嚷着说。

    那位太太看见巴尼的妈妈也跑着过来时，她的脸皱起来。“我住在五楼，”她斩钉截铁地说。“我没有白猫咪——这里不许养猫。”她向妈妈转过脸。“如果换上你，刚脸朝下跌倒在地，又看见一个大男人啪嗒啪嗒向你跑来，你难道不会说胡话吗？”

    “我想我会的，”妈妈使她放心说。“不错，我会的！”她愤慨地说，在那位太太头顶上对爸爸做鬼脸笑笑。“但是你明白，我们跑得那么急是因为这大楼不许养猫，我们三个刚才正好看见一只白猫从你身上跳进了电梯.现在我们要知道你想上哪一层，因为猫正好代替你上了那里，它将在那里出电梯。”

    “那么我不告诉你们，”那位太太咕噜说。她忽然急急忙忙顺着走廊走，把在空中飘着的那簇毛抓住。她看着它，摇摇头说：“不，它不是黄褐色的，是白的，因此它不是我的小猫咪。”接着她转脸对三个人说：“我再不说一个字了。”

    她说这句话的时候，他们听到身后的呜呜声，都转过身去。电梯又回到了楼下。它的门叹着气打开，但什么也没有出来。他们拥进去，里面什么也没有。罗茜塔跑掉了。

    那位太太按一个电梯按钮。“你们要一起上去吗？”她问道。

    “如果你按的按钮是猫去了的一层，那么是的，”妈妈说。“当然去！”

    接着他们一声不响地乘电梯上去，但是当电梯停下，门打开来时，他们却不是在那位太太说的五楼，——他们是停在七楼，最高的一层楼，屋顶下的一层，有住着蟒蛇的那套公寓房间的一层。

    当他们站在那里朝走廊看着寻找罗茜塔的时候，那太太不见了，接着什么地方一扇门砰地关上。他们跑起来，但是绕过拐角却没看见白猫——也没看见那位太太。没法子猜出那位太太进了哪套房间。因此当爸爸妈妈等着的时候，巴尼飞快地环着四条走廊跑，但是哪里都看不见罗茜塔。

    他们站在那里疑惑不解。“明明是七楼，那位太太为什么告诉我们说是五楼呢？”爸爸叽咕说。“好，我想我们只有一个办法了，是从呆着巴尼那条蟒蛇的房间隔壁那扇门开始，一扇扇门问过去。但这一次不要开门！”

    “碰到过那条蛇，你想我们还会开门吗？”妈妈气愤地说。“好，来吧，让我们开始。”

    巴尼和她一样惊奇，爸爸竟会那么容易同意一扇门一扇门去找罗茜塔。爸爸自己也一定感到惊奇，因为他忽然掏出挂表。“就这样，”他说，“只找这一层楼！因为我们知道它准在这里什么地方。如果我们一人敲一扇门，很快就会找遍的，还来得及回办公室去。”

    妈妈和巴尼不给他机会改变主意。他们一人向一扇门跑去，留下爸爸去敲最近的一扇门。他们听见他在身后敲门，但他急忙中敲那么响，门砰地打开，从门口冲出一样白色的东西，好像是弹弓射出来的，像支火箭那样在爸爸身上撞得那么重，他张开手臂抱着它，跌跌冲冲地倒退到他后面的墙上。

    “爸爸，”巴尼尖叫道。“爸爸，那是只袋鼠！”

    一个女人冲出房门。“谢天谢地，你捉住它了，”那女人气也喘不过来说。接着她看着爸爸和那动物。“噢，不要那样抱它——把它转过身来！如果它踢腿，会把你的肠子都踢出来的！”

    “把我的肠子踢出来！”爸爸大叫。他把这动物用力推过走廊。那女人一把搂过它，但是它太重了，使她摇摇晃晃站不住。她退到她房门口的一张白凳上跌坐下来。袋鼠坐到她的膝盖上。

    “不过，”她喘过气来以后说，“这不是十分高雅的事——把一只沙袋鼠扔给一位太太。”

    爸爸红了脸，为自己做的事感到抱歉.“哦，”他说，“我很这么说它是——一只沙袋鼠。我对我所做的事感到抱歉，不过我不愿意当众被踢出肠子，因此才推它。”

    “这是什么？”妈妈问道。“你在哪里弄到它的？”

    “就在下面街上一家花色品种很多的宠物商店弄来的。在那里可以买到从世界各地来的动物。在这儿七楼几乎每人都有一样从那里买来的东西。瞧，我们要养稀有的野兽做宠物——那就不是猫也不是狗——因为这大楼严禁养猫和狗。在这里租房间的时候，租约上有大段文字说这件事情。”

    “可它是什么？”妈妈又问。

    “是只从澳洲来的白沙袋鼠。那儿有各种珍禽异兽——袋鼠、树袋熊、鸭嘴兽、回飞镖”

    “不要把回飞镖算进去！它不是动物，”巴尼告诉她。

    “噢，孩子，我很高兴知道这一点，”她说。“我想他们说到投回飞镖就像我们说到扔一头公牛。公牛是动物不过你们三个不是房主派到这里来的暗探吧，对吗？”她直截了当地问。“你们带着一个孩子，孩子和猫狗一样是不许住在这里的。就在租约上写着。不过租约上没提到沙袋鼠，所以就养了。总之，养宠物的人住在这儿七楼，因为房主顶高只到六楼。你们应该看看那些古怪宠物！”她哆嗦了一下。“有一个人甚至养蛇。他说蛇喜欢人抚摩，又说它身上滑溜溜的，但是干得像软木。”她又哆嗦了一下。

    巴尼的心在沙袋鼠身上。“你的沙袋鼠能跳多远？”他问道。

    “我打赌它能跳二十英尺。”

    “我只知道它二十三跳就把四条走廊跳完。我数过！但是我不能跳到二十英尺——我只好跑。这就是我在这里放一张凳子的缘故。我捉到它以后要坐下来。”

    “我能抱抱它吗？”巴尼求那女人说。“我能抚摩它吗？”
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